于捕頭一聲令下，將苗姐擒下，又見嚴無糾在疫情封控之時，出院覓醫(yī)，觸犯禁令，有合謀殺人嫌疑，一并緝拿。

江玉妙失職，自當一同扭送西街衙門。

婆娑城中月黑風輕，街巷寂靜，前頭青布帷車，掛燈一盞，獨載苗姐，懷里蜷縮著一只小猴兒。

后頭車廂內(nèi)，江玉妙與嚴無糾對坐兩頭，面色沉靜，不言不語，兩旁侯著衙役，手持長刀，嚴陣以待。

江玉妙望過去，他不看她，自登車后，眉眼就始終低沉，仿若石雕。她數(shù)次低聲喚他，終是無果，怎的去了一趟石頭廟口，便癡癡傻傻，莫不是診出來絕癥，心頭萬念俱灰。

將至衙門，車輪吱呀碾過碎石，江玉妙抬眸，嚴無糾竟忽的望了她一眼。

這一眼瞬息劃過，又冷又輕。

他沉思，全因青背黑影，大夫說不出病因，也給不出解藥，只道：“慌啥？癥狀雖無典籍記載，可身無苦楚，不過難以啟齒，細究起來，不算病，就跟那男子精至、女子潮來一樣，皆天理自然之變。”

老醫(yī)者所言，反添其憂思，不摸清因由，絕非他行事作風。

江玉妙見他又沉眸，心口發(fā)緊，正待開口，車便停下，守車的衙役喝道：“下車！”

苗姐被帶入衙門耳房，屋角紗燈繪一“問”字，火光微黃，映得金絲猴不明不白。

它縮成一團，雙手揪緊主人，眼珠轉(zhuǎn)個不停，旋即亂吠起來。

于捕頭一聲冷呵：“帶猴子進來做甚！抓去查查，肚里有無私藏毒物。”

旁邊衙役聽令，快步上前，朝苗姐懷中一扯。

苗姐面色一變，眼神驚惶，如何查毒，難不成要以刀剖肚，殺了她的金絲猴？

她大哭大叫，上手搶奪，卻被于捕頭一掌推開，跌坐在地。

猴兒尖叫不止，四肢亂蹬，終是被抓去屏后。

于捕頭冷哼一聲，將她提回凳上，“坐好！”

苗姐垂手，木然一雙眼，前面設(shè)一窄案，鋪筆墨紙硯。

于捕頭手指筆硯，“既然你口不能言，那便一五一十寫下。我且問你，你那阿芙蓉從何而來，用到何處？”

苗姐看也不看他，定定望著屏風后，金絲猴叫聲已息，不知是被蒙口，還是被滅口。

她咽了咽口水，緩緩提筆，筆尖一觸紙面，便左橫右倒，畫出一道不成字的符號，連加幾筆，最后得出兩個墨團。

筆吏搖頭嘆息，于捕頭皺眉道：“裝傻充愣，別以為我瞧不出來。死者中阿芙蓉而亡，你恰巧持毒，這般巧事，向來不難推斷。你若再不招，休怪本捕頭不客氣。”

苗姐面無表情，低頭收筆，交回供紙。

廳中眾人默然，于捕頭看她許久，“將她另收候?qū)彛魅臻_堂，若仍嘴硬，張知事自有手段叫她開口。”

他掀簾而出，啐了一口，轉(zhuǎn)步到另一間刑房。

提燈一照，映出個如劍如松的身影，神色冷峻，雙手交叉。

于捕頭扣了扣桌案，“白日去了何處？”

“石頭廟口，尋了陸大夫。”嚴無糾聲調(diào)平穩(wěn)，不疾不徐。

“幾時入，幾時出？”

“申時初刻至，酉時正刻入診，酉時末刻出。”

對答利落，于捕頭瞇眼細瞧，這人毫無波瀾，反倒可疑。

“什么病？”他突然發(fā)難。

嚴無糾模糊應答：“舊疾。”

“給我說清楚！”

“這病叫多管閑事糊涂病。”

于捕頭拍案而起，“好啊，你們養(yǎng)濟院個個杠頭，有嘴巴的較勁，沒嘴巴的慪氣。我倒要去問問你們江院正，怎么這般管教無方。”

他吩咐左右，速往石頭廟問話，便摔門而去。

江玉妙伏案小憩，聽見腳步聲，直了直身子，打個哈欠。阿芙蓉毒未全數(shù)消退，她這身子，挨不得徹夜苦刑。

于捕頭心頭煩，眉頭皺，罵道：“你還有臉睡？”

江玉妙眼皮耷拉，回擊道：“你也不聽聽，三鼓已過，誰家還不睡？西街衙門辦事，拖泥帶水慣了，竟會挑燈夜審，罕見，反常啊。”

于捕頭拉凳坐下，重重錘案，“江院正，嚴無糾無視封禁，你也任他走出院門，真是吃了熊心豹膽了你！”

江玉妙縮手縮腳，怯生生道：“我這是膽小怕事，才放了他出去。嚴某人舊疾復發(fā)，我院束手無策，唯恐他死在榻上，屆時如何向衙門交代？我思來想去，石頭廟口那陸大夫有奇方妙法，是以斗膽放行。”

“這么說來，你知他病情？”

江玉妙低頭一笑，“誒，這我可不知，白媞診脈，她知曉內(nèi)情，與我無關(guān)，您去問她。”

于捕頭深吸一口氣，“你倒推得干凈，那苗氏呢？她如何進得你院，為何持毒？”

江玉妙揶揄道：“這你可得問陳景了，若非他負心漢，又怎會讓一個啞巴出走，流落我院。人家夫妻之私，舊事傷口，我豈敢多言？”

于捕頭盯她，廊上忽然傳來急促腳步聲，有人掀簾低語：“捕頭，陳景已帶到。”

他再次動身，轉(zhuǎn)去見陳景。

月光灑漫廊下，影動墻頭，陳景步態(tài)從容，環(huán)顧四周，游山逛水一般，毫無半點畏懼之態(tài)。

他身側(cè)立著一人，身穿官袍，乃是西街衙門張知事，面色不動，背手而立。

于捕頭忙趨前半步，拱手一禮：“知事親臨，小吏忙著審人，未能親迎。”

張知事一個眼神遞過，轉(zhuǎn)身朝一側(cè)走。

于捕頭也跟上兩步，耳邊聽他低語，眼中閃爍，明白關(guān)節(jié)賄賂之意，不再多言。

此時一衙役自耳房出來，回稟道：“苗氏帶出。”

苗姐腳步踉蹌，由兩役挾持至廊中。她一出門，目光四探，忽然一怔，遠遠定在那熟悉身影上。

她眼眶頓紅，掙脫束縛，朝陳景撲去，腳下失衡，跌得滿懷。淚珠滾滾，一腔哀苦難訴，全放在這一撲中。

豈料陳景不動如山，竟將她輕輕推后，冷聲道：“家妻近來受江玉妙蠱惑，久不歸家，多番尋她不得，未想竟卷入殺人兇案。”

他眼睛也不眨，轉(zhuǎn)頭去對于捕頭說道：“請于捕頭秉公執(zhí)法，盡快查驗，莫要延誤審理。”

于捕頭一怔，僵硬點頭稱是。

苗姐臉色慘白，呆呆佇立，隨之一聲慟哭，腿軟栽倒，一蹶不振。

衙役低聲一喚，她毫無反應，只任人帶走。