柱子哥那破鑼嗓子一吼，整個靠山屯像被滾油潑了的冷水鍋，徹底炸了窩。

“雞叫三遍——！陳家門口——！起跑山灶啦——！”

回聲還在房檐底下打著旋兒，他人已經(jīng)竄出老遠(yuǎn)，踩在凍硬的泥雪上“咔嚓咔嚓”響。陳山的話像丟進(jìn)油鍋的菜葉子，滋滋地炸起一片嘈雜人聲。東頭窗戶“哐當(dāng)”一聲推開，露出孫木匠那張半信半疑的老臉：“鐵柱子！嚎啥喪！哪家開灶？！”

“山子！陳山哥開跑山灶了！”柱子哥邊跑邊吼，頭都不帶回，“帶上家伙什！門口會齊！大活兒！”他腳不沾地，一巴掌拍在老張家糊滿油紙的窗框上，震得窗戶紙嗡嗡響：“老張頭！別他娘貓炕了！陳山要帶人進(jìn)山摟寶貝啦——！”

屯子里頓時雞飛狗跳。狗被驚得狂吠，半大的光腚娃縮在門后頭扒著門縫往外看。好幾戶黑著燈的老舊土屋窗戶“唰啦”又亮起了油燈，人影晃動。

陳家小院門口那半化不化的雪泥地上，稀稀拉拉幾個起得早的漢子已經(jīng)攏過來了。李大壯站在院門邊吧嗒著早煙袋，眉頭擰成個疙瘩，煙鍋里的火明明滅滅。他看著自家兒子跟瘋牛似的滿屯子亂竄，聽著此起彼伏的關(guān)門開門聲、腳步聲、粗聲大氣的詢問低罵聲，渾濁的老眼里翻騰著擔(dān)憂和一絲說不清的期待。

陳山根本沒出院子。他還在屋檐底下那背風(fēng)角落里蹲著。索撥棍被他重新靠著土墻放好，手里捏的是一截剛劈出來的韌性極好的老藤條，正在不緊不慢地編制成登山時纏繞小腿的綁帶結(jié)。指尖翻飛，動作熟稔又沉穩(wěn)，好像外頭天崩地裂的動靜跟他沒啥關(guān)系。

院門口漸漸喧囂起來。

“鐵柱那小子不是唬人呢吧？陳山真肯帶人了？”

“就是他家那金草把嬸兒救活了？真有那本事？”

“帶咱進(jìn)山？鬼見愁那地頭？”

“放屁！山子哥說了安全地方！”這是剛跑回來的柱子哥在駁斥一個禿頂漢子。

人越聚越多。有背著磨禿了角的舊背簍的老坎叔，有腰間別著柴刀、膀大腰圓卻眼帶迷茫的后生，也有拿著細(xì)繩藥鏟顯得還算專業(yè)點的蘇木匠。天光徹底大亮，金晃晃的日頭照在一張張被風(fēng)吹日曬、寫滿質(zhì)疑、好奇和生計所迫的臉上。院里院外站了不下二十號人，烏泱泱一片粗布棉襖擠在門口，七嘴八舌，像一群沒頭蒼蠅。

“人呢？山子人呢？”有人耐不住了，扯著嗓子朝院子里喊。

李大壯皺著眉，低聲對身邊悶頭搓手的蘇木匠說：“看看，我就說……人多必亂！”

就在這時。

“柱子哥。”

聲音不高，甚至有些干啞。但就像滾水里丟了塊冰，院門口嗡嗡的嘈雜聲瞬間低了下去。

所有人唰地朝聲音來源望過去。

陳山還是蹲在屋門口背陰的墻根兒下，剛剛編完了最后一圈藤條。他慢悠悠地把扎好的藤綁帶扔給正好擠進(jìn)來的李鐵柱。然后，他站起身來。

人群下意識地往后擠了擠。

陳山?jīng)]看任何人，拍了拍棉褲膝蓋蹭上的塵土，徑直走到院門口。他個子不算頂高，可當(dāng)他站定在那片泥濘濕滑的雪地上，清晨的陽光斜斜照在他半邊臉上，那雙黑沉沉的眼睛一掃過眾人，那股沉甸甸的感覺壓得人胸口發(fā)悶。他身上那股破棉襖也裹不住的勁頭兒，讓最前排那個不耐煩吼叫的禿頂漢子不自在地往后退了半步。

陳山目光掃過人群，聲音不高，卻字字清晰，砸在每個人的耳朵里：

“都帶齊了家伙？鍬？鎬？采藥簽？細(xì)繩？”他頓了頓，下巴朝院門側(cè)后方抬了抬，“忘了帶結(jié)實綁帶的，去那邊老楊樹底下，自己劈幾根硬實的藤條子纏腿上。雪里蹚，省得灌一褲襠冰碴子。”

一群人愣了一下，順著他的目光望去，這才注意到院墻角落真堆著一小捆砍好的老藤蔓。

“嘿！真有準(zhǔn)備的！”有人嘟囔了一句，幾個沒準(zhǔn)備綁腿的忙不迭跑過去撿拾藤條。

陳山?jīng)]等他們弄好，轉(zhuǎn)身從門墩邊抄起他那根磨得沉凝發(fā)亮的水曲柳索撥棍，棍尖往厚實的積雪里一點：

“想掙口嚼裹的，跟著我！走！”

話音未落，他人已經(jīng)拔腿朝著屯子后面的烏鴉峪方向走去。步子不快，但每一步都踏得深，積雪陷下去沒到小腿肚子。

“走！跟上！”柱子哥吼了一嗓子，第一個扛起他那把銹跡斑斑的大鐵鎬，悶頭就跟了上去，踩在陳山剛踏出的深深雪窩子里。

人群短暫地騷動了一下。李大壯咬咬牙，敲掉煙鍋灰，也抬腳跟了上去。蘇木匠猶豫了一下，緊了緊背上的背簍和藥鏟繩套，也跟在了后面。人群被帶著動了起來，像一條略顯雜亂的長蛇，簌簌踏著積雪，緊隨陳山身后，朝著白雪茫茫的后山深處蠕動。

隊伍進(jìn)了烏鴉峪深處相對平緩的林地，陳山的速度明顯放慢下來。雪太厚了，最深的地方能埋到大腿根。人群一開始的興奮勁兒在深雪的跋涉和刺骨的寒意中消耗殆盡，喘氣聲粗重起來，有人開始抱怨，步子也拖沓了。

李大壯深一腳淺一腳跟在隊伍中段，呼哧帶喘，老臉上帶著疲憊和不滿。他忍不住跟旁邊同樣臉色發(fā)青的蘇木匠低聲抱怨：“……瞎轉(zhuǎn)悠啥！屁也瞅不見一根！這大冷天……”

前面，柱子哥也喘得厲害，積雪太深，連他都吃力。他忍不住湊到陳山身邊：“山子，咱這是奔哪兒去啊？巴掌崖？你倒是吱個聲，弟兄們心里也有底。”

陳山?jīng)]吱聲，手里的索撥棍忽然朝斜前方一根半倒伏、覆著厚厚雪被的粗大枯樹干一指。那枯樹一大半都被雪埋了，只露點枝杈在外頭。

“柱子，”陳山聲音不高，幾乎被踩雪的咯吱聲蓋住，“過去，在那樹根朝東北的雪窩子里，扒一扒。”

柱子哥一愣：“樹根子？扒啥？爛木頭？”

“去扒。”陳山就丟兩個字。

柱子哥將信將疑，但陳山說了，他就信。他提著笨重的鐵鎬，吭哧吭哧趟過深雪，挪到那枯樹根底下。積雪被刨開，露出底下冰封的凍土和黑褐色腐朽的木屑。他掄起鎬，使了老大的勁兒，“哐！”一聲砸在凍土上，只刨開一個小坑。

“用點巧勁兒，靠邊挖開雪殼就行！”李鐵柱身后一個壯實后生嚷道，是屯里打獵的老手孫獵戶的兒子孫石頭。他看柱子哥笨手笨腳，干脆也湊過去幫忙，手里有把短柄雪鏟。