電話鈴聲刺破寂靜，我心頭一緊，立刻沖出校門攔了輛的士，直奔車輛廠5宿舍附近的大操場。

夕陽將石凳拉出長長的影子。石凳上，蜷縮著一個約莫一米六的老人，佝僂的身影在暮色里顯得格外單薄。他正用一塊看不清顏色的布，費力地擦拭著胸口的暗紅污跡，另一只手里夾著的“游泳”牌香煙，煙灰簌簌落下，連帶著他枯瘦的手指也在微微顫抖。

“我虎子大外孫來了？”他渾濁的眼睛捕捉到我，聲音帶著長途跋涉后的疲憊和沙啞，“來得正好…得幫我拾掇點東西。走，咱爺倆先去吃飯。”他掙扎著想站起來。

我的目光死死釘在他頸側——一道足有中指長的傷口，邊緣翻卷，仍在緩慢地滲著血珠！一股無名火猛地竄上頭頂，拳頭瞬間攥緊，指節發白：“誰？！誰把你趕出來的？東西是誰丟的？”我的聲音像是從牙縫里擠出來的。

“沒有的事，”他擺擺手，動作牽扯到傷口，眉頭不易察覺地皺了一下，隨即又舒展開，語氣平淡得近乎麻木，“家里…太悶了，我出來也好。地方都找妥了，先不說這些，陪我外孫吃飯要緊，走吧。”他避開了我的視線，彎腰去拖地上的行李。

喉嚨像被什么堵住，我默默上前，替他拖起那幾個印著褪色格子花紋、鼓鼓囊囊的尼龍袋。袋子摩擦著粗糙的地面，發出沉悶的沙沙聲。我們一老一小，拖著沉重的影子，走到離學校不遠的一家街邊小餐館。油膩的桌面，嗡嗡作響的老舊空調。點了幾個家常小菜，等待的間隙里，我的視線如同被磁石吸住，無法離開他胸前那片刺眼的暗紅。空調冷風呼呼吹著，那血似乎暫時凝住了，結成一層暗褐色的痂。

“憑什么趕您走？！”我終于忍不住，壓抑的憤怒在胸腔里翻涌，“您才是一家之主！當年是您把他們從農村帶進城里落戶的！該走的是他們！那房子，也該是您的！”聲音不高，卻像繃緊的弦。

“你舅舅…要結婚了，”他深吸了一口煙，劣質煙草的味道在狹小的空間里彌漫開來，煙霧模糊了他溝壑縱橫的臉，“總得有個新房。我讓出來，正好，圖個清靜。”煙灰簌簌掉在油膩的桌面上。

“可那房子……”我的心往下沉。

“已經過戶到你舅舅名下了。”他吐出一口煙圈，那煙圈緩緩上升、擴散，最終消散在渾濁的空氣里，像一聲無聲的嘆息。

“是您簽字同意的？”我追問，帶著最后一絲希望。

“沒有，”他搖搖頭，眼神空洞地望著墻角，“當時我根本不在場，就你外婆在。可他們愣是…辦成了。”他頓了頓，語氣平淡得像在講述別人的故事，“算了，反正是單位分的老房子，給家里男丁，也…說得過去。”

“這分明是掃地出門！”我幾乎要拍案而起，“還有這傷！也是他們弄的？”我死死盯著他，雙眼充血。

“都過去了，”他長長嘆了口氣，皺紋仿佛更深了，刻滿了無奈，“我這個爹…確實沒當好，連套像樣的婚房都拿不出。你舅舅…是家里的頂梁柱，得給他…撐點底氣。”

見我還要爭辯，他生硬地轉開話題，說他找的養老院離我學校很近，就在紫荊醫院旁邊。

“為什么不住好點的？”我皺著眉，“媽和小姨知道了，肯定不同意您住那種地方。”

“就因為離你近啊。”他側過臉，對我笑了笑，眼角的皺紋努力地向上牽動了一下，那笑容里混雜著欣慰、無奈、從容，還有一絲難以言喻的孤寂。“我想沒事能看看我的大外孫。你可一定…記得常來看我。”他渾濁的眼底深處，藏著小心翼翼的懇求。

菜上來了，熱氣騰騰。他習慣性地夾了塊最厚的里脊肉放到我碗里，催促著：“快吃。”我卻看著碗里的肉，遲遲沒有動筷。

“怎么不吃？”他疑惑地看著我，目光掃過我明顯清減的臉，“看你最近瘦了不少，以前指節都藏著的，現在都顯出來了。”說著，他伸出枯瘦的手，用拇指和食指輕輕圈了圈我的手腕，“瘦了一圈啊。學校的飯不合胃口？以后沒事來我這兒吃，外公給你做愛吃的。”

看著他殷切的目光，我才低聲告訴他手術的事，還有正在減肥，不能多吃。

外公頓時急了，念叨著大學正是長身體的時候，這樣下去會虧了健康。我沉默地聽著，沒有回應，只是默默扒拉了幾口米飯。

晚飯后，我攙著他，拖著那幾個沉甸甸的尼龍袋，走到了紫荊醫院旁的那家養老院。暮色沉沉，一棟三層小樓矗立在眼前，墻皮大片剝落，露出底下灰敗的水泥，幾扇窗戶黑洞洞的。小院里雜草叢生，幾個形容枯槁的老人坐在破舊的藤椅上，眼神呆滯地望著天空，空氣中彌漫著一股消毒水和衰老混合的暮氣沉沉的味道。

我心頭一酸：“外公，換一家吧，這…太破了，看著像危樓。”

“都談好了，院長人不錯，不換了。”他語氣堅決，吃力地想把行李提上臺階。我趕緊上前接過。一番周折，總算安排他住進了二樓的獨立單間。房間狹窄，但好在有獨立的衛浴、一臺老舊的空調和一臺小電視，只是沒有座機電話。外公本意是想住一樓，圖個熱鬧。但下樓時，瞥見一樓大通鋪里那些隨地吐痰、喘著粗氣、不時爆發出劇烈咳嗽的老人，我還是強硬地堅持讓他住在了二樓——誰知道其他人有沒有什么傳染病？空氣里那股渾濁的氣息讓人心頭發緊。

離開前，我硬是拽著他去了旁邊的紫荊醫院處理傷口。他十分不情愿，嘴里嘟囔著浪費錢，死活不肯打破傷風針。醫生簡單清洗包扎后，我把他送回房間。打開電視，恰好是張國立主演的《康熙微服私訪記》片頭曲響起，鑼鼓喧天，與他此刻的處境形成刺眼的對比。我向他道別。臨走時，他顫巍巍地從懷里掏出一個小布包，一層層打開，執意要塞給我幾張皺巴巴的紅色鈔票。

“拿著，買點吃的…別餓著自己。”他的聲音帶著不容拒絕的堅持。

看著那雙布滿老年斑、青筋凸起的手遞來的錢，我喉嚨發哽，默默收下了。我握著他冰涼的手，鄭重保證：“外公，以后每周，無論多忙，我都來看您。”

他坐在床邊，一邊看著電視里熱鬧的劇情，一邊啜著濃得發苦的茶，連聲催促我：“好，好…快回去吧，早點休息。”我說：“明天是周日呢。”他頭也沒回，只盯著屏幕：“周日也要好好休息。”

走出養老院大門，夜風帶著寒意。我忍不住回頭望去。二樓的窗戶亮著燈，一個小小的身影正努力地探著身子，鼻梁上架著老花鏡，一只手攏在眼旁，極力地辨認著樓下昏暗路燈下我的背影。那努力張望的樣子，像一根針，扎在我心上。

當晚，我把事情原原本本告訴了母親。以她剛烈火爆的脾氣，后果可想而知——她和小姨連夜就沖回了老房子，砸門怒罵，鬧了個天翻地覆。母親氣得渾身發抖，揚言要告舅舅非法侵占，小姨也紅著眼，下定決心，就算房子要不回來，也非得為外公爭回一筆像樣的養老錢。然而，在外公近乎哀求的極力勸阻下，她們最終強忍著怒火作罷。電話里，外公疲憊的聲音說：“算了…算了…我也想，為自己的兒子，留下點什么…”

電話那頭，母親氣得在屋里直打轉，恨鐵不成鋼地罵著。而外公，只是在養老院那間小小的單間里，沉默地、一口接一口地抽著廉價的“游泳”煙，濃重的煙霧繚繞，電話兩端，只剩下壓抑的沉默和滋滋的電流聲。

之后的日子，我信守著窗前的諾言。每周，無論功課多忙，我都會抽出時間，拎著外公愛吃的桃酥、水果，或者幾包新口味的零食，踏進那棟暮氣沉沉的小樓。去養老院看望外公，漸漸成了我生活里固定的一部分，像一條連接著溫暖與酸楚的紐帶。好消息是，我的減肥計劃初見成效，到十二月份，體重秤上的數字已經降到了180斤左右，距離目標越來越近，心里著實涌起一陣輕快的喜悅。偶爾打開QQ，指尖懸在鍵盤上，想發點什么，念頭又總被自己壓下——現在的自己雖然瘦了些，但離“某人”曾經的要求，還差得遠呢。

外公總愛拉著我出去吃飯，仿佛要把我掉下去的肉都補回來。我也會特意繞路去汪玉霞，帶幾盒他鐘愛的桃酥。這顯然和我的減肥大計背道而馳，奇怪的是，即便每周陪他吃得飽飽的，體重也并未明顯反彈。或許是因為那份陪伴的溫暖，抵消了食物的熱量？每周這頓飯，倒成了我吃得最放松、最滿足的一餐。

時間滑入十二月，武漢的冬天裹挾著濕冷的風真正降臨了。校園里，大家都裹上了厚厚的羽絨服和毛衣。我坐在沒有暖氣的宿舍里發愁：體重降下來后，原來的冬衣穿在身上都松垮得像借來的，風直往里灌，必須得添置新的了。捏了捏口袋里并不厚實的錢包，我一咬牙，去商場買了件打折的耐克羽絨服。看著標簽上四位數的價格，心里還是忍不住咋舌——記憶中幾百塊就能買到的羽絨服，如今竟也這么貴了。

抱著新衣服剛回到宿舍樓，就撞上一個壞消息——整棟樓斷電了，維修時間未知。冷風嗖嗖，宿舍待不住，無奈之下，我只得裹緊新買的羽絨服，縮著脖子鉆進了校門對面的“星天空”網吧。

暖氣混雜著煙味和泡面味撲面而來。剛在角落找了個機位坐下，旁邊屏幕上一片熟悉的、帶著懷舊像素風的畫面就吸引了我的目光。有人在玩一款十年前的橫版老游戲——《冒險島》。一個頂著“薰衣草的氣息”名字的冰雷小法師，正在玩具城地圖里，對著笨重的“時鐘怪”一下下地釋放著微弱的魔法彈，那傷害數值跳得可憐兮兮。我瞄了幾眼那感人的操作效率，心里嘀咕著，嘴上卻沒說什么。自顧自打開了《英雄聯盟》，這游戲我才接觸不久，操作習慣和Dota差異不小，正需要多練練。旁邊那位似乎也刷煩了小怪，開始笨拙地去挑戰各種Boss，那操作看得我這個半吊子都直皺眉頭，走位僵硬，技能釋放時機一塌糊涂。

突然，“哐當！”一聲，是鍵盤被狠狠推開的響動，伴隨著一聲煩躁的低吼：“什么鬼設定！不玩了！垃圾游戲！”

這聲音……透著一股熟悉的爽利勁兒。我好奇地側過身，湊近仔細一看顯示器反光映出的臉——天！竟然是初中同學姚慧！記憶中那個總是梳著麻花辮、穿著洗得發白的牛仔褲和素色T恤的乖乖女形象瞬間碎裂。眼前是個戴著夸張的黑色平檐帽、剃著利落短發的女孩，一身寬大的嘻哈衛衣和工裝褲，不仔細看，活脫脫一個清秀的小男生。

“裴英？是你啊！”她先認出了我，驚訝地摘下耳機，眼睛亮了起來，“哇塞！好久不見！咦？瘦了不少嘛！差點沒認出來！”

“是啊，初中畢業就沒見過了，”我也笑了，打量著她，“你這變化……也太大了！（差點成假小子了）”

“我在航海學院上學呢，就在江邊那塊兒，你呢？住附近？”她熱情地問。

“說出來你可能不信，”我撓撓頭，“我們離得超近，我就在你旁邊的湖大。”

“那太好了！”她一拍大腿，“以后沒事我找你玩啊？可算找到組織了！”

“行啊，有時間一定聯系。”我點點頭，目光又回到她的游戲屏幕，“我記得你以前挺乖的，連網吧門朝哪開都不知道吧？沒想到也打游戲？還是我幾年前玩剩下的老古董，現在都沒什么活人了吧。”

“以前老看你們玩得熱火朝天，自己沒機會，”她有點不好意思地笑笑，“現在自由了，就想試試看唄。喏，看看我這號？練了好久呢。”她指了指屏幕上那個孤零零的小法師。

屏幕上，“薰衣草的氣息”這個ID下，除了手里的武器看得出砸過幾張廉價的60%魔力卷軸，其他裝備簡直慘不忍睹，防御力低得可憐。這號要是擱我手里，我估計早就棄坑了。但看著她期待的眼神，我只能含糊地說：

“可以可以，都70級三轉了，不錯了。后面…配點裝備就能去挑戰扎昆（老扎）了。”心里想的卻是：可以個鬼啊，就這身板，進去當炮灰都不夠格，BOSS的余波擦一下就得秒躺。

“你也覺得還行吧？”她仿佛受到了鼓勵，“以前老看你和楊信玩法系職業，特別帥，我就也建了個法師號。”

“你在哪個區？”我問。

“藍蝸牛啊！和你以前的號一個區！”她興奮地說，“要不…一起玩？現在老區人好少，喊半天都沒人愿意帶我組隊。”她兩根手指無意識地絞在一起打著圈圈，露出點可憐兮兮的樣子。我心想：帶你才有鬼，老玩家要么AFK了，要么都跑去新區開荒了，老區剩下的大佬打Boss都是效率至上，誰看得上你這萌新號？帶著你就是純純的拖油瓶。

看著她屏幕上那個孤單的小法師，又想起初中時和老楊他們一起在《冒險島》里瘋玩的時光，心頭一軟。“要不……我們去新區？月妙區？聽說那邊新玩家多點，升級環境友好，等級要求也沒老區那么苛刻。”我提議道，順便祈禱宿舍那臺“拖拉機”老爺機還能帶動這游戲。

“那行啊！”她的眼睛瞬間亮了，“你可要說話算話，記得要經常帶帶我哈！”

我笑著比了個OK的手勢。很快，我們在新區月妙創建了新角色——“薰衣草的氣息0”和“深吸一口氣”。

“誒？你看！”她指著屏幕，驚喜地叫起來，“咱倆這名字！‘薰衣草的氣息’深吸一口氣！連起來了耶！哈哈，不愧老同學，有默契！”

接下來的幾個小時，我憑著當年練小號的經驗指導她：哪些任務經驗高必做，哪些雞肋任務可以直接忽略；哪些組隊任務給的裝備能彌補前期屬性差的缺陷……在她的驚呼聲中，我們倆配合著，一下午就沖到了35級左右。

“太感謝了裴英！”她摘下耳機，一臉崇拜，“我以前傻乎乎的，什么任務都接，打得又慢又累，原來有這么多門道！我請你吃飯吧！不過……”她摸了摸牛仔褲口袋，有點不好意思地壓低聲音，“不能超過十五塊哈，兜里就三十了。”

看著她那樣子，我笑了，掏出外公塞給我的那張紅色鈔票晃了晃：“還是我請你吧，土豪今天心情好。走，去吃麥當勞。”

“哇！真土豪！”她眼睛瞬間放光，像餓了好幾頓的小獸。

一頓快餐下來，花了一百出頭。她一個人干掉了兩個巨無霸套餐，還意猶未盡地加了一對麥辣雞翅，吃得滿嘴流油，毫無形象。

“喂喂，”我故意逗她，“悠著點！別拿別人的錢不當命啊！你這吃法，幾天沒吃飯了？小心這樣下去找不到男朋友！”

“敢說我吃得多？”她立刻瞪起眼，舉起那只沾滿番茄醬和油光的手，作勢要往我新羽絨服上抹，“小心我湊你哦！”

我大笑著舉手投降：“女俠饒命！我錯了！”

吃完出來，冬夜的寒氣撲面。我把她送到航海學院門口。臨走時，看著手里剩下的幾十塊錢，又跑去旁邊便利店買了一袋子薯片、巧克力之類的零食，一股腦塞給她。她懷里抱著鼓鼓囊囊的零食袋，站在校門口的路燈下，短發被風吹得有點亂，眼睛亮晶晶地看著我：

“回去記得常上線啊！我以后可就跟你混啦！別放我鴿子！”

“知道了知道了，”我笑著答應，“回去就下載游戲。”

穿著新買的羽絨服走在回湖大的路上，路燈將影子拉長又縮短。心里不禁感嘆世界真小，命運的安排如此奇妙，竟能在這樣一個寒冷的冬夜，在煙霧繚繞的網吧角落，偶遇闊別多年的老同學。曾經那個文靜羞澀的乖乖女，變成了眼前這個風風火火的嘻哈假小子。腦海里回放著姚慧那身酷酷的打扮、她那個“可憐兮兮”的小法師號、還有她狼吞虎咽的樣子……各種畫面交織在一起，我忍不住咧開嘴，對著清冷的夜風傻笑起來。