第51章 九九喜子圖

濠陽小筑院中的菊花開得妖嬈，紅的墨牡丹，白的瑤臺玉鳳，黃的天鵝舞，紫的墨菊，在沈壽靜靜的凝望中，變成絲絲縷縷的繡線，又熙熙攘攘飛上潔白的繡地，化作一幅幅繡品，定格成永恒。鮮活的生命，都是那么短暫，花開花落，凋零的日子指日可待。把它們刺成繡品，把它們的魂魄灌注進一針一線，超越真，超越生，才能不朽。沈壽就想做一個不朽的創造者。在創造不朽的繡品中，抵達永恒，逼近不朽，拉長和日月相伴的歲月。

沈壽覺得，她是在用自己的血、精、氣、神在刺繡，她像一條天蠶，把五彩的絲吐出來，把生命吐出來，把靈氣，把愛，一點點地吐到繡地上，繡品活了，而她的生命逐漸消耗……難怪，每完成一幅作品，她宛若生了一場大病，身子骨越來越虛。

張謇拎著一盒四宜糕團店的重陽糕走了過來，他的強大氣息把菊花的味道撞得七零八落，把沈壽從冥想中拉了回來。

張謇說：“雪君，嘗嘗四宜的核桃重陽糕，蠻好吃的。”

沈壽接過重陽糕，笑道：“謝謝嗇公，先生跟我來。”

沈壽回到曼壽堂，把一幅繡品展開：“《九九喜子圖》，剛剛把先生的題詞繡好，昨天和高亦貴約好，請他今朝裝裱好，勞煩先生明朝帶給健庵先生作為壽禮。”

明天九月初十，是沙健庵55虛歲生日，張謇早就相約要赴如皋為他祝壽。

兩年前，沈壽開始繡《九九喜子圖》，去年張謇邀請沈元炳專程來通為沈壽看病后，沈壽就決定把喜子圖繡完后贈送給他以表謝意。無奈身體時好時壞，加上手頭還有《古觀音像》《倍克像》等也在創作中，故而直到今天才將喜子圖完成。

喜子，就是蜘蛛，俗話說：“甘鵲噪而行人至，蜘蛛集而百事喜。”傳統的圖案中，蜘蛛沿網下墜，暗喻“喜從天降”。沈壽繡了九九八十一只大大小小、形態各異的蜘蛛，或嬉或臥，或爬行，或垂懸，活靈活現，生動活潑，堪稱鬼斧神工，神針仙線。張謇每次看到這幅刺繡，都會為其構思、布局、針法、色彩而嘆服，如今作品完整地呈現在眼前，張謇凝神屏氣，退后趨前，近觀遠瞧，忍不住嘖嘖稱是：“贊咯，贊咯，太贊了，健庵肯定交刮歡喜。我先替他謝謝雪君。”

沈壽臉上飄過一絲羞澀，說：“一份薄禮，不成敬意呢。聽說健庵先生有個女兒即將出嫁，到時再煩先生送上些山水繡品。健庵先生為我治病，費神勞力，哪里是幾幅繡品能報答的呢？”

張謇“哈哈”一笑：“非也，健庵得這九九喜子圖，那是太便宜他了！雪君的這幅圖，絕對是精品中的精品，價值連城呢！我可不能便宜他，得讓他為之作詩！”

“好！”沈壽笑，“你就說，健庵寫不出好詩來，就得完璧歸趙。”

張謇撫掌大笑，連聲稱好。

“啥事體那么開心啊？”隨著一聲酸溜溜的問話，余覺搖著扇子進來。

“冰臣啊，來來來，看，這是雪君繡的喜子圖，怎么樣？”張謇喜形于色，“雪君的刺繡已臻化境了啊！”

余覺掃了幾眼，哼了一聲：“嚯，不錯，不錯啊！是送給沙先生的壽禮啊？真是一份厚禮！”

沈壽也哼了聲：“要不是沙先生的話，我早成一堆白骨了。我覺察，這份禮，還是太輕太輕。”

余覺下巴抖了抖，終究無語，眉頭緊擰，折扇在額頭敲敲，才舒展開來。

張謇打著哈哈，道：“那我去把喜子圖送到高寶齋去裝裱，二位多日不見，好好說說話，我就不多打擾啦！”卷起繡品往外走。余覺慌忙攔在門口，說：“嗇公慢走，我有要緊事和你商量呢！”

沈壽徑直出門，余覺拉她衣袖：“你也留下來聽聽可好？”沈壽拂袖：“你的事情向來是你作主，我不想聽。我累了，要歇歇。”獨自從廊下西行，上樓，木質樓梯吱嘎吱嘎地呻吟，等到呻吟消失，余覺才開口：“嗇公，我想去上海……”

民國四年（1915年），在美國舊金山巴拿馬博覽會上，有美國商人一下子就向余覺訂購10萬美金的繡品，只因要貨時間太急，傳習所沒有產生能力才沒敢承接。回國后，余覺向張謇建議，適當的時候，應該在上海設立貿易公司，向國內外銷售繡品。三年過去了，余覺認為時機成熟。

當年在皇家繡工科時，余覺在蘇州辦過福壽繡品公司，以失敗告終；現在，他決計重振旗鼓，創辦上海福壽繡品公司。

張謇捻著胡須，沉吟。

女工傳習所發展壯大，產品日趨豐富，產量大幅增加，亟需在大城市開設銷售窗口；貧民工場經過多年經營，走上了平穩發展的軌道，無需多花精力。

這是余覺擺在臺面上的說辭。

他心里的小九九，說不出口。

來通多年，付出不少，但工資不漲，到上海辦公司才能掙大錢；和沈壽的感情日趨淡薄，繡品的創作、繡譜的整理，輪不到他插手；貧民工場那幾個學習刺繡的小伙子，粗手笨腳，看不到一點超過傳習所繡女的可能；徐和生撈不到外快，每次相見，臉不是臉，鼻子不是鼻子，余覺堵得慌。

張謇沒有精力也沒有興趣去揣度余覺內心的真實想法，他知道余覺博學有才，能經世致用，把貧民工場管理得井井有條、蒸蒸日上。但他也深知余覺的缺點：愛慕虛榮，貪圖享受，好大喜功，風流好色，驕傲自大。這樣的缺點，無論哪一點，都可能會讓公司功虧一簣，一敗涂地。在南通，張謇眼皮底下，余覺還收斂著，一旦在上海灘獨當一面，那他就會成為脫韁野馬，保不準會陷到哪個溝渠里。

張謇思慮再三，小心翼翼提了一個方案。

余覺繼續擔任貧民工場主任，薪資照拿，南通上海兩邊跑，以上海為主；上海福壽繡品公司，由余覺獨資，自負盈虧，張謇個人借五千大洋給他作為開辦費，不要利息，繡品從傳習所賒欠，銷售出去再結算。

這個完全由余覺承擔風險的方案，和張謇這幾年興辦的股份制企業完全不同，張謇擔心他不會同意，豈料，余覺大喜：“行！就這樣，嗇公你放心，我保證把福壽繡品公司辦得紅紅火火，到時，就怕傳習所來不及生產！你就等著繼續擴大傳習所的規模吧！”余覺眼放光芒，扇子“嘩”地一合，在掌心一拍，“借款的利息，必須得給！要是連利息都給不起，那還辦什么公司？”余覺大笑。

“不用不用，真不用。”望著雄心萬丈的余覺，張謇連連擺手。

張謇知道，余覺確實想到上海干一番事業。但想是一回事，能不能干得成，是另外一回事。從光緒二十四年開辦大生紗廠起，張謇興辦實業無數，個中艱辛，惟有自知。別人只看到他成功的光鮮，哪里懂得背后的血淚和汗水？望著余覺躊躇滿志的背影，張謇搖了搖頭。