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第15章 石墻根下靜悄悄

暮色四合,山坳里的蟲鳴聲漸漸稠密起來。李青山坐在灶前的小板凳上,望著爐膛里跳動的火苗出神。松枝燃燒時特有的清香混著鍋里蒸騰的米飯香氣,在小小的灶屋里彌漫開來。火光映著他半邊臉,在粗糙的泥墻上投下晃動的影子,像一只不安分的野獸。

他機械地往灶膛里添了根柴,木柴發出輕微的爆裂聲,濺起幾顆火星。灶臺上的鐵鍋已經開始冒出白色的蒸汽,帶著新米的清甜氣息。李青山伸手掀開鍋蓋,一團熱氣撲面而來,模糊了他的視線。他用長木勺攪了攪鍋里的米粒,米湯已經變得濃稠,咕嘟咕嘟地冒著泡。

“應該差不多了。“他自言自語道,舀起一勺嘗了嘗。米粒煮得恰到好處,軟糯中帶著一絲韌性,甜絲絲的米香在舌尖化開。這讓他想起小時候,母親煮飯時總會讓他嘗第一口,說是“試生熟“。那時候的米飯似乎比現在更香,可能是因為用的是老品種的稻谷,也可能是記憶總會美化過去。

“青山!在家嗎?“

院門外傳來張婆婆的聲音,打斷了他的思緒。李青山趕緊放下勺子,拍了拍身上的柴灰,又用手捋了捋被灶火烤得有些發燙的頭發,這才走出去。

張婆婆挎著個竹籃子站在門口,夕陽的余暉給她花白的頭發鍍上一層金邊。她穿著件洗得發白的藍布褂子,袖口和領口都磨出了毛邊,但收拾得很干凈。見李青山出來,她笑瞇瞇地舉起籃子:“給你送點新磨的玉米面。“

李青山快步迎上去,接過沉甸甸的籃子。掀開蓋在上面的粗布,金黃的玉米面散發出濃郁的谷物香氣。這是用石磨現磨的,顆粒比鎮上買來的要粗一些,但味道更香。

“您太客氣了,“李青山說,“那點蘿卜纓子不值什么。“

“值當得很!“張婆婆壓低聲音,往院子里張望了一下,確認沒有旁人,才接著說:“老頭子說,那湯喝下去,渾身暖烘烘的,像是......“她突然住了口,左右看了看,像是怕人聽見似的,“像是年輕了十歲似的。今兒個一大早就起來了,非要去后山幫著找那頭野豬。“

李青山心頭一跳。張老爺子昨天還被嚇得魂不附體,今天就恢復了精神,確實有些反常。但他面上不顯,只是點點頭:“可能是蘿卜纓子通氣活血,張爺爺休息好了,自然就有精神了。“

張婆婆若有所思地摸了摸籃子邊緣:“我聽虎子說,你家后山墻根底下長了點稀罕草?桿子上帶著紅道道的?“

李青山心里一緊,臉上卻露出困惑的表情:“就是普通的野草。可能是前些日子雨水多,長得旺了些。“

“是嗎?“張婆婆顯然不太相信,“虎子說那草看著特別精神,比咱地里的菜還水靈......“

“孩子們看什么都新鮮。“李青山笑了笑,轉移話題,“婆婆要不要進來坐坐?飯馬上就好了。“

“不了不了,“張婆婆擺擺手,“老頭子還等著我回去做飯呢。他今兒個特別囑咐,說要請你來家喝兩盅,好好謝謝你那蘿卜纓子湯。“

李青山剛要推辭,張婆婆已經轉身往外走,邊走邊說:“就這么說定了,明兒個晚上,你可一定得來!“語氣不容拒絕。

看著張婆婆蹣跚的背影消失在暮色中,李青山站在院子里發了會兒呆。天邊的最后一抹晚霞也褪去了,深藍色的夜幕漸漸籠罩下來。遠處的山巒變成了模糊的剪影,像一頭蟄伏的巨獸。

他走到后院,借著最后的天光查看那簇長在石墻根的野草。在昏暗的光線下,草葉呈現出深沉的墨綠色,莖部的胭脂紅變得不那么明顯了。但湊近了看,葉片邊緣似乎泛著一層極淡的熒光,像是吸收了整日的陽光,此刻正在緩慢釋放。

李青山蹲下身,伸手輕輕碰了碰葉片。指尖傳來一陣微微的麻癢感,像是被極弱的電流輕輕刺了一下。這感覺轉瞬即逝,快得讓他懷疑是不是錯覺。

“奇怪......“他喃喃自語,又碰了碰另一片葉子。這次沒有任何異常。也許只是皮膚太干燥產生的靜電?

正當他準備起身時,一陣輕微的沙沙聲從墻外傳來。李青山屏住呼吸,仔細聆聽。那聲音很輕,像是有什么東西在草叢中穿行,又像是風吹過樹葉的摩擦聲。

“青山哥!“

一個清脆的聲音突然在背后響起,嚇得他差點跳起來。回頭一看,是虎子,正扒著院墻探頭探腦,小臉上寫滿了好奇。

“你怎么來了?“李青山站起身,拍了拍手上的土。

虎子眨巴著大眼睛:“奶奶讓我來問問,要不要去我家吃飯?爺爺說想跟你喝兩盅......“說著,他的目光不由自主地往墻根底下瞟。

李青山不動聲色地挪了一步,擋住虎子的視線:“替我謝謝張爺爺,今兒個就不去了。你跟奶奶說,我改天一定登門。“

虎子點點頭,卻不肯走,眼睛還是一個勁兒往墻根底下瞟:“青山哥,那草......“

“就是野草。“李青山第三次重復這句話,語氣已經帶上了幾分無奈,“快回家吧,天要黑了。“

虎子撇撇嘴,顯然不太相信,但也知道問不出什么,只好不情不愿地走了。臨走前,他又回頭看了一眼,眼神中帶著孩子特有的敏銳和好奇。

等虎子的腳步聲遠去,李青山回到灶屋。飯已經燜好了,他盛了一碗,就著中午剩下的炒筍片,默默地吃起來。米粒飽滿香甜,筍片爽脆,再普通不過的一頓飯,卻讓他吃得格外踏實。

吃完飯,他提著馬燈去后院給菜地澆了遍水。昏黃的燈光下,那簇野草安靜地佇立在石墻根下,看不出任何異常。但當他轉身要走時,余光似乎瞥見草葉微微顫動了一下,像是被無形的手指輕輕撥弄。

他猛地回頭,野草卻紋絲不動。可能是夜風吧,他想。

回到屋里,他點亮油燈,坐在桌前發了會兒呆。窗外,一輪明月悄悄爬上山頭,清冷的月光灑在院子里,給一切蒙上了一層銀紗。李青山望著那輪明月,思緒飄遠。

他想起了小時候跟著爺爺去山里采藥的日子。爺爺總是能一眼認出哪些是普通野草,哪些是珍貴的藥材。有一次,他們在一處懸崖邊上發現了一株通體泛著淡淡金光的靈芝,爺爺說那是吸收了日月精華的靈物,不能輕易采摘。

“萬物有靈啊,“爺爺當時摸著他的頭說,“有些東西看著普通,內里卻藏著大造化。咱們種地的人,要學會尊重這些造化。“

當時的他懵懵懂懂,現在想來,爺爺的話似乎別有深意。

李青山吹滅油燈,躺在床上。月光透過窗欞,在泥地上畫出規則的格子。他盯著那些光斑,眼皮漸漸沉重起來。

半夢半醒間,他似乎聽到院子里傳來極輕微的沙沙聲,像是有什么東西在月光下悄悄生長。那聲音很輕,若有若無,像是幻覺,又像是某種神秘的生命律動。

他翻了個身,睡意更濃了。在即將墜入夢鄉的邊緣,一個念頭突然閃過:明天得去趟鎮上,找找有沒有關于特殊植物的書籍。也許,那簇野草真的不簡單......

月光靜靜地流淌在院子里,照在那簇野草上。在無人注視的深夜,草葉似乎舒展得更開了些,莖部的胭脂紅色澤在月光下顯得更加鮮艷。一絲若有若無的清香在夜風中飄散,與尋常草木的氣息截然不同。

遠處的山巒沉默地佇立著,像一位睿智的老者,見證著這山坳里悄然發生的一切。夜風拂過樹梢,發出沙沙的響聲,仿佛在訴說著什么古老的秘密。

而屋內,李青山已經沉沉睡去,對這一切渾然不覺。他的呼吸均勻而平靜,臉上帶著勞作一天后的疲憊與滿足。在這個寧靜的夜晚,他做了一個奇怪的夢:夢見自己站在一片無邊無際的綠色原野上,每一株草都在向他低語,訴說著大地的秘密......

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