阿枝那兩枚致命的棗核釘，如同投入滾油的火星，瞬間引爆了北城火藥局這座巨大的火藥桶！尖銳的警哨、驚怒的嘶吼、雜沓的腳步聲和兵刃出鞘的鏗鏘聲，匯成一片死亡的狂潮，席卷了原本肅殺沉寂的庫區！無數火把如同受驚的螢火蟲，瘋狂涌向丙字庫方向！
“有刺客！保護丙字庫！”
“賊人混進來了！搜！”
“別讓奸細跑了！”
混亂！徹底的、失控的混亂！守衛們如同無頭蒼蠅，一部分撲向槐樹下那兩具尚有余溫的守衛尸體，一部分則驚恐地圍住丙字庫緊閉的巨大鐵門，刀槍對外，草木皆兵！更多的守衛從其他庫區、營房涌來，擠作一團，相互推搡，喝問，場面瀕臨崩潰！
沈墨的心沉到了谷底！阿枝的出手，徹底打亂了他的計劃！內奸雖除，但也驚醒了毒蛇！那個潛藏在暗處、負責引爆的“火德星君”，此刻必然已警覺！他（她）會怎么做？是趁亂強行沖向丙字庫引爆？還是立刻銷毀引火之物，潛逃隱匿？無論哪種，在這人潮洶涌、敵我不分的混亂中，找到他（她）都如同大海撈針！
時間！最缺的就是時間！子時三刻的梆子聲，仿佛已在夜風中隱約可聞！
“大人！怎么辦？！”老秦帶著幾名差役沖破混亂的人流，擠到沈墨身邊，臉上滿是汗水和焦急。
“顧不了那么多了！沖進去！目標丙字庫！控制庫門！阻止任何人靠近！”沈墨眼中閃過決絕的厲色，猛地拔出佩刀，刀鋒在混亂的火光下劃出一道冰冷的寒弧，“擋路者，以通敵論處！格殺勿論！”
“是！”老秦和差役們齊聲怒吼，眼中也燃起了拼死一搏的火焰！他們緊跟著沈墨，如同劈開濁浪的利刃，逆著混亂的人流，向著丙字庫那扇巨大的、如同地獄之門的鐵閘，奮力沖去！
“站住！你們是什么人？！”守衛丙字庫的圣兵小頭目看到一群殺氣騰騰、服飾混雜（沈墨等人為便裝行動）的人直撲庫門，驚怒交加，厲聲喝問，手中長矛下意識地挺起！
“典刑衙掌刑主官沈墨！奉王宗大人密令，肅清內奸，保護火藥庫！”沈墨高舉腰牌，聲音如同炸雷，蓋過周圍的喧囂，“內奸就在爾等之中！已滅口兩人！真正的引爆者尚在潛藏！速開庫門！遲則生變！”
“掌刑主官？”小頭目一愣，看著沈墨手中那枚在火光下閃爍的銅印，又看看槐樹下倒斃的同袍，臉上驚疑不定。周圍的守衛也被沈墨的氣勢和“內奸”、“引爆”的字眼震懾，一時竟無人敢上前阻攔。
就在這短暫的僵持中，異變再生！
“轟——！！”一聲沉悶得如同大地呻吟的巨響，并非來自丙字庫，而是來自……丙字庫側后方不遠處的庫區圍墻！
磚石飛濺！煙塵彌漫！一段近丈寬的圍墻被一股巨大的力量由外向內轟然炸開！火光與濃煙沖天而起！猛烈的氣浪將附近的守衛掀飛出去！
“清妖！清妖炸墻了！！”
“殺進來啦！！”
守衛們瞬間炸了鍋！恐懼如同瘟疫般蔓延！剛剛被沈墨震懾住的秩序徹底崩塌！所有人都以為清軍已然破城，里應外合的攻擊開始了！求生的本能壓倒了職責，守衛們驚恐地尖叫著，如同沒頭蒼蠅般四散奔逃，甚至互相踩踏！整個火藥局徹底陷入了無法控制的瘋狂混亂！
爆炸？！沈墨也被這突如其來的巨響震得氣血翻涌！但他瞬間反應過來——不對！時機不對！威力不對！這絕不是清軍主力攻城！這是佯攻！是“承火”孽蛟為了制造更大的混亂，掩護其核心引爆丙字庫的最后一擊！那“東風”，就是這聲吸引所有注意力的爆炸！
“聲東擊西！目標還是丙字庫！”沈墨嘶聲大吼，目光如同最銳利的鷹隼，穿透彌漫的煙塵和混亂的人影，死死鎖定丙字庫的方向！
果然！就在這驚天爆炸吸引了所有目光、守衛徹底崩潰奔逃的瞬間！一道鬼魅般的身影，如同早已蟄伏在陰影中的毒蛇，從丙字庫旁一處堆放廢棄木箱的角落里猛然竄出！此人穿著一身與普通守衛無異的圣兵號衣，動作卻快得驚人，身手矯健得絕非普通兵卒！他（她）手中緊握著一個冒著滋滋火星的、拳頭大小的黝黑鐵罐（顯然是簡易火雷），目標明確，直撲丙字庫那扇巨大鐵閘下方預留的、用于通風散濕的狹小鐵柵口！
就是現在！就是此人！“火德星君”！
“攔住他！！”沈墨目眥欲裂，用盡全身力氣嘶吼！他與那身影之間隔著奔逃的人潮和彌漫的煙塵，距離尚有十余丈！老秦等人也被混亂的人流沖散，鞭長莫及！
眼看那“火德星君”已沖到鐵柵口，獰笑著就要將手中滋滋作響、火星四濺的火雷塞入柵口縫隙！一旦火雷入內，引燃庫中堆積如山的火藥，一切都將化為烏有！
千鈞一發！生與死，只在剎那！
“嗤——！”那道熟悉的、細微卻致命的破空聲，再次撕裂混亂的喧囂！比沈墨的吼聲更快！比“火德星君”的動作更疾！
一枚烏黑的棗核釘，如同死神的嘆息，精準無比地射入了“火德星君”正欲投擲火雷的右手手腕！
“啊——！”一聲凄厲的慘嚎！“火德星君”手腕劇痛，整條手臂瞬間酸麻失控！那冒著火星的鐵罐脫手飛出，劃出一道弧線，落向……落向他自己的腳邊！
“不——！”“火德星君”眼中充滿了極度的恐懼和絕望！他猛地向旁邊撲倒！
“轟隆！！！”
震耳欲聾的爆炸聲在丙字庫門前咫尺之地炸響！火光沖天！灼熱的氣浪裹挾著碎石、鐵片和人體殘肢，如同風暴般席卷開來！距離最近的幾名奔逃守衛瞬間被撕碎！稍遠些的也被氣浪狠狠掀飛，筋斷骨折！
沈墨和老秦等人也被狂暴的沖擊波撞得連連后退，氣血翻騰，耳中嗡嗡作響！煙塵碎石如同雨點般落下！
爆炸的硝煙尚未散盡，沈墨已如同獵豹般從地上彈起，不顧一切地沖向爆炸中心！阿枝！又是阿枝！她再次出手，阻止了丙字庫的引爆，卻也……殺死了“火德星君”這個唯一的活口！
煙塵彌漫，視線模糊。丙字庫厚重的鐵閘被爆炸震得嗡嗡作響，但堅固的石砌庫體安然無恙！庫門前一片狼藉，一個巨大的焦黑土坑還在冒著青煙。坑邊，倒臥著一具幾乎被炸成兩截、血肉模糊的殘尸，正是那“火德星君”！他臉上覆蓋的圣兵頭盔已被炸飛，露出下面一張被血污覆蓋、扭曲變形、卻依稀能辨認出幾分精悍的中年男子的臉。
沈墨沖到近前，目光迅速掃過尸體。致命傷是爆炸，棗核釘只廢了他一只手。他身上那件圣兵號衣被炸得破爛，露出里面一身緊致的黑色勁裝。沈墨蹲下身，強忍著刺鼻的血腥和焦糊味，在尸體的殘骸和衣物碎片中快速翻找。
沒有信件，沒有令牌，沒有任何能直接證明身份的東西。顯然，對方行動前已做了最徹底的清理。但沈墨的手指，在尸體緊握的左拳（未被炸碎）中，觸碰到了一點堅硬的異物！
他用力掰開那已經僵硬的手指。掌心里，赫然緊緊攥著一枚小小的、被血染紅的玉扣！玉質溫潤，雕工極其精細，上面刻著一個沈墨從未見過的、繁復奇異的圖案——像是一團扭曲纏繞的藤蔓，又像是一道道深不見底的漩渦，中心隱約包裹著一個微小的、難以辨認的符號！
這圖案，透著一股古老、邪異、令人不安的氣息，與“承火”的火焰印記截然不同！
“九幽……”沈墨低聲念出玉扣背面兩個微不可察的陰刻古篆。這兩個字如同來自九幽地府的寒風，瞬間凍結了他的血液！
九幽？！不是承火！這引爆火藥庫、與清妖勾連的“火德星君”，他最后的信物，指向的竟然是另一個更加隱秘、更加深邃的恐怖存在——“九幽”！
承火……九幽……兩者是何關系？是上下級？是合作？還是……承火不過是九幽浮出水面的冰山一角？楊氏的“承火”鐵牌，草上飛的米券，火藥庫的引爆者……這盤根錯節的黑暗網絡，其源頭，竟指向一個名為“九幽”的深淵？！
“大人！您沒事吧！”老秦等人灰頭土臉地沖了過來，看到沈墨手中那枚染血的詭異玉扣，都倒吸一口涼氣。
“清妖！清妖退了！”混亂中傳來守衛驚魂未定的喊聲。圍墻缺口處，煙塵散盡，只有一片狼藉，并無清軍大舉攻入的跡象。果然只是佯攻！
沈墨緩緩站起身，將那枚沾著血與火的“九幽”玉扣緊緊攥入掌心，冰冷的觸感直透心底。他看著硝煙未散的丙字庫，看著遍地狼藉與死傷，看著遠處天京城在黑暗中死寂的輪廓。
子時的梆子聲，終于在更夫顫抖的敲擊中，沉悶地響徹天京。
子夜已至，天傾雖勉力挽回，但引信已燃。丙字庫的爆炸雖被阻止，但“九幽”的陰影，如同這子夜的寒霧，已然徹底籠罩了這座命懸一線的孤城。真正的黑暗，才剛剛開始。這枚來自深淵的玉扣，預示著比“承火”更加兇險、更加致命的危機，正從九幽之下，悄然探出了它冰冷的爪牙。