當夜，姚州都督府燈火輝煌，絲竹盈耳。

一場遲來的慶功宴在此舉行。

南詔故地所有有頭有臉的貴族、豪強、部落首領(lǐng)盡皆出席，衣冠楚楚，觥籌交錯。

美酒佳肴流水般呈上，舞姬身姿曼妙，樂聲悠揚。

但所有人的目光焦點，都集中在主位那位年輕得過分、卻已手握整個西南軍政實權(quán)的緋袍官員身上——黃忠嗣。

恭賀之聲不絕于耳，阿諛之辭此起彼伏。

人們輪番上前，向這位新晉的“臨源縣伯”、“云麾將軍”、“姚州都督府長史、持節(jié)都督姚州諸軍事”敬酒，極盡贊美之能事，稱頌他運籌帷幄、用兵如神，平定南詔功在千秋。

黃忠嗣面上始終帶著溫和而得體的微笑，舉杯回應(yīng)，言辭謙遜，將功勞歸于天子圣明、大帥運籌和將士用命，滴水不漏。

段全葛作為主角之一，也是眾人圍繞的中心。

他談笑風生，對長安生活充滿向往，甚至開始打聽長安哪里的園林景致好，適合種些什么花木，儼然一副準備提前規(guī)劃退休生活的模樣，引得眾人又是一陣附和的笑聲。

只有黃忠嗣和阿木這樣心思極深的人，才能從他偶爾瞥向?qū)m外夜色的眼神中，捕捉到一絲對故土和戎馬生涯的深沉眷戀與徹底的告別之意。

但這點眷戀，遠不足以抵消他對長安安穩(wěn)富貴的向往。

宴席的氣氛熱烈而喧囂，持續(xù)了近兩個時辰。

直至亥時，賓主盡歡，眾人方才帶著醉意和復雜的心情，在仆役的攙扶下，陸續(xù)告辭離去。

喧囂散去，大殿內(nèi)瞬間變得空曠而安靜。

殘羹冷炙散發(fā)出混合的酒菜氣息，仆役們開始輕手輕腳地收拾。

黃忠嗣臉上的笑容終于緩緩斂去，取而代之的是深深的疲憊，揉著眉心。

一日之內(nèi)，封賞加身，權(quán)力交接，人情應(yīng)酬，饒是他精力過人，也感到了心力交瘁。

“二哥，都散了。”阿木不知何時已走到他身邊，聲音依舊清冷，但帶著關(guān)切，“段全葛也已安頓回驛館。”

黃忠嗣點點頭，正要說話，一個都督府的低階屬官卻匆匆走了進來，臉上帶著一絲凝重，對著黃忠嗣和阿木低聲道：“稟長史，黃參事，阿木典軍。

黃忠嗣眉頭微挑：“何事？”

屬官連忙從懷中取出一物，雙手呈上：“府門值守衛(wèi)士稟報，一刻前，一支冷箭自暗處射來，釘在都督府門柱之上，箭上……綁著此物。”

他手中是一塊巴掌大小、顏色深褐、質(zhì)地粗糙的羊皮卷。

黃忠嗣接過羊皮卷，入手觸感堅韌，帶著一絲膻腥氣。

他展開羊皮卷，借著明亮的燭光看去。

只見上面畫滿了歪歪扭扭的符號，線條粗獷，如同孩童的涂鴉，完全看不懂。

他眉頭緊鎖，仔細辨認了片刻。

“吐蕃文？”黃忠嗣低聲自語，語氣帶著七分肯定三分厭惡。

“吐蕃？！”阿木一步跨前，目光也落在羊皮卷上。

“老四！”黃忠嗣立刻揚聲。

黃峒聞聲抬頭：“二哥？”

“去營中找個吐蕃文翻譯文書過來。”

“是。”

黃忠嗣的命令被迅速執(zhí)行。

很快便從軍中找來一名通曉吐蕃文的低級吏員。

此人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，顯然是被這深夜傳召和大人物們凝重的氣氛嚇到了。

在黃忠嗣、黃峒和阿木的注視下，吏員借著搖曳的燭光，艱難地辨認著羊皮卷上那些歪扭如孩童涂鴉的吐蕃符號，磕磕絆絆地翻譯起來：

“尊貴的…天神的…化身…贊普的怒火…如雪山崩塌…不可阻擋…你們…唐狗…卑劣的竊賊…屠戮佛兵…犯下…大罪孽…神圣的…懲罰…必將降臨…你們的城池…將被天火焚毀…你們的軍隊…將潰敗如沙…你們的靈魂…將永墮…黑暗…復仇…神圣的復仇…必將…”

吏員的聲音越來越低，額頭上沁出細密的汗珠，顯然這些充滿詛咒和宗教狂熱的內(nèi)容讓他感到極度不安。

“就這？”黃峒聽得目瞪口呆，忍不住嗤笑出聲，“他娘的！我還當是什么軍情密報！殺了他們八千人就成‘屠戮佛兵’了？呸！戰(zhàn)場上刀對刀槍對槍，死了活該！還‘天火焚城’、‘永墮黑暗’？嚇唬三歲小孩呢！”

他轉(zhuǎn)向黃忠嗣，一臉不屑：“二哥，我看這幫吐蕃蠻子是被打傻了，黔驢技窮，只能靠裝神弄鬼來惡心人了。跟咱們玩這套？真他娘的有病！”

阿木雖然沒有像黃峒那樣大聲嘲諷，但緊抿的嘴角和微蹙的眉頭也清晰地表明了他的不解與輕蔑。

黃忠嗣聽完翻譯，臉上的表情從最初的凝重轉(zhuǎn)為一種深深的無語。

他揉了揉眉心，感覺像是聽了一通精神病人的囈語。

吐蕃人這套將政治軍事失敗轉(zhuǎn)化為宗教“罪孽”并施以詛咒的邏輯，對他這個現(xiàn)代人靈魂來說，簡直是不可理喻。

“確實是…有毛病。”黃忠嗣最終給出了評價，語氣帶著一絲疲憊和厭煩。

他頓了頓，雖然內(nèi)心對這份“威脅”嗤之以鼻，但作為姚州的實際掌控者，他深知戰(zhàn)略上藐視敵人，戰(zhàn)術(shù)上卻必須重視任何可能的威脅。

吐蕃雖折損了八千精銳和大將論欽陵，但其國力猶存，對富庶的姚州之地的覬覦之心絕不會熄滅。

“老四，”黃忠嗣看向黃峒，語氣恢復沉穩(wěn)，“吐蕃人雖然瘋癲，但他們的刀箭是真的。傳我軍令：”

邊境斥候再放遠五十里，尤其是通往吐蕃的要道、山口，晝夜輪值，有任何異動，八百里加急來報！

各城門守備加倍，入城盤查從嚴。

夜哨增加兩倍，城中實行宵禁。

讓阿木的親兵營組織暗哨，重點盯防商隊、寺廟及新遷入人口。

通告全城及附近村寨，懸賞捉拿行跡可疑、口音非本地者，特別是試圖打探軍情、散播流言之人。

寧可錯抓，不可放過！

我倒要看看，這些神棍除了詛咒，還能派多少耗子鉆進來！

“喏！”黃峒和阿木同時抱拳領(lǐng)命。

“去吧，即刻安排。”黃忠嗣揮揮手。

兩人領(lǐng)命退下，屋內(nèi)恢復了安靜，只剩下燭火噼啪的輕響。

黃忠嗣沒有立刻休息，而是轉(zhuǎn)身走向內(nèi)室。

點亮另一盞油燈，他從一個上鎖的楠木匣中，取出一沓厚厚的、邊緣已有些卷曲的紙張。

這些，是他過去一個多月里繪制和書寫的“未來藍圖”——關(guān)于農(nóng)具改良和部分基礎(chǔ)手工業(yè)制造工藝的設(shè)想圖稿和說明。

燭光下，他一張張翻看著。

圖紙上線條不算工整，有些甚至略顯潦草，但結(jié)構(gòu)原理標注得還算清晰。

曲轅犁的改進草圖，筒車（水轉(zhuǎn)翻車）的示意圖，高爐煉鐵的模糊構(gòu)想，水力鍛錘的簡易圖示，還有關(guān)于堆肥、選種、輪作的零散筆記。

看著這些心血之作，黃忠嗣臉上露出一絲苦笑。

生產(chǎn)力…沒有足夠的生產(chǎn)力，一切都是空談。

沒有足夠的糧食，就養(yǎng)不起更多的兵，更養(yǎng)不起脫產(chǎn)的精銳；

沒有更好的鋼鐵，就造不出更精良的武器盔甲，更別說嘗試那些劃時代的東西。

（比如火藥武器，他現(xiàn)在連硫磺硝石木炭的提純和最佳配比都還在摸索階段，紙上談兵）

沒有繁榮的手工業(yè)和商業(yè)，就無法積累財富，支撐起更龐大的戰(zhàn)爭機器和更有效的行政體系。

“指望不了天降祥瑞，那就靠自己吧。”黃忠嗣深吸一口氣，壓下心中的煩躁，眼神重新變得堅定。

他將散亂的圖紙小心整理好，用鎮(zhèn)紙壓平。

“明天，”他對著搖曳的燈火，仿佛在對自己下命令，“召集城內(nèi)所有手藝精湛的鐵匠、木匠，還有那些懂水利的老農(nóng)、老師傅。把這姚州都督府當成一個大工坊！

圖紙粗淺？原理模糊？那就試！一遍不行就十遍！十遍不行就百遍！用錢砸，用耐心磨，用懸賞激勵！

我就不信，集合眾人之智，還搞不出幾件像樣的東西來！”

他熄滅燈火，室內(nèi)陷入一片黑暗。

但黃忠嗣的心中，那幅關(guān)于富庶、強盛的姚州藍圖，卻在黑暗中愈發(fā)清晰起來。