“阿惠郎君，此舉當真可行？”元騭立于榻前，語帶猶疑，目光掃過高澄略顯蒼白的臉，仍是不放心，再次確認道。

高澄正由婢女小心換藥，聞言只是慵懶地舒展了下身體，牽動傷口時微不可察地蹙了下眉，旋即恢復一派從容：“你只管按我吩咐行事便是?！?

元騭默默頷首應下，目光卻不由自主落在高澄腰背那片猙獰的紫淤上，終于忍不住問道：“阿惠郎君，這傷……究竟如何落得？今日便急著出門，身子可還撐得?。俊?

高澄試著活動了下筋骨，雖仍有隱痛，行動卻已無大礙。“無妨，”他輕描淡寫地揮揮手，“前些日子不慎墜馬，一點小傷罷了?！?

話音未落，他已推開欲上前攙扶的家奴，徑直起身，步履雖緩卻異常堅定地走在了前頭。

“難得今日偷得浮生半日閑，出去透透氣罷。”他步履不停，又側首對緊跟身側的元騭道，“正好，待會兒你也給我說說，鄴城近來有何新鮮事？”

“是?！痹s應聲，心中卻掠過一絲異樣，高澄今日的言行，似乎與往日大不相同。

一行人剛行至院中，高澄便瞧見角落里一個沉默的黑胖身影。他唇角勾起一絲玩味的笑意，揚聲喚道：“二郎，過來！”

高洋循聲望去，見是高澄，臉上霎時掠過一抹驚詫。他不敢怠慢，快步上前，對著高澄便是恭恭敬敬一禮：“拜見大兄?！?

禮畢，高洋又微微側身，向元騭同樣鄭重行禮：“拜見常山王?！倍Y數周全后，他便垂手侍立一旁，再無言語，像一尊泥塑的菩薩。

高洋這副萬年不變的悶葫蘆模樣，反倒激起了高澄的捉弄之心。

“走吧，”他語氣隨意，仿佛只是臨時起意，“今日你沾了常山王的光，隨我們一同出去尋個好館子，吃頓好的?！?

這突如其來的邀請，讓高洋直接愣住了，眼中滿是難以置信的惶惑：“阿兄…這…我…”

“怎么？”高澄挑眉，故意揶揄道，“怕我擺的是鴻門宴？”他自然理解高洋的惶恐，畢竟這弟弟被冷落輕視慣了，自己驟然示好，任誰都會疑心。為免顯得突兀，他特意將元騭也拉下了水。

說話間，高澄眼角余光不動聲色地瞟了元騭一眼。

元騭何等機敏，立刻心領神會，含笑接話道：“二公子，本王的面子，總該賞幾分薄面吧？一同前往如何？”

“不…不是！阿兄…我…我…”高澄那句“鴻門宴”直擊要害，嚇得高洋舌頭都打了結，臉都憋紅了，半晌才憋出一句，“去！我去！”

高澄瞇眼打量著高洋這副手足無措的樣子，一時也辨不清幾分是真惶恐，幾分是偽裝。他見好就收，語氣放緩和了些：“好了二郎，莫要耽擱，走吧?！?

高洋如蒙大赦，亦步亦趨地跟在高澄身后，心頭卻如翻江倒海：大兄自挨了父王那頓家法后，性情竟判若兩人？難道……棍棒底下真能打出孝子來？這念頭荒謬得讓他自己都心驚。

高澄此刻可無暇揣摩高洋的心思。困在王府這些時日，那些寡淡無味的吃食早已令他味同嚼蠟，偏生還不能顯露半分。今日好不容易尋著由頭，定要出去大快朵頤一番！

三人步出王府，身后家奴簇擁，劉桃枝更是寸步不離，警惕地掃視著四周。馬車早已備好，三人登車，車輪轆轆，朝著城中首屈一指的“醉仙樓”駛去。

晉陽乃高歡經營多年的軍事重鎮，市肆繁華遠遜鄴城，娛樂酒肆本就不多，而這醉仙樓，恰恰是高澄名下的產業。

車廂內，元騭不動聲色地打量著對面閉目養神的高澄。數月不見，這位世子殿下的轉變著實令人費解。往昔的高澄固然天縱英才，卻也鋒芒畢露，行事張揚無忌，何曾有過今日這般溫潤內斂、兄友弟恭的模樣？

再聯想到高澄身上的傷處，那傷口紫青一片，怎么可能是墜馬，分明是棍傷。

元騭心中已隱約有了答案——能在渤海王府如此懲戒世子之人，唯有那位了。他心下了然，面上卻愈發沉靜，只當渾然未覺。

馬車微晃。高澄饒有興致地不時卷起車簾一角，目光投向窗外街市。元騭神色泰然，唯有夾在中間的高洋，顯得心事重重，坐立不安。

車窗外，晉陽的街景徐徐展開：行色匆匆的商賈，沿街賣力吆喝的小販，以及……

那些蜷縮在角落，衣衫襤褸、面黃肌瘦的流民！

高澄的目光驟然凝固。他久居王府深院，縱使聽聞過南北朝亂景，也遠不及此刻親眼所見來得震撼。

晉陽已是北方重鎮、相對富庶之地，竟也有如此多的流民！那千里之外，烽火連天的焦土之上，又該是何等凄慘光景？

元騭察覺到高澄的異樣，亦循著他的視線望去。看到那些流民，他輕輕一嘆，語氣帶著幾分沉重：“連年兵燹，民生凋敝，流離失所者……竟已多如過江之鯽了么？”

高澄心頭涌起一股難以言喻的酸澀與不忍，正欲吩咐車夫加快速度，想著盡快趕到醉仙樓，或許能弄些食物周濟一二。

“快些！”他沉聲下令。

車夫應諾，揮鞭催馬。然而，馬車疾馳不過片刻，車身猛地一晃，驟然停下！

“何事？”高澄眉頭一皺，揚聲問道。

車夫的聲音帶著一絲緊張傳來：“世子殿下，前…前面好像有人鬧事，堵了道！”

幾乎同時，劉桃枝已策馬貼近車廂，一手穩穩按在刀柄之上，銳利的目光射向前方，沉聲道：“殿下，前方確有騷亂?！?

高澄心頭一凜，猛地掀開車簾。只見前方街道已被黑壓壓的人群圍堵得水泄不通。

人群中心，一個身著粗布衣裳的中年漢子蜷縮在地，痛苦呻吟。一名鮮卑軍士正手持馬鞭，劈頭蓋臉地抽打！旁邊一個瘦小的女孩哭喊著撲上去想護住父親，卻被另外幾個滿臉獰笑的鮮卑軍卒死死拽住，動彈不得。

“呸！爺們兒在前線替你們這些漢狗賣命，吃你幾個破餅是看得起你！還敢啰嗦？”那打人的軍士啐了一口，罵罵咧咧。

地上那漢子忍痛哀求：“軍爺…軍爺開恩吶！吃幾個餅子小的不敢有怨言，可…可您幾位日日來拿，小店專供軍爺也供不起啊…家里…家里實在揭不開鍋了…”話音未落，那鮮卑軍士更是怒不可遏，抬腳狠狠踹在漢子心窩上，污言穢語不絕于耳。

目睹此景，一股無名怒火瞬間直沖高澄頂門！他眼中寒光乍現，對著車外按刀待命的劉桃枝厲聲喝道：

“去！把他們分開！”

“就說——”

“本世子在此！”