營部的木桌被擦得發亮，海登正用銀匙攪動陶碗里的燕麥粥，藍鉆在劍柄上折射出細碎的光。

路路推開門時，對方抬頭笑了笑，像是等久的長輩：“可算來了，熱粥要趁燙。”

粥香混著松木柴的煙火氣涌進鼻腔，路路喉結動了動。

昨夜狗洞里的泥腥還黏在袖口，此刻卻要坐在鋪著亞麻桌布的桌前，像什么都沒發生過。

他在長凳上坐下，眼角余光瞥見海登腳邊的皮靴——沾著星點泥漬，是剛從馬廄過來的。

“殿下昨晚沒睡好吧？”海登舀了半勺粥吹涼，“我讓廚房加了蜂蜜，圣帕德斯的學生總說我這兒的早飯比學院甜。”

路路盯著碗里浮起的蜜色漩渦。

西羅說海登的親衛踢門時，這碗粥該已經熬上了。“甜得發膩。”他垂眸用勺子撥弄粥粒，“元帥總把人當孩子哄。”

海登的銀匙在碗沿磕出輕響。

路路能感覺到對方的視線落在自己發頂——像在觀察一只被拔了爪牙的幼獸。“聽說你在學院總往圖書館跑？”海登突然說，“前幾日魔法公會送來新章程，皇家魔法學院要增設星穹塔的選修。”他頓了頓，“我替你應了轉學的事，畢竟...星穹塔的魔法陣，可不是圣帕德斯能比的。”

粥勺“當啷”掉在碗里。

路路猛地抬頭，撞上海登似笑非笑的眼。

星穹塔——西羅說那是關他的地方。

他喉間發緊，指甲掐進掌心：“元帥替我做決定，不怕我母親生氣？”

“瑪麗蘇王后最疼小兒子。”海登端起茶盞，青瓷在他掌心轉了半圈，“再說...砍丁的皇子上個月沒了。”他吹開茶沫，“他們皇帝寫信來，說想請羅尼的小王子去梵瑞爾做客。”

梵瑞爾。

路路的耳膜嗡嗡作響。

紅楓河再往北，就是砍丁的邊境。

他想起王宮里的地圖，梵瑞爾的標記像顆釘子，正扎在羅尼三城的咽喉上。“做客？”他扯動嘴角，“還是人質？”

海登的茶杯頓在半空。

晨光透過窗紙，在他臉上割出明暗交界。

路路看見對方睫毛顫了顫，像是被這句話逗樂了：“殿下總把人往壞處想。”他放下杯子，指節敲了敲桌面，“用完早膳，你可以去整理行裝。

馬車正午出發，趕在月出前到紅楓河。“

行裝里有他昨晚沒寫完的信。

路路盯著自己發抖的手，慌忙抓起茶盞抿了一口——是冷的，原來海登早就在這兒等了。

他舔了舔發苦的唇，突然想起西羅說的“最后半塊黑面包”。

那時候他才七歲，被關進地牢時懷里還揣著母后塞的蜜餞，可地牢里的孩子眼睛都綠了，他鬼使神差把面包遞了出去。

“元帥。”他放下茶盞，指腹蹭過桌布的紋路，“我能給索爾寫封信嗎？

他...總說我去了北邊要給他寄楓葉。“

海登的眉梢挑了挑。

路路能聽見自己心跳撞在肋骨上的聲音——索爾是他在圣帕德斯的同窗，也是他唯一敢托付秘密的人。

如果海登知道西羅說索爾的暗樁早被清了，此刻該露出破綻。

“當然。”海登站起身，鎧甲在椅背上擦出金屬響，“我讓侍從給你拿信紙。”他走到門口又回頭，藍鉆在他腰間閃了閃，“記得寫得開心些，別讓朋友擔心。”

信紙是帶著松香味的雪浪紙，筆鋒浸了松煙墨。

路路坐在行軍桌前，筆尖懸在紙上發抖。

他想起西羅說“母親留的不止坐標”，可此刻滿腦子都是海登說的“梵瑞爾”。

他該怎么寫？

寫“紅楓河的楓葉要紅了”？

還是“星穹塔的風比圣帕德斯冷”？

墨跡在紙上洇開個小團。

路路慌忙蘸墨，重新寫道：“索爾，我要去北邊了。

梵瑞爾的秋天該有很大的楓葉吧？“他頓了頓，又補，”營部的粥太甜，還是你從家里帶的黑面包好吃。“筆鋒在”黑面包“上頓住——那是只有他和西羅知道的暗語。

最后一筆落下時，窗外傳來馬蹄聲。

路路手一抖，墨點濺在“梵瑞爾”三個字上，像滴凝固的血。

他慌忙用袖口擦，卻越擦越臟，索性把信紙折成小方塊，塞進木箱夾層。

那里還躺著母后的玉佩，玉髓里的坐標紙被他捏得發皺。

“殿下。”侍從在門外敲了敲，“馬車備好了。”

路路站起身，木箱在腳邊發出吱呀響。

他轉身時瞥見墻角的陰影——西羅正倚著柱子，懷里抱著個布包。

晨光里，路路看見他指腹蹭過火折子的銅面，火星子在指縫間忽明忽暗。

“來了。”路路應了一聲，伸手去提木箱。

夾層里的信紙硌著掌心，像塊燒紅的炭。

他突然想起海登說“天亮前能到紅楓河”時眼底的暗涌，想起西羅說“那面包比金獅幣甜”時發亮的眼睛。

晨風吹進窗戶，掀動桌上未收的墨汁，在信紙上暈開一道模糊的痕。