王宗大人那句“莫要辜負了那些圣庫灰燼下的冤魂”猶在耳畔，其背影卻已消失在典刑衙陰冷的廊道深處。沈墨獨自立于簽押房中，案頭是那枚焦黑的“典”字腰牌，如山般沉重的“內廷特供”賬冊，以及王宗留下那紙冰冷的手令。空氣仿佛凝固，油燈的光芒在墻壁上投下他巨大而搖曳的孤影，如同在濁流中掙扎的燭火。

“清淤”與“溯源”，王宗默許了他的策略，卻也劃下了不可觸碰內府的紅線。這看似放權，實則是將他置于兩難絕境：清查典刑衙內部，如同在荊棘叢中開路，稍有不慎便會引來反噬；而調查“內廷特供庫”，則是在懸崖邊行走，王宗的手令是通行證，亦是催命符。

沈墨深吸一口帶著血腥與墨臭的空氣，眼中血絲密布，卻銳利如鷹。他拿起那枚腰牌，指尖感受著焦痕的粗糙與金屬的冰冷。突破口，或許就在這“典”字之后！

“來人！”沈墨的聲音帶著不容置疑的威勢。

一名心腹差役應聲而入。

“持此腰牌，”沈墨將腰牌遞出，“即刻密查衙內所有腰牌登記造冊！著重查近三月有無遺失、報損，尤其注意周典刑官直屬親信、掌印文書、庫管等人！另，調取周昌暴斃前一日衙內所有人員出入記錄，特別是……深夜值守者！”

“是！”差役領命而去。

沈墨的目光再次投向那堆賬冊副本。王宗只許他查檔，不許接觸內府。那他便在“檔”字上做文章！他重新坐下，如同最精密的算盤，將賬冊中所有指向“內廷特供庫”的可疑調撥記錄單獨謄抄。數量、日期、調出倉廩、模糊的“奉諭”簽押……他逐條比對，尋找規律，尋找任何可能指向具體經手人的蛛絲馬跡。

時間在死寂的衙署和沙沙的筆尖下流逝。日影西斜，窗外又飄起了陰冷的細雨。

“協理大人！”負責清查腰牌的差役匆匆返回，臉色凝重，“查到了！腰牌制式確為我衙所有，編號……為‘丙字柒叁’！登記在冊的佩帶者，是……是周典刑官身邊的親隨護衛，趙四！”

“趙四？”沈墨腦中立刻浮現出一個沉默寡言、總是跟在周昌身后、眼神有些陰鷙的中年漢子形象。“他現在何處？”

“昨夜……正是他值守周大人簽押房外！周大人暴卒后，他便……失蹤了！今晨點卯便不見人影！”差役的聲音帶著一絲驚懼，“衙內已派人去他常去的住處尋過，人去樓空，細軟皆無！”

畏罪潛逃？還是……已被滅口？沈墨心頭一凜。趙四的失蹤，幾乎坐實了典刑衙內部有鬼！且這“鬼”，極可能就在周昌身邊！

“繼續搜！挖地三尺也要找到趙四！活要見人，死要見尸！”沈墨厲聲道，“另外，將昨夜所有在衙人員，尤其是與趙四有接觸者，分開拘押，逐一盤問！重點查……有無異常響動，趙四有無傳遞物品或言語異常！”

差役領命，衙內氣氛瞬間肅殺緊繃。

沈墨將目光重新落回謄抄的賬目上。趙四這條線固然重要，但終究是枝節。核心，還在那吞噬了海量糧秣的“內廷特供庫”！他反復摩挲著那幾頁記錄，目光最終定格在幾處筆跡虛浮潦草的接收回執上。這些回執都來自不同城區的“圣糧衙”，但簽押的筆跡，卻透著一股刻意模仿的生硬感！

偽造！這是沈墨的第一直覺！但偽造者是誰？誰能接觸到不同圣糧衙的印信和簽押格式？一個名字，如同黑暗中劃過的閃電，驟然劈入沈墨腦海——“草上飛”！

這伙專事銷贓、精通偽造、神出鬼沒的黑市團伙！他們雖已慘遭滅門，但其“手藝”卻可能留下了痕跡！老刀把子曾言，草上飛路子邪，專干見不得光的勾當！偽造幾份圣糧衙的回執，對他們而言，絕非難事！幕后之人利用草上飛偽造接收文書，制造糧食已調撥至各圣糧衙的假象，實則暗中截流，通過“內廷特供庫”這個黑洞中飽私囊！

那么，是誰在指揮草上飛？誰又能接觸到核心的調撥指令，并提供需要偽造的文書樣本？答案呼之欲出——內廷特供庫的掌權者！或者，是其代理人！“金夫人”楊氏及其背后的那位大人！

“內鬼在衙內，黑手在內府！”沈墨心中豁然貫通，一股冰冷的戰栗與灼熱的憤怒交織升騰！這盤根錯節的利益網，從內廷深宮蔓延至典刑衙署，再延伸至黑市亡命之徒，最終以圣庫的沖天烈焰和無數饑民的哀嚎為代價！

他猛地站起身，必須立刻找到證據鏈的最后一環——證明草上飛參與了偽造！證明那些接收回執是假的！唯有如此，才能將“內廷特供庫”的虧空與偽造文書、與黑市團伙、最終與圣庫焚毀案死死釘在一起！

“備馬！去江東門！”沈墨抓起王宗的手令，厲聲下令。他要去血案現場！草上飛的船雖毀，但他們的老巢呢？他們銷贓匿物的秘密據點呢？或許，那里還殘留著偽造文書的底稿、模板，或者……與內府聯絡的蛛絲馬跡！

雨勢漸大，天色如墨。沈墨帶著一隊精干差役，頂著冰冷的雨鞭，策馬奔向江東門那片被死亡籠罩的蘆葦蕩。泥濘的道路異常難行，馬蹄濺起渾濁的水花。

剛出城不遠，經過一片荒廢的義莊附近時，異變陡生！

“咻——！”一聲凄厲的破空尖嘯撕裂雨幕！

“大人小心！”一名眼尖的差役嘶聲大吼，猛地撲向沈墨！

“噗！”一支漆黑的弩箭，裹挾著冰冷的死亡氣息，深深釘入那差役的后心！差役悶哼一聲，撲倒在沈墨馬前，鮮血瞬間染紅了泥水！

“有刺客！保護大人！”眾差役驚怒交加，紛紛拔刀，將沈墨團團護在中間，警惕地望向弩箭射來的方向——義莊那一片殘破的屋舍和茂密的荒草叢。

死寂！只有雨聲嘩嘩。刺客一擊不中，便如同毒蛇般隱入黑暗。

沈墨看著地上瞬間失去生命的差役，臉色鐵青，心沉到了谷底。對方行動了！在他剛剛理清頭緒、準備直搗黃龍的關鍵時刻！這刺殺，是警告，更是滅口！對方不僅知道他查到了草上飛，更知道他要去江東門尋找關鍵物證！典刑衙內……有內鬼實時通風報信！

“留兩人處理遺體！其余人，隨我繼續前進！目標江東門，全速！”沈墨的聲音冰冷如鐵，沒有絲毫猶豫。退縮，便是前功盡棄！唯有更快，更狠，才能在對方徹底抹去所有痕跡之前，搶得一線生機！

馬蹄聲再次急促響起，沖破雨幕，奔向那片漂浮著死亡氣息的蘆葦蕩。雨點擊打在斗笠和蓑衣上，發出沉悶的聲響，如同戰鼓擂動。沈墨知道，此行江東門，已非單純查案，而是闖入龍潭虎穴，一場你死我活的較量，已然在血雨腥風中拉開序幕。天京城的黑暗帷幕之后，那雙操控一切的眼睛，正冷冷地注視著他，等待著他踏入最后的陷阱。