明孝宗弘治十年（1497年），朝廷命戶部官員劉大夏前往邊境，主管糧餉。

有人對劉大夏說：“北方的糧草大半都是官宦家的子弟在經營，您與這些貴胄一向不合，恐怕會因為過于剛直而給自己招來禍患。”

劉大夏聞言便道：“我知道做事情不能一味硬來，要做到合理。等到了那里以后，我自然能想出解決問題的辦法。”

劉大夏到達邊境上任后，請來當地的父老，向他們討教學習，完全掌握了處理事物的精要。

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