榮國府，榮慶堂。

今日，是掌家奶奶王熙鳳的生辰，整個國公府，都沉浸在一片喧囂與奢華的海洋之中。

正廳內外，張燈結彩，紅毯鋪地，

一派烈火烹油、鮮花著錦的鼎盛景象。

廳內，賓客云集，衣香鬢影。

京中的王孫公子，世家親眷，濟濟一堂。

絲竹之聲不絕于耳，丫鬟仆婦們如同穿花的蝴蝶，端著佳肴美酒，穿梭其間。

正中的主位上，賈母滿面紅光，笑呵呵地接受著眾人的朝拜。

她的身邊，便是今日的壽星——王熙鳳。

鳳姐今日，穿了一身正紅色掐金線的百蝶穿花褙子，頭戴著赤金點翠的鳳凰翹尾簪，更顯得她眉目如畫，神采飛揚。

她正張羅著，與各房的夫人太太們談笑風生，八面玲瓏，

將整個宴會的氣氛，烘托得熱鬧非凡。

賈政的席位上，則陪坐著一位須發微白，精神矍鑠，眼神清明的老者。

李守中，字伯安。

當朝內閣大學士，士林領袖，桃李滿天下。

他為官數十載，清正廉明，是朝中“清流”一派的旗幟性人物。

賈政年輕時，尚未捐官，還在苦讀，準備科舉之際，李守中正是他當時的座師，兩人交情匪淺。

按照規矩，江耘本是沒有資格在這種場合落座的，他只是安靜地，侍立在賈寶玉的身后。

不想，賈母的目光，卻忽然落在了他的身上。

“那個穿青衣服的孩子，是寶玉的伴讀吧？”

老太太笑著問道。

王熙鳳連忙應道：

“回老祖宗的話，正是江耘。”

“是個好孩子，前兒個，多虧了他。”賈母點了點頭，對著江耘招了招手，笑道：“別站著了，在寶玉身邊，也給你添個座位吧。”

此言一出，滿堂賓客，凡是知道些內情的，目光“唰”的一下，都聚焦到了江耘的身上。

老祖宗的“賜坐”，這可不是尋常的恩典！

江耘不卑不亢的坐下，更顯得有幾分氣動。

隨著吉時已到，獻禮的環節，正式開始。

氣氛，也在此刻，達到了第一個高潮。

先是府內的幾位大管家，送上的是些新收的莊子一年的孝敬，或是幾匹上好的江南貢緞。

王熙鳳的臉上，掛著得體的、屬于管家奶奶的笑容，點頭收下。

隨即，是族中親眷。

寧國府的賈珍，送上的是城南一處年收益三百兩銀子的當鋪地契。

賈赦的夫人邢夫人，則送上了一套成色極佳的白玉頭面。

賈璉作為丈夫，更是從自己的私庫里，取出了一顆鴿子蛋大小的東海明珠，珠光瑩潤，引來一片贊嘆。

這些禮物，一件比一件貴重，盡顯國公府的豪奢與底蘊。

王熙鳳的臉上，也露出了真正歡喜的笑容，她將那顆明珠拿在手中把玩，眼波流轉，對著賈璉笑道：

“還是二爺，最疼我。”

滿堂賓客，見此情景，都紛紛稱贊夫妻情深，場面愈發熱鬧。

就在此時，薛蟠大笑著站了起來。

“鳳姐姐！”他粗聲粗氣地嚷道，“兄弟我沒什么好東西送你，就尋了這么個玩意兒，給你擺在屋里，圖個熱鬧喜慶！”

他一揮手，四個健壯的仆人，吃力地，抬上一個巨大的錦盒，重重地放在了廳堂中央。

薛蟠親自上前，在一片好奇的目光中，猛地掀開了盒蓋！

“嘶——”

滿堂賓客，包括見慣了珍寶的賈母，都忍不住倒吸了一口涼氣！

只見那錦盒之中，竟是一株足有兩尺多高、通體血紅、枝杈虬結、宛如龍角的赤金珊瑚樹！

這等寶物，已非金銀所能衡量！

“好大的手筆！”

“這怕不是東海龍宮里的寶貝？”

贊嘆之聲，不絕于耳。

王熙鳳更是“呀”地一聲站了起來，快步走到那珊瑚樹前，伸出手，愛不釋手地撫摸著，一雙丹鳳眼里，全是毫不掩飾的喜歡。

“這我如何受得起呀？”

她轉頭，對著薛蟠，笑得花枝亂顫，

“真是讓你，太破費了！”

薛蟠坐回席上，在眾人或艷羨或奉承的目光中，只覺得通體舒泰，前幾日所受的屈辱，一掃而空。

他端起酒杯，得意洋洋地，遙遙向江耘的方向，輕蔑地揚了揚下巴。

王熙鳳正喜不自勝地，命人將這“寶樹”小心翼翼地抬到賈母跟前，請老太太一同觀賞。

就在這滿堂喧嘩，人人都在議論這珊瑚樹至少值幾千兩銀子的時候，一個平和的、卻自帶威嚴的聲音，緩緩響起了。

“此樹，誠為寶物，光華奪目。”

眾人循聲望去，說話的，正是那位一直含笑不語的貴客——內閣大學士，李守中。

他撫著花白的胡須，目光落在薛蟠身上，笑呵呵地問道：

“然，賀壽之禮，重在心意與典故。

不知薛家侄孫，你這‘寶樹’，可有何說法講究？”

此言一出，廳內的氣氛，悄然一變。

所有人的目光，都從那“寶樹”的“價值”，轉移到了它的“內涵”上。

薛蟠臉上的得意，瞬間凝固了。

他一個只知斗雞走狗的紈绔，哪里懂什么“說法講究”？

被李守中這等大人物當眾一問，他頓時漲紅了臉，站起身，支支吾吾了半天。

“這……這珊瑚……

它紅！它大！它值錢！”

他憋了半天，只能說出這等粗鄙之語，

“擺在屋里，喜慶！”

“噗嗤——”

席間，不知是誰，沒忍住，發出了一聲極輕的竊笑。

隨即，更多的文人雅士，都露出了會心的、略帶鄙夷的微笑。

薛蟠的臉，頓時從紅色，漲成了豬肝色。

【來源：薛蟠，情緒值+20】

李守中見狀，只是笑了笑，不再為難他。

他目光一轉，落在了賈府的子弟席上，對賈政道：

“政公，今日既是喜宴，亦是雅集。不如，就讓府上的幾位哥兒，都說說自己賀禮的心思，也讓老夫，考校一下他們的學問，如何？”

賈政如何能不應允，立刻便點頭稱是。

李守中先是點了一個平日里最不起眼的庶出子弟，賈琮。

賈琮送的，是一方端硯。被李守中一問，他嚇得站起身，面色慘白，雙腿發抖，竟是半天，都說不出一句完整的話來，最終在賈赦不耐煩的揮手下，羞愧地坐下。

隨即，李守中又看向了那個正襟危坐的少年——賈蘭。

賈蘭乃是李紈之子，又是長房嫡孫，自幼苦讀，此刻站起身來，倒是不慌不忙。

他送的是一幅《松柏長青圖》，他便引經據典，從《論語》中的“歲寒，然后知松柏之后凋也”，講到《詩經》中的“如松柏之茂”，說得是頭頭是道，字字都出自圣賢之書。

聽完，李守中贊許地點了點頭，評價道：

“嗯，中規中矩，可見平日里，是用了心讀書的。

不錯。”

這評價，是夸，卻也僅止于夸了。

最后，李守中的目光，自然落到了賈寶玉的身上。

賈寶玉獻上的是那只他尋訪巧匠，用寶石米珠配了金絲銀線，特意打造的“西洋萬花鏡”。

面對李守中的提問，寶玉想起江耘的指點，便笑著說道：

“回閣老的話。我這東西，沒什么典故。

只是覺得，鳳姐姐平日里，要管著這上上下下千百口人，心里，不知裝著多少繁雜事。

我這萬花鏡，內含乾坤，變幻無窮，正像鳳姐姐的玲瓏心思。

只盼她勞累之余，能看看這里面的萬千景象，博她一笑，便算是我的孝心了。”

這番話，不講經義，只講“人心”，說得又是如此體貼真誠。

李守中聽完，眼中第一次，露出了真正的欣賞之色，撫須笑道：

“此言，倒是有趣。你有心了。”

【來源：賈寶玉，情緒值+5】

這話江耘教寶玉說過，他聽了些去，自己又改了改，竟也說得漂亮。

考校完這幾位，獻禮環節，似乎已該結束。

就在此時，賈寶玉卻拉著江耘，笑嘻嘻地站了起來。

“鳳姐姐，我這里，也與江大哥一道，為你備下了一份薄禮！”

江耘卻不忘記林黛玉，微微的拱手行了一禮。

“也夾帶著黛玉小姐的巧思。”

“愿齊祝二奶奶安康。”

所有人的目光，再次匯集過來。

坐在角落里的黛玉目光也跟著一凝。

在眾人或好奇、或輕視、或看好戲的目光中，江耘示意早已等候在外的賈菌，將那只精美的紫檀木錦盒，呈了上來。

這只錦盒，與方才那巨大的珊瑚樹相比，在氣勢上，簡直是螢火與皓月之別。

薛蟠的嘴角，已經露出了毫不掩飾的嘲笑。

王熙鳳也是笑著，其實并不怎么在乎，客氣地說道：

“寶兄弟有心了，快拿來我瞧瞧。”