懷來(lái)驛道，忽有朗笑破空，裹著三分豪氣七分沉毅，震得道旁槐葉微顫。

“天降大旱，非我徐承略能阻，卻也不能失了心智。

若年年風(fēng)調(diào)雨順，要我等食祿者何用？此時(shí)正當(dāng)戮力，邊走邊議，總要掙出片活土！”

徐承略話落，鞭梢輕揚(yáng)，催馬先行。

白慧元、鄭崇儉諸人驟醒，交換一眼，眸中盡是激賞。

這便是他們追隨的督師——遇后金鐵騎而不怵，遭滿朝非議而不折，今遇大旱亦未有半分頹色。

眾人催馬緊隨，先前沉凝的氣息一掃而空，取而代之的是昂揚(yáng)的斗志。

前面等待過(guò)路的百姓忙側(cè)身讓行，而田間勞作的百姓則紛紛向驛道涌來(lái)。

“徐督師！是打跑后金軍的徐督師！”

徐承略入宣府的消息，如插了翅般往四野飛散。

百姓對(duì)這位“軍神”級(jí)的人物能夠至此，無(wú)不歡欣——有他在，今年的糧秣，總算不用再被蒙古韃子掠去了。

兩日后，宣大總督徐承略抵宣府城。

高敬石、朱可貞及宣府巡撫郭之琮率一干官員迎候——

含張家口協(xié)守副將、萬(wàn)全右衛(wèi)參將、永寧口參將等，將徐承略迎入總督府。

是日。總督府宴廳燭火通明，幾十號(hào)人擠得滿座，宣府鎮(zhèn)的軍政首腦竟無(wú)一人缺席。

文官里有宣府知府、萬(wàn)全兵備道等人，武將中張家口副將、永寧口參將之流皆列坐。

徐承略端坐主位，眉梢凝著沉定，脊梁挺得端直。

待人時(shí)眸底又泛著三分溫煦，連指尖叩擊桌案的力道都拿捏得恰好。

席中一干官員，對(duì)徐承略雖早已聞名，但真正見(jiàn)到本人時(shí)，還是對(duì)他的年輕感到吃驚。

但沒(méi)有一人敢小覷，徐承略所做的事，便是在座的人全部加起來(lái)也難做萬(wàn)一。

這些人執(zhí)盞趨前，或自報(bào)職名，或說(shuō)些“久仰督師威名”的場(chǎng)面話，都想在新總督跟前露個(gè)臉。

宣府巡撫郭之琮身著緋袍，捧著酒杯湊到主位旁，未語(yǔ)先躬身：

“督師連敗后金，卻是如此年輕，當(dāng)真是聞名不如見(jiàn)面。日后有需要督師坐鎮(zhèn)宣府，倒叫老朽夜間可安枕了！”

滿座附和聲裹著酒氣漫開(kāi)，徐承略抬手虛壓，指節(jié)抵著案沿，“某初來(lái)乍到，守邊之事，全靠諸位搭手。

往日韃子掠邊，軍民連春種都懸心，如今某來(lái)了，便與諸位一道把這道墻守住。”

喝彩聲剛起，他已放下酒杯，杯底磕在案上輕響，廳內(nèi)霎時(shí)靜了半截：

“今日設(shè)宴，先得認(rèn)全各位——總不能日后調(diào)兵催糧，還叫不出管事兒的人，傳出去倒要被御史參個(gè)‘治事不明’。”

笑聲里，徐承略目光掃過(guò)郭之琮：“宣府鎮(zhèn)衛(wèi)所、州縣的情狀，還勞郭大人說(shuō)說(shuō)，也讓某認(rèn)認(rèn)各位。”

郭之琮忙放下杯，指節(jié)叩著案面慢道：“全鎮(zhèn)十三衛(wèi)二所，是防務(wù)根本——宣府城駐左、右、前三衛(wèi)，是咱們的底氣；

西路萬(wàn)全左、右衛(wèi)護(hù)著張家口，北路獨(dú)石口衛(wèi)、東路永寧衛(wèi)擋著京畿，南路順圣川、龍門(mén)衛(wèi)卡著山西來(lái)路。

州縣只懷安、龍門(mén)、宣德三縣，管著民田賦稅，卻是軍糧的根。”

他每說(shuō)一處，便有身穿戎裝或圓領(lǐng)袍的人起身拱手，自報(bào)職名：

“萬(wàn)全右衛(wèi)參將李遷參見(jiàn)督師”

“懷安縣令周楷參見(jiàn)督師”，

聲線或粗或細(xì)，都盯著主位的徐承略。

待認(rèn)完諸人，徐承略已踱到廳后輿圖前，燭火映著他指尖劃過(guò)邊墻的墨線，對(duì)將校們沉聲道：

“西路張家口，張副將得盯緊——韃子常借著互市窺伺；

獨(dú)石口去年被破過(guò)，李參將，邊墻的窟窿三日內(nèi)需見(jiàn)著修補(bǔ)的章程；

永寧衛(wèi)、四海冶護(hù)著京北糧道，哪怕少一粒糧，某只問(wèn)你們。”

徐承略指尖剛離輿圖，廳內(nèi)便響起應(yīng)聲。

張家口副將張武先拱手喊“遵令”，聲線亮得撞在梁上，可垂眸時(shí)指節(jié)卻悄悄攥緊了；

萬(wàn)全右衛(wèi)參將李遷跟著應(yīng)和，眼角卻往郭之琮那邊瞥了瞥，眼底藏著幾分滯澀。

滿座的應(yīng)聲雖齊，那點(diǎn)為難卻沒(méi)逃過(guò)徐承略的眼。

他抬手按了按案沿，燭火映著他眼底的沉定：“諸位不必藏著難處，本督早查過(guò)。

各衛(wèi)所兵額十不存一，能提刀上陣的，更是連半數(shù)都湊不齊。”

這話一出，廳內(nèi)霎時(shí)靜了。徐承略又道：“本督入宣府前，已讓高敬石、朱可貞帶足了餉銀，把各衛(wèi)所拖欠半年的餉銀全補(bǔ)到營(yíng)中。

如今要做的，是裁汰老弱、招精壯，銀子不夠只管報(bào)，本督來(lái)想辦法。”

“轟”的一聲，廳內(nèi)氣氛松了半截。

李遷猛地抬眼，先前的滯澀散了大半；周楷也直了直腰，端著杯盞的手穩(wěn)了些。

可沒(méi)等眾人松透氣，徐承略忽然沉了聲，指節(jié)叩在案上，那響比剛才敲輿圖時(shí)重了三分：

“但有一事，本督得說(shuō)在前頭。”

他目光帶著冷冽，掃過(guò)眾官，從武將的戎裝掃到文官的圓領(lǐng)袍：

“以前你們中有人貪墨餉銀、虛報(bào)兵額，本督查得清——

但念在邊事吃緊，朝堂餉銀遲遲拖欠等原因，本督先揭過(guò)，一概不究。”

廳內(nèi)有人悄悄松了口氣，可下一刻，徐承略的話已冷了幾分：

“可從今日起，每月初一，餉銀必須足額到兵卒手里。

差一文、拖一日，本督不管你是參將還是州縣官，先摘了頂戴，再推到轅門(mén)外斬！”

廳中眾人神情一凜，粗重的喘息聲里，沒(méi)有吭聲，皆是瞪大雙眸，豎著耳朵傾聽(tīng)。

徐承略頓了頓，指腹摩挲著案角的木紋：“本督會(huì)派親兵駐各衛(wèi)所、州縣查餉，若有兵卒告餉銀不到位，先拿管事兒的人是問(wèn)。”

這話落時(shí)，燭花“噼啪”爆了一聲。張武率先直腰，高聲應(yīng)“末將敢不從命！”

有餉銀能招兵，又免了舊過(guò)，多數(shù)人臉上露了松快；

可周楷旁邊的懷安典史，卻悄悄把杯盞往案里挪了挪，額角沁出細(xì)汗，頭垂得更低了；

李遷也攥了攥拳，眼底再?zèng)]了剛才的猶豫，只剩實(shí)打?qū)嵉泥嵵亍?

不過(guò)，無(wú)論眾人何種心思，對(duì)于徐承略的話，那是記在心里。

若是犯在他的手里，便是你朝堂有人，也罪責(zé)難逃，說(shuō)不好會(huì)被連根拔起。