三汊河畔血月升
順治二年四月的夜風(fēng)，裹挾著黃河水特有的土腥味，掠過清軍連營。篝火在黑暗中明滅，如同巨獸猩紅的眼睛，貪婪地凝視著南岸那座死寂的揚(yáng)州城。靖南王耿仲明勒馬立于三汊河高坡，鐵甲上凝著夜露的寒涼。他身后，是綿延如黑色潮水的滿洲鑲白、鑲藍(lán)旗大營，以及他麾下漢軍鑲藍(lán)旗的營盤，燈火與人聲交織成一片壓抑的喧囂。
“王爺，”親兵統(tǒng)領(lǐng)韓鐵手策馬靠近，聲音壓得極低，鐵鑄的左手下意識摩挲著刀柄，“豫親王（多鐸）大帳傳令，各部主將即刻入帳軍議，明日……便是總攻之期。”
耿仲明沒有回頭，目光沉沉投向揚(yáng)州城頭稀疏的燈火。那燈火微弱，卻透著一股絕望的韌勁。鼻尖縈繞的不只是河泥氣息，更有一股若有若無、令人作嘔的甜腥——那是無數(shù)尸體在初暖的春夜里悄然腐敗的味道，來自上游，來自更早被鐵蹄碾碎的城鎮(zhèn)。他仿佛又聽見了皮島海戰(zhàn)后，那些漂浮在冰冷渤海上，被魚群啃噬的東江舊部的尸骸，隨波沉浮，撞擊船舷的悶響。
“知道了。”他聲音沙啞，簡短如刀鋒碰撞。
韓鐵手遲疑片刻，終究忍不住：“王爺，白日里……濟(jì)哈朗貝子帳下幾個戈什哈（護(hù)衛(wèi)），在河邊飲酒賭錢，卑職聽見他們笑談……”他頓了頓，喉結(jié)滾動，“說破了城，‘放賞’三日，不拘軍民，皆在‘賞格’之內(nèi)……”
“放賞！”耿仲明猛地攥緊韁繩，座下戰(zhàn)馬不安地踏動四蹄。這兩個字像燒紅的烙鐵，燙在他的心上。他太清楚這意味著什么——那是毫無約束的屠戮、劫掠與奸淫，是野獸掙脫牢籠后的狂歡！當(dāng)年在錦州城外，杏山堡下，他也是多爾袞屠刀令的執(zhí)行者之一，那些東江舊部絕望的眼神、婦孺瀕死的哀嚎，早已成為他無數(shù)夢魘中揮之不去的底色。如今，這血色輪回，又要降臨揚(yáng)州？
“住口！”他低喝，眼中寒光迸射，逼得韓鐵手垂下頭，“此等狂悖之言，休得再提！動搖軍心者，立斬！”他猛地一夾馬腹，戰(zhàn)馬嘶鳴著沖下高坡，鐵蹄踏碎河灘上幾根不知屬于何人、被水流沖刷得慘白的枯骨，直奔中軍大帳。
虎帳諫言血濺圖
豫親王多鐸的大帳，燈火通明，亮如白晝。帳內(nèi)炭火燒得正旺，驅(qū)散了春夜的濕寒，卻烘烤著一股更為熾熱的東西——嗜血的欲望。滿洲諸王貝勒、八旗固山額真、漢軍降將濟(jì)濟(jì)一堂，酒氣、汗味與皮革鐵銹的氣息混雜蒸騰。多鐸高踞主位，這位年輕的親王面頰因酒意和興奮而泛紅，眼中跳躍著征服者的火焰。他正用蒙語高聲談?wù)撝系母皇瑩P(yáng)州鹽商的豪奢，引得帳中一片粗豪的應(yīng)和與貪婪的笑聲。
耿仲明按劍步入，一股濃重的血腥味撲面而來。他目光掃過帳內(nèi)，心猛地一沉。多鐸座前那張巨大的牛皮地圖上，揚(yáng)州城的位置，赫然被一個剛被斬下的明軍俘虜頭顱所占據(jù)！污血正沿著地圖上山川的紋路蜿蜒流淌，將“揚(yáng)州”二字浸染得一片暗紅。頭顱怒目圓睜，空洞地望著帳頂，嘴角凝固著一絲不屈的冷笑。幾個滿洲將領(lǐng)正圍著地圖指指點(diǎn)點(diǎn)，靴底踩在黏膩的血泊中，發(fā)出令人齒冷的噗嗤聲。
“懷順王（耿仲明降清初封爵）來了？”多鐸瞥見耿仲明，笑著舉起金杯，滿語中帶著醉意，“正好！明日破城，本王要效太祖、太宗故事，大饗三軍！這江南錦繡地，便是爾等囊中之物！哈哈哈！”
笑聲如浪，席卷大帳。滿洲貴胄們紛紛舉杯，眼神熾熱如狼。尚可喜坐在一旁，臉上堆著笑，眼神卻飛快地瞟了耿仲明一眼，帶著一絲不易察覺的憂慮。降將李成棟則滿臉諂媚，大聲附和著多鐸。
耿仲明深吸一口氣，冰冷的空氣刺入肺腑。他大步走到地圖前，單膝跪地，甲葉鏗鏘作響，蓋過了帳內(nèi)的喧囂。
“奴才耿仲明，有肺腑之言，冒死啟稟王爺！”他聲音洪亮，字字清晰，用的是漢語，確保帳中所有漢將都能聽清。
帳內(nèi)瞬間安靜下來。所有的目光，驚愕、疑惑、不屑、嘲弄，齊刷刷聚焦在他身上。多鐸臉上的笑容淡去，放下酒杯，手指輕輕敲擊著包金的扶手，眼神銳利如鷹隼。
“講。”一個字，冰冷無波。
耿仲明抬起頭，直視多鐸：“王爺天威，揚(yáng)州指日可下，此乃大清洪福！然……”他話鋒一轉(zhuǎn)，指向地圖上那灘刺目的血跡和猙獰的頭顱，“揚(yáng)州非錦州，更非杏山！此地乃江南財賦重鎮(zhèn)，運(yùn)河咽喉，天下鹽商匯聚之所！城破之后，若行‘放賞’之令，玉石俱焚，則所得者不過空城焦土，所失者乃江南人心、源源錢糧！更恐激起江南各城死守之心，徒增王師血戰(zhàn)之難！”
他頓了頓，迎著多鐸越來越冷的眼神，豁出去般提高了聲調(diào)：“奴才斗膽！懇請王爺破城之后，明令約束軍紀(jì)！只誅首惡，撫恤良善！保全此城元?dú)猓瑒t揚(yáng)州百萬生靈感念王爺恩德，江南傳檄可定！此乃萬世之功，遠(yuǎn)勝一時劫掠之快！”他重重叩首，額頭幾乎觸到冰冷黏膩的地面血污。
死寂。
帳內(nèi)落針可聞，只有炭火爆裂的噼啪聲。滿洲將領(lǐng)們面面相覷，隨即臉上浮現(xiàn)出赤裸裸的輕蔑與憤怒。一個鑲白旗的梅勒章京（副都統(tǒng)）猛地拍案而起，滿語咆哮如雷：“耿仲明！你算什么東西？一個降臣奴才，也敢教王爺如何打仗？我八旗健兒浴血奮戰(zhàn)，破城之后樂一樂怎么了？江南的漢狗，殺光了正好騰出地方！”
“就是！懷順王莫不是還念著舊主，心疼這些南蠻子？”另一個鑲紅旗的將領(lǐng)陰陽怪氣地接話，引來一片哄笑。
尚可喜臉色煞白，拼命給耿仲明使眼色。李成棟則把頭埋得更低，生怕被牽連。
多鐸沒有笑。他緩緩站起身，高大的身影在燈火下拉出長長的、壓迫感十足的陰影。他踱步到耿仲明面前，靴子踩在血泊里，發(fā)出粘稠的聲響。他俯視著跪地的耿仲明，眼神冰冷，嘴角卻扯出一絲古怪的笑意。
“懷順王……”多鐸的聲音不高，卻帶著一種令人膽寒的力量，“你是在教本王做事？還是在憐憫那些……即將化為齏粉的敵人？”他猛地一腳，狠狠踢開那顆滾落腳邊的明軍頭顱！頭顱骨碌碌滾到帳角，留下一道長長的血痕。
“約束軍紀(jì)？”多鐸嗤笑一聲，猛地拔出腰間鑲滿寶石的順刀，“唰”地一聲，寒光閃過！刀尖不是刺向耿仲明，而是狠狠扎進(jìn)地圖上“揚(yáng)州”的位置，穿透牛皮，深深釘入下方的硬木條案！刀柄兀自顫動！
“本王的軍紀(jì)，就是這把刀！”多鐸的聲音陡然拔高，如同驚雷炸響，帶著不容置疑的暴戾，“城破之后，十日不封刀！這便是本王給三軍的賞格！是激勵我滿洲勇士奮勇破敵的號令！誰敢再言‘約束’二字……”他冰冷的目光掃過帳內(nèi)所有噤若寒蟬的漢將，“休怪本王軍法無情，立斬帳前！以儆效尤！”
“嗻！”滿洲將領(lǐng)們轟然應(yīng)諾，聲震帳頂，臉上盡是嗜血的亢奮。
耿仲明身體劇震，仿佛被那無形的刀鋒刺穿。一股冰冷的絕望從腳底瞬間蔓延至頭頂，將他死死凍在原地。額頭的冷汗混著地上的血污，滑過臉頰。他知道，一切都無可挽回。多鐸這雷霆一怒，不僅是宣判了揚(yáng)州的命運(yùn)，更是將他——這個試圖“僭越”的漢人降王，徹底釘在了恥辱與無能的柱子上。
他最后的掙扎，在絕對的力量與赤裸的殺戮欲望面前，脆弱得如同螻蟻撼樹。
濁浪浮尸照寒心
耿仲明不知道自己是如何走出那座令人窒息的大帳的。夜風(fēng)撲面，帶著濃重的血腥和河水特有的土腥，他卻覺得無比窒息。身后大帳里爆發(fā)出更響亮的喧囂與狂笑，像一群厲鬼在提前慶祝盛宴。韓鐵手牽著他的馬，在帳外等候，看到耿仲明失魂落魄、面如死灰的模樣，心中已猜到了結(jié)果，默默遞上韁繩。
“王爺……”韓鐵手的聲音帶著擔(dān)憂。
耿仲明擺擺手，喉嚨干澀得發(fā)不出任何聲音。他翻身上馬，沒有回自己的營盤，而是漫無目的地策馬走向黃河岸邊。韓鐵手帶著幾名親兵，無聲地跟在后面。
月光慘淡，被濃厚的云層切割得支離破碎，勉強(qiáng)照亮渾濁奔涌的河面。河水嗚咽著，翻滾著，卷起無數(shù)白沫。突然，一陣濃郁到令人作嘔的腐臭氣息，乘著風(fēng)，劈頭蓋臉地襲來！比他在高坡上嗅到的濃烈十倍、百倍！
“那是什么？”一個年輕親兵驚駭?shù)刂钢掠魏用妗?
耿仲明勒馬望去，瞳孔驟然收縮！
月光下，渾濁的黃河水面上，赫然漂浮著難以計數(shù)的尸體！密密麻麻，層層疊疊！像被河水煮沸后翻騰的、巨大而可怖的餃子！有穿著破爛號衣的明軍士兵，更多的是布衣襤褸的平民！男人、女人、老人……甚至襁褓中的嬰兒！尸體被河水浸泡得腫脹發(fā)白，面目模糊，隨著水流沉沉浮浮，相互碰撞。一些尸體被河中的雜物掛住，堆積在河灣淺灘處，形成一片令人毛骨悚然的“尸洲”。無數(shù)水鳥被這“盛宴”吸引，聒噪著盤旋俯沖，啄食著腐肉。
這便是白日里濟(jì)哈朗部前鋒“清掃”上游城鎮(zhèn)的“成果”！這便是“十日不封刀”的序幕！
“嘔……”一個親兵再也忍不住，翻身下馬，跪在河邊劇烈地嘔吐起來。
耿仲明死死攥著韁繩，指節(jié)因為用力而慘白。胃里翻江倒海，一股腥甜涌上喉頭，又被他強(qiáng)行咽下。眼前這地獄般的景象，與記憶中皮島海戰(zhàn)后渤海上漂浮的東江同袍尸骸，瞬間重疊！同樣的腫脹，同樣的慘白，同樣的被魚鳥啄食！只是那時，他是幸存者，是哀悼者；而此刻，他成了旁觀者，甚至……是這慘劇的幫兇之一？
“王爺！小心！”韓鐵手突然低喝，策馬擋在耿仲明側(cè)前方。
只見河灘靠近水流的陰影里，一個瘦小的身影猛地竄出！竟是一個渾身濕透、滿臉污泥的半大少年！他穿著破爛的明軍號衣，顯然是從上游屠城中僥幸逃脫的幸存者。他手中緊緊握著一把斷了一半的銹蝕柴刀，眼中燃燒著刻骨的仇恨與瘋狂，如同被逼到絕境的小獸，不顧一切地?fù)湎蚬⒅倜鳎∧繕?biāo)正是他胯下戰(zhàn)馬的馬腹！
“狗韃子！還我爹娘命來！”少年嘶啞的哭喊聲撕裂了夜的死寂，充滿了無盡的悲愴。
“找死！”韓鐵手反應(yīng)極快，鐵鑄的左手閃電般探出，精準(zhǔn)地扣住了少年持刀的手腕！稍一發(fā)力，“咔嚓”一聲脆響，少年的腕骨已被捏碎！斷刀“當(dāng)啷”落地。
少年發(fā)出一聲凄厲的慘叫，但仇恨的目光依舊死死釘在耿仲明身上，仿佛要將他生吞活剝！他認(rèn)得耿仲明身上的滿清王爵袍服！
“漢奸！走狗！你不得好死！”少年用盡全身力氣，朝著耿仲明啐出一口帶血的唾沫！唾沫星子濺在耿仲明的戰(zhàn)靴和袍角上。
親兵們大怒，紛紛拔刀。
“慢著！”耿仲明沙啞地開口，聲音干澀得如同砂紙摩擦。他抬手制止了親兵的動作。他看著地上因劇痛和仇恨而蜷縮抽搐的少年，那張稚嫩卻扭曲的臉，那雙燃燒著地獄之火的眼睛，像一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的靈魂上。這少年，多像當(dāng)年遼東雪原上，那個眼睜睜看著建州騎兵屠滅自己村莊的自己！
他緩緩抬起手，指向那濁浪滔天、浮尸如林的河面，聲音低沉得如同從地獄傳來：“你……看那河里……”
少年順著他的手指望去，看到那無邊無際、載沉載浮的同胞尸骸，身體劇烈地顫抖起來，眼中瘋狂的血色瞬間被巨大的恐懼和絕望吞噬，剩下的只有一片死灰般的空洞。他停止了掙扎和咒罵，像被抽走了所有骨頭，癱軟在冰冷的泥水里，失神的雙眼呆呆地望著那片死亡之河，大顆大顆的淚珠混著泥污滾落。
耿仲明的心，被這無聲的絕望徹底洞穿。他閉上眼，揮了揮手。
韓鐵手會意，松開了手，示意親兵將少年拖到一邊。少年毫無反應(yīng)，如同行尸走肉。
耿仲明調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，不再看那少年，也不再看那漂滿尸骸的黃河。他望向南岸揚(yáng)州城的方向。城頭那幾點(diǎn)微弱的燈火，在無邊的黑暗與死亡的壓迫下，顯得如此渺小，卻又如此固執(zhí)地亮著。
他知道，當(dāng)明天的太陽升起，那點(diǎn)點(diǎn)燈火，連同這城中的百萬生靈，都將被更濃重、更刺目的血色徹底吞沒。而他，靖南王耿仲明，一個背叛了故國，又無力阻止新主暴行的“貳臣”，只能眼睜睜看著這一切發(fā)生。
他猛地拔出腰間佩劍！寒光在慘淡的月光下流轉(zhuǎn)。這把劍，是當(dāng)年在皮島，毛文龍親手所賜，劍鍔上刻著兩個小字——“滅虜”！多么諷刺！如今這柄“滅虜”之劍，卻握在為滿洲人攻城略地的叛將手中！
耿仲明凝視著劍身上映出的自己模糊而扭曲的臉，那臉上寫滿了疲憊、掙扎與深不見底的恥辱。他舉起劍，用冰冷的劍鋒，狠狠刮擦著自己戰(zhàn)靴和袍角上那幾點(diǎn)少年啐來的血唾沫！動作粗暴，仿佛要刮掉一層皮肉！
一下，又一下。
金屬刮擦皮革和錦緞的聲音，在死寂的河岸邊顯得格外刺耳、驚心。韓鐵手和親兵們屏息凝神，不敢發(fā)出一絲聲響，只覺一股冰冷徹骨的寒意，從耿仲明身上彌漫開來，比這四月的黃河夜風(fēng)更冷百倍。
劍鋒刮過，留下幾道丑陋的劃痕。污跡似乎淡了些，卻又似乎更深地浸染了進(jìn)去，與那“滅虜”二字，一同烙印在靈魂深處，再也無法洗刷。
耿仲明還劍入鞘，動作僵硬。他最后望了一眼濁浪翻滾、浮尸沉浮的黃河，望了一眼燈火將熄的揚(yáng)州城。然后，猛地一抖韁繩，戰(zhàn)馬長嘶一聲，載著他沉默而沉重的身影，頭也不回地扎入身后那片象征著滿洲征服力量的、無邊無際的黑暗軍營之中。
只有那渾濁的黃河水，依舊裹挾著無數(shù)腫脹的尸骸，嗚咽著，翻滾著，向著下游，向著即將迎來血海地獄的揚(yáng)州，奔流而去。水聲嗚咽，如同無數(shù)冤魂的慟哭，在這血色將臨的春夜里，久久回蕩。