王宗大人那聲“你有何話說？”，如同九天驚雷，在死寂的暖閣中炸響！琉璃燈的光芒似乎都為之搖曳，映照著燕王秦日綱那張因極度憤怒和恐懼而扭曲變形的臉。他像一頭被逼入絕境的猛獸，雙目赤紅，額角青筋虬結，猛地將手中金杯狠狠摜在地上！
“嘩啦！”金杯碎裂，瓊漿四濺！
“誣蔑！構陷??！”秦日綱的咆哮震得暖閣梁柱嗡嗡作響，他戟指沈墨，又指向王宗，聲音因狂怒而嘶啞變調，“王宗！你聽信這卑劣小人一面之詞，便要構陷本王？！什么偽造文書！什么貪墨糧秣！全是這舊朝余孽捏造的彌天大謊！他查案不力，圣庫被焚，周昌暴卒，皆其無能所致！如今竟敢攀誣王爵，其心可誅！來人啊！！”
“在！”暖閣外瞬間涌入一隊頂盔貫甲、手持利刃的王府親衛！刀光森寒，殺氣騰騰！將暖閣出口死死封??！閣內賓客一片嘩然，驚恐后退，杯盤狼藉，場面瞬間大亂！
“將這妖言惑眾、構陷王爵的沈墨，給本王拿下！就地正法??！”秦日綱須發戟張，狀若瘋魔，下達了赤裸裸的殺人滅口令！
親衛如狼似虎，持刀撲向孤立于席前的沈墨！冰冷的刀鋒帶著死亡的氣息，瞬間逼近！
“誰敢？！”一聲清越的斷喝，如同裂帛！王宗大人霍然起身！他臉上再無半分溫和，只剩下冰封般的威嚴與凜然不可侵犯的王者之氣！他身后的兩名心腹侍衛，如同鬼魅般瞬間擋在沈墨身前，“鏘啷”一聲，腰間佩劍同時出鞘半尺！劍身寒光流轉，殺氣彌漫！
“燕王！”王宗的聲音不高，卻帶著千鈞之力，清晰地壓過了所有嘈雜，“沈墨乃本官親命協理刑名，持本官手令查案！他所呈賬目摘要，字字有據！他所言鐵盒物證，就在典刑衙內！是非曲直，自有公論！你身為王爵，不思查明真相，反欲當眾格殺朝廷命官，毀滅人證，是何居心？！莫非……真如沈墨所言，心中有鬼，欲蓋彌彰？！”
王宗的話如同重錘，字字誅心！尤其是最后那句“心中有鬼，欲蓋彌彰”，更是如同利劍，直刺秦日綱要害！
秦日綱臉色由紅轉紫，再由紫轉青，胸口劇烈起伏，顯然已怒極攻心！他猛地看向癱軟在座位上、面無人色的楊氏，眼中閃過一絲瘋狂的戾氣！又掃過篩糠般顫抖的錢幕僚，最后，他那噬人的目光，竟投向了賓客席中那幾個同樣面如土色的典刑衙內鬼！
“都是你們這些廢物！！”秦日綱如同失控的野獸，突然將矛頭指向了那幾個內鬼！他指著其中為首的一個副手，厲聲嘶吼，“吳德！定是爾等辦事不力，留下首尾，才被這沈墨抓住把柄！壞本王大事！留爾等何用？！”
那名叫吳德的副手魂飛魄散，“噗通”一聲跪倒在地，涕淚橫流：“王爺饒命！王爺饒命啊！卑職……卑職……”
“廢物！去死??！”秦日綱根本不給他辯解的機會，眼中兇光爆射，竟猛地拔出腰間佩劍，在所有人驚駭欲絕的目光中，狠狠一劍刺向跪在地上的吳德心口！
“噗嗤！”利刃透胸！血光迸濺！
吳德雙眼暴凸，難以置信地看著胸前的劍柄，又看向狀若瘋魔的秦日綱，喉嚨里發出“嗬嗬”的怪響，身體軟軟栽倒，當場斃命！
“啊——！”暖閣內瞬間響起一片驚恐的尖叫！女眷們更是嚇得昏厥過去！這血腥的一幕，徹底撕碎了權貴夜宴的虛假繁華！
“還有你們！！”秦日綱拔出滴血的長劍，如同嗜血的修羅，劍尖又指向另外幾個面無人色的典刑衙內鬼，“一個都別想活??！”
那幾個內鬼嚇得魂飛天外，連滾爬爬就想往人堆里鉆！王府親衛也被這突如其來的變故驚呆了，一時竟忘了阻攔！
“保護人證！拿下秦日綱??！”王宗大人厲聲下令！他看穿了秦日綱的意圖——殺人滅口，死無對證！
王宗的兩名侍衛如離弦之箭，一人撲向秦日綱，一人撲向那幾個逃竄的內鬼！秦日綱的親衛也反應過來，一部分試圖阻擋王宗侍衛，另一部分則兇狠地撲向沈墨和那幾個內鬼！暖閣內瞬間刀光劍影，殺作一團！桌椅翻倒，杯盤粉碎，華美的暖閣頃刻淪為血腥的修羅場！
沈墨在王宗侍衛撲出的瞬間，已敏銳地察覺到秦日綱真正的目標！他并非真想殺那幾個內鬼滅口，而是在制造混亂，掩護真正的目標——那個癱軟在席位上、已嚇得失禁的“金夫人”楊氏！
只見混亂之中，一道鬼魅般的身影（正是之前跟在錢幕僚身后的一個不起眼的灰衣隨從）借著人群的推搡掩護，如同泥鰍般滑到楊氏身邊，手中寒光一閃，一根細若牛毛的毒針，悄無聲息地刺向楊氏后頸！
滅口！他們要徹底掐斷楊氏這條最直接的活口！
“小心！”沈墨離得最近，看得真切！他來不及思考，猛地抓起手邊一個沉重的銀酒壺，用盡全力砸向那灰衣人的手腕！
“當啷！”銀壺精準地砸在灰衣人手腕上！
“??！”灰衣人吃痛，毒針脫手飛出！
楊氏被這變故驚得一哆嗦，尖叫著滾落在地！
那灰衣人見事敗，眼中兇光一閃，竟棄了楊氏，反手從靴筒拔出一把淬毒的匕首，如同毒蛇吐信，直刺近在咫尺的沈墨心窩！動作快如閃電！
沈墨剛擲出酒壺，舊力已盡，新力未生，眼看毒匕已到胸前！
千鈞一發之際！
“嗤！”又是一道細微卻致命的破空聲！
一枚烏黑的棗核釘，不知從暖閣哪個陰暗角落射出，精準無比地打在灰衣人持匕的手腕脈門之上！
“呃！”灰衣人手腕劇痛酸麻，匕首再次脫手！
沈墨趁機猛地一腳踹在灰衣人小腹！灰衣人悶哼一聲，踉蹌后退，撞翻了屏風！
“保護沈墨！拿下刺客！”王宗大人看得真切，再次下令！他銳利的目光掃過暖閣角落，似乎想找出那發射棗核釘的神秘人，但混亂中已無跡可尋。
王宗的一名侍衛已擺脫糾纏，飛身撲上，一腳踏住灰衣人胸口，鋼刀架頸！另一名侍衛則與王府親衛頭目激戰正酣，刀光霍霍，難解難分。秦日綱則被王宗侍衛死死纏住，狀若瘋虎，卻難以脫身。
錢幕僚見大勢已去，楊氏未被滅口，自己又暴露無疑，臉上閃過一絲絕望的狠厲，竟猛地從袖中掏出一包藥粉，就要往嘴里倒！
“想死？沒那么容易！”沈墨一直盯著他，見狀一個箭步沖上，狠狠一拳砸在錢幕僚的腮幫子上！錢幕僚慘叫一聲，藥粉撒了一地，人也被沈墨死死按在地上！
“拿下！”王宗厲喝。立刻有王府侍衛（部分已被震懾，見燕王大勢已去，開始動搖）上前，將錢幕僚和那灰衣刺客捆了個結實。
暖閣內的打斗漸漸平息。王府親衛見燕王被制，主謀被擒，又懾于王宗威嚴，紛紛棄械跪地。賓客們驚魂未定，瑟縮在角落，看著這如同噩夢般的一幕。
秦日綱被王宗侍衛死死壓住雙臂，猶自掙扎咆哮，如同瀕死的野獸：“放開本王！你們這是謀逆！本王要見天王！本王要……”
“夠了！”王宗大人一聲斷喝，如同驚雷，震得秦日綱渾身一顫，停止了嘶吼。王宗走到場中，目光如寒冰，掃過被制服的秦日綱、癱軟如泥的楊氏、面如死灰的錢幕僚，最后落在沈墨身上。
“燕王秦日綱！”王宗的聲音帶著宣判般的威嚴，“縱容寵妾，勾結幕僚，貪瀆圣庫糧秣，數額巨大！為掩蓋罪行，指使爪牙偽造文書，殺人滅口，更喪心病狂，縱火焚毀圣庫，斷我天京百萬軍民生路！罪證確鑿，罄竹難書！即刻褫奪王爵，打入天牢！待稟明天王，明正典刑！”
“金夫人”楊氏、錢幕僚、灰衣刺客及典刑衙涉案人等，一體鎖拿，嚴加審訊！王府親衛，暫由王宗侍衛節制看管！”
王宗的宣判，如同最終的喪鐘，敲響在秦日綱和楊氏等人的心頭。秦日綱如同被抽掉了脊梁，癱軟下去，眼神空洞。楊氏則發出一聲凄厲的哀嚎，徹底昏死過去。
王宗的目光再次轉向沈墨，那眼神深邃復雜，有贊許，有凝重，更有一絲不易察覺的……深意。他緩緩道：“沈墨，你臨危不懼，抽絲剝繭，于重重殺局中尋得鐵證，揭露巨蠹，挽天京于傾覆！功莫大焉！即日起，擢升為典刑衙掌刑主官，總攬刑名！務必將此案余黨，連根拔起，查個水落石出！還天京一個朗朗乾坤！”
“下官……領命！”沈墨單膝跪地，聲音帶著一絲疲憊，更帶著無比的沉重。塵埃落定？不，這僅僅是開始。秦日綱雖倒，但其黨羽盤根錯節，圣庫虧空引發的糧荒仍在蔓延，天京城的危機遠未解除。而那位在關鍵時刻射出棗核釘的神秘人，王宗大人那深不可測的態度，都如同新的迷霧，籠罩在前路之上。
暖閣內，血腥與酒氣混合，華美與狼藉并存。沈墨站起身，看著被拖走的昔日權貴，看著驚魂未定的賓客，看著窗外依舊被黑暗和饑餓籠罩的天京城。他知道，自己這個被推上風口浪尖的“孤臣”，真正的考驗，才剛剛開始。挽天傾？前路，依舊是萬丈深淵。