順治二年深秋，太湖三萬六千頃碧水凝成鐵灰色的冰片。耿仲明站在樓船甲板上，霜風卷著葦絮粘在帥旗的血漬上，像無數蒼白的手指在撕扯蟒紋。三日前剿滅西山島抗清營寨時，義軍首領被鋼刀貫胸仍嘶吼的詛咒，此刻正隨著波光晃入他的眼底：“伍相爺顯圣誅逆賊！“

“王爺請看。“韓鐵手鐵青著臉遞來弩箭，鋼爪在箭桿“殺耿“二字上刮出刺耳聲響，“哨船遇襲時，這毒箭離您座艦不到二里。“

耿仲明拇指摩挲著箭尾“癸未年造“的烙印，鐵銹沾在指紋里像干涸的血痂。他突然想起崇禎十六年冬，孫元化在蓬萊閣擺弄同樣的箭矢。那天登州衛的烽火照得雪夜發紅，孫巡撫的話被北風吹散：“此器本為御虜，奈何...“次年正月，這支箭就插在了恩師的咽喉上。

“胥口鎮祠堂？“他猛地攥緊箭桿，木刺扎進掌心竟不覺得疼。

“斥候報稱有黑影夜祭荒祠。“韓鐵手鋼爪咔咔作響，“更蹊蹺的是...“他忽然壓低聲音，“漁民說聽見地底下有鐵甲相擊之聲。“

耿仲明解下腰間的靖南王印匣，金印在檀木匣里發出沉悶的碰撞聲，像具棺材里的陪葬品在跳動。“備馬。“他望向陰云密布的湖面，“本王要會會這位顯圣的伍相爺。“

胥口山坳里，伍子胥祠的鴟吻塌成獠牙狀，月光透過破瓦在斷碑上投下蛛網般的影子。耿仲明踹開蟲蛀的供桌，香爐里未燃盡的紙錢打著旋飛起——竟是弘光朝發行的寶鈔。

“王爺當心！“韓鐵手突然鋼爪插地，掀起的腐土中滾出三顆黑黢黢的震天雷。引信上新鮮的咬痕顯示，不久前還有人用牙齒啃去過長的部分。

耿仲明靴尖碾碎顆滾落的雷火彈，硫磺味刺激得他鼻腔發酸。墻角《胥江漕運圖》的絹帛突然無風自動，圖軸里露出截黃綾——展開竟是血繪的太湖布防圖，墨水暈染處恰是清軍水寨位置。

“這字跡...“他手指顫抖著撫過“火攻當趁東風“六個字，忽然被親兵的驚叫打斷。月光正斜照在正殿殘碑上，青苔覆蓋的碑文突然泛出磷光：

天啟七年皮島將士捐造

游擊將軍耿懷忠監制

“懷忠“二字深鑿入石，每道刻痕里都嵌著黑紅色的鐵銹。耿仲明耳畔響起毛文龍沙啞的笑聲：“你小子將來若敢叛明，老子就從碑文里爬出來掐死你！“碑石突然滲出暗紅液體，順著“忠“字的豎鉤流到他靴尖。

韓鐵手鋼爪暴起劈向石碑！石屑紛飛間，一柄生銹的戚家刀突然從碑座彈射而出，擦著耿仲明臉頰釘入廊柱。刀柄纏著的破布條上，用血寫著“鎮江堡“三個字——那是他隨毛文龍奇襲后金時，親手系在陣亡弟兄手腕上的標識。

“鼠輩！“韓鐵手撕開碑底壓著的素絹，陳子龍的檄文如毒蛇吐信：

夫耿懷忠者，本遼東乞兒，蒙毛帥活命授藝...

弒孫公時，可記蓬萊閣雪夜贈裘？

絹角“復社不死“的朱印突然開始融化，血一般的印泥滴在耿仲明手背，燙得他一個激靈。韓鐵手鋼爪撕扯檄文時，爪尖意外鉤動碑底機關，整座享殿突然響起齒輪轉動的嘎吱聲。

地磚塌陷的瞬間，耿仲明嗅到熟悉的異香——崇禎五年登州兵變時，叛軍就是吞了這種“五鼓斷魂散“后力大如牛。塵霧中浮現的“陰兵“足有百人，山文甲縫隙里露出森森白骨，可那些握著戚家刀的手卻分明是活人的血肉。

“還我皮島骨——“儺面人喉間滾出的怪聲，竟帶著東江鎮特有的遼東方言腔調。他劈來的刀法耿仲明太熟悉了，正是毛文龍親傳的“斷浪十九式“。

韓鐵手鋼爪與銹刀相擊，火星照亮甲胄內里——所有鐵甲都用麻繩捆在枯骨上！一個“陰兵“被劈開胸甲，腐爛的皮肉里掉出塊萬歷四十七年的軍牌，上面“寬甸堡“三個字讓耿仲明瞳孔驟縮：那是薩爾滸之戰明軍覆滅之地。

“耿叔...“面覆青銅儺面的少年突然出聲，潰爛的左頰上海東青刺青依稀可辨，“您教我的刀法...還差最后一式...“他噴出的黑血濺在殘碑上，與“懷忠“二字混作一團。

清軍火銃齊射，鉛彈打在枯骨上迸出幽藍磷火。有個胸甲崩裂的“陰兵“突然撲到耿仲明面前，從骨架里掏出生銹的牛角號——正是當年鎮江大捷后他獻給毛文龍的戰利品！

“雙島...雪好冷...“那人在雁翎刀刺入胸膛時，竟露出解脫般的笑容。耿仲明這才發現他缺少右手小指——天啟七年東江鎮懲處逃兵，正是他親手執的刀。

爆炸的氣浪掀飛儺面人，露出地穴全貌：成箱的佛郎機炮管堆在萬歷朝漕船上，船頭人皮燈籠的燈罩，分明是登州兵變時被他處決的監軍太監的臉！燈籠突然自燃，火光中浮現出用指甲刻在船板上的字跡：

孫巡撫問：火銃可好用？

胥口鎮在烈焰中發出哀鳴。耿仲明按著滲血的肩膀走上堤岸，湖面漂著的枯骨竟自動拼成“弒主“二字。韓鐵手拖來的俘虜突然狂笑，胸前“殺耿者，伍相門徒“的刺青下，還有行小字：

崇禎四年臘月初八

登州城南校場

“那日您演武歸來...“俘虜咧開的嘴角淌出黑血，“孫巡撫給您披裘時說過什么？“

耿仲明雁翎刀貫穿對方喉嚨的瞬間，太湖深處飄來《東江嘆》的唱詞。他發狂般劈砍水面，刀鋒卻總斬不斷那些在血浪里沉浮的記憶——孫元化被綁赴西市時，塞給他的那包還帶著體溫的炒栗子；毛文龍在雙島被矯詔處死后，他偷偷收殮時發現主帥指甲里嵌著的“忠“字血書...

“傳令！“他踹翻燃燒的素絹，火星騰起時照亮他扭曲的面容，“胥王廟十里內——“

話未說完，一支弩箭突然從暗處射來，釘在他耳畔的樹干上。箭尾系著的破布條，正是當年他割袍斷義離開東江鎮時，扔在毛文龍靈前的衣角。

蘇州閶門城頭，耿仲明看著護城河里的血沫將《討耿逆檄》殘頁吞沒。韓鐵手呈上的密報沾著水漬：“陳子龍在昆山投水前，往祠堂梁上掛了面鏡子...“

話音未落，甕城突然傳來騷動。降卒們集體撞向刀戟的慘烈中，有個白發老卒竟掙脫束縛，用登州口音嘶喊：“孫巡撫的裘襖暖不暖和？“他胸腔被長矛刺穿時，手里還舉著半塊烤紅薯——當年耿仲明偷營負傷，孫元化就是在帥帳里給他烤的這個。

暴雨傾盆而下。耿仲明機械地揮刀屠殺，卻怎么也砍不斷雨簾中浮現的幻象：毛文龍提著孫元化的頭顱站在血河里，兩人的嘴唇都在一張一合地說著什么。他發狠咬破舌尖，腥甜中終于聽清那句纏繞半生的詛咒：

“懷忠啊...“

驚雷劈開城樓檐角時，孩童的謠曲穿透雨幕。耿仲明突然想起什么，顫抖著摸向腰間印匣——檀木匣縫里正滲出猩紅液體，像極了當年孫元化被弓弦勒斷喉嚨時，濺在他手背上的那滴血。

金印滾落城磚的悶響中，他恍惚看見自己跪在胥王廟殘碑前。碑文“耿懷忠“三個字正在月光下蠕動重組，漸漸變成“耿仲明“這個御賜的名字。遠處湖面漂來的戰船殘骸上，有人用焦炭畫了幅簡筆：一個戴鐐銬的將軍，正在給另一個披裘衣的人磕頭。