驛館昏黃的燈光在狂風暴雨中搖曳，像一顆隨時會被掐滅的豆火。簡陋的廳堂里彌漫著潮濕的霉味和劣質(zhì)燈油的煙氣。我癱坐在一張吱呀作響的條凳上，后背火辣辣的疼痛在短暫的麻木后卷土重來，每一次呼吸都牽扯著那片猙獰的傷口。小桃夭像只被雨水打濕的小雀，緊緊挨著我坐，冰涼的小手還攥著我的一角衣襟，濕漉漉的腦袋幾乎靠在我胳膊上，身體時不時地輕顫一下，不知是冷還是后怕。

宋慈背著手，在狹小的廳堂里踱來踱去，官袍的下擺還在滴水。他那雙銳利的眼睛像探照燈一樣，在我和小桃夭身上來回掃射，眉頭擰成一個川字。兩個皂隸——阿福和阿貴，一個在火塘邊笨拙地生火，想把濕柴點著，濃煙嗆得他直咳嗽；另一個則小心翼翼地捧著一個粗陶碗，里面是剛沖好的、氣味刺鼻的褐色藥汁。

“來，義士，趁熱把這碗‘活血化瘀定痛散’喝了！”阿貴把碗遞到我面前，一股混合著土腥和草根的味道直沖鼻腔。

我看著碗里那可疑的液體，嘴角抽了抽。這玩意兒……靠譜嗎？但宋慈那不容置疑的眼神正盯著我，后背的劇痛也容不得我矯情。我深吸一口氣（又扯到傷口，疼得齜牙），捏著鼻子，屏住呼吸，仰頭把那碗味道極其“豐富”的藥湯灌了下去！一股難以形容的苦澀、辛辣、還帶著點土腥的怪味瞬間從喉嚨直沖腦門，胃里一陣翻江倒海！

“咳！咳咳咳……”我嗆得眼淚都出來了，感覺整個食道都在燃燒。

“良藥苦口利于病！”宋慈一副“大驚小怪”的表情，捋著濕漉漉的胡子，“此方乃本官親驗，對刀創(chuàng)金瘡、瘀血內(nèi)阻頗有奇效！忍著點！”

我忍著嘔吐的沖動，苦著臉點頭。旁邊的小桃夭看著我痛苦的表情，大眼睛里滿是同情，小手輕輕拍了拍我的胳膊，像是在安慰。

“好了！”宋慈猛地站定，目光如炬地看向小桃夭，“小姑娘，現(xiàn)在，把你所知道的一切，原原本本告訴本官！包括，你為何稱這位林義士為‘學士哥哥’？一字不漏！”

小桃夭被他嚴肅的語氣嚇得一哆嗦，下意識地又往我身邊縮了縮，小手抓得更緊了。她低著頭，長長的睫毛上還掛著水珠，聲音細弱蚊蠅：“我……我真的不知道……就是……就是剛才，他撲過來抱住我的時候……那樣子……那眼神……還有……還有……”她怯生生地抬眼飛快地瞥了我一眼，“還有他下巴上……左邊，靠近耳朵那里……有一顆很小的紅痣……”

紅痣？！

我下意識地抬手摸了摸自己左下頜靠近耳根的位置——那里確實有一顆不起眼的小紅痣！平時自己都沒怎么在意！這小姑娘在那種生死關(guān)頭、暴雨傾盆、血水模糊的情況下，居然注意到了這個細節(jié)？！

宋慈的目光瞬間聚焦在我臉上，像發(fā)現(xiàn)了新大陸的哥倫布：“哦？痣？快！阿福！取‘細目鏡’來！”他急切地命令道。

阿福趕緊從那個沉重的木箱里翻出一個黃銅鑲邊的圓形放大鏡片，上面還帶著一個手柄。宋慈一把奪過，不由分說就湊到我臉前，那冰涼的鏡片幾乎要貼到我皮膚上。他舉著“細目鏡”，對著我下頜那顆痣，在昏暗的油燈下仔細研究起來，神情專注得如同在勘驗一件稀世證物。

“嗯……痣體微凸，色呈朱紅，邊緣清晰，無毛……確為先天之痣，非后天點染。”他一邊觀察一邊喃喃自語，像是在做學術(shù)報告，“位置、形態(tài)……小姑娘眼力倒是不錯。”他放下鏡片，銳利的目光再次射向小桃夭，“你見過有同樣痣的人？”

小桃夭用力點點頭，眼圈又紅了：“是……是學士哥哥……我小時候住在村里，隔壁搬來一位很年輕、很好看的郎君，大家都叫他‘蘇學士’。他學問可大了，會畫很漂亮的畫，還會給我講故事……他下巴上，就有一顆一模一樣的紅痣！他……他對我很好，像親哥哥一樣……”她的聲音哽咽起來，“可是……可是后來……他不見了……村里人都說他進京趕考，路上遇到山賊……”

蘇學士？紅痣？還擅長畫畫？這信息像一塊塊拼圖，砸得我頭暈?zāi)垦！ｋy道……這幅《桃夭避雨圖》的作者，就是那個“蘇學士”？而小桃夭口中的“學士哥哥”，就是畫中人？可我……一個現(xiàn)代人，怎么會和千年前的古人有如此相像的容貌，連痣的位置都一樣？是巧合？還是……這穿越本身就有某種詭異的聯(lián)系？

宋慈顯然也陷入了沉思，手指無意識地捻著胡須：“蘇學士？擅畫……溪桃村……”他猛地抬頭，眼神銳利如刀，“小姑娘，你方才遇險之地，竹林小徑旁，是否有一株形態(tài)奇特的歪脖子老桃樹？樹干虬結(jié)，形如臥龍？”

小桃夭驚訝地睜大了眼睛：“宋……宋大人怎么知道？是有一棵！就在前面不遠！”

宋慈眼中精光爆射，猛地一拍大腿（再次濺起水花）：“這就對了！本官想起來了！三年前，本官途經(jīng)此地，曾勘驗過一樁無頭公案！就在那歪脖子桃樹下，發(fā)現(xiàn)一具無名男尸！尸身著青衿（書生服飾），身上無致命外傷，亦無中毒跡象，死因成謎！當時尸身已輕度腐敗，面目難辨，但本官在其左下頜處，亦發(fā)現(xiàn)一顆類似紅痣！”他的目光如同實質(zhì)般釘在我臉上，“林義士，你這痣，還有你這與死者生前可能極其相似的容貌……未免太過巧合！”

一股寒意瞬間從腳底竄上頭頂！無名男尸？青衿書生？左下頜紅痣？死因成謎？就在小桃夭遇刺的同一片竹林？！這信息量太大，也太驚悚了！難道那個“蘇學士”根本沒走遠，而是死在了這里？兇手是誰？為什么三年后，又有人要殺小桃夭？難道她看到了什么不該看的？或者……她知道“蘇學士”死亡的秘密？

我瞬間感覺后背的傷口更疼了，冷汗涔涔而下。這潭水，比我想象的深得多！也危險得多！

“宋大人，”我強壓下心頭的驚濤駭浪，聲音有些干澀，“如此說來，三年前的死者極可能就是小桃夭口中的‘蘇學士’。而今日刺殺，目標明確是小桃夭。這兩者之間，必有重大關(guān)聯(lián)！兇手很可能就是同一人，或者同一伙人！他們?nèi)昵皻⒘颂K學士，如今又想來滅小桃夭的口！”這個推論順理成章，卻也讓人不寒而栗。

宋慈重重地點頭，臉色凝重如鐵：“不錯！此案脈絡(luò)已初現(xiàn)端倪！那刺客身手狠辣，訓練有素，絕非尋常蟊賊。其左腿舊傷步態(tài)特征明顯，此乃關(guān)鍵線索！小桃夭，”他轉(zhuǎn)向女孩，語氣盡量放緩和，但依舊帶著不容置疑的威嚴，“你仔細回想，三年前蘇學士失蹤前后，村中可有異常？他本人可有異樣？或者，他是否留下什么特別之物？尤其是……畫？”

“畫……”小桃夭喃喃道，努力地回憶著，小臉皺成一團。突然，她眼睛一亮，“有！蘇學士最喜歡畫畫了！他……他給我畫過好多小像！還有……還有一幅特別大的畫！畫的就是那片竹林，還有那棵歪脖子桃樹！畫得可像了！他說……他說那畫里有‘靈’，要好好收著……”她說著說著，聲音又低了下去，帶著困惑，“可是……那畫后來……后來就不見了……蘇學士不見之后，他屋里的東西都被……被收走了……”

竹林！桃樹！畫！《桃夭避雨圖》？！我腦中仿佛有驚雷炸響！實驗室里那幅千年古畫的場景，與小桃夭描述的蘇學士所畫，以及今日遇險之地，完全重合！難道……實驗室那幅畫，就是蘇學士畫的？畫中的“靈”……莫非指的就是小桃夭？或者說，是某種……穿越的媒介？

“那畫可有什么特別之處？”我急切地追問，心臟狂跳。

小桃夭努力想了想，搖搖頭：“就是……就是很大，畫得很真……哦！對了！”她像是突然想起什么，“蘇學士畫那幅畫的時候，用了好多顏色的石頭磨成粉，還……還加了他自己的一點點血！他說……這樣畫才有‘生氣’……”

**以血入畫！**

這個念頭像一道閃電劈開迷霧！實驗室里，那放大鏡下鮮活的、仿佛帶著生命余溫的血點！那穿越時爆發(fā)的妖異紅光！一切似乎都有了某種離奇卻又指向明確的解釋！

“砰！”

就在這思緒翻騰、案情似乎即將取得突破性進展的緊要關(guān)頭，驛館緊閉的、并不牢固的木門，猛地被一股巨力從外面撞開！

木屑飛濺！

冰冷的、帶著濃重殺意的夜風裹挾著雨水狂灌而入，瞬間吹滅了火塘里那點微弱的火苗，整個廳堂陷入一片昏暗！

一道黑影如同鬼魅般出現(xiàn)在門口！正是那個竹林中的黑衣刺客！他渾身濕透，雨水順著冰冷的刀刃往下淌，那雙毒蛇般的眼睛在昏暗中閃爍著嗜血的寒光，死死鎖定了縮在我身邊的小桃夭！

“陰魂不散！”宋慈反應(yīng)極快，怒喝一聲，瞬間拔出了腰間的佩刀，橫跨一步擋在我們身前，官袍在風中獵獵作響。阿福阿貴也嚇得驚呼，手忙腳亂地想去摸腰間的鐵尺。

刺客根本無視宋慈和皂隸，他目標明確至極——小桃夭！他身形微弓，如同蓄勢待發(fā)的獵豹，手中的狹長鋼刀在黑暗中劃出一道死亡的弧線，帶著撕裂空氣的尖嘯，直刺小桃夭的心口！速度快得驚人！

“小心！”我魂飛魄散！后背的劇痛和失血的眩暈在這一刻被強烈的求生和保護欲徹底壓過！身體爆發(fā)出最后的力量，猛地將身邊的小桃夭往旁邊的條凳下一推！

“噗嗤！”

一聲令人牙酸的利刃入肉聲！

劇痛！這一次是左臂！冰冷的刀鋒毫無阻礙地刺穿了我的手臂肌肉，透骨而出！溫熱的鮮血瞬間噴涌而出！

“呃啊——！”我痛吼出聲，身體被巨大的沖擊力帶得向后踉蹌，撞翻了條凳，重重摔倒在地！眼前金星亂冒，左臂瞬間失去了知覺，只剩下鉆心的劇痛和溫熱血流的觸感。

“林義士！”宋慈目眥欲裂，怒吼著揮刀砍向刺客，試圖逼退他。阿福阿貴也鼓起勇氣，揮舞著鐵尺沖了上來。

刺客一擊未能斃命目標，還被我的手臂阻擋，眼中閃過一絲惱怒和意外。他顯然沒料到我這個“重傷號”還能爆發(fā)出這樣的力量和速度。面對宋慈三人的圍攻，他并未戀戰(zhàn)，猛地抽回刺穿我手臂的刀，帶出一蓬血雨！身體異常靈活地向后一滑，如同融入陰影的泥鰍，瞬間退出了門外，消失在狂暴的雨幕和濃重的黑暗之中！

“追！”宋慈怒吼著就要沖出去。

“別追！大人！”我忍著左臂和后背雙重的劇痛，嘶聲喊道，“外面太黑！他有備而來！小心埋伏！”剛才那一刀，讓我徹底明白這刺客的狠辣和身手，宋慈他們貿(mào)然追出去，兇多吉少。

宋慈硬生生剎住腳步，看著門外無邊無際的黑暗和暴雨，臉色鐵青。他轉(zhuǎn)身快步走到我身邊，蹲下查看我的傷勢。

“混賬東西！”看著我左臂上那個血肉模糊、前后通透的恐怖貫穿傷，鮮血如同小溪般汩汩涌出，宋慈氣得胡子都在抖，“好毒的刀！好狠的心腸！阿福！快！金瘡藥！止血帶！繃帶！還有那‘白及續(xù)斷膏’！快！”他一邊吼著，一邊麻利地撕開我的衣袖，動作快得驚人，那柄標志性的“驗尸刀”不知何時又出現(xiàn)在他手中，熟練地割開礙事的布條，準備清創(chuàng)。

劇痛和失血讓我意識開始模糊，視野邊緣開始發(fā)黑。我費力地扭過頭，看向條凳下。

小桃夭蜷縮在那里，小臉慘白如紙，渾身抖得像秋風中的落葉。她那雙大眼睛里，此刻不再是恐懼和迷茫，而是被一種巨大的、幾乎要溢出來的悲傷和某種……難以置信的、近乎崩潰的“確認”所占據(jù)。

她的視線，死死地、死死地凝固在我因為劇痛和失血而扭曲的臉上，凝固在我左下頜那顆被血污沾染、卻依舊清晰可見的紅痣上。

大顆大顆的眼淚，如同斷了線的珠子，無聲地、洶涌地從她那雙漆黑的大眼睛里滾落下來，混著臉上的雨水和血污，砸落在冰冷的地面上。

她沒有哭出聲，只是死死咬著下唇，小小的身體因為極度的情緒沖擊而劇烈地顫抖著。

那雙淚眼朦朧的眼睛里，清晰地倒映著我的臉，倒映著那顆紅痣。

那眼神，仿佛穿越了千年的時光塵埃，穿透了生死的阻隔，帶著一種撕心裂肺的、遲來的、卻又無比篤定的——

認出來了。