總督府節堂靜謐良久，徐承略按了按突突直跳的太陽穴，暴怒漸漸褪去。

然，當他瞥見跪伏于地的白慧元，心中怒火再次燃起。

他心中稍一思慮，便知此事乃白慧元從中慫恿。

并不是說自己手下只有他有這份機謀，鄭崇儉、丘民仰等應變、權謀皆不次于他。

只是鄭崇儉等人新隨自己，做事尚有顧慮，不及白慧元如此膽大罷了！

再一個，論對自己手下將領的了解，沒有人比早就追隨自己的白慧元熟稔。

也只有他知道唯有高敬石有這份膽量，有這份混不吝的莽勁。

不然，高敬石在西洋河堡待的好好的，怎會跑去大同？

徐承略清冽冷厲的聲音陡然響起：“孟育，你好大的膽子！此事可是你策劃籌謀？”

白慧元驟然聽到這個冰冷質問，驚的汗流浹背，督師還真是明察秋毫！

他匍匐于地，不敢隱瞞，顫聲道：“卑職無奈之下，方出此下策，卻是連累了敬石，還請督師降罪！”

徐承略盯著白慧元消瘦的身影，知其承受不住自己一腳，這才強忍著沒有踹出，沉聲怒斥：

“連累！你這是連累嗎？你這是要敬石的命！”

白慧元身軀劇烈一抖，將頭埋得更低，甚至不敢去看身旁的高敬石。

旁側的高敬石卻悶聲開口，語氣里帶著他特有的執拗：“伯衡！勿怪孟育！

俺老高心里亮堂得很！但只要能替你、替宣大破了這局，俺這條命就值！”

“你……”徐承略指著高敬石，一腔罵言竟生生堵在喉間。

他眼前倏地閃過昔日畫面：京畿戰場上，眼前這莽漢渾身是血，卻仍死死護在他身邊；

還有在通州，兩人于月下痛飲，擊掌立誓要同生共死……

這些畫面如針刺般扎在他心頭。

他眸中的痛心、惱怒、追憶，最終盡數化為一種無可推卸的責任與決絕。

他長長地、重重地嘆了一口氣，那嘆息聲仿佛耗盡了所有力氣，聲音沙啞而沉重：

“起來吧……此事，本督知道了?！?

徐承略又狠狠瞪了起身的白慧元一眼，“再有下次，本督定不輕饒！”

白慧元來不及擦拭額頭冷汗，急忙拱手：“孟育知罪！不敢或忘！”

徐承略緩了緩，看著公案上高敬石送來的厚厚公文，沉聲吩咐道：

“即刻行文，奏報陛下：宣府鎮東路參將高敬石，乃奉本督密令，清查代王府侵吞軍屯、收納投獻一事。

期間王府屬官阻撓，發生沖突，代王殿下驚怒交集，舊疾復發。

一切事端，皆由本督籌劃不周所致，本督自請朝廷處分?！?

他看向猛然抬頭、一臉錯愕的高敬石和白慧元，眼神復雜難明，最終只是疲憊地揮了揮手：

“都下去吧。看好這些賬冊，等朝廷旨意。”

高敬石大急，梗著脖子沖著徐承略喊：“要殺要剮沖俺來！俺做的事俺擔！你摻和進來，俺這打不是白挨了？”

白慧元在一旁也要焦急的開口相勸。

徐承略看著梗著脖子的高敬石，忍不住就要再給他一腳，最終化為一道決絕。

“此事你等抗不?。”径阶杂杏嬢^，勿再多言！”

高敬石與白慧元見他說的斬釘截鐵，對視一眼，這才不情不愿的無奈退下。

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紫禁城，乾清宮。

銅盆中的冰塊驅散了酷熱，卻驅不散彌漫在空氣中的凝重與壓抑。

崇禎帝枯坐在御案之后，年輕的臉上帶著難以掩飾的疲憊與深深的戾氣。

御案上，奏章堆積如山，其中大半都與一樁震動朝野的大案有關——薊遼督師袁崇煥。

在他心中，去歲皇太極的鐵蹄能直抵京畿城下，縱有萬般理由，袁崇煥也難辭其咎！

此乃原罪！

如今危機雖解于徐承略之手，卻是清算之時。

朝中宵小窺得帝心，彈劾奏章如雪片般飛入大內。

許多平日與袁崇煥僅有泛泛之交、甚至素有與自己有嫌隙的官員，也被羅織罪名，牽連下獄。

一場借著忠君愛國之名，行黨同伐異之實的風暴，正在崇禎的默許下，席卷著本就脆弱的大明官場。

人人自危，惶惶不可終日。

正是在這山雨欲來的當口，另一類奏章開始悄然增多——皆是彈劾宣大總督徐承略的。

起初，奏章多言其在宣大“跋扈專權”、“清田擾民”、“苛待士紳”。

崇禎覽奏，只是冷哼一聲，便將奏章留中不發。

在他心中，徐承略乃大明砥柱之臣，銳意進取，觸及些利益，惹來些非議，實屬正常。

他甚至有些欣賞這種能為他辦實事、破困局的干才，這點恩寵，他朱由檢對徐承略是向來不吝嗇的。

然而，當一份通過宗人府渠道、加蓋代王寶璽、字字泣血的奏疏被小心翼翼呈遞到御前時，崇禎的臉色徹底變了。

代王朱彝梃在奏疏中痛陳：宣大總督徐承略，遣其麾下參將高敬石，公然率甲兵強闖代王府冊府重地！

毆打王府屬官護衛，刀劈御賜匾額，搶掠王府田契地冊，其行徑與強盜無異！

更致臣驚怒交加，舊疾復發，嘔血昏厥……懇請陛下為宗室做主，嚴懲兇徒，以正國法，以維綱常！

“啪！”

崇禎帝猛地將那份奏疏狠狠摔在龍案之上，胸膛劇烈起伏，臉色先是漲紅，隨即變得鐵青！

“徐承略！徐承略！你好大的膽子！”他從牙縫里擠出這幾個字，聲音因極致的憤怒而顫抖。

他腦海中仿佛有兩個聲音在激烈爭吵。

一個聲音在咆哮：宗室！天潢貴胄！太祖血脈！豈是一介邊將可以肆意凌辱的？

今日敢逼親王吐血，明日是否就敢兵圍紫禁城？此風絕不可長！

此乃恃寵而驕，無法無天！必須嚴懲，以儆效尤！

另一個聲音卻在提醒，徐承略……京畿退敵，遵永復土，乃國之干城，宣大屏障！

如今邊鎮未靖，遼事未平，豈可自毀長城？若嚴懲徐承略，宣大軍心震動，誰來為朕守國門？

這兩種情緒在他心中反復撕扯，最終化為一種更為復雜的、被冒犯了的帝王之怒。

他信任、甚至偏愛徐承略！

但正因如此，徐承略做出此等駭人聽聞、將他置于兩難境地之事，才更令他感到一種被背叛的憤怒！

“朕如此信他，他就是這般回報朕的？竟給朕捅下如此潑天的大簍子！”