江玉妙把蘇文灃迎進院里，差羅巡監接待，偏生晾著陳景。

陳景道：“你連耆老會都傍上了，就是不肯傍我這個老相好。”

他邁上臺階，大喇喇湊近江玉妙，今日扮得油光水亮，一身青織云緞長衫，眉稍橫飛，痞笑浮動。

江玉妙目光未動，語聲冰冷：“你若要進院，得寫明來意，陳明來處，我批了方可通行。否則你今日，連門檻都別想邁。”

陳景咧嘴一笑：“我打煙云山莊來，見我夫人苗那依，以解相思之苦。江院正可否批準？”

江玉妙道：“陳景欠錢不還，乃我養濟院頭號死敵，駁回。”

話畢，左右護院上前，折戟叉去，嚇得陳景踉蹌退后。

他哎喲一聲，旋即大喊道：“我以丈夫之名見我發妻，又不是要見你。”

聲直直傳出數丈外，街口行人盡皆側目，江玉妙也輕輕皺眉。

門處身影一晃，緩緩走出一人，素衣雪面，眼波微顫，卻是那苗姐。

發妻？這樁婚事，他何曾認過，偏偏這時喊得響亮。

她扶著門邊，望向陳景，眼里浮現悲楚。

陳景誤解了眼淚，登時心定，指著她道：“你瞧，闊別多日，她想我想得都哭了。”

江玉妙攔在門前，寸步不讓，“在此地，我們從不認‘丈夫’二字為通行證。”

她語聲一頓，繼而又道：“我院中收過的婦人，有被丈夫打殘的，被丈夫賣進窯子的。你自稱她丈夫，便以為可以招之即來、揮之即去嗎？”

苗姐怔怔站著，腳下動了幾寸，卻沒有往前一步。

江玉妙回頭，手在腰后揮著，低聲一句：“站在我身后。”

她便躲過去，由江玉妙護著。

江玉妙又道：“就算苗姐真是你妻子，她也不屬于你。”

陳景臉皮抽搐，有了些怒意。苗姐溫軟，江玉妙剛烈，二人大相徑庭，于他而言，便是有兩個尤物，兩種秀色，一時，他在龍潭虎穴，一時，他在瓊樓玉宇。

斷不能一樣被另一樣感染，失了極致。

他冷笑兩聲，“你這院正，真是風光無限啊，有朝一日，我定會把她討回來，也會把你娶進門。”

陳景鼻頭一哼，朝天嘆了口氣。

香車遠去，江玉妙望了片刻，收回目光，“關門！”

蘇文灃旁觀她英姿，淡淡一笑，躬身請她借一步說話。

耆老會捐粟米一百石，棉花二百兩，蒲席五十床……

他一筆筆交代，又將如何征得同意、調配物資的事說了一遍。

耆老會肯撥，無非是要收名聲，攬人才，江玉妙給出的條件，正中下懷。

只是一點坎坷，耆老會里頭，蘇家甚是強勢，又與江玉妙有舊怨，起初不肯，蘇文灃便以鴻一皇帝做要挾，言其怠慢流民，有怠慢皇上之嫌。

局勢尚未明朗，應當先示好，后再交惡也無妨，若先給了冷臉，后又要重修舊好，難上加難。

江玉妙大喜，拍他肩膀，夸道：“你果然有能耐，多謝。”

轉念一想，自己未對他用六欲相面術，便賭對了一局，真是痛快。

卻說苗姐回了女院，到制藥間，見里頭爐火未熄，藥香蒸騰，漫了半個屋子。

她褪下外衣，挽袖洗手，入內撥火看藥。

忽聞得外頭有腳步，來人拿了藥錘，至她身后，細細搗藥，二人僅一掌距離。

此屋悶熱，少有人來，通風窗開著，廊下人語稀碎，聽不真切。

重瑰將藥錘一頓，笑道：“你適才在院門，賣得好一頓可憐，那陳景是什么貨色，采花蜂、騷公雞，你該早點瞧透的。”

苗姐未應，取出麻布，捏住藥罐耳朵。

重瑰聲音更輕了幾度，“我今兒趁著查病，去會了嚴無糾。”

她瞥了苗姐一眼，復又低頭搗藥，語氣緩慢：“他防得極緊，一問便閉口，一靠近便后退，不肯脫里衣。我瞧著，他心里有鬼。”

苗姐停下動作，聽她細說。

“我猜得不錯，那張軍械圖，極有可能是在他身上的。”重瑰挑眉，手里藥錘落下去。

“今夜院里藥浴，是個機會”，她話鋒一轉：“可惜咱們都是女的，不好下手。”

說畢，一指窗外，笑道：“那傻子張衡，這幾日很聽你的話。”

苗姐聞言，抬眼看去，他可不傻。

重瑰湊近了些，“我見他今早還替你擔水，把你當神女似的，你若叫他為你做事，他怕是求之不得。”

苗姐嘴唇動了動，輕輕點頭。

半個時辰后，廚房后窗，臨近柴房，幾只貓兒臥地打盹，張衡一人蹲著，口中哼哼，時斷時續，不知所言。

他一手揉貓下巴，一手拿根雞骨頭，惹得貓兒伸爪撲他。他笑道：“好貓兒，莫咬我手指。”

忽聽得瓦上嗒一聲響，有物墜下，磕在地上，滾他腳邊。

張衡眼皮一挑，瞧見是根干枯草藥，草莖綁著一段布條。他先不拾，左右望了一望，見四下無人，這才伸手捻起。

他解了布條，攤開細看，但見落款“啞巴小姐”，三四行字，寫得端正。

“今夜藥浴，若能見嚴無糾入浴，請細看其身，有無貼身物什。小女近來失物，疑由其藏，若得相助，感恩戴德。”

張衡低低笑，念過一遍，又念第二遍，慢悠悠道：“啞巴小姐，開口求我了？”

他翻來覆去看了幾回，折起塞進懷里，眉眼彎彎，自語道：“不過，說到底，丟的是何物，怎不言明？倒叫我琢磨不透，有趣，有趣。”

說罷，拍拍身上灰土，早早去了浴場，院里病患多，藥浴池氣味薰人，燈火昏沉。

張衡蹲坐池畔，眼神四處飄游，凡進出之人，皆窺探一番。他時而打哈欠，時而揉肩，做出一副疲態，暗中覷那池中之景。

有人掀簾而入，身形頎長，正是嚴無糾。

只見他立于池邊，將身上那件素色衣袍解落，未有絲毫停頓，衣袍一脫，隨即邁步入水。

“果然……”張衡喃喃念道：“無配飾，無香囊，不是竊賊。”

正思索間，忽見水氣蒸散，有一抹暗色，若隱若現。

他凝目細看，卻見嚴無糾肩胛處有一處墨色，宛如胎記，又似印章。其形不類字，也非畫，有幾何之勢。

張衡雙眉一挑，心下一震。