雪色漫過回廊，檐角垂下的冰棱映出青石板上一行腳印。明瀾扶著墻緩緩前行，指尖泛白，掌心黏膩的冷汗在袖中洇濕了那張殘頁(yè)。

她本不該在這個(gè)時(shí)候毒發(fā)。

可昨夜書房里翻涌的情緒像是攪動(dòng)了體內(nèi)沉睡已久的寒毒，還未回到臥房，胸口便傳來一陣撕裂般的鈍痛，仿佛有千萬根銀針順著血脈游走四肢百骸。

小滿已將藥草放在窗臺(tái)，當(dāng)她顫抖著手取來吞服時(shí)，喉間卻泛起腥甜。她咬牙咽下苦澀，卻覺腹中如火灼燒，緊接著四肢冰冷，意識(shí)開始模糊。

再睜眼時(shí)，眼前是一片氤氳的霧氣。

溫?zé)岬乃麚涿娑鴣恚羌饪M繞著一股奇異的香氣——與她在書房熏爐中嗅到的氣味極為相似，只是更濃烈?guī)追郑熘獨(dú)猓棺屓四残摹?

她猛地掙扎起身，卻被一只大手按住肩頭。

“別亂動(dòng)。”低沉的聲音從頭頂傳來，語氣不重，卻帶著不容抗拒的力量。

她抬頭望去，正對(duì)上墨淵幽深的眼眸。他左手掌心一道新鮮傷口，鮮血正緩緩滲出，滴入池中，在水面漾開一圈圈暗紅漣漪。

“你……”她喉嚨干澀，聲音嘶啞。

“寒毒發(fā)作得早了些。”他并未解釋更多，只淡淡開口，“你若死了，我找誰去問南昭圣女的下落？”

話音未落，他忽然俯身，將受傷的手掌貼在她頸側(cè)，鮮血順著肌膚滑入水中。剎那間，一股暖流自她脖頸蔓延開來，沿著經(jīng)脈流轉(zhuǎn)全身，原本僵硬的四肢逐漸恢復(fù)知覺。

可與此同時(shí)，一種奇異的熟悉感也在她心底悄然浮現(xiàn)。

這不是普通的解毒方式。

她的功法自幼習(xí)得，乃南昭皇室秘傳，講究以寒制毒、以靜制動(dòng)。而此刻這股氣息，分明帶著一絲熟悉的波動(dòng)，似曾相識(shí)卻又陌生至極。

她猛然抬眸，正撞見墨淵眼中一閃而過的異樣神色。

他亦察覺到了。

兩人目光相觸，空氣仿佛凝滯了一瞬。

墨淵忽地收回手，轉(zhuǎn)身走向池邊石凳，拿起一旁的帕子擦拭掌心傷口。他動(dòng)作從容，仿佛方才不過是尋常處置傷痕之舉，唯有唇角那一抹淡淡的血漬，泄露了他強(qiáng)行壓制內(nèi)力的痕跡。

“多謝王爺救命之恩。”明瀾低聲開口，語氣溫順，實(shí)則字字試探。

墨淵沒有回頭，只輕輕撫了撫左手上的玄鐵扳指，金屬與玉質(zhì)碰撞出一聲輕響。

“不必謝我。”他淡淡道，“你活著，對(duì)我還有用。”

她說不出是何種滋味，只覺胸口悶得厲害。不是毒未清，而是因?yàn)榉讲拍且凰驳慕佑|，讓她意識(shí)到一個(gè)更深層的事實(shí)——

他們之間，或許遠(yuǎn)不止敵對(duì)那么簡(jiǎn)單。

她低頭看向池水，倒影中自己的臉蒼白如紙，唯有一雙眼眸依舊清明。她緩緩抬起手，指尖輕觸頸側(cè)殘留的血跡，那抹溫度尚未完全散去。

“王爺……也有舊疾？”她試探性地問道。

墨淵終于轉(zhuǎn)過身來，目光落在她臉上，眼神晦暗不明。

“你倒是敏銳。”他緩步走近，玄色大氅掃過池邊青磚，“能活到現(xiàn)在，靠的不只是運(yùn)氣。”

她心頭一震，卻不敢追問更多。

他站定在她面前，俯視著她，像是審視，又像是某種難以言說的情緒在交纏。

片刻后，他忽然抬手，指尖輕點(diǎn)她腕間脈搏。

“你的毒性比上次更深。”他低聲說道，語氣平靜，卻讓明瀾心中一緊，“看來，有人一直在給你喂毒。”

她瞳孔微縮。

“什么意思？”

“你以為那些草藥真是解毒之物？”他嘴角微微揚(yáng)起，帶著幾分譏誚，“不過是延緩毒性發(fā)作罷了。”

她呼吸一滯，腦海中迅速閃過小滿送來的藥草模樣。

不可能……

小滿是她最信任的人，怎會(huì)……

“你懷疑她？”墨淵似乎看穿了她的思緒，語氣淡漠，“還是，你早已有所察覺？”

她沉默良久，最終低聲道：“若真如此，我該感謝你今日所為。”

墨淵看著她，許久才緩緩點(diǎn)頭。

“你值得活得更久一些。”

他說完，轉(zhuǎn)身朝門外走去，腳步穩(wěn)健，身形挺拔，仿佛剛才那一場(chǎng)以血引毒的舉動(dòng)不過是尋常之事。

可就在他即將踏出門檻的一瞬，一口黑血突然從他口中溢出，落在地上，濺起點(diǎn)點(diǎn)猩紅。

明瀾猛地起身，幾乎要沖過去，卻在最后一刻停住腳步。

她站在原地，望著那道背影漸漸消失在霧氣之中，心頭卻翻涌起前所未有的波瀾。

原來，他也并非無懈可擊。

這場(chǎng)棋局，從來就不只是她一個(gè)人在掙扎求生。

它，開始有了溫度。

也，開始有了裂痕。

池水仍在緩緩流動(dòng)，溫?zé)嵛瓷ⅲ諝庵袣埩糁难任杜c熏香交織的氣息。

明瀾緩緩閉上眼，任由水汽包裹全身，心中卻已不再茫然。

她必須活下去。

不僅要活下來，還要看清這一切背后的真相。

哪怕，要用血來?yè)Q。