第九章沉淵
黑暗。
不再是地底通道那種壓抑、渾濁、充滿血腥與威脅的黑暗。而是絕對(duì)的、仿佛連自身存在都即將消融的虛無(wú)。
冰冷。
刺骨的寒氣并非來(lái)自外界，而是從骨髓深處、靈魂縫隙中滲透出來(lái)，帶著一種能將思維都凍結(jié)的粘稠。
墜落感。
無(wú)休無(wú)止，如同被投入了最深的海溝，向著永不見底的幽冥沉淪。
柳煙的意識(shí)在極致的冰冷與墜落感中掙扎、浮沉。她感覺自己像一片被狂風(fēng)撕碎的葉子，每一次試圖凝聚心神，都會(huì)被更深的寒意和體內(nèi)經(jīng)脈傳來(lái)的、如同斷裂般的劇痛撕扯得支離破碎。道基的損傷、法劍的哀鳴、強(qiáng)行催動(dòng)雌符帶來(lái)的反噬、以及最后被林溪那毀滅性風(fēng)暴余波掃中的重創(chuàng)……所有傷痛在這一刻如同潮水般洶涌反噬，幾乎要將她殘存的意志淹沒(méi)。
唯一支撐她沒(méi)有徹底墜入黑暗的，是右手掌心傳來(lái)的微弱脈搏跳動(dòng)感。
那是林溪的手腕。
她死死攥著，即使在意識(shí)模糊的墜落中，五指也如同精鋼所鑄，沒(méi)有絲毫放松。那脈搏微弱得如同風(fēng)中殘燭，每一次跳動(dòng)都間隔得令人心焦，帶著一種瀕死的虛弱和滾燙——那是他身體內(nèi)部力量失控爆發(fā)后留下的、如同余燼般的高熱。
“不能松手……”這個(gè)念頭如同黑暗中的一點(diǎn)微光，在她渙散的意識(shí)里固執(zhí)地燃燒著。
不知過(guò)了多久，也許是一瞬，也許是永恒。失重感驟然消失！
“噗通！”
沉悶的重物落水聲響起！
刺骨的冰寒瞬間包裹了全身！那寒意如同億萬(wàn)根鋼針，狠狠扎透皮膚，刺入骨髓！柳煙被這突如其來(lái)的冰冷激得渾身劇顫，幾乎要尖叫出聲，卻被涌入喉間的、帶著濃烈土腥和腐爛水草味道的冰冷液體嗆住！
水！冰冷的地下暗河！
求生的本能瞬間壓倒了所有傷痛和昏沉！她猛地蹬腿，強(qiáng)忍著肺腑灼痛和四肢百骸傳來(lái)的撕裂感，奮力向水面掙扎！渾濁冰冷的河水刺激著她的感官，讓她徹底清醒過(guò)來(lái)。
“咳！咳咳！”她終于破開水面，貪婪地、劇烈地呼吸著。空氣同樣冰冷潮濕，帶著巖石和水藻的腐朽氣息，但至少不再是令人窒息的液體。
她第一時(shí)間低頭看向自己依舊緊握的右手。
林溪的身體被她死死拖拽著，大半還浸在刺骨的冰水中，頭顱無(wú)力地后仰，臉色慘白如紙，嘴唇帶著死氣的青紫。他右臂的衣袖幾乎完全碎裂，暴露出的手臂肌膚呈現(xiàn)一種詭異的、焦黑與琉璃光澤交織的慘狀，血肉模糊處還在水中滲出淡淡的、帶著微弱星芒的血絲。那恐怖的印記在他掌心若隱若現(xiàn)，時(shí)而如同凝固的傷疤，時(shí)而又閃過(guò)一絲混沌的微光，牽動(dòng)著他本就微弱的呼吸變得更加急促痛苦。
“林溪！”柳煙心頭一緊，聲音嘶啞。她奮力劃水，試圖帶著他靠近最近的河岸。入目所及，是一片巨大的、幽暗的地底空間。
頭頂是望不到邊際的黑暗穹頂，如同倒扣的深淵。只有零星的、散發(fā)著幽藍(lán)或慘綠色冷光的苔蘚，如同死寂的星辰，稀疏地附著在高聳的巖壁上，提供著微弱的光源，將整個(gè)空間渲染得更加陰森詭異。一條寬闊的地下暗河在腳下流淌，河水漆黑如墨，流速平緩卻帶著一種令人心悸的深沉，水面漂浮著不知名生物的腐爛殘骸和灰白色的絮狀物，散發(fā)出濃烈的腐朽氣味。
河岸并非平坦的沙地，而是嶙峋的、被水流侵蝕得千奇百怪的巨石和陡峭的巖壁。巨大的鐘乳石如同巨獸的獠牙，從穹頂垂落，與下方猙獰的石筍犬牙交錯(cuò)，構(gòu)成一片沉默而險(xiǎn)惡的石林迷宮。空氣中彌漫著濃重的水汽和巖石的冰冷氣息，每一次呼吸都像是吸入冰冷的灰塵。
寂靜。一種沉重得能壓碎靈魂的寂靜籠罩著這里。只有水流緩慢沖刷巖石的“汩汩”聲，以及水滴從極高處墜落、砸在水面或巖石上發(fā)出的、間隔漫長(zhǎng)而清晰的“滴答”聲，如同在為這片被遺忘之地敲打著永恒的喪鐘。
這就是他們從那撕裂的通道裂口墜落的世界？竹村地底更深、更古老的秘密空間？
柳煙終于拖著林溪爬上了一塊相對(duì)平坦、浸在淺水中的巨石。冰冷的河水浸透了他們的衣衫，寒氣深入骨髓。她顧不得自身，立刻將林溪放平，手指顫抖地探向他的頸脈。
脈搏微弱得如同游絲，但仍在頑強(qiáng)跳動(dòng)。只是他身體的溫度高得嚇人，尤其是那受傷的右臂，觸手滾燙，仿佛內(nèi)部有熔巖在燃燒，與周圍的冰冷河水形成駭人的對(duì)比。這是力量反噬仍在持續(xù)侵蝕他生命的征兆！
柳煙強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。她迅速檢查自身狀況。道袍多處破損，肩臂處被“根”之須爪和能量風(fēng)暴撕裂的傷口在冰水的刺激下反而麻木，但內(nèi)腑的創(chuàng)傷和經(jīng)脈的刺痛提醒她，她的狀況同樣糟糕。頸間的雌符竹片溫潤(rùn)依舊，卻顯得異常沉寂，仿佛之前爆發(fā)的偉力耗盡了它的靈性。
她盤膝坐下，強(qiáng)忍著不適，默默運(yùn)轉(zhuǎn)峨眉心法殘篇，試圖調(diào)動(dòng)體內(nèi)殘存的真元。微弱的、帶著暖意的氣流艱難地在受損的經(jīng)脈中流轉(zhuǎn)，如同在干涸龜裂的河床上尋找路徑的細(xì)流，緩慢地滋養(yǎng)著身體，驅(qū)散著刺骨的寒意。更多的真元?jiǎng)t被她小心翼翼地引導(dǎo)向緊握林溪手腕的掌心，化作一絲絲微弱卻堅(jiān)韌的暖流，試圖護(hù)住他心脈，抵御那內(nèi)外交加的冰冷與灼燒之痛。
就在她竭力穩(wěn)住兩人傷勢(shì)、心神稍微松弛的剎那——
“滴答。”
一滴冰冷的水珠，不偏不倚，落在她身旁林溪那滾燙的、烙印著星芒黑氣的右臂傷口之上。
“滋……！”
一聲極其輕微、卻異常刺耳的聲響。
那被灼熱能量反噬得如同琉璃般焦脆的手臂肌膚，在水珠落下的瞬間，竟升騰起一縷極其細(xì)微、帶著硫磺氣味的青煙！仿佛滾燙的鐵塊被冷水淬火！
而林溪的身體，如同被這冰火交加的刺激猛地觸發(fā)，劇烈地抽搐了一下！他緊閉的眼皮下，眼球在瘋狂地轉(zhuǎn)動(dòng)，喉嚨里發(fā)出意義不明的、如同困獸般的嗚咽，仿佛正承受著難以想象的巨大痛苦！
柳煙心中警鈴大作！她猛地抬頭！
幽暗的光線下，她看到林溪裸露的右臂傷口邊緣，那原本焦黑琉璃狀的皮膚下，似乎有極其微弱、卻混亂異常的銀黑兩色光芒，如同被驚擾的毒蛇，猛地竄動(dòng)了一下！一股難以言喻的、仿佛要撕裂空間本身的悸動(dòng)，極其微弱，卻真實(shí)不虛地彌漫開來(lái)！
這悸動(dòng)如同投入死水潭的石子，瞬間打破了這片地下空間的絕對(duì)死寂。
“嘩啦……”
遠(yuǎn)處那片嶙峋石林的陰影深處，似乎有什么巨大的、濕滑的東西，輕輕蹭過(guò)了冰冷的巖壁。
緊接著，一種低沉、粘稠、仿佛無(wú)數(shù)氣泡在極深淤泥中破裂的“咕嚕”聲，極其輕微地、斷斷續(xù)續(xù)地從暗河深處、從石林的縫隙中……幽幽傳來(lái)。
不是“根”之須爪那種充滿攻擊性的嘶鳴，而是某種更龐大、更古老、仿佛剛剛從悠長(zhǎng)沉眠中被這股微弱悸動(dòng)驚醒的……存在。
柳煙的瞳孔驟然收縮，一股源自生命本能的、比面對(duì)玄袍客時(shí)更純粹的寒意，瞬間攫住了她的心臟。她下意識(shí)地握緊了頸間溫潤(rùn)的竹片，體內(nèi)的峨眉心法運(yùn)轉(zhuǎn)到了極致，警惕的目光穿透幽暗的光影，死死鎖定了前方那片如同巨獸獠牙般沉默的、此刻卻仿佛開始呼吸的石林深處。
這被林溪體內(nèi)失控力量撕裂而墜入的沉淵，遠(yuǎn)比他們想象的更加……不祥。