張大老爺語氣就緩了下來，溫聲道：“我張家的女兒，哪里需要討好別人過活？你嫁過去，自有爹娘和整個張家為你撐腰，要討好也該是她們討好你。”

張三娘咬了咬唇，在一旁坐下，垂頭捏著自己的指尖，低聲道：“可是嫁衣的事怎么辦？這婚事還能成嗎？許是真是女兒不吉……”

“胡說什么呢！”張大老爺斥道，見女兒傷心，到底沒好過多苛責，安慰道：“你放心，這嫁衣的事很快就能解決，定讓你風風光光地出嫁，任誰都不敢小瞧了你?！?

張三娘抬起頭來，臉上帶了喜色：“爹你有辦法了？”

張大老爺沒回話，只問：“我問你，這匹緞子給了你，你都放在何處的？”

這話張三娘都回答過八百遍了，有些無奈道：“放在娘讓人給我新打的紫檀木柜子里的，沒沾水，沒碰過別的東西，除了女兒和家里繡娘們，也再沒別人碰過。”

而且也還沒怎么碰，才裁了形，都還沒開始動針，就出了事。

“那柜子里，除了這匹緞子，沒放別的什么？”

“就是些香?！?

張大老爺松了口氣，看來真是這香的問題。

“什么香？可有沉香和麝香？”他問道。

怎么忽然問起香了？

張三娘不明所以，搖頭道：“沉香味太厚重了，我不喜歡，況且沉香價貴，以女兒的月錢哪里買得起沉香？麝香……”

她說著有些羞澀，不太好意思在父親面前說這個，但見父親神情嚴肅，還是老實回話道：“娘和我說過，麝香對女子不好，我就沒碰過?！?

不喜歡。

沒碰過。

張大老爺愕然，心猛地沉下，怎么會？

竟不是這個原因嗎？

事情明明有了轉機，怎么會這樣？

難道真是這門婚事不吉？

剛剛浮現的光芒在他眼前倏地被湮滅，他身子一晃。

“爹，您怎么了？”

“快來人！”

“怎么回事？”

“娘，父親不知道怎么忽然暈了?！?

“老爺，老爺？”

無數聲音在他耳邊盤旋，靠近又遠去，直到嘴唇上方傳來尖銳的疼痛，張大老爺眼皮顫了顫，睜開眼睛，上方是女兒和老妻的臉。

怎么回事？

他方才是在做夢？

“老爺，你沒事吧？”張大夫人關切道。

張大老爺支起身子，發現自己還坐在圈椅里，他抬頭看向四周，看到熟悉的花廳，他方才便是在這里問女兒話的。

伸手抓住老妻的胳膊穩住身形，他看向女兒：“你說你柜子里沒放沉香和麝香？”

“什么沉香和麝香？”張大夫人問。

張大老爺不語，只看著張三娘。

見父親一直詢問香的事，意識到事情不尋常的張三娘神情鄭重，確定道：“沒有?！?

她喜愛淡香和花香，對于沉香這類厚重的香并不熱衷，也買不起，至于麝香，從母親和她說過之后，她從開始學習調香起，便從未碰過。

她極愛香，柜子里的香都是她珍藏的珍品，是以時常都會拿出來賞玩，對其中有哪些香了如指掌，確實沒有沉香和麝香。

張大夫人在一旁聽得云里霧里：“到底出什么事了，什么沉香麝香？”

張大老爺長嘆一口氣，將事情說了。

張大夫人和張三娘對視一眼，張三娘道：“我再把柜子打開瞧瞧?！?

說完就轉身進了里間，張大夫人和張大老爺緊隨其后。

因張二老爺在京為官，身居高位，張家一向低調尚儉，家中少有用紫檀做的家具，張三娘這紫檀柜子是張大夫人花大價錢請人打了給女兒做嫁妝的。

張三娘頗愛惜，都沒怎么用，只放了自己珍愛的香，還有那匹御賜的織錦緞子。

織錦緞子出事之后便已經拿去另外存放，柜子里只剩下香。

張三娘拿了鑰匙打開柜子，將柜中的香全都拿出來，三人一一檢查過，并沒有發現沉香麝香之類。

“難不成那小娘子誆我？”張大老爺眉頭緊蹙。

當時她說和香有關，他便全然沒有懷疑，畢竟自家女兒確實愛香，并且那緞子也是放在女兒房中。

但她又是從哪里得知此事的？

張大夫人卻忽然神情嚴肅起來：“或許誆你的不是她?！?

不等張大老爺疑惑出聲，她揚聲喊：“余媽媽，派人請劉大夫來?！?

屋內氣氛凝重起來。

墻角的香爐被撤下，丫鬟仆婦們將門窗全都敞開，屋里氣味漸漸消散。

劉大夫拿起托盤里的織錦緞子，細細聞了聞，捕捉到淺淡的麝香味，那香味淡得近乎消散了，但他行醫多年，嗅覺較常人靈敏，麝香又是藥材，他常與之打交道，對其味道很熟悉，是以很快就聞出來。

為免失誤，他從藥箱里取出一把光滑圓鈍的鐵片，輕輕在衣服各處刮了刮。

許久，才見鐵片上點點粉末，那粉末很細，像是灰塵，棕褐色，且用量不多，灑在這紅衣服上很難看出來。

拈起來在指尖搓了搓，湊在鼻尖細聞，劉大夫因專注而蹙起的眉頭舒展開。

“是麝香?！彼f道。

雖然早有猜測，但此刻聽劉大夫說出來，屋內眾人還是震驚不已。

張大老爺一拍桌子，豎眉：“到底誰想害我！”

張三娘嘴唇發白，張大夫人握住女兒的手，面色鐵青：“恐怕不是想害你?！?

老爺是男人，不懂這些后宅陰私，她卻是清楚的。

麝香是什么東西，那是可致女子不孕的香，為什么偏偏灑在三娘的嫁衣上，分明是針對三娘而來。

或許還不止嫁衣！

張大夫人騰地站起身來，喊余媽媽拿鑰匙開庫房。

張家這一日注定不會冷清，張大夫人將后宅翻了天，張大老爺則拿著緞子再次回到染坊。

婚期臨近，嫁衣還沒做好，半點耽擱不得。

……

謝云昭回到家便將自己關進了書房。

宋蓮則將買的糧食交給宋蘭，還買了些吃食玩具分給孩子們。

顧元瑾到先生家請指點文章去了，宋蓮將他的那份留了出來。

“宋竹又跑哪兒去了？”她問

難不成又往賭坊跑了？

宋蘭回道:“砍柴去了?！?

見宋蓮一樣一樣從布袋子里掏出各種東西來，她驚訝道：“哪來這么多錢？”

她想起兩人是去賣槐花餅的，不由更驚訝，聲音都高起來：“幾個槐花餅就賣了這么多錢？！”

“哪兒能啊。”宋蓮將籃子掀開來：“根本沒賣出去?！?

宋蘭錯愕地睜大眼睛，反應了片刻，才指了指地上的米和兩個孩子手里的桂花糕：“那這些……”

“小嫣掙的?！?

“不是沒賣出去嗎？拿什么掙的？”宋蘭疑惑。

宋蓮嘴角一翹：“拿嘴掙的，不過是說了幾句話，就掙來了。”

她攤著手，淡然中帶著些許得意，等著宋蘭繼續發問。

宋蘭卻沉默了，她想起前日謝云昭也是說了幾句話就得了一匹布和一個金鐲子，那金鐲子她都沒敢碰，讓謝云昭自己收著的，布她包得好好的鎖在柜子里，總怕到時候還要給人還回去。

大約是震驚已經在上一次用完了，眼下再次聽見這樣的事，竟也不覺得多意外。

“我也要跟嫣姐姐學說話?！鳖櫾餮氏绿鹛鸬母恻c，吮了吮手指說道。

宋蘭摸摸他的頭：“你先好好讀書吧，今天讓你練的大字你練完了嗎？”

顧元祺撅了撅嘴，再拿了塊桂花糕啃著進了書房。

掀開簾子，看見他的嫣姐姐正坐在靠墻的桌子前寫著什么。

這書房本是顧元瑾和顧元祺兩人所用，但因為謝云昭指導顧元瑾和顧元祺算數，平常偶爾也需要用筆墨，于是宋蘭便在房中又加了一套桌椅，如此，三個人將房間擠得滿滿當當。

見嫣姐姐在忙，顧元祺很懂事地沒去打擾，回到自己的座位上開始練大字。

謝云昭在寫接下來的規劃。

她準備開染坊，但長靈縣已經有了陳家染坊，陳家染坊經營多年，和許多布行都有合作，有穩定的客源，口碑和名聲早已打響。

想要和陳家搶生意，不是簡單的事。

她不知道別的地方是否都是這樣，但看長靈縣，染坊都是和布行進行合作，布行提供未經染色的坯布，染坊進行染色，染色后的布則交由布行進行銷售。

那么第一個要解決的就是布的問題，染坊就是用來染布的，沒有布，染坊開著也是白開。

其次就是染料，既然是開染坊，就需要大量的染料，總不能全由她自己來做，得要大量人力，況且很多用來做染料的植物，并不生長在夔州，還得找貨源——

說白了，需要人力，需要物力，需要財力。

而這些她都沒有。

謝云昭支著頭，找誰呢？

張家？

……

此時的張家正雞飛狗跳。

張大夫人萬萬沒有想到，自己掌著中饋，管著這一大家子，一向與人為善，寬和待人，連下人都少有打罵，到頭來卻被當成好欺負的，欺負到她女兒頭上來了！

真是氣煞人也！

她將自己給女兒準備的嫁妝一一拿出來查驗，大到衣柜屏風，小到珠釵首飾，竟然多多少少找出十來件有問題的。

女子嫁了人，想要在婆家立住腳，最重要的就是子嗣，這背后的人，是要讓她女兒在婆家徹底抬不起頭來！

涉及自己女兒，張大夫人哪里還能忍，一番雷霆手段之下，從搬這些東西的婆子查到繡嫁衣的繡娘，最后直接將罪魁禍首扭到老夫人面前。

夜里躺在床上還猶自氣不順，難得對張大老爺冷臉：“要不是今日這事，我都不知道老爺你的好女兒存著這樣的心思，我這些年對她如何？從未苛待過她吧？”

“當年她生母下毒害我，我都沒和她計較，對她從來和其他孩子一樣一視同仁，沒想到我對她好在她眼里卻是心虛?！?

“處置她生母也是老爺你下的令，到頭來卻全怪在我頭上，落在我女兒身上，真是豈有此理！”

張大老爺坐在床邊，面色沉沉：“是我對不住你，四娘她……”

他頓了頓：“四娘還年輕，就是一時想不開……你別往心里去……”

他說著停下來，說不下去了。

張大夫人哼了聲。

張四娘的生母柔姨娘，懷第二胎時不甚摔倒流產，不知從哪里聽說的流言，認定了是她所害，竟出手給她下毒，被揭穿后還當場拔下簪子要殺她，好在下人攔得及時，沒釀成大禍。

那時候張四娘才六歲，怎的就記了這么多年的仇？

見老妻臉色難看，張大老爺亦心情沉重，不想再繼續這個話題，轉而說起今日遇見的秦小娘子：“說明三娘是個有福氣的，遇上這等禍事，上天卻派了個秦小娘子來，不僅解了張家的腹心之疾，也讓三娘免于受害。”

張大夫人臉色這才緩和了些：“是要好好謝謝她，謝禮我派余媽媽親自去送，再給多加一百兩?！?

“都聽夫人安排?！?

月涼如水，窗外有呼呼風聲響起，蟲聲漸消。

夏日天氣多變，上半夜還是月朗天清，后半夜卻飄起雨來。

到白日還未有停下的趨勢，反而越下越大。

謝云昭出門的計劃被迫終止，只得待在家中，不過手里有了錢，沒了沉重的債務壓著，心情開闊不少。

有了興致于檐下觀雨。

“祺哥兒，不許調皮！著涼了如何是好？”

正在屋檐下接雨玩的顧元祺被宋蘭呵斥一聲，訕訕收回了手，在衣服上摩擦兩下，一溜煙兒蹦著進了堂屋。

宋蘭揪著他的后領子將他趕去烤衣服，顧元祺只得不情不愿地被顧婉牽著往廚房去了。

很平常的一幕，謝云昭卻看得專注，嘴角不自覺上揚。

燥熱的空氣被清涼的雨水沖散，暑氣降下來，涼快不少，宋蘭將繡架搬到門口，一邊刺繡一邊有一搭沒一搭和宋蓮聊天，顧婉拿著個小繡棚，坐在宋蘭身旁學刺繡，顧元祺也難得安靜，扭在謝云昭懷里玩他的小木鳥。

因為村塾學堂屋頂漏水，需要修葺，先生便給學生們都放了假，過幾天再去上課。

這村塾是青陽村，上陽村，云陽村三個村共同出錢建的，三個村相鄰，共一百二十三戶，設一里正。

村塾里兩位先生，都是里正找了關系請來的，一位教授小孩子蒙學，一位則教授年紀大一些的孩子四書五經之類。

顧元祺還在讀千字文的階段，每日的課業便是練大字。

但顧元瑾已經開始在做策論，他的先生這些時日正忙著給顧元瑾開小灶，因此顧元瑾每日都要去先生家報到，今日也一早便出去了。