江心那座突兀浮現(xiàn)的城池，在晨曦中泛著幽藍的光暈，仿佛從時光深處走出的幻影。龍王的手指微微顫動，目光凝滯在那片奇異景象之上，似有千言萬語哽在喉間。

黑虎站在他身旁，眉頭緊鎖，心中隱隱生出一股不安。他望向龍王，聲音低沉：“那城……究竟為何會在此處？”

龍王緩緩收回手，神色復雜地看了他一眼，卻未作答，只是輕嘆一聲，轉身朝岸邊走去。

阿菱站在不遠處，神情恍惚，仿佛被那座城勾起了某種遙遠的記憶。她低聲呢喃：“這城……我好像在哪里見過。”

人群騷動起來，百姓們紛紛仰頭張望，有人驚呼，有人跪拜，更有孩童指著江心大聲喊叫：“神仙顯靈啦！”

然而，黑虎的心緒卻并未因百姓的歡騰而輕松。他望著那座城，思緒翻涌如潮。他曾以為，斬殺惡龍、重建家園便是一切的終點。可如今看來，一切似乎遠未結束。

翌日清晨，陽光灑落在九江城的屋脊上，炊煙裊裊升起，街道上已有早起的商販開始吆喝。木匠敲打木板的聲音清脆悅耳，鐵匠鋪里火星四濺，織娘們圍坐在井邊，一邊洗衣一邊閑話家常。孩童們追逐嬉戲，笑聲回蕩在街巷之間。

一切都顯得如此安寧。

黑虎獨自走在城中，腳步緩慢，目光游移。他的視線掠過那些熟悉的面孔——老人的笑紋里藏著劫后余生的慶幸，婦人的眼角帶著對未來的期待，孩童的笑聲則像是最純凈的慰藉。

他在一處石階前停下，望著遠處忙碌的百姓，心中竟生出幾分陌生的寧靜。

“夏侯公子！”一個稚嫩的聲音喚他。

他回頭，見一個小男孩抱著一只竹籃跑來，臉上滿是汗水和興奮：“這是我娘讓我送給您的，她說您是我們?nèi)业亩魅恕！?

黑虎接過籃子，掀開蓋布，里面裝滿了熱氣騰騰的包子，還有一封用紅紙包好的信箋。他怔了怔，低頭看向小男孩：“你娘是誰？”

“我娘是做豆腐的李嬸。”小男孩咧嘴一笑，“她說，您救了我們一家人的命，這份心意一定要親手交給您。”

黑虎心頭一震，握緊了那只籃子。他忽然想起，自己曾在南鄣山腳的村子里吃過一次豆腐湯，那時母親還在，父親剛收工歸來，一家人圍坐在小桌前，其樂融融。

那是很久以前的事了。

他輕輕點頭，將籃子抱在懷中，緩步走向江畔。

江水依舊潺潺流淌，昨夜那座神秘城池已悄然隱去，仿佛從未出現(xiàn)過。唯有風中殘留的氣息，讓他確信那并非幻覺。

龍王早已在江邊等候，身披玄袍，須發(fā)微揚。他望著遠方，似有所思。

黑虎走到他身后，遲疑片刻，終是開口：“昨日那座城……究竟是什么？”

龍王緩緩轉過身，目光深邃如海：“那是舊時的遺跡，本不該重現(xiàn)于世。”

“可它為何會出現(xiàn)？”黑虎追問。

龍王沉默良久，才道：“或許，是天地間的平衡尚未完全恢復。”

黑虎皺眉：“你是說……還有隱患？”

龍王嘆息：“世間之事，豈能盡善盡美？你斬惡龍，救百姓，已是大功一件。至于那座城……”他頓了頓，眼中閃過一絲難以捉摸的情緒，“若非必要，還是讓它繼續(xù)沉睡吧。”

黑虎沒有再問。他知道，有些事，龍王不愿多言，自有其道理。而他自己，也該放下過去的執(zhí)念，真正迎接新的生活。

幾日后，百姓們自發(fā)組織了一場盛大的慶典，以感謝龍王與黑虎的幫助。

廣場中央燃起篝火，舞者身著彩衣翩然起舞，鼓聲陣陣，歌聲悠揚。孩童們圍著火堆奔跑，老人們坐在席間，臉上洋溢著久違的笑容。

阿菱穿著一襲淡青色長裙，快步走到黑虎身邊，笑意盈盈地遞上一碗米酒，輕聲說：“你也該笑一笑。”

黑虎接過酒碗，輕輕晃動，目光掠過眼前的一切。他看著那些曾經(jīng)流離失所的鄉(xiāng)親們，如今重聚于此，心中五味雜陳。

他舉起酒碗，對著人群微微示意，隨即一飲而盡。

酒入喉中，辛辣而溫潤，如同這段歲月的滋味。

一位年邁的老者拄著拐杖走到他面前，深深一揖：“夏侯公子，是我們?nèi)宓亩魅税　Ｈ舨皇悄覀冊缫言嵘砗榱髦小！?

黑虎忙扶住老人：“我只是做了該做的事。”

“不，您做得比任何人都多。”老者眼中泛起淚光，“這是我家祖?zhèn)鞯囊粔K玉佩，愿贈予您，以表感激之情。”

黑虎推辭不過，只得接過。玉佩溫潤如初，刻著古老的圖騰，似乎承載著一段塵封的記憶。

又有不少人陸續(xù)走上前來，送上自家的食物、衣物，甚至是一些手工雕刻的小玩意兒。他們口中訴說著感恩之詞，有的孩子拉著黑虎的手不肯放開，仿佛他是他們心中的英雄。

黑虎站在人群中央，聽著那一句句真摯的話語，心中多年積壓的仇恨，竟在這溫暖的氛圍中漸漸消散。

他望向遠方，天空湛藍如洗，云卷云舒，仿佛也在為這片土地的重生而欣慰。

“你還記得小時候玩過的木馬嗎？”阿菱忽然在他耳邊輕聲說道。

黑虎一愣，順著她的目光看去，只見一個孩童騎著一只粗糙的木馬在人群中奔跑，笑聲清脆。他心頭猛地一顫，仿佛回到了那個無憂無慮的午后。

母親在廚房忙碌，父親蹲在地上給他打磨玩具，夕陽灑落，金色的光芒映照在木馬上，閃閃發(fā)亮。

那一刻，他終于明白——真正的復仇，不是殺死敵人，而是讓這片土地重新煥發(fā)生機，讓百姓安居樂業(yè)，讓過往的傷痛化作守護的力量。

他深吸一口氣，嘴角浮現(xiàn)出久違的笑意。

龍王站在不遠處，靜靜注視著他。見此情景，亦露出一抹欣慰的微笑。

夜幕降臨，火光照耀著人們的臉龐，歡聲笑語在空氣中飄蕩。黑虎站在高處，俯瞰這座新生的城池，心中前所未有的平靜。

他終于放下了。

可是，就在他轉身準備離開之際，江面忽然泛起一陣異樣的波動。

一道暗紅色的光芒，自江底緩緩升起。