高墻聳立，將山陽郡的天空，切割成一塊四四方方的、灰蒙蒙的布。

這里曾是昌邑王府，是劉賀長大的地方。但如今，府門上那塊鎏金的“昌邑王府”牌匾早已被摘下，換上了一塊光禿禿的、沒有任何字跡的木板，像一道丑陋的傷疤。朱漆的大門緊閉，門口站著的，也不再是熟悉的昌邑衛士，而是一隊隊由宗正劉德從京城帶來的、面容冷峻的禁衛。他們如同沒有生命的石像，將這座府邸圍成了一座真正的、密不透風的鐵牢。

劉賀，這位被廢黜的皇帝，如今的庶人，就住在這座牢籠的最深處。

府內，更是破敗得令人心驚。庭院里雜草叢生，廊廡的漆皮大片剝落，露出內里腐朽的木料。除了劉賀和許香，整個府邸再無第三個“主人”，只有十幾個奉命在此灑掃的仆役，他們同樣是宗正府的眼線，行動間悄無聲息，卻無時無刻不在監視著這里的一舉一動。

當那扇沉重的府門在身后“哐當”一聲關閉時，劉賀臉上的癡傻與狂喜，如潮水般褪去。他轉過身，那雙在過去二十七天里始終渾濁不堪的眼睛，此刻，變得像一口深不見底的古井，幽靜，深邃，倒映不出任何光亮。

他看著同樣收起了所有偽裝，正用一種混雜著敬畏、激動與疑惑的復雜目光看著自己的許香，嘴角，正要勾起一抹極淡的笑意。

然而，就在這一刻，殿內陰影的角落里，傳來一聲刻意的、輕微的咳嗽。

劉賀的瞳孔猛地一縮。

他看到，一名看似在清掃廊柱的仆役，正低著頭，用眼角的余光，警惕地瞥向這里。而在不遠處的窗欞外，一個禁衛的身影一閃而過。

這里不是家，是另一座更加精致的牢籠。

劉賀的心臟猛地一沉，但他的反應快如閃電。那剛剛褪去不到一息的瘋癲之色，瞬間又如潮水般涌回臉上。他眼中的清明被一層更濃的渾濁所覆蓋，嘴角咧開一個癡傻的笑容。

“我的！都是我的！”他張開雙臂，像個孩子一樣，歡呼著沖向大殿深處。他一會兒摸摸布滿蛛網的廊柱，一會兒又趴在地上，試圖從地板的縫隙里摳出一只螞蟻。

“主上……”許香快步跟了上去，臉上恰到好處地流露出一個忠心奴婢的焦急與無措，“地上涼，您快起來，仔細著了風寒。”

她試圖去攙扶劉賀，卻被他一把推開。

“走開！別碰我的玩具！”劉賀指著地上的一塊破瓦片，如獲至寶地將其撿起，然后對著許香做了個鬼臉，咯咯地笑了起來。

角落里的仆役，看到這一幕，臉上那緊繃的線條似乎放松了一絲，眼神中的警惕，也化為了幾分毫不掩飾的鄙夷。在他看來，這個被廢黜的皇帝，確實已經瘋得無可救藥了。

許香的心，卻在滴血。她看著在地上打滾，將塵土和蛛網弄得滿身的劉賀，心中涌起的不是厭惡，而是一種巨大的悲涼。她知道，他演得越是逼真，內心所承受的壓力便越是沉重。

夜幕，很快降臨。

宗正府送來了第一頓晚餐。沒有山珍海味，沒有玉盤珍饈，只有一個粗陶食案，上面擺著兩塊干硬的麥餅，一碗看不出顏色的菜粥，和一碟黑乎乎的咸菜。

這是給囚犯的食物。

許香端著食案，走進劉賀所在的寢殿。兩名禁衛如同門神，一左一右地守在門口，雖然沒有跟進來，但他們的目光，卻像釘子一樣，透過敞開的殿門，牢牢釘在殿內。

劉賀正坐在榻上，用一根茅草編著什么東西。看到許香進來，他立刻扔掉茅草，歡呼著撲了過來，雙眼放光地盯著那碗菜粥。

“吃的！吃的！”他像一頭餓了三天的野狗，伸手就要去抓。

許香連忙將食案放在一張破舊的案幾上，柔聲勸道：“主上，慢點吃，別噎著。”

劉賀哪里聽得進去，他一把搶過菜粥，咕咚咕咚地就往嘴里灌。滾燙的粥水燙得他直咧嘴，但他毫不在意，反而像是覺得有趣，故意將粥水灑得到處都是。

“呸！呸！不好吃！”他猛地將喝了一半的陶碗狠狠摔在地上，發出一聲脆響。菜粥濺得到處都是，幾滴甚至濺到了許香的裙角上。

“這不是朕在宮里吃的！這不是！”他開始大發雷霆，一腳踹翻了案幾。麥餅滾落在地，沾滿了灰塵。

“奴婢該死！奴婢這就去給您換！”許香嚇得連忙跪下，聲音中帶著哭腔。

門口的禁衛皺了皺眉，其中一個不耐煩地喝道：“有的吃就不錯了！再敢喧嘩，連這個都沒得吃！”

劉賀像是被激怒的野獸，猛地轉向門口，指著那禁衛破口大罵：“狗東西！你敢罵朕？朕是天子！朕要殺你的頭！”

他一邊罵著，一邊在地上又蹦又跳，像個撒潑的頑童。

許香跪在地上，低著頭，開始收拾那一地狼藉。她的身體在微微發抖，但她的腦子，卻在飛速運轉。

主公的每一次瘋癲，都必有深意。他到底想做什么？

劉賀罵累了，又開始哭。他一屁股坐在地上，抓起一塊沾滿灰塵的麥餅，一邊往嘴里塞，一邊含糊不清地哭訴：“朕要吃肉……要吃天上的龍肉……朕還要喝酒，要喝光天下的美酒……”

他哭著哭著，忽然停了下來，像是想到了什么絕妙的主意。他猛地抬起頭，眼中閃爍著一種狂熱的光芒，他指著許香，用一種不容置疑的命令口吻，大聲嚷嚷道：

“你！對，就是你！你這個沒用的奴婢！朕不要吃這些豬食了！朕要玩！朕要像在宮里一樣玩！”

他站起身，在殿內手舞足蹈，仿佛在回憶宣室殿那場盛大的狂歡：

“朕要喝酒！要好多好多的酒！把山陽城里所有的酒都給朕搬來！朕還要看跳舞！朕要最漂亮的女人給朕跳舞！要一百個！不！要兩百個！朕在宮里的時候，就有好多好多人陪著朕玩！現在朕回家了，也要有！”

他張開雙臂，仿佛在擁抱一個不存在的盛大場面，臉上滿是狂熱的向往。

“你快去給朕弄來！弄不來，朕就……朕就把你也當成泥巴，一口吃掉！”

他張開嘴，露出白森森的牙齒，做出一個兇狠的表情。

門口的禁衛發出一陣哄笑。

“這瘋子，真是沒救了。”

“還一百個舞女，他以為這里還是皇宮嗎？”

然而，跪在地上的許香，卻在聽到這番話的瞬間，渾身劇震，如遭雷擊。

她的腦海中，仿佛有一道閃電劃破了所有的迷霧。

這哪里是瘋話？這分明是一道經過周密計算的、系統的指令！

主公不是真的要享樂，他是要用這種最符合他“昏君”身份的、最荒唐的借口，為自己創造一個與外界接觸的窗口！

采買大量的酒，需要人手，需要車輛，需要與城中的酒坊打交道。這，是讓她去偵察城中的商業情況和物價水平！

尋找大量的舞女，更需要深入市井，去那些三教九流匯聚的樂坊、勾欄，去打探消息，去觀察人情！這，是讓她去建立最初的情報網絡！

這道荒唐的命令，是主公遞給她的第一把鑰匙！一把能讓她暫時走出這座牢籠，去觀察、去傾聽、去為他們未來的計劃，鋪下第一塊磚石的鑰匙！

“是……是……奴婢這就去……這就去稟報宗正大人……”許香帶著哭腔，連連叩首，然后手腳并用地爬起身，踉踉蹌蹌地向殿外跑去。

她跑出殿門，經過那兩名禁衛身邊時，甚至還因為“驚嚇過度”而摔了一跤，引來一陣無情的嗤笑。

她不敢回頭，用盡全身力氣，跑過長長的庭院，直到遠離了那座寢殿，才扶著一根冰冷的廊柱，大口大口地喘息。

夜風吹來，讓她滾燙的臉頰有了一絲涼意。

她緩緩抬起頭，望向府邸高墻之外，那些在夜色中若隱若現的監視哨塔。她的眼中，所有的卑微、恐懼和迷茫，都已褪去。

取而代之的，是一種前所未有的、被點燃的清醒與決絕。

眾人皆醉，我獨醒。

不，從今夜起，不是“我”，而是“我們”。

她不再是那個只知仇恨的孤女，也不是那個只能無助哭泣的罪奴。

她，是主公在這座牢籠里，唯一的眼睛，唯一的耳朵，唯一伸向黑暗的手。

游戲，開始了。