慶歷四年的驚蟄剛過，汴京城便被一場猝不及防的暴雨兜頭澆透。鉛灰色的云層沉沉地壓著鱗次櫛比的屋脊，幾乎要觸到相國寺那高聳的琉璃塔尖。雨水不再是線，而是天河倒灌的狂流，砸在青石板路上，激起渾濁的水泡，又匯聚成湍急的溪流，在街巷間奔突嘶吼。天光晦暗得如同提前沉入了黃昏，唯有當慘白熾烈的電光撕裂濃云時，才能瞬間照亮這座被暴雨圍困的巨城，旋即又被更深的黑暗與震耳欲聾的雷鳴吞沒。水汽混著泥土的腥氣，還有汴河泛濫帶來的、若有若無的淤泥腐敗味道，沉甸甸地塞滿了每一寸空間，壓得人喘不過氣。

城南積善坊深處，趙府那氣派的朱漆大門緊閉著，隔絕了外界的喧囂。然而府內，卻彌漫著一種比屋外暴雨更令人窒息的死寂與恐懼。仆役們如同受驚的鵪鶉，瑟縮在抄手游廊的陰影里，大氣不敢出，目光卻死死黏在正院深處那間書房的方向。雨水猛烈地敲打著書房屋頂的瓦片，發出連綿不斷的爆響，卻蓋不住從那緊閉的門窗縫隙里頑強鉆出的、一絲極其怪異的味道——那是一種皮肉被徹底燒焦炭化后的濃烈糊臭，其中還夾雜著一種難以言喻的、類似硫磺點燃后的刺鼻氣息，在濕潤的空氣里顯得格外突兀和駭人。

司天監五官靈臺郎蘇頌，就是在這樣一片令人心膽俱裂的雨幕和焦臭中，踏入了趙府。冰冷的雨水順著他深青色官袍的下擺不斷滴落，在腳下匯成小小的一灘。他身形頎長，面容清癯，眉宇間帶著讀書人特有的沉靜，只是此刻，那雙深邃的眼眸深處，卻凝著化不開的凝重。他身后跟著的，是汴京城經驗最為老道的仵作，孫老丈。孫老丈須發皆白，背微駝，提著一只沉甸甸、邊角磨得發亮的木箱，渾濁的眼睛里沒有絲毫波瀾，仿佛眼前這深宅大院的壓抑不過是尋常巷陌。

“蘇大人！”趙府管家趙福連滾帶爬地迎上來，一張臉白得如同刷了墻粉，嘴唇哆嗦著，聲音帶著哭腔，“您…您可算來了！我家老爺他…他…就在里面…”他顫抖的手指指向書房那兩扇緊閉的厚重楠木門板，仿佛指著地獄的入口。

蘇頌微微頷首，沒有多言，只示意孫老丈上前。孫老丈伸出枯瘦的手，指尖在冰冷的門板上摸索了片刻，才用力一推。

“吱呀——”

一股遠比門外濃烈百倍的、混合著焦糊、硫磺和某種奇異金屬銹蝕氣味的惡臭，如同有形有質的粘稠浪潮，猛地撲面撞來！饒是蘇頌定力過人，也被嗆得眉頭緊鎖，胃里一陣翻騰。孫老丈則只是皺了皺鼻子，便提著箱子，佝僂著腰，率先踏入了那片令人作嘔的黑暗。

書房內沒有點燈。暴雨如注，窗紙被密集的雨點擊打得噗噗作響，透入的天光極其微弱，只能勉強勾勒出室內物事的模糊輪廓。正對著房門的巨大紫檀木書案后，一張寬大的太師椅上，一團焦黑蜷縮的人形物體，如同被地獄之火舔舐過的殘渣，靜靜地堆在那里。那便是曾經富甲一方、聲名顯赫的趙天富。空氣中那股濃烈的焦臭味，源頭正是于此。

蘇頌的目光迅速掃過房間。門窗緊閉，嚴絲合縫。昂貴的窗欞紙完好無損，楠木門閂也好好地插在槽里，從內部鎖死。沒有強行闖入的痕跡，沒有打斗的狼藉。除了那股揮之不去的死亡氣息和書案上傾翻的硯臺、潑灑的墨汁，以及散落在地的幾冊賬本，一切似乎都維持著主人伏案工作時的原狀。

唯一的異常，是視覺上的沖擊。

一道粗糲、猙獰的焦痕，如同被巨大的烙鐵狠狠燙過，又像是被無形的雷霆之鞭抽打過，從書房那高高的承塵藻井中央，筆直地貫下！它撕裂了精美的彩繪天花，燒穿了厚實的木梁，留下烏黑扭曲的炭化路徑，最終，不偏不倚地，精準地劈落在書案后那張太師椅的椅背頂端。焦痕的盡頭，正是趙天富那顆幾乎完全炭化、面目全非的頭顱。

這景象太過駭人，太過……非人。難怪府中上下，皆言老爺是遭了“天打雷劈”，是觸怒了上蒼，引來了雷部正神的天罰。

孫老丈已蹲在了那具焦黑的尸骸前。他打開木箱，取出薄薄的魚腸刃、細長的銀探針、特制的骨鉗，還有一小罐氣味清冽的烈酒。他先是用手指極其小心地拂開尸體脖頸處粘附的焦炭碎屑，動作輕柔得如同拂去最珍貴的瓷器上的浮塵。接著，他用蘸了烈酒的棉布，一點點擦拭著那截被高溫炙烤得發脆、幾乎與焦炭融為一體的頸部皮膚。

蘇頌屏息凝神，目光緊緊追隨著孫老丈的動作。時間在令人窒息的焦臭和窗外暴雨的喧囂中緩慢爬行。

突然，孫老丈的動作停住了。他那雙渾濁的老眼猛地睜大了一瞬，隨即又恢復古井無波，只是呼吸明顯粗重了幾分。他放下棉布，換上了那柄細長、閃著寒光的銀探針，小心翼翼地探入死者咽喉深處那片焦糊的創口。

蘇頌的心驟然提起。

只見孫老丈手腕極其輕微地一抖，探針的尖端似乎勾住了什么極其微小的硬物。他屏住呼吸，手腕穩定得如同磐石，緩緩地將探針向外抽出。一點極其微弱的、與周圍焦炭截然不同的幽暗金屬光澤，隨著探針的移動，艱難地顯露出來。

最終，一片不過指甲蓋大小、邊緣因高溫熔融而顯得扭曲的青銅殘片，被孫老丈用骨鉗穩穩地夾了出來。

孫老丈將其放在掌心一塊干凈的白布上，湊到窗邊微弱的光線下。蘇頌也立刻上前。

那殘片形狀極不規則，但上面隱隱可見極其細密、繁復的陰刻紋路，線條細若發絲，在幽暗的光線下仿佛有微弱的流光游走。紋路的風格古老而神秘，帶著一種不屬于這個時代的奇異韻律。最引人注目的是殘片的中心，有一個極其微小的、肉眼幾乎難以察覺的凹坑，凹坑內壁光滑，似乎曾鑲嵌著什么更微小的東西，如今已不知所蹤。

“這是……”蘇頌的聲音低沉而沙啞，帶著一絲難以置信的驚疑。這絕非尋常飾物碎片，更不像趙天富這樣的豪商巨賈會佩戴的東西。

孫老丈將白布遞到蘇頌面前，渾濁的目光銳利如鷹隼，聲音壓得極低，只有兩人能聽見：“大人，此物深嵌喉骨深處，是生前嵌入，還是死后置入，尚需仔細勘驗骨殖。但這絕非天雷所遺……天雷，不會帶來這種刻著古紋的青銅。”他頓了頓，目光掃過那道從天而降的恐怖焦痕，聲音更低，“老朽驗尸無數，雷擊之傷，焦痕往往枝杈蔓延，狀若樹根，且多伴有衣物撕裂、金屬熔融粘連之象。此痕……太過筆直，太過‘干凈’了。倒像是……被一道極細、極熱的火線，瞬間貫穿。”

蘇頌的心猛地一沉。筆直的焦痕？深嵌喉中的神秘青銅殘片？這絕非天罰！他小心地用鑷子夾起那片帶著死亡氣息的青銅殘片，入手冰冷堅硬，那細密的紋路在指尖摩挲下，傳遞著一種難以言喻的、令人心神不寧的詭譎感。這紋路……他似乎在司天監浩瀚如海的古老星圖或儀器圖譜中，驚鴻一瞥過類似的風格，那是一種早已失傳的、用于溝通天象與地磁的秘儀符號。

“孫老丈，此間之事，務必守口如瓶。”蘇頌的聲音帶著不容置疑的威嚴，目光銳利地掃過管家趙福和幾個探頭探腦的仆役，“對外，只言天威難測，雷殛而亡。若有半句泄露……”他沒有說下去，但冰冷的眼神足以讓趙福渾身一顫，連連點頭。

“老朽省得。”孫老丈收起工具，渾濁的眼中閃過一絲憂慮。

蘇頌將那方包裹著青銅殘片的白布仔細收入袖中暗袋，那冰冷的觸感緊貼著臂彎，如同揣著一塊寒冰。他再次環視這間被死亡徹底浸透的書房。門窗緊閉，密室殺人？兇手如何引下這形同雷霆的一擊？這青銅殘片，是兇器的一部分？還是……某種標記？趙天富，一個富商，何以引來如此詭異莫測的殺身之禍？

帶著滿腹疑云，蘇頌離開了如同巨大棺槨的趙府。馬車在暴雨沖刷的汴京街道上艱難前行，車輪碾過積水，發出嘩嘩的聲響。他撩開車簾一角，冰冷的雨絲掃在臉上。趙府管家趙福臨別前，在巨大的恐懼驅使下，曾欲言又止，最終趁無人注意，將一個硬物塞入蘇頌手中，并附耳低語：“大人……老爺這幾日，一直在查……城西，銅礦……”

蘇頌攤開手掌，掌心是一枚小小的銅符。符身厚重，邊緣磨損得厲害，一面陰刻著一個模糊的獸形標記，另一面則是一個幾乎被磨平的“礦”字。入手冰涼沉重，帶著礦坑深處特有的、混合著硫磺和金屬的粗糲氣息。城西銅礦？那是朝廷設在汴京附近最大的官礦之一。

銅礦……貪墨？趙天富一個商人，手何以伸得如此之長？他查到了什么？這枚小小的銅符，是鑰匙，還是催命符？

暴雨毫無停歇之意。蘇頌的眉頭鎖得更緊。直覺告訴他，趙天富的死，絕非終點。那片青銅殘片，像一枚投入深潭的石子，激起的漣漪，必將引向更幽暗、更洶涌的漩渦。

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趙天富“遭天雷殛斃”的消息，如同長了翅膀，一夜之間便傳遍了汴京城的大街小巷。茶肆酒館里，人們交頭接耳，繪聲繪色地描述著那從天而降的神罰，添油加醋地揣測著趙大官人生前種種可能的“不義之舉”。街頭巷尾，甚至開始悄然流傳一種說法：雷部震怒，天罰已至，凡虧心昧理、貪贓枉法者，皆有天雷殛頂之虞！一種無形的恐慌，如同初春的寒氣，悄然滲入這座繁華帝都的骨髓。

蘇頌將自己關在司天監那間堆滿古籍和星圖儀器的值房內。窗外雨聲淅瀝，案頭燈火如豆。他將那枚沉重的銅符放在燈下，反復摩挲著上面模糊的獸形印記和那個“礦”字。城西銅礦……他調動著所有能接觸到的卷宗和記憶。那是朝廷鑄錢、鍛造兵器的重要命脈，由工部直接轄制，礦監則是官家親信的內侍省都知楊懷恩的干兒子，一個叫錢祿的宦官。關于此礦的賬目，表面光鮮，年年足額上繳，但坊間關于礦工苦役、層層盤剝的流言，從未斷絕。趙天富，一個商人，即便富可敵國，又憑什么去觸碰這潭渾水？他查到了什么足以招致如此詭異殺身之禍的秘密？

更讓蘇頌心神不寧的，是袖中那片冰冷的青銅殘片。他幾乎翻遍了司天監所有關于古代天文儀器和祭祀法器的圖譜。終于，在一本落滿灰塵、紙頁發黃脆硬的《古儀輯略》殘卷中，他找到了線索！那泛黃的圖譜上，繪著一件名為“璇璣玉衡”的古老司南部件，其核心構件上的陰刻紋路，與他手中的殘片驚人地相似！圖譜旁有蠅頭小楷的注疏：“璇璣玉衡，以運天機，察地脈，辨吉兇……或云能感召陰陽，引動雷霆，然其法久佚，不可考矣……”引動雷霆？蘇頌的心猛地一跳。難道……兇手竟能操控這失傳的古儀？這念頭太過駭人聽聞，簡直是對天威的褻瀆！然而，趙天富喉間的那片殘片，那道筆直詭異的焦痕，都冰冷地指向了這個匪夷所思的方向。

就在蘇頌被古籍中塵封的詭秘記載攪得心神不寧之際，值房的門被猛地推開！一個渾身被雨淋透、臉色煞白的小吏踉蹌著沖了進來，聲音因極度的恐懼而變調：“蘇…蘇大人！不好了！兵部…兵部職方司員外郎李大人……李大人他…他在光天化日之下……被…被雷劈死了！”

蘇頌霍然起身，帶翻了手邊的茶盞，滾燙的茶水潑了一身也渾然不覺。一股冰冷的寒意瞬間從腳底竄上頭頂！兵部職方司？那是掌管天下輿圖、邊防機要的所在！李澄，一個在朝中素以謹慎低調著稱的中層官員！

“在哪里？何時？現場如何？”蘇頌的聲音異常急促。

“就在…就在他下朝回衙的路上！剛過州橋，雨…雨明明都快停了！就那么…那么‘咔嚓’一聲！好亮好響的一道白光！李大人…李大人他騎在馬上，一下子就…就焦了！周圍的人…都嚇瘋了！”小吏語無倫次，渾身抖得像秋風中的落葉。

晴天霹靂！又是晴天霹靂！

蘇頌抓起桌上的銅符和那塊包裹著青銅殘片的白布，厲聲道：“備馬！立刻去州橋！”他沖出值房，司天監陰冷的回廊里，回蕩著他急促而沉重的腳步聲。窗外，鉛云低垂，雨絲雖細，卻帶著刺骨的寒意。雷部震怒的流言，仿佛正化作無形的巨手，扼住了整個汴京的咽喉。

州橋南側，靠近汴河的一處空地上，早已被驚恐的人群遠遠圍出一個巨大的、鴉雀無聲的圈子。圈子中心，一匹受驚的棗紅馬被幾個強壯的兵卒死死拉住韁繩，焦躁地打著響鼻，馬鞍上空空如也。地上，一具蜷縮的焦黑人體還在冒著縷縷青煙，散發出與趙天富書房如出一轍的、令人作嘔的焦糊與硫磺混合的惡臭。

蘇頌分開人群，出示腰牌，大步走入中心。新任的開封府推官王大人已經先到了，正用一方素白的手帕捂著口鼻，臉色鐵青地指揮著衙役維持秩序，眼神里充滿了驚懼和茫然。地上那具焦尸的慘狀，比趙天富有過之而無不及，衣物幾乎完全碳化剝落，焦黑的肢體扭曲成一種痛苦痙攣的姿態。

蘇頌的目光死死盯在死者的頸部。那里，同樣有一道筆直得近乎殘忍的焦痕，從天靈蓋直貫而下！他幾乎是撲了過去，不顧那刺鼻的氣味和尸體散發的余溫，親手在死者喉間那片焦糊的創口處