林墨摸黑翻下客棧后墻時，后腰的傷口疼得他直抽冷氣。

晨霧裹著血腥氣往領口鉆，他貼著墻根蹲了會兒，借著街角燈籠的光扯下前襟布片，草草纏住滲血的傷口——刺客鐵鞭掃中的位置，腫起的青紫色已經漫到腰際。

“得先回武師傅那。”他壓著發顫的尾音，手指無意識摩挲著懷里發燙的命紋玉牌。

金紋在掌心烙出淺紅印子，東方的晨霧里，青云觀廢墟的輪廓正隨著玉牌熱度逐漸清晰。

王管家那句“龍氣引的位置”在耳邊打轉，他忽然想起三日前在藥鋪，趙婆婆盯著他玉牌時突然變白的鬢角：“這紋路，和我師父臨終前說的‘龍氣引’......”

巷口傳來梆子聲，更夫敲著“天干物燥”的木梆走遠。

林墨扶著墻站起來，傷口扯得他踉蹌兩步，卻又立刻繃直脊背——方才客棧里那道鐘聲，地底傳來的震動，還有觀主手里那塊發暗的玉牌，所有線索像被線串起的銅錢，在他腦子里叮當作響。

“李凡那小子該在鐵匠鋪了。”他摸黑拐進另一條巷，靴底踢到塊碎磚，“得把王管家通前朝余孽的事告訴武師傅，還有趙婆婆......”

武師傅的院子里，老槐樹上的銅鈴正被晨風吹得輕響。

林墨剛叩了兩下門，門閂“咔嗒”一聲從里拉開，武師傅裹著粗布外衣站在門后，皺紋里全是緊繃的關切：“小崽子，你后頸都是血！”

“皮外傷。”林墨跨過門檻，看見李凡從堂屋跑出來，手里還攥著半塊沒吃完的炊餅，“凡子，去把趙婆婆請來。”

“哎！”李凡應得干脆，剛要往外沖又剎住腳，盯著林墨腰間的短刃——刀鞘上還沾著未干的血，“你...你殺人了？”

“沒。”林墨扯下外衣搭在椅背上，露出纏著布的傷口，“刺客，王府的。”

武師傅已經燒了熱水，端著銅盆過來時，水蒸汽模糊了他的臉：“昨日半夜你說去盯王管家，我就覺著不對。

那老匹夫前兒還在城門口發糧，今兒就躺客棧養傷？“他用熱毛巾輕按林墨傷口，見血漬浸透布片，眉頭皺成個結，”到底怎么回事？“

林墨把屋頂所見原原本本說了，末了掏出懷里的玉牌：“觀主手里也有塊這樣的，他說‘龍氣復蘇’，趙婆婆說過這玉牌和青云觀有關聯。”

正說著，院外傳來拐杖叩地的聲音。

趙婆婆掀開門簾進來時，鬢角沾著晨露，青布裙角還掛著草屑：“墨小子，可是玉牌的事？”她一眼看見林墨腰間的傷，抿了抿嘴，從藥囊里摸出個瓷瓶，“先敷這個，止血生肌。”

林墨接過藥瓶，聞到熟悉的艾草香——趙婆婆的藥鋪，他從前常來抓治風寒的藥。“婆婆，您說過命紋玉牌是開啟青云觀的鑰匙？”

趙婆婆沒答話，轉身從懷里掏出個油紙包，層層剝開是張泛黃的絹帛地圖。

她用指甲在地圖邊緣劃了道：“這是我師父臨終前給的，說是前朝靖難軍圍剿青云觀時，觀主藏了條密道。”她的手指停在“青云觀”三個字上，“密道入口在觀后斷崖，可這條路被下過咒——”她抬眼看向林墨，“只有命紋玉牌持有者能走。”

李凡湊過來看地圖，鼻尖幾乎碰到絹帛：“那咱們現在就去？

我扛著柴刀——“

“凡子留下。”林墨按住他肩膀，“你守著藥鋪，要是我和武師傅兩日沒回，就去城南找陳捕頭。”他轉向武師傅，“您看？”

武師傅把茶盞往桌上一放，瓷底磕出脆響：“我陪你去。

那觀主能養出昨晚那兩個刺客，青云觀里的東西，絕不是他一人能吞的。“

翌日清晨

林墨裹著粗麻短衣，背著竹簍站在城門口。

竹簍里裝著武師傅特意備的藥鋤、陶瓶，最底下壓著命紋玉牌——玉牌此刻溫溫的，貼著他后腰，像塊會呼吸的活物。

“兩位這是？”守城兵丁扒拉著竹簍，藥鋤磕在陶瓶上發出悶響。

“進山采石韋。”武師傅咳嗽兩聲，弓著背像個常年彎腰的老藥農，“我這徒弟，前兒摔了腰，得用石韋配杜仲。”他從懷里摸出幾個銅板塞過去，“軍爺行個方便？”

兵丁捏著銅板笑：“去吧去吧，可別跑太遠，昨兒有護林隊說林子里鬧山匪。”

林墨跟著武師傅往東山走時，晨霧還沒散透。

竹簍壓得他肩膀發酸，卻比不過心里的緊繃——趙婆婆說密道被下過咒，可玉牌發熱的頻率越來越快，幾乎要透過粗麻布燙到他皮膚。

“前面林子里有人。”武師傅突然壓低聲音。

林墨豎起耳朵，聽見細碎的腳步聲混著鳥鳴。

轉過山彎，七八個穿青灰短打的人攔在路中，為首的瘦高個抱臂冷笑：“采草藥？

這東山的藥，得經護林隊許可。“

林墨的“察言觀色”技能自動運轉——瘦高個手腕內側有老繭，是常年握劍的；左邊第三個，鞋跟磨得偏右，出腳習慣勾步；最右邊那個，喉結滾動時眼神往他竹簍飄了三回。

“官差？”武師傅裝出害怕的樣子，“我們就是窮藥農......”

“少廢話。”瘦高個上前兩步，抬手要掀竹簍，“把東西倒出來看看。”

林墨指尖扣住竹簍邊緣的暗扣——那是他昨夜用短刃削的機關。

他故意踉蹌一步，竹簍撞在瘦高個身上，里面的陶瓶“嘩啦啦”滾了一地。

“對不住對不住！”他蹲下身撿陶瓶，余光瞥見瘦高個的手往腰間摸——那里鼓著塊，是刀把。

“銀子！”李凡塞在竹簍里的散銀隨著陶瓶滾出來，在晨霧里閃著光。

幾個護林隊員眼睛立刻亮了，彎腰去搶。

林墨趁機扯住武師傅的衣袖，往左邊密林鉆——他早注意到，右邊的人站位松散，左邊卻有踩斷的枯枝，明顯是設伏的。

“追！”瘦高個吼了一嗓子，可他的手下正搶作一團，有兩個為了塊碎銀扭打起來。

林墨拉著武師傅在樹影里穿梭，直到聽不見腳步聲，才靠在棵老松樹上喘氣。

“這些人不是護林隊。”武師傅抹了把汗，“方才那瘦高個，出腳時帶風，至少練過十年外家功。”

林墨摸出玉牌，金紋此刻亮得刺眼，指向更深處的山林：“他們是沖玉牌來的。”

青云觀遺址

斷墻殘瓦在晨霧里若隱若現，林墨踩著滿地松針走進主殿時，鞋底碾過半塊刻著云紋的磚。

殿中央的香案早沒了，只余下個直徑三尺的圓坑，坑里鋪著青石板，石板上的紋路和他玉牌上的金紋一模一樣。

“玉牌。”武師傅突然說。

林墨把玉牌放在圓坑中央，金紋像活了似的從玉牌里竄出來，在半空中拉出一道金色光影——那是幅地圖，從王府的地窖開始，穿過山脈，直抵北境邊界。

“這是......”林墨屏住呼吸，看見地圖上標著“軍械”、“糧道”，還有個紅圈寫著“龍脈”，“王管家不是在招丁，是在招人挖地道！”

“你倒是看得明白。”

冷笑聲從殿外傳來。

林墨轉身時，看見個穿青布衫的男人站在斷墻前，腰間懸著柄無鞘的劍，劍穗是暗紅的，像浸過血。

“我是第三個來的？”林墨摸向腰間短刃，“前兩個呢？”

青衣人沒回答，腳尖點地掠過來時，帶起的風掀得金紋光影直顫。

林墨側身避開他劈來的掌風，短刃劃向對方肋下——卻像砍在棉花上，青衣人旋身錯步，反手扣住他手腕。

“察言觀色”在劇痛中運轉：青衣人呼吸均勻，脈搏平穩，是常年練氣的高手；他扣住林墨的手，拇指按的是“內關穴”，要廢他這條胳膊。

林墨咬著牙，另一只手摸出迷神刺往對方面門擲去。

青衣人偏頭避開，掌風掃中他胸口，將他撞得倒飛出去，撞在香案殘柱上。

“臭小子！”武師傅從殿外沖進來，手里握著他常年用來劈柴的短斧，“吃我一斧！”

“老東西，陪你玩玩。”另一個身影從房梁躍下，正是之前那個瘦高個護林隊員。

他抽出腰間刀，和武師傅戰在一處。

林墨捂著發悶的胸口爬起來，看見青衣人一步步逼近，腳下的青磚被他踩得“咔咔”作響。

他余光瞥見香案下的斷柱——前幾日在客棧，觀主掀開席子露出石門時，他注意到類似的機關。

“來啊！”他故意踉蹌兩步，退到斷柱旁，“你殺了我，玉牌就不亮了！”

青衣人眼里閃過絲猶豫，加快腳步。

林墨等他躍起來的瞬間，抬腳踢向斷柱底部。

“轟！”

數道石墻從殿頂砸下，青衣人被圍在中間，石墻縫隙里滲出細密的尖刺。

林墨趁機拽起武師傅往外跑，回頭看了眼那道金色光影——地圖上的紅圈“龍脈”處，不知何時多了個黑點，正緩緩移動。

林墨和武師傅回到縣城時，夕陽把城墻染成血紅色。

他摸著腰間的玉牌，發現金紋暗了下去，可后頸的汗毛卻豎了起來——從東山腳下開始，他總覺得有三道視線黏在背上。

“武師傅。”他壓低聲音，“后面有人。”

武師傅裝作捶腰，眼角掃過身后：“穿灰布衫的挑擔匠，戴斗笠的賣梨漢，還有個抱著孩子的婦人......”

林墨摸出塊碎銀，丟進路邊的乞碗里。

當他彎腰時，瞥見賣梨漢的手——指節粗大，虎口有劍繭。

“他們是誰？”武師傅問。

林墨望著逐漸沉下的夕陽，玉牌在懷里微微發燙：“該來的，都來了。”