張世平、蘇雙二人被眾人推著坐在主位的兩個長案之后。

劉備坐在右首第一個長案后。

左髭坐在左首第一個長案后。

其余諸人簡雍、牽招、關羽、丈八、東野班、新垣簡等人依次而坐。

眾人談笑風生。

須臾。

兩名女侍各用紅漆托盤，托著一甕春酒，緩步進入雅間。

二女從主位開始，用勺子用陶甕里舀出酒來，然后，依次向著客人面前的陶杯內倒入春酒。

很快，眾人面前的長案上，陶杯內便倒滿了香氣四溢的春酒，似乎還帶著些許春天清冷悠然的氣息。

東野班深深地吸了一口酒香之氣，兩眼放光，忍不住端起陶杯來，便一飲而盡。

他咂摸著嘴，心滿意得：

“好喝！好喝！再給我滿上！”

女侍忙又給他舀了春酒倒上。

眾人見東野班粗疏狂放，都忍不住笑起來。

只見張世平笑道：

“諸君，現在你們面前陶杯里所盛的就是春酒了。

“這春酒一般都是在每年的六七月開始制作酒曲，然而取春分時節最為潔凈的水，通過低溫發酵釀造而成。酒香柔和，口感醇厚，微酸回甘，清涼解渴。

“諸君請盡情開懷暢飲。”

說罷，舉杯向著眾人示意了一番。

劉備等人也紛紛舉起酒杯示意。

蘇雙也點頭道：

“我在中山郡的時候，便已經在想這一口十五里鋪春酒壚的春酒了。”

說罷，便飲了一口，輕輕咽下去，又仔細咂摸春酒的味道。

劉備看著陶杯中的春酒，聽著張世平的一番話，見那清幽的酒水中，似乎還在蕩漾著一抹春色，看起來特別賞心悅目。

他先是輕輕地抿了一口，感覺到一股清涼，似乎是還裹挾著冬末春初的余寒。

張世平看到劉備的表情，笑道：

“玄德，酒壚主人通常會把酒甕藏在地下蔭涼之處，不但酒甕帶著涼意，酒甕里的春酒也帶著絲絲涼意。現在正是初夏時節，飲用之際，便覺得特別爽口。”

劉備點頭道：

“原來如此。這輩子，我還是第一次喝到這么好喝的酒。”

說著話，不由地又喝了一大口。

但覺其涼震齒。

入喉一股暢爽之意。

恰在這時，又有女侍用紅漆托盤端來現烤的炙羊肉，香味撲鼻。

接著，又端上來胡餅、冬葵菜、胡瓜、韭菜等。

長案之上，很快杯碗羅列，菜香四溢。

劉備其實很喜歡吃肥美的羊肉，尤其是炙烤的羊肉。

他當即拿起了一根羊腿，便大快朵頤起來。

只感覺那羊肉異常鮮美，入口稍稍咀嚼一番，便已經化入喉中。

正當眾人吃得盡興之時。

女侍又端來兩甕酒。

只聽張世平道：

“諸君，我特意要了一甕椒酒和一甕葡萄美酒，請你們大家嘗嘗鮮。這可都是春酒壚的上品佳釀。諸君細細品嘗吧。”

說著，便不禁微笑起來。

劉備上輩子倒是喝過這椒酒和葡萄酒，只是，這輩子尚且還是第一次喝。

想到這美酒的味道，禁不住口齒生津。

他又忙喝了一口春酒。

很快。

女侍便為在座的每一個人又各舀了一杯椒酒、一杯葡萄酒。

看著東野班又要一飲而盡，旁邊的新垣簡急忙低聲制止他：

“阿班，這美酒要淺斟慢飲，不可著急。否則，你還沒有來得及品嘗酒的味道，它便已經進入你的胃腸之中了。豈不可惜！”

東野班大聲道：

“要你管！”

說著，將那杯椒酒置氣似的一飲而盡，大快朵頤。

酒至半酣。

簡雍已經微醺，突然尿急，便起身如廁。

劉備吃了炙羊腿之后，便感覺有些飽了，又吃了一個胡餅，將口中油脂盡數帶入肚腹之中。

酒足飯飽，這才準備飲用葡萄美酒。

他剛喝了一口，便覺酸甜清爽，但口感微澀。

張世平見了，便問道：

“玄德，葡萄酒味道如何？這可是從萬里之外的西域販運而來的。”

其實，劉備還是覺得剛才的春酒不錯，椒酒也風味獨特，唯獨這葡萄美酒，比起二酒來，他覺得稍差一些。

在東漢末年，能夠喝到西域的葡萄美酒，已經是大大地改善生活了。

于是，劉備便點頭道：

“味道很是不錯。內地很難喝到域外的美酒，尤其是來自萬里之外的西域葡萄美酒。張兄、蘇兄的盛情，備感佩莫名。”

張世平笑道：

“眾位都是龍肝虎膽的英雄豪杰，在下一定要盡心招待，才能聊表我對諸君的敬愛之情。”

“多謝張兄、蘇兄厚待。”

眾人紛紛對著坐在主位的張世平和蘇雙二人拱手作揖。

這時，簡雍如廁歸來，坐在劉備下首的長案之后，略帶驚喜地低聲道：

“玄德，你猜一猜我剛才見到誰了？”

劉備見簡雍一臉的喜色，忙問：

“你見到誰了？”

簡雍微微一笑，道：

“你的族兄劉瑜和劉皋。”

“哦！？”

劉備放下盛放葡萄美酒的陶杯，側頭看向簡雍，頓了一頓，道：“懷瑾族兄和望岳族兄從塞外回來了？”

他的族兄劉瑜，字懷瑾；族兄劉皋，字望岳。

“是的。”

簡雍點了點頭。

劉備心下大喜，道：

“那快帶我去見他們。”

“好。”

簡雍又從案旁站起來。

劉備便向著眾人微微一拱手，便隨著簡雍走出雅間。

眾人也都不以為意，繼續飲酒吃肉。

很快，簡雍便帶著劉備來到了另一個雅間之中。

那雅間內，極為素凈，只有兩個長案，兩個留著淡淡胡須的二十多歲的漢子，正相對而坐，暢飲吃肉，好不快活。

“兩位族兄，好久不見。”

劉備一踏入雅間，便對著兩個漢子驚喜地大叫了起來。

這二人正是劉備的族兄劉瑜和劉皋。

劉瑜和劉皋皆是頭戴黑色介幘，身穿青黑色短衣，看到劉備突然走進來，先是一驚，緊跟著，便喜笑顏開。

“玄德！？”

劉瑜和劉皋幾乎是異口同聲。

“懷瑾族兄，望岳族兄，好久不見。”

劉備大步走進去，緊緊握住了劉瑜和劉皋的手臂。

“玄德你似乎健壯了很多。”

劉瑜笑著道。

他用手抓著劉備的小臂，感覺到很有力量。

劉備笑道：

“兩位兄長，我還記得你們在宗族的校場上教我騎馬的場景。這一晃都是一年多的光景了。你們去了塞外做買賣，為何直到現在才回來？莫非途中發生了什么變故嗎？”

“唉，別提了。”

劉皋無奈地道：“我們兄弟二人差點回不來了……總之，是一言難盡啊。對了，你怎么知道我們兩個在這兒的？”

劉備看向簡雍。

簡雍忙道：

“我方才如廁之時，經過這個雅間，偶爾聽到兩位兄長的聲音，便知道必是二位。你們也知道，我簡雍的記性極好。你們兩位說話的聲音再小，我都能分辨的出來。”

劉瑜皺眉：

“憲和，一年不見，你改姓了？不姓耿了嗎？”

“唉。”

簡雍也學著劉皋剛才的口氣，無奈地道：“關于我改姓簡這件事……總之，也是一言難盡啊。”

“來來來，坐下來細說。”

劉皋便拉著劉備和簡雍坐在兩個長案中間。

劉備稍稍坐穩，便道：

“兩位兄長，我還是急切地想知道你們這一年究竟遭遇了什么事情？”

……

臘日上椒酒。

——班固《漢書》