“小淑，他們下來了。”

汴河大堤下，兩道人影鬼鬼祟祟地隱在樹后，探頭探腦地望向遠處的一行人。

正是日常打卡上班盯梢的曹淑與小茹兩小廝。

曹淑咬著牙，氣鼓鼓道：“我就不信抓不到這家伙的把柄！”

這幾日，她的小本本上一頁頁記了不少，可越往后翻，惡行越來越少，善行反倒越來越多。

而且那些惡行，大多還都是強行給某人按上去的，反而那些善行都是百姓有目共睹，有口皆碑的。

這讓曹小娘子很是郁悶。

兩人是娃娃親，又是同處一座城，雖算不上青梅竹馬，但也算是一同長大。

怎么短短時日未見，這個紈绔子就好像直接變了個人？

“興許就像夫人說的那樣，男娃子少時都貪玩，但是一到了年紀(jì)，就開竅了，便想著修身治國平天下了。”

小茹歪著腦袋，“姑爺應(yīng)該就是到了年紀(jì)，開竅了吧！”

“就憑他……”

曹淑下意識反駁，可話到嘴邊，又噎住了，這幾日的盯梢結(jié)果總是她親眼所見。

“走！”

她跺了跺腳，不甘心道，“且看看他去流民營里做什么！”

流民營是文雅的說法，換成難民營，應(yīng)該更合適些。

難民營盤踞在汴河與蔡河交匯的灘涂上，歪歪斜斜的蘆席棚子擠作一團。

還未走近，刺鼻的腐臭便撲面而來。放眼望去，盡是襤褸衣衫與枯槁面容。

這里多是老弱婦孺，綿延不絕的人影中，竟尋不出幾分活氣。

天地間只剩灰白二色，那是絕望的底色，是死亡的氣息。

還有些氣力的在挖渠引水、搭建窩棚。

他們佝僂著脊背，跌倒無數(shù)次又艱難爬起。

因為干滿一天活，就可以在官老爺那里領(lǐng)一個木簽，而一個木簽可以換整整一塊饅頭。

沒有力氣的則躺在地上不曾動彈，也不知是生是死。

路邊跪著的孩童背后插著草標(biāo)，男女皆有，倒是女娃的價錢更貴些。

這不是什么契約雇工，而是實打?qū)嵉馁u身為奴。

若不是上天不給活路，何至于此！

城內(nèi)城外，一個天堂，一個地獄！

大宋王朝，一士大夫的錦繡天堂，百姓的森羅地獄。

流民們見有貴人，紛紛圍了上來。

有人伸出枯枝般的手臂討要吃食，有人拽著孩童要賣，還有人跪地磕頭說甘愿為奴為婢……

侍衛(wèi)們橫起刀鞘，將這群形容枯槁的人擋在外圍。

“表兄，這便是人間。”

王智深深的呼出了一口濁氣，平復(fù)了一下心情后，看向前方，緩緩開口。

趙桓的嘴唇不受控制地顫抖著，整個人如遭雷擊般僵在原地。

對于流民的印象，他僅限于奏疏中的描寫，概念僅限于一個個冰冷的數(shù)字。

流民……

莫過于‘窮苦’二字罷了。

可這窮是何種窮？

苦又是何種苦？

你讓他來回答？

他自幼生活在天底下最繁華的都城之中，居住在最精美的皇宮之內(nèi)，吃著這世界上最美味的食物，見過的最苦的人莫過于幼年喪母的自己。

可是他還算有個完整的家庭，母親雖然早亡，但還有爹爹和妹妹。

現(xiàn)在又有了妻子兒子，對比眼前的這些人，他的苦算什么？

他何曾親眼見到如此人間地獄的一幕，何曾能想到汴京之外的天地是這般顏色。

趙桓的視線掃過一張張麻木的臉，掠過一具具佝僂的身軀。

這就是大宋的子民？

這就是我趙家治下的盛世？

他忽然覺得胸口發(fā)悶，喉頭發(fā)緊，半個字都說不出來。

“這些百姓，就像這汴河里的水，是一點點、一滴滴匯聚而來的河水。

平日里，他們溫順如涓涓細流，但憤怒時，也會掀起巨浪，形成滾滾洪流……

而朝廷，是舟，是行駛在這條河流上的一葉扁舟。”

王智的聲音在他的耳中響起，在他的腦海中化成了一幅畫，一幅輕舟駕河入海的畫卷。

“表兄。”

王智轉(zhuǎn)頭盯著趙恒的眼睛，緩緩的開口，“水能載舟，亦能覆舟。”

王智言語溫和，但卻如用刀一刀刀刻在他的心中。

只是剎那間，畫卷之中河流怒嘯，天崩地裂，水面之上的小舟被滾滾洪流吞噬，沉入河底，再也不見。

趙桓渾身一顫，神色有些迷茫。

他知道表弟說的話都是真的，而他即將駕馭這條行駛在河流之上的小舟。

這一瞬間他仿佛自己駕駛的不是小舟，而是背負著一座巨山。

他背負著這條洪流，艱難的行走在河床之上，那重量壓得他喘不過氣，仿佛下一刻就要被洶涌的民意碾碎。

就在這時，一只溫暖有力的手穩(wěn)穩(wěn)扶住了他的肩膀。

替他撐起了這條大河，撈起了他這條小舟，平穩(wěn)的放在河面上。

“表兄，有我在。”

對上自家表弟那自信到仿佛連天塌下來都替自己頂著的眼神。

趙桓心頭驀地一松，那壓得他喘不過氣的重擔(dān)，似乎在這一刻被分去了一半。

“嗯！”

他重重地點頭，眼中的迷茫漸漸被堅定取代。

河面依舊波光粼粼，但此刻在他眼中，已不再是吞噬一切的洪水，而是可以同舟共濟的碧波。

“鐺——鐺——鐺——”

就在此時，銅鑼聲驟然劃破難民營的死寂。

緊接著是衙役們粗獷的吆喝：“放粥嘍！放粥嘍！”

這聲音仿佛有魔力一般。

只見方才還躺在地上仿若尸體的老弱，騰地一下就站直了身。

插著草標(biāo)的孩童麻利地拔掉身后的標(biāo)簽，噔噔噔跑遠。

還有修建溝渠茅屋的流民工，直接就把手里的活計扔了，眨眼間就換成了陶碗……

才一盞茶的功夫，面前就一個人影見不著了。

“表弟，這……”

這一幕同樣給深宮大院里的皇太子看傻了，還殘留的悲憫情緒都凝固在臉上。

王二郎此刻也有些宕機。

剛剛還想借這場人間慘劇給大宋朝未來當(dāng)家人好好上一課呢。

可這下一刻就直接出戲了。

半晌才苦笑道：“這也算朱勔這輩子做的唯一一件好事了吧。”

粥棚設(shè)在營地北側(cè)，緊鄰漕運碼頭。

此刻數(shù)個粥棚同時放粥，一時間白煙滾滾，水汽混著米香飄散開來，細聽都是喉嚨吞咽聲。

每個粥棚外都排著老長的隊伍，衙役們手持棍棒，呵斥聲此起彼伏，“退后！排隊！不準(zhǔn)插隊！”

領(lǐng)到粥的人蹲在地上，捧著碗，小心翼翼地啜飲，生怕漏掉一滴。

連碗沿都要舔上三遍，可肚里仍空落落的。

還沒領(lǐng)到只能墊著腳眼巴巴的望著前方，一點一點的向前挪動。

而那些帶著木簽的勞力還能多領(lǐng)個雜面饅頭，多半是直接揣進懷里。

也不知是留著充饑，還是要帶回去給家人。

可就在此時，前方隊伍出了騷亂，有流民老者栽倒在地，磕的頭破血流。

他只一手捂著額頭，一手指著前面一人，痛呼道：“差爺，你們快來看吶，這人根本就不是流民……”