數日后，晨霧未散，此前初見的九江城已煙火繚繞。阿菱與黑虎立于山腳高處，凝望遠方那座城。

他們還未及細想，便聽聞山巔傳來異象——龍王已開始施展神力修復大地。

龍王立于山巔，雙目微闔，掌心向上，似在感知天地間的靈氣流動。他身披玄色長袍，須發隨風輕揚，整個人仿佛與天地融為一體。隨著他指尖緩緩劃動、雙手結印，空氣中隱隱有金線流轉，如織網般鋪展至大地深處，法力如潮水般涌入地脈，讓田野、村舍等逐步恢復生機。

眾人聚于山腳下，懷著敬畏與期待見證龍王施法。有人默默祈禱，有人熱淚盈眶。待地面微微震動，曾被惡龍肆虐的大地舊貌換新顏，人群爆發出一陣歡呼，孩童奔跑指天，老人跪地叩謝，口中喃喃念誦感激之詞。

阿菱站在人群中，望著那逐漸平復的土地，眼中泛起水光。她回頭尋找黑虎的身影，卻見他獨自立于一處高坡之上，靜靜凝視著這一切，神情復雜而疏離。

龍王盤坐江畔，周身靈力流轉，仿佛與江水形成一個巨大的能量場，天地靈氣被瘋狂吸納，助力九江城的成型。起初只是幾縷煙霧般的輪廓，隨后磚石仿若有生命般飛速組合，街道如脈絡般延伸，宮殿和房屋拔地而起。城墻依江而建，堅固而古樸，街巷縱橫交錯，井然有序。

黑虎緩步走下山坡，站在城門前，看向那尚未完全凝固的磚墻，心中五味雜陳。

百姓們陸續搬入新城，木匠、鐵匠、織娘各自找到自己的營生之所，孩童在學堂前嬉戲，炊煙裊裊升起，一切都在回歸正常。龍族雖化為人形，亦履行了承諾。黑龍監督堤壩修筑，紫龍參與糧倉建設，其余六龍分散各地，協助重建。

阿菱每日穿梭于百姓之間，為他們包扎傷口，分發糧食，偶爾也會駐足于黑虎身旁，與他一同眺望遠方。

黑虎望著江面的金光，心想或許該正式踏上守護之路了。

日子一天天過去，九江城的輪廓越發清晰，百姓們的笑容也愈發自然。然而，黑虎的心緒卻始終無法真正安定下來。每當夜深人靜，他總會走到江邊，凝視著那片水域，思索著什么。

某日，龍王決定設立九座祭壇于九條支江交匯處，以鎮水患、安民心。眾人積極響應，工匠日夜趕工，祭壇很快建成，散發著神秘光芒。此前已有傳言稱九江地脈不穩，江水深處偶有異動，似有舊時殘影蠢蠢欲動。因此，龍王早有封印隱患之意，這才設下九座祭壇。

黑虎站在最高的那座祭壇前，俯瞰整座九江城，心中卻莫名感到一絲不安。他轉身望向龍王：“你為何要設這九座祭壇？”

“為了鎮住水脈，也為了封印某些不該存在的東西。”

“什么東西？”

“過去的痕跡。”龍王低聲道，“有些事，不提最好。”

黑虎沉默片刻，終究沒有再追問。他知道，有些真相，并非不能知曉，而是不宜知曉。

又過了幾日，眾人自發組織慶典，感謝龍王與黑虎的幫助。他們在廣場上搭建舞臺，點燃篝火，載歌載舞，歡慶新生。

阿菱拉著黑虎的手，將他帶入人群之中，笑著遞給他一碗米酒：“你也該笑一笑。”

黑虎接過酒碗，思緒飄遠，手中的酒碗微微晃動。

忽然，他抬頭望向江心——那座原本浮現的幻影之城，此刻竟再次出現！

不是幻影，而是真實存在！

城墻上隱約可見刻著古老銘文，屋舍錯落，仿佛從未沉沒過一般。江水圍繞著它緩緩流動，宛如一條銀蛇環繞著沉睡的巨人。

“那是什么？”阿菱驚呼。

龍王面色驟變，迅速起身，目光緊緊鎖定那座城，眉頭深深皺起。

“你怎么了？”黑虎問。

龍王沒有回答，只是緩緩抬手，指向那座城：“那里……本不該存在。”