“其實……我也沒想得太長遠。七皇子身份尊貴，婚事由不得他自己做主。而我……到底家世單薄了些，只怕也難與皇子妃的身份相稱。”

尹臨華靜靜地聽著，眉宇間盡是溫柔。

“母后那邊，你不必擔憂，我會去說。至于父皇……”他沉吟片刻，像是在思索著什么，“只要你心意已決，我定會在父皇面前為你爭取。只是……”

清漪抬眸，靜靜地望著他。

尹臨華接下來的話，卻擲地有聲：

“漪漪，你且記好了。不論將來如何，我一定準備最奢華的嫁妝，讓你從東宮風光大嫁。我要讓這天下人都知道，你茅清漪是我尹臨華最珍視的妹妹，身后站著的是整個東宮！便是日后入了皇家，你也斷不會比任何人低一頭，誰也別想欺負了你去。”

他這番話，說得鏗鏘有力。

清漪知道，這是太子的承諾，更是他對自己的維護。

皇家選媳，門第是頂頂要緊的。

若非如此，即便勉強坐上了正妃之位，也難免受人輕視，日子過得憋屈。

就如同當年的清韻，雖說出身丞府府，可庶出的身份，到底讓她在靖王府里矮了一頭，處處受限。

想到這里，清漪只覺得一股暖流涌上心頭。

她眼眶微微濕潤，嘴角卻忍不住向上揚起：“太子哥哥……若我與七弟當真成了親，日后小夫妻拌嘴，你可得向著我。”

尹臨華伸出手，輕輕捏了捏她的臉頰，語氣寵溺：

“那是自然。我的漪漪，無論何時，哥哥都向著你。”

“那若是我蠻不講理呢？”清漪眨巴著眼睛，得寸進尺。

“那也向著你。”尹臨華毫不猶豫，“不問對錯，不講道理，只一味偏袒。這樣，才沒人敢欺負你。”

“哈哈……”

清漪再也忍不住，笑出了聲。她像個孩子一樣，開心地原地蹦跶了兩下，雙頰緋紅，像三月里盛開的桃花。

“我怎的這般好運？先有四個姐姐疼著，如今又多了個太子哥哥！”

尹臨華看著她，眼底的溫柔幾乎要化成水來：“只要你歡喜，便是最好。”

——

與此同時，林府。

古子暉隨著管事從外頭忙完回來，剛進府門，就聽見下人們扎堆閑聊。

“聽說了嗎？老爺夫人正給小姐物色人家呢！”

“可不是，聽說還是個官宦子弟呢。”

古子暉的心“咯噔”一下，猛地沉了下去。他快步走回自己的住處，卻怎么也靜不下心來。

屋里頭，幾個小廝的議論聲還在繼續。

“這親事說起來也算門當戶對，孫家公子他爹可是朝廷三品大員！只是……聽說小姐不大樂意。”

“可不是嘛，說是小姐嫌棄人家孫公子不務正業，整日里游手好閑，也不知打哪兒聽來的這些風言風語。”

“孫大人是老爺的直屬領導，這親事怕是推脫不得。聽說小姐為此事，已經在房里哭了一整天了。”

古子暉再也坐不住了，他猛地站起身，滿腦子都是俞婉的身影。

可小姐的閨房，他一個下人，怎能隨便出入？

情急之下，他腦中靈光一閃，尋了個法子，偷偷聯系上了俞婉的貼身丫鬟。

兩人尋了個僻靜處，丫鬟將事情的來龍去脈，一五一十地告訴了他。

“起初只是兩家夫人私下里透了口風，今兒個恰逢孫夫人壽辰，便借著這個機會，邀夫人帶著小姐一同赴宴，說是熱鬧熱鬧，也讓兩個孩子見上一面。”

“誰知……小姐一眼就認出，那孫公子，竟是……竟是先前在街上調戲過她的那個登徒子！”

古子暉一聽，頓時怒火中燒，拳頭捏得“咯咯”作響。

丫鬟見他臉色鐵青，連忙安撫道：

“你先別急，聽我說完。小姐回來后，便將此事一五一十地告訴了夫人。可夫人和老爺說什么也不信，還說……還說……”

“還說什么？！”古子暉急切地追問。

“還說，堂堂三品大員家的公子，怎會在光天化日之下做出這等事？定是小姐看錯了人。”丫鬟的聲音里滿是委屈和不甘，“我倆目不轉睛地盯著，怎么會錯？可老爺夫人就是不信，還說……”

丫鬟頓了頓，咬了咬嘴唇，才繼續說道：

“還說那孫公子在壽宴上，裝得一副正人君子的模樣，談吐不凡，舉止文雅，見了我們還裝作不認識！若不是我和小姐兩人都瞧見了，險些連我都以為自己認錯人了！”

“豈有此理！”古子暉怒不可遏，一拳狠狠砸在墻上，“這分明就是個衣冠禽獸！這種人，家世再好又有什么用？小姐若是嫁了過去，豈不是一輩子都毀了？”

“誰說不是呢？”丫鬟也急得直跺腳。

“可老爺只是個五品小官，那孫大人位居三品要職，又是老爺的頂頭上司。就算老爺心里清楚，怕是也不敢得罪孫家啊！”

古子暉聽了這話，原本就憋悶的心口，更是像壓了一塊巨石。

“難道……難道就真沒辦法了嗎？眼睜睜看著小姐往火坑里推？”

丫鬟也急得紅了眼眶，她跺了跺腳，聲音有些哽咽：

“同朝為官，總不能明著搶人，可……可這親事要是回絕了，就等于得罪了孫家。到時候，老爺的前程可怎么辦？小姐她……她也是為了這個家，才一直忍著沒鬧……”

俞婉為了這事，一整天都沒吃下東西，在房里偷偷抹眼淚。

古子暉心如刀絞，這一夜，他翻來覆去，怎么也睡不著。

——

七皇子在馬球場上的驚人之舉，成了京城貴人們茶余飯后的談資。

清漪也因此“聲名鵲起”，走到哪兒都能引來旁人的一陣側目和低語。

這日，清漪在御花園里閑逛，恰巧遇到了正在喂魚的韓蘇柔。

“茅姑娘請自便。”

韓蘇柔笑著開口，聲音柔柔的，像三月的春風。

可她的眼神，卻讓清漪有些不自在。

韓蘇柔上上下下地打量著她，仿佛要把她看穿一般。

這種眼神，清漪已經不是第一次見到了。每次遇到韓蘇柔，她總是這樣看著自己，仿佛自己身上有什么秘密似的。

韓蘇柔似乎也察覺到了自己的失態，連忙收回目光，笑著岔開了話題：

“那日馬球場上的情景，當真是讓人過目難忘。七皇子對茅姑娘，真可謂是一往情深啊。”

她頓了頓，又意味深長地說：“都說青梅竹馬的情分最是難得，想來，茅姑娘與七皇子，定是從小便情投意合了。”

清漪淡淡一笑，不置可否。

“娘娘怕是誤會了，我與七皇子，不過是兒時常在一處玩耍罷了。