因向往元朝僧官的威儀，年僅十四歲的姚廣孝選擇剃度出家，法號道衍，廣孝這個名字是后來朱棣贈予的。姚廣孝在成為和尚后，潛心學術，精通儒釋道三教學說，且善吟詩賦。他學成后，便開始游歷河川，廣結良友。

在游經嵩山寺時，術士袁珙曾為姚廣孝相面，道：“是何異僧！目三角，形如病虎，性必嗜殺，劉秉忠流也。”

出家人都是慈悲為懷，聽到這樣的批語理應不高興，但姚廣孝聽完卻十分驚喜，因為劉秉忠這個元朝名...