嘶啞的吼聲帶著破音，刺透了黑夜，驚醒了城墻望樓里昏昏欲睡的守卒。

“他娘的，是哪個(gè)鳥(niǎo)人敢三更來(lái)叩門！”

他披起蓑衣，有些不情愿的離開(kāi)了火爐走了出去。

接著他又從門前的火盆中取出了一根火把，來(lái)到垛口前探出頭望了望。

雨幕遮住了他大半的視線，讓他看不清城下具體的狀況。

“你這廝好大的膽！為何夤夜闖城？”

城下戰(zhàn)馬打著響鼻，噴吐著白色霧氣。

馬背上俯著的一名傳訊兵，他艱難的調(diào)整著呼吸：

“秀……秀州，秀州急報(bào)！方七佛方元帥敗了，大軍敗了！宋軍馬上就要攻來(lái)，快開(kāi)城門，快開(kāi)城門?。　?

這人略帶哭腔的嘶吼，將城墻上的守卒驚愣在了原地！

“什，什么？！”

“宋軍！童貫的大軍就要攻來(lái)了，快，快開(kāi)城門呀……”

這人的大喊聲驚醒了城門上的守卒。

“快，快開(kāi)城門！快放吊橋，起千斤閘！”

城上守卒一時(shí)不知所措，只能轉(zhuǎn)身對(duì)著城門里的同伴喊道。

隨著粗大鐵鏈的絞盤發(fā)出叮當(dāng)?shù)妮p響，城門也隨之咯吱一聲打開(kāi)了只能容許一人一騎通過(guò)的通道。

傳令兵瞬間猶如一支離弦的的快箭一般疾馳而入。

“急報(bào)！急報(bào)！方元帥敗了！方元帥敗了！童貫大軍正在合圍而來(lái)！”

“急報(bào)！童貫大軍將要攻來(lái)！”

“急報(bào)！急報(bào)！……”

傳令兵的聲音越去越遠(yuǎn)，倉(cāng)皇中帶著顫抖，在這寂靜的雨夜中如同投入靜譚的一顆巨石！

這一刻，北城門附近的一些人家紛紛亮起了燈火。

有人打開(kāi)窗戶，好奇的往這邊張望，有人走出家門確認(rèn)著消息的真?zhèn)巍?

最終，隨著傳令兵的馬蹄聲消失在了長(zhǎng)街。

恐慌如同瘟疫一般，自北城門迅速朝著城中的每個(gè)角落蔓延開(kāi)去。

“方元帥敗了？……”

“攻打秀州失敗了嗎？……”

“宋軍要來(lái)了！……”

“我們有救了，我們有救了！……”

“朝廷來(lái)救我們了，朝廷來(lái)救我們了……”

“殺了反賊，搶回糧食……”

各種各樣的聲音從北城門開(kāi)始變得喧囂起來(lái)，最后因?yàn)楦髯缘牧?chǎng)與言論又發(fā)生了小規(guī)模的騷亂和打斗。

……

此時(shí)，州衙的一處精致別苑。

這里本是吳國(guó)舊地的皇宮園林，雕梁畫(huà)棟，假山林石裝飾的極為講究。

雨水順著聚流槽灌進(jìn)了一處樓閣前的水池內(nèi)，上方伸出的樓臺(tái)上，燈光氤氳，隱隱有煙氣飄出。

“你嫂子說(shuō)了，這上好的沉香有清心安神之效，你也拿去一些，如今這幾日傷口正長(zhǎng)著新肉，癢癢的睡不著，可以點(diǎn)上一根，有利于睡眠?！?

房屋內(nèi)的一張?zhí)茨疽巫樱泶┟鼽S色龍袍的方臘，依舊坐在案牘之前看著成堆的公文札付，小聲的說(shuō)著。

在他三步外的地方，一身黑衣的方凝皺了皺眉，還是小聲的提醒了一句：

“大哥，我這般晚來(lái)，不是來(lái)找你尋這沉香……”

方臘伸了伸手，制止了方凝接下來(lái)的話。

隨后，方臘對(duì)著站立一旁的侍從開(kāi)口道：

“給公主看座。”

那侍從趕忙彎腰從一側(cè)搬來(lái)凳子放在了方凝身后。

“公主，請(qǐng)坐?！?

方凝點(diǎn)了點(diǎn)頭，正襟危坐的坐在凳子上。

方臘這才對(duì)著侍從揮了揮手，朝著方凝望了過(guò)來(lái)。

等到侍從退出屋子，方臘直接開(kāi)口道：

“你想問(wèn)的問(wèn)題，我也知道，這桌案上所有札子的內(nèi)容我也都知道，無(wú)非就是哪里哪里缺糧，哪里哪里死了人，哪里哪里又發(fā)生了這樣或那樣了不得的事情需要緊急處理。”

說(shuō)到這里，他起身走到桌案前將油燈的燈芯挑了挑，火苗瞬間拔高了不少。

繼而整個(gè)屋子都變得明亮了起來(lái)。

“你大哥我之前就是個(gè)普通百姓，哪里想到做老大會(huì)有這般多的煩心事，一會(huì)兒把心思放在外面的軍隊(duì)。

一會(huì)兒把心思放在杭州城的民生與各處糧食的調(diào)度。

又一方面提心吊膽的擔(dān)心著朝廷鷹犬的刺殺，只要一不留神，我永樂(lè)朝便會(huì)分崩離析。

若不是實(shí)在是活不下去了，這他娘的老大，讓我做我都不做?！?

方凝看著神態(tài)有些蒼老的大哥，心中隱隱有些觸動(dòng)。

曾幾何時(shí)，自己大哥一直都以強(qiáng)大冷漠示人，如今這般悲春傷秋的與自己說(shuō)說(shuō)家常，倒是很久沒(méi)有如此了。

一時(shí)間，她不由將剛才來(lái)時(shí)想要說(shuō)的話給壓了下去。

方臘扶在桌案，借著燈光微笑著看了一眼自家妹子。

“爹娘去世的早，你自小又跟著你師父在外習(xí)武，大哥每每想起總覺(jué)得很對(duì)不起你。

如今這般年歲了，若在之前，想要討個(gè)婆家也是難了些，好在大哥如今也算有些成就，等大哥將這江南之地統(tǒng)合之后，便與你說(shuō)門親事，也算大哥對(duì)得起死去的二老了?！?

“大哥……”

“好了，這些話也就是咱倆在這家中說(shuō)說(shuō)，對(duì)外，大哥還把你當(dāng)成大元帥，哈哈～”

方臘笑的開(kāi)心，不小心扯到自己肩膀處的傷口，又忍不住一時(shí)嘴角抽搐。

方凝見(jiàn)此，趕忙起身：

“大哥，小心些。”

“不礙事?！?

這時(shí)候方臘拿起桌案上的一份文書(shū)遞給方凝。

“吶，你這般冒雨前來(lái)，想要的答案都在這上面了。

另外，城東的幾家大戶所藏的糧食還能維持一些時(shí)日。

只有等北方或者南方的戰(zhàn)事傳來(lái)好消息，城中糧食短缺的問(wèn)題才能有所解決。

不然，你就是把大哥逼瘋了，咱也是沒(méi)有辦法啊～～”

方凝看著札付上所寫(xiě)的東西，秀眉緊鎖，接著望向自己的大哥有些憂慮道：

“如今城中的幾處粥棚，每日施的稀粥都已經(jīng)能夠看到碗底，已經(jīng)很難維持百姓活命，這幾日有很多老弱沒(méi)有再去粥棚，只怕……”

方臘緊閉雙眼，濃眉同樣緊緊鎖在一塊，這些事情他都知道，只是如今內(nèi)憂外患之下，早已將他緊繃的神經(jīng)壓迫的難以調(diào)度，自然無(wú)太多心思對(duì)其做出更好的處理。

“算算時(shí)間，北邊七佛的戰(zhàn)事應(yīng)當(dāng)就在這一兩日便會(huì)傳來(lái)好消息，到了那時(shí)，或許可以緩解不少，且再等等吧。”

方凝蹙著眉頭，無(wú)奈的也只能點(diǎn)了點(diǎn)頭。

這時(shí)，方臘又拿起桌案上的一份公文看了看，片刻后陰沉著一張臉，喊了一句：

“來(lái)人?！?

侍從趕忙推門走了進(jìn)來(lái)：

“圣公。”

“傳令下去，城內(nèi)若再有破壞秩序，哄搶糧食，打砸店鋪之人，一律處死！

敢私藏糧食，囤聚居奇者立斬不待！”

“遵命。”

方臘看了一眼方凝，像是想起了什么，又對(duì)著方凝微微開(kāi)口：

“對(duì)了，近日軍中器械嚴(yán)重不足，我想著把貓兒橋巷那些人的兵器給收上來(lái)，反正那些人也用不著，公主覺(jué)得如何？”

方凝眼神一凝：

“大哥還對(duì)那人抱有敵意？”

方臘笑了笑：

“不是我對(duì)他抱有敵意，是那個(gè)人有些讓我琢磨不透，你說(shuō)一個(gè)書(shū)生整天與兵卒廝混在一起，想來(lái)不是瘋了，那就是所謀甚大。

幾日前，我原本是想直接讓鄭魔王將他殺了的，后來(lái)一想，他救了我一命，我再這般做便有些…呵呵～

但此人心機(jī)太深，竟然通過(guò)你來(lái)向我施壓，我若不給他一點(diǎn)教訓(xùn)，豈不顯得我方臘沒(méi)有威嚴(yán)？”

方凝疑惑的看著方臘：

“我，我沒(méi)有向您施壓呀？”

“哦？你那信箋上不是寫(xiě)的清清楚楚嗎？能救我軍于水火，能幫我朝安天下，哼，口氣倒是不小！”

“我，我沒(méi)有……”

“圣公！急報(bào)！急報(bào)！”

還不等方凝說(shuō)完，院中突然奔來(lái)了幾名身穿永樂(lè)朝官服的人，他們神情慌張，絲毫顧不得體面影響，身后還跟著一眾戴甲兵卒。

“圣公，方元帥敗了！方元帥敗了！童貫大軍將要兵臨杭州城了……”