營火在路路眼底跳成一片模糊的金斑。

他跟著海登穿過隊列時，靴底碾碎的碎石發出細碎的聲響，像極了王后宮里那架被他摔碎的琉璃沙漏——當時他不過碰掉了一顆葡萄，母親卻為此罰了乳母三天不許吃飯。

“小先生在想什么？”海登的聲音突然近在耳畔。

路路這才驚覺自己不知何時停了步，面前的木桌已擺好銀盤，牛排的焦香裹著黑胡椒的辛辣直往鼻尖鉆。

“在想...西羅的湯。”路路坐進木椅，指尖無意識摩挲著胸針。

三天前驛站里那碗熱湯的溫度還殘留在記憶里，薄荷的清涼混著肉湯的暖意，和母親宮里的味道重疊得讓人心慌。

他抬眼時正撞上海登夾牛排的手，銀叉在燭火下泛著冷光，“那天他說‘小公子手涼，湯要趁熱喝’，我以為他只是個普通廚子?！?

海登的銀叉頓了頓，牛排被切出整齊的菱形紋路：“十年前王后宮里的薄荷是從北境運來的，每片葉子都要裹著冰碴子送進暖閣?！彼麑⑶泻玫呐Ｅ磐频铰仿访媲?，“西羅走的時候，王后給了他半車薄荷葉的種子?！?

路路的筷子懸在半空。

他突然想起西羅往湯里撒薄荷葉時，眼角那道疤——母親說過，御膳房的老廚頭十年前為護她擋過刺客。

原來不是“老廚頭”，是西羅。

“您早就知道？”他的聲音發澀。

“知道西羅還活著?！焙５嵌似鹁票埔涸诒谢纬鲧晟臐i漪，“不知道他會為個小先生燉湯?！彼哪粗高盗诉当?，“看來小先生比我想象中更會招人疼。”

這句話像根細針，精準扎破了路路勉強維持的鎮定。

他低頭咬了口牛排，肉汁混著黑胡椒的辛辣沖上鼻腔——和記憶里母親生辰宴上的牛排味道分毫不差。

原來海登不是試探，是早就把網撒好了，就等他自己撞上來。

“元帥——”

“報——”

漢森掀簾的風卷滅了一盞燈籠。

路路的話被截斷在喉嚨里，只見侍從攥著封火漆未干的信，指節因用力而泛白：“光明神會的急件，教皇大人要親自審訊前晚抓到的‘亂黨活口’?！?

海登接過信的動作從容得像是在接遞茶盞。

他對著火光看了眼封蠟，突然低笑出聲：“教皇大人倒是耳聰目明，連我們抓了三個死囚都知道?！彼麑⑿偶垖φ蹆上拢M燭火里，“去牢里挑個最壯的死囚，灌啞藥，臉上劃三刀——就說活口被亂黨同謀下了毒，撐不到神都。”

漢森領命退下時，路路聽見他靴跟磕在青石板上的脆響。

他盯著海登指尖未熄的紙灰，突然想起母親說過的話：“真正的獵人從不會急著收網，他們會先讓獵物覺得——自己在掌控一切?！?

“小先生又在想什么？”海登的聲音里帶著點調笑，卻讓路路后頸泛起涼意。

他正要開口，帳外突然傳來急促的馬蹄聲。

“元帥！”迪南掀簾的動作比漢森更急，鎧甲相撞的聲響驚飛了檐下的夜鳥，“巴塞科公爵的騎兵隊過了紅楓河，前鋒離營地不足十里！”

路路的筷子“當啷”掉在銀盤上。

他看見海登的瞳孔縮成針尖，原本搭在椅背上的手突然扣住桌沿，指節繃得發白——這是他三天里第一次看見海登露出破綻。

“傳令下去，所有弩手登墻，騎兵隊隨我迎敵?！焙５瞧鹕頃r披風掃過路路的手背，像條冰涼的蛇，“小先生去后帳休息，有衛兵守著，安全。”

路路望著他離去的背影，聽著帳外驟然響起的號角聲。

后帳的炭盆燒得正旺，他卻覺得冷，冷到連解腰帶的力氣都沒有。

燭火在窗紙上投下衛兵的影子，像根搖晃的黑柱。

他摸出胸針貼在胸口，母親的信還在，可信里沒寫過這種情況——當獵人的網還沒收緊，獵物卻先撞上了另一場風暴。

更漏敲過三更時，路路聽見營外傳來零星的喊殺聲。

他掀開被子坐起，月光從窗縫里漏進來，在地上鋪了層霜。

帳外的衛兵換班了，新換的守衛咳了兩聲，聲音年輕得像王都街頭賣糖人的小阿哥。

他摸向床頭的包裹——三天前就收拾好的，里面有干餅、水囊，還有母親留下的最后半塊玉佩。

窗外突然傳來箭矢破空的尖嘯，守衛的呵斥聲混著馬匹的嘶鳴，像塊被揉皺的布。

路路把玉佩塞進懷里。

他想起海登說“能活到看見想看見的事”時眼底的火，也想起母親說“最危險的陷阱裹著糖衣”。

現在糖衣碎了，露出下面的尖刺，可也許...

他輕輕推開帳門。

夜風卷著血腥氣撲進來，營火在遠處明滅，像極了破廟里那夜的月光。

路路深吸一口氣，朝著索爾的方向邁出第一步——這一步踩碎了滿地銀霜，也踩碎了所有關于“安全”的幻想。

路路的靴尖剛觸到帳外的泥地，后頸就浮起一層細密的雞皮疙瘩。

他本以為營中混亂會掩蓋動靜，可此刻連自己喉結滾動的聲音都清晰得刺耳——三天來他刻意觀察過守衛換班的規律，三更梆子響過，前崗的老兵會去伙房熱酒，新來的守衛是個左撇子，腰刀掛在右邊，走動時刀鞘會蹭到皮甲發出“沙沙”聲。

但今夜巴塞科公爵的騎兵壓境，所有崗哨都提前換了人，剛才那聲咳嗽的年輕守衛，此刻正抱著長槍在十步外的草垛邊跺腳。

他貼著帳篷布緩緩挪步，粗糙的帆布磨得手背生疼。

懷里的玉佩硌著肋骨，那是母親臨產前塞進他襁褓的，玉身沁著血絲，像凝固的血珠。

前晚海登說“小先生比我想象中更會招人疼”時，指尖幾乎要碰到這枚玉佩，路路當時就知道，必須在對方摸透所有線索前離開——母親的信里夾著索爾的坐標，那是她當年在北境埋下的暗樁，只有真正的王室血脈能啟動。

營墻的影子漸漸漫過腳面。

路路摸到了木柵欄的縫隙，腐木的霉味混著血腥味鉆進鼻腔。

他蹲下身，指尖在泥地里摳出個淺坑——這是他今早用樹枝畫的記號，再往右三步，柵欄下埋著塊松動的石塊，搬開就能鉆出去。

“什么人？”

喝問像炸雷般在頭頂炸開。

路路的手指“咔”地掐進樹皮，整個人僵成蝦米。

他能聽見自己耳膜的轟鳴，能感覺到后槽牙咬得發酸，連舌尖都嘗到了鐵銹味——是剛才咬到了內壁。

月光從云縫里漏下來，照見十步外守衛的影子正朝這邊拉長，長槍的金屬槍頭泛著冷光。

跑？

往哪跑？

左邊是馬廄，右邊是堆放箭簇的草垛，可他的包裹里沒有武器，水囊里的水還是溫的，跑動時會晃出聲響。

路路的指甲深深陷進掌心，突然想起母親教他的“石中眠”——縮成一團，讓呼吸輕得像落在花瓣上的蝴蝶。

他貼著柵欄蹲下，后背抵著冰涼的木刺，連睫毛都不敢顫。

腳步聲越來越近。

皮靴碾過碎石的脆響，腰牌碰撞的輕鳴，甚至能聽見守衛吞咽口水的動靜。

路路的太陽穴突突直跳，他數著對方的步數：一步，兩步，三步......當陰影籠罩頭頂時，他幾乎要窒息，直到那道聲音突然低下來，帶著點無奈的笑意：“小先生的藏法，倒像王宮里偷跑出去摘櫻桃的小殿下?！?

路路猛地抬頭。

月光正落在來人肩頭，海登的披風被夜風吹得翻卷，銀質肩章在暗處閃著幽光。

他手里提著半出鞘的長劍，劍刃映出路路發白的臉——原來剛才那聲喝問不是守衛，是海登的聲音。

“元帥......”路路的喉嚨發緊，后半句被夜風卷走。

他這才發現，剛才那個“年輕守衛”不知何時已退到了墻角，抱著長槍的手在發抖。

原來從他掀帳的那一刻起，海登就站在陰影里，看著他數步、摸柵欄、甚至掐破掌心。

海登的指尖輕輕叩了叩路路懷里的玉佩位置：“索爾的坐標，藏在玉髓夾層里？”他的聲音很輕，像在說件無關緊要的小事，“巴塞科的騎兵沖營時，我讓人查了所有離營記錄——三天前有個馬夫說要去南邊買草料，結果在紅楓河翻了車。

巧的是，他懷里也揣著塊帶血沁的玉佩。“

路路的后背沁出冷汗。

他終于明白海登為何在巴塞科來襲時露出破綻——那根本不是破綻，是引蛇出洞的餌。

就像當年王后宮里那碗薄荷湯，西羅的疤，牛排的味道，全是精心鋪好的線，等他自己把所有線索串成項鏈，戴到海登脖子上。

“您......”路路張了張嘴，卻不知該問“為何不早抓我”還是“為何要放我跑”。

海登的拇指摩挲著劍柄的寶石，那是塊罕見的藍鉆，和王都教堂穹頂的彩窗一個顏色。

“小先生想去索爾。”海登突然轉身，披風掃過路路的鼻尖，帶起一陣冷香，“我讓人備了快馬，天亮前能到紅楓河?！彼Ｔ谖宀酵?，側過臉時，月光正好照亮他眼底的暗涌，“但記住，索爾的暗樁十年前就被教皇的人端了。

你母親留的，是個空殼。“

路路的呼吸驟然停滯。

他望著海登的背影融入夜色，聽著對方靴跟叩在青石板上的脆響漸遠。

營外的喊殺聲不知何時停了，只剩北風卷著血腥味掠過柵欄。

懷里的玉佩突然變得滾燙，像塊燒紅的炭。

他摸向松動的石塊，指尖觸到潮濕的泥土——那里埋著的不是出口，是海登今早讓人埋下的銅鈴，此刻正隨著他的動作發出細碎的輕響，像極了王宮里那架被摔碎的琉璃沙漏。

月光漫過營墻，在路路腳邊投下一片銀霜。

他望著遠處若隱若現的索爾方向，喉結動了動，最終將玉佩按得更緊。

暗處傳來馬匹的噴鼻聲，不知是海登說的“快馬”，還是另一重陷阱的前奏。