就在那陣奇異的震動傳來之時，黑虎與龍王皆微微側(cè)首，順著震動方向望去。八條惡龍仍盤旋半空，雖已收起敵意，但彼此間仍透著幾分不甘和躁動。阿菱站在黑虎身旁，掌心還殘留著他手背的溫度，她的目光落在那片被洪水沖毀的土地上，心頭泛起一絲酸澀。

“那是……”她輕聲呢喃。

只見原本斷流的江水忽然涌動起來，一道道金色波紋自龍王方才施法之處蔓延開來，悄然滲透進(jìn)每一寸龜裂的泥土。斷裂的山巖歸位，碎石沉落，裂縫愈合，大地正慢慢恢復(fù)它曾經(jīng)的模樣。

龍王負(fù)手而立，須發(fā)在風(fēng)中輕輕飄動，眼中卻并無得意之色，只有一抹深沉的悲憫。

“我本不該來得這么遲。”他低聲道，“九龍擅離東海，是我疏于管教。”

黑虎緩緩抬頭，眼神復(fù)雜地望向這位威嚴(yán)的老者。他原以為這是一場你死我活的較量，可如今，對方竟主動低頭認(rèn)錯，甚至以龍族之力修補(bǔ)這片滿目瘡痍的土地。

“你為何要這么做？”他終于開口，聲音沙啞而疲憊。

龍王沒有立刻回答，而是緩步走到黑虎面前，俯身拾起一塊染血的碎石，指尖輕輕拂去其上的塵土，動作竟如老農(nóng)捧起一粒稻種般虔誠。

“因?yàn)槲铱吹搅四阈闹袌?jiān)守的那份信念之光。”他將碎石放回地面，抬頭凝視著黑虎，“真正的降龍之力，不在劍鋒之下，而在你心中。”

黑虎怔住。

阿菱也愣住了。

龍王轉(zhuǎn)身面向空中盤旋的八龍，聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)：“你們可知錯了嗎？”

八龍沉默片刻，黑龍率先低頭，其余七龍亦紛紛垂下頭顱，龍角映著殘陽，竟顯出幾分黯淡。

“從今日起，誰若再違我之命，擅闖人間，便是與整個龍族為敵。”龍王語氣森然，卻又隱隱透著一絲痛心。

黑虎手指緩緩松開斬龍劍，劍尖垂地，濺起一小片塵埃。他知道，自己確實(shí)已經(jīng)疲憊不堪。若繼續(xù)戰(zhàn)斗，縱使能再斬?cái)?shù)龍，只怕也將力竭而亡。而百姓，也將在戰(zhàn)火與洪水之間繼續(xù)受苦。

“你真的愿意為此負(fù)責(zé)？”他低聲問。

“是。”龍王點(diǎn)頭，“我會以龍族之力，助你重建南鄣。不僅如此，我還會責(zé)令余下的八龍，以它們的力量修復(fù)這片土地，直到百姓能安然回歸。”

黑虎沉默良久，終是緩緩松開握緊的拳頭。

“我不是為了他們。”他望著遠(yuǎn)方的江面，聲音低沉，“我是為了那些再也無法回來的人。”

龍王靜靜地看著他，眼中閃過一抹敬意。

“我知道。”他說，“正因?yàn)槿绱耍也旁敢夥畔律頌辇埻醯尿湴粒驹谶@里，向你賠罪。”

話音落下，他竟緩緩跪下，雙膝觸地，玄色長袍揚(yáng)起微塵。

全場寂靜。

八龍?bào)@愕，阿菱怔然，連黑虎也被這突如其來的舉動震住。

“東海龍王，今日在此，向夏侯黑虎，賠罪。”他的聲音并不高，卻穿透了風(fēng)聲、水聲、人心深處的悲鳴。

那一刻，天地仿佛都屏息聆聽。

黑虎望著跪在自己面前的龍王，第一次，他感受到了一種前所未有的重量——不是力量的壓迫，而是一種責(zé)任的托付。

他緩緩伸出手，扶起龍王。

“你不必向我賠罪。”他說，“但如果你真的愿意彌補(bǔ)，就讓我看到行動。”

龍王起身，嘴角浮現(xiàn)一抹笑意：“你比我想的更像一個降龍之人。”

接下來的日子里，龍族開始履行承諾。八條惡龍被迫化為人形，分散至各地，協(xié)助百姓重建家園。黑龍被派往最艱難的西岸，紫龍則留在南鄣，親自監(jiān)督堤壩修筑。每一條龍都被貼上封印，一旦違背諾言，便會立刻失去神通。

黑虎并未參與這些安排，他只是默默站在山崖之上，看著江水重新流淌，看著人們一點(diǎn)點(diǎn)搭起新的房屋。

阿菱陪在他身邊，偶爾說話，多數(shù)時候只是靜靜地站著。

“你還恨他們嗎？”她問。

黑虎搖頭：“恨還在，但已經(jīng)不像以前那樣灼人了。”

“那你還會繼續(xù)做那個斬龍的少年嗎？”

他望向遠(yuǎn)方，江水奔流，晨霧初散，陽光灑在水面，泛起粼粼金光。

“我不知道。”他說，“也許，我要先學(xué)會做一個守護(hù)者。”

就在這時，遠(yuǎn)處傳來一陣異響——像是山石滾動，又似江水激蕩。黑虎猛然回頭，只見江水中央，竟浮現(xiàn)出一座小城的輪廓，城墻依稀可見，屋舍錯落有致，仿佛是從水中升起的一座幻影之城。

“這是……”阿菱睜大眼睛。

龍王不知何時已站在他們身后，望著那座城池，神情肅穆。

“這是我答應(yīng)你的另一件事。”他說，“這座城，名為九江。”

黑虎望著那座城，心中涌起一股說不清的情緒。

“九江……”他低聲重復(fù)。

“九條支江，九段傷痕，九重新生。”龍王緩緩道，“愿它承載過去，也孕育未來。”

風(fēng)起，江水拍岸，那座城在陽光下愈發(fā)清晰。