沉悶的擊打聲撞進了熊硯心里，激起她后背的冷汗。

五棍下去，秋畫不再呼嚎。

慢慢涌出的血，浸濕衣裙，迸出萬朵紅梅。

呃呃聲的哼唧停了。

十棍下去，秋畫腰以下的位置被打得爛爛的，像棉絮。

林管事掃了一眼，心想不用叫牙婆了，省得麻煩，丟去亂葬崗了事。

人群散去，眾仆面色如常，誰也不在意秋畫被打死了。

一等丫環，距離他們可太遠了。秋畫姑娘見著他們，不是拿帕捂著鼻子，就是翻著眼珠子。

她有今天也是命！一個下人，還拿出半個主子的模樣。

柳枝瞧見仍像個木頭樁子站著的熊硯。

拖著身旁交好的喜苗，走到熊硯的身前。

冷眼脧向熊硯，跟身旁的喜苗說道：“喜苗，你說秋畫是犯了什么事？惹得老爺要拿棍打她。”

喜苗也曾跟熊硯同住一房。她有點怕碧桃，碧桃可是從死人堆里爬出來的，陰氣重，克死了歡草。

她扯著柳枝的袖子：“主子們的事，我怎么曉得。快走吧。”

“我猜是秋畫想學春屏，”柳枝的腳生根了，立在熊硯身前側不動，“爬上老爺的床。”

“柳枝，走吧。”喜苗急得使力拔扯柳枝。她想不明白，柳枝怎么總跟碧桃過不去。

熊硯盯著秋畫被人抬出去后，留在地上的那攤血，一汪紅艷艷。她喘不上氣了，有只手掐住了她脖子。

一個活生生的人就這么沒了，被活活打死了。

柳枝不知熊硯在想什么，哼聲道：“有魂沒識。小心哪日撞到了人，也被拖來這里打幾棍。”

柳枝被膽小的喜苗拖走了。

熊硯聽見柳枝的話，臉白了白，沒說什么，轉身回房。

她重新脫掉外衣鞋襪，躺進被窩。

一閉眼，便是秋畫被人抬走時，掉在地上拖著走的手，指甲發青，皮膚發紫。

要離開上官府，做丫環不是長久的事，自己的命不能給別人做主。熊硯在胡思亂想中不知不覺重新入睡。

睜開眼，屋內昏暗。

看來錯過放午飯的時間了。

揉著頭，坐起身，在黑暗中摸索著穿衣梳洗。

起初熊硯也不能適應黑暗，同房的丫環走光后，房里便沒了蠟燭。她找貨郎買蠟燭，一支蠟燭200文，頂一個月的月錢，嚇得她咂舌不已，轉頭買了罐干紅棗，100文。

走出房門，去廚房領晚飯。

抓著裂了口的碗，領到一碗濃稠的粥，加兩條腌菜。

回到房中，就著算得上明亮的月光，一點點將粥拌菜嚼下肚。

臨出房門，去上值時，眼神掠過床頭的柜子。柜子里頭可有干紅棗，又香又甜。

最終熊硯忍住了，沒吃。

100文一小罐的紅棗，貴得肉疼。要想早些離開上官府，她在吃上面得要儉省。

去燒水房的路上，視線落在堆放于一排屋檐下的棕葉。這是上官員外前陣子擺宴席剩下的。

走進燒水房，白天上值的燒火丫頭早走了。

熊硯坐在冷鍋冷灶前，將手里抓著的一把棕葉放在身旁，點火燒禾稈。

一陣青煙過后，出現明火。

添兩把干柴，火勢旺了起來。

站起身，抓著水瓢舀水進鍋。

這當口，趙大娘走進門。

她朝水鍋里看去，里頭只有熊硯剛舀進去的兩三瓢水。

咂嘴說道：“兩個爛桃行貨子，當我們好欺負了不成。不給燒水房添柴，也不留熱水。成日里偷奸耍滑，晚來早走。萬一這時，有哪個主子來要水，這錯歸誰！”

今日，趙大娘來得早，準時來的，沒喝酒。她早聽說了白天燒水的兩個丫頭是豹子搬進老虎窠，壞在一堆。

熊硯遭遇了秋畫的事，對趙大娘說的這點事根本不放在心上。

她繼續舀水、添柴。

趙大娘胡亂罵了一通，也不需要熊硯在旁添詞遞話。罵痛快了，就窩進墻角里，找個舒服的位置睡一覺。

等她再睜開眼，是四房的人來要水了。

兩人手腳麻利，臉帶笑的舀了六桶熱水，讓三個小廝提著走了。

“嗬，趙姨娘是個夠愛干凈的人。洗洗身子，就要六桶熱水。我全身洗個遍，也不過用半桶熱水，還能剩點兒。”趙大娘抬手抹去被蒸汽熏出的汗。

熊硯坐回到灶膛前，兩手輕動，調整著剛用棕葉編好的蝴蝶。

“丫頭，你手里的是什么？”趙大娘回過神便瞧見熊硯指間里，時隱時現的精致玩意兒。

“蝴蝶。”熊硯見趙大娘不住地往她手里看，便將棕編蝴蝶遞過去了。

趙大娘擦擦手，小心拿住蝴蝶的身子，蝴蝶的翅膀還晃了晃。

“這是你買的？”趙大娘驚嘆道，“可不便宜吧。我在街面上從沒看過這忒精巧的玩意兒。”

她就著燒水房里的燭光，捏著棕編蝴蝶的手，小心轉動。

“海那邊來的？我的個乖乖，那些人的手可真巧。聽跑船的人說，海那邊的人跟我們長得都不一樣呢，像鬼似的，長得紅發藍眼。”

熊硯看趙大娘眼中的神情，驚嘆不似作假。

她心頭一動：“趙大娘，你覺得這蝴蝶值多少錢？”

“鬼丫頭，還讓我猜。”趙大娘笑道，“我見過不少市面，攤上賣的沒這精巧的死物，要30文。你這個，你看翅膀會動，身子柔軟……”

趙大娘說話的氣吹動了蝴蝶頭上的須須，“哎呀，這須都是活的。富貴人家才能買得起。不能在攤上賣，或是擺在店里賣的？”

熊硯忍不住心急追問道：“趙大娘，你說這多少錢吧。”

“起碼值500文！”趙大娘有根有底地說道，頓了頓，“不止，說不定能賣到一兩銀子。”

500文，熊硯被這數字砸昏了頭。隨手編的蝴蝶能賣上這個價？頂她兩個半月的月錢。

等趙大娘再說到一兩時，熊硯已有點樂得找不著北了。

但熊硯很快便冷靜了下來，她明白趙大娘的話不能全信。一個在宅院里行走的老媽媽，到底是不懂買賣上的事。

整夜，熊硯朝趙大娘打聽了許多事。

趙大娘對平日里跟鋸嘴葫蘆似的熊硯，能打聽那么多事，稍覺著有點驚訝。但看在熊硯送了她兩只棕編蝴蝶，給她兩個孫兒的分上，她倒是把自己知道的事，詳詳細細地說了。

早晨，送走各房來要水的人，再收拾了燒水房。

熊硯回到自己房中，干嚼了兩個紅棗，便趕緊收拾自己，上床睡覺。

一睡，便睡到了放午飯的點。

她拎著碗去廚房，打午飯回房，暢快地吃下一大碗。

上官府的規矩寬松，外院的下人們基本能自由進出上官府。

熊硯換了一身不打眼的衣裳，暗青色的立領大袖長衫，棗褐馬面裙，頭上插著毫無裝飾的木簪子。

走出門，到水面上看倒影，里頭的女子無端長了幾歲，顯得老成。

上官詰從一旁的甬道經過，望見熊硯。