柴房外的腳步聲在墻根處頓住，林墨的短刃幾乎要刺破掌心。

后頸的胎記像被火炭烙著，某種滾燙的知覺順著血脈往上涌——他聽見對方喉結滾動的輕響，聞到那人身前沾著的艾草味，是城南藥鋪的伙計常有的味道。

“小墨兄弟？”壓低的嗓音帶著顫音，“是我，賣糖人的老張頭?！?

老乞丐丁抄起墻角的弩機，刀尖挑開半幅破門簾。

月光漏進來，照見個佝僂身影，肩上的糖人擔子還掛著半融化的糖畫，正是前日在城門樓子替林墨解圍的老張頭。

“王管家的人在茶棚里放話，說要拿五十兩銀子買你的腦袋。”老張頭抹了把額角的汗，麻鞋在泥地上蹭出兩道印子，“我挑著擔子繞了三條街，見你們進了這柴房......”他突然瞥見地上的鐵甲，眼珠子猛地一縮，“我的爺！

這是......“

“張叔，借你樣東西?！绷帜樟硕倘?，從懷里掏出半塊烤饃——這是昨夜他在巷口分給老張頭的，此刻饃上還留著指甲掐的十字印。

老張頭立刻從褲腰里摸出個油紙包，里面裹著炭筆和半卷粗麻紙。

林墨跪坐在地上，將鐵甲平鋪在月光里。

炭筆在麻紙上游走時，他的手指微微發抖——不是因為害怕，而是每畫下一筆，就離真相更近一寸。

甲葉內側的“靖安王府”四字被他放大十倍，弩機的弦扣結構也被拆解成三幅詳圖，最后在紙角標上運貨路線：“寅時三刻出西城門，經七里坡往北山坳”。

“張叔，這卷紙你塞進城南土地廟的香爐底下。”林墨將紙卷塞進老張頭手里，又摸出塊碎銀壓在他掌心，“明日辰時三刻，會有個穿青布短打、腰間掛琥珀墜子的人去取。

你只消確認他說’月到中天‘，就把東西給他。“

老張頭的手抖得幾乎握不住紙卷：“小墨，這......這要是被王管家知道......”

“他不會知道的?！绷帜醋±先耸直?，后頸的胎記突然涼了下來，像被一盆涼水兜頭澆下。

他望著老張頭鬢角的白發，想起前日自己餓暈在糖攤前，老人偷偷塞給他兩個糖人時說的話：“出門在外，誰還沒個落難的時候？”

老乞丐丁突然把染血的棉襖罩在鐵甲上：“老張頭，你走東邊的蘆葦蕩，過了河再上大路?！彼麖膽牙锩鰝€泥丸子，“若有人追，把這東西砸在腳邊——我在亂墳崗撿的火藥，炸不傷人，夠他們喝一壺的。”

老張頭走后，柴房里只剩下油燈的噼啪聲。

林墨盯著墻上晃動的影子，突然抓起塊碎陶片在地上畫起圖來：“老伯，王管家的死士至少有三撥。

昨夜廚子身上的銅牌，是暗樁的標記；馬車上的鐵甲，該是給北境送的軍資......“他的聲音越來越低，陶片在泥地上劃出深溝，”蘇七說過，靖安王去邊關巡查前，特意交代過’內府不得私調軍械‘，王管家這是要......“

“要架空小王爺?！崩掀蜇ざ⊥蝗唤涌冢自趬莿冨髾C，銅零件在他糙手里發出清脆的響，“我年輕時在江湖混，見過這種局——先把主子支到外面，再用私兵控制府里，等主子回來......”他沒說完，手指在弩機的觸發機關上重重一按。

林墨的呼吸陡然一滯。

后頸的胎記又開始發燙，這次他清晰地捕捉到某種畫面：王管家跪在青石板上，手里捧著染血的兵符，而靖安王倒在血泊里，冠冕上的明珠滾進陰溝......

“老伯，我們得把證據送到蘇七手里。”林墨猛地站起來，撞得油燈搖晃，“他是王府護衛副統領，只有他能調動府里的人。”

老乞丐丁把最后一個弩機零件收進懷里：“那小子我見過，腰板直得像根槍桿子。

前日在醉仙樓，他替個被欺負的賣花姑娘出頭，踹翻了王管家的干兒子......“他突然笑了，露出缺了顆門牙的牙齦，”是個能扛事的。“

第二日辰時三刻，城南土地廟里飄著線香的甜膩味。

蘇七蹲在香爐前，指尖沾了香灰，在青磚上畫了個月亮——“月到中天”。

老張頭從供桌底下摸出紙卷時，他的手背上還留著昨夜查崗時被荊棘劃的血痕。

未時二刻，靖安王府內務府的朱漆大門被踹開。

蘇七帶著二十個帶刀護衛沖進去時，王管家正坐在紫檀木椅上喝茶，茶盞里浮著半朵白菊，像團凝固的雪。

“蘇副統領這是要反？”王管家放下茶盞，聲音像浸在冰里，“就算你是老王爺的舊部，私闖內府......”

“反的是你！”蘇七將紙卷拍在案上，展開的麻紙被風掀起一角，“私調北境軍械，甲葉上的王府印記，運貨路線的人證，你還想抵賴？”

王管家掃了眼圖紙，突然笑出聲。

他的眼角有細紋，笑起來卻像塊裂開的老樹皮：“蘇七啊蘇七，你當本管家是三歲孩童？

隨便找張破紙就能定我的罪？“他的目光掃過人群，突然頓住——林墨站在護衛隊最后，手里舉著塊羊脂玉牌，上面刻著條盤尾的螭龍。

“這是王管家貼身死士的腰牌?！绷帜蚯耙徊?，玉牌在陽光下泛著冷光，“昨夜在運貨馬車上，我從個斷了氣的死士懷里摸的。”他望著王管家驟然收縮的瞳孔，后頸的胎記又開始發燙，“更巧的是，這腰牌內側刻著‘戊字十七號’——和您房里暗格的賬本編號，一模一樣?！?

王管家的茶盞“啪”地摔在地上。

他猛地起身，腰間的玉佩撞在桌角，發出清脆的響聲。“給我殺了他！”他吼得脖子上的青筋直跳，“殺了這小雜種！”

暗門開啟的聲音像道悶雷。

十余個黑衣死士從屏風后涌出來，刀刃在廊下投出細長的影子。

林墨的“察言觀色”技能在瞬間激活——他看見左邊第三個死士的腳尖微微踮起，那是要撲向蘇七的前兆；右邊第五個死士的拇指在刀鞘上摩挲，說明他慣用左手。

“蘇統領，護左！

老伯，壓右！“林墨大喝一聲，短刃劃出半道銀弧。

左邊死士的刀剛劈下，就被蘇七的橫刀架??；右邊死士的左手刀還未出鞘，就被老乞丐丁的弩機弦扣勾住手腕。

戰斗中，林墨的余光瞥見王管家要往內室退。

他虛晃一刀逼開身前的死士，視線掃過王管家腰間的佩劍——劍鞘上的云紋里，隱約刻著半枚殘陽，那是前朝皇室特有的徽記。

“小心！”蘇七的吼聲穿透刀兵相擊的脆響。

林墨轉頭，看見兩個死士舉著帶棱的鐵鞭從背后襲來。

他正要側身，一道掌風突然從頭頂壓下——青灰色的衣袖掠過他的發梢，兩個死士像斷線的風箏般飛出去，撞在廊柱上吐了血。

“武師傅？”林墨愣住。

退隱武者此刻穿著粗布短打，鬢角沾著草屑，卻比往日多了幾分凌厲，“您怎么......”

“我在王府后墻蹲了七夜。”武師傅擦了擦掌心的薄繭，“前日見你在演武場練刀，刀勢里帶著股子狠勁——就知道你要掀這潭渾水。”他從懷里摸出塊青銅令牌拋給林墨，牌面刻著“御前執法”四個篆字，“當年我師父是御林軍統領，這令牌能調五城兵馬司?！?

王管家的臉此刻白得像張紙。

他猛地扯下腰間佩劍，劍鋒挑開后窗的紗簾，卻被蘇七的刀攔住去路?！敖袢账隳銈兒荩　彼е雷查_個死士，順著后巷的青瓦頂逃了。

月上中天時，王府的高臺上落了層薄霜。

林墨站在檐角的銅鈴下，望著府里晃動的火把——蘇七的人正在搜查內室，老乞丐丁守著庫房的軍械，武師傅在教幾個護衛打拳。

晨霧漫上來時，他摸了摸懷里的青銅令牌。

后頸的胎記不再發燙，卻像壓了塊石頭——王管家逃走前看他的眼神，像條被踩了尾巴的毒蛇，而劍鞘上的殘陽印記，更像團未熄的火，在他心口燒出個洞。

東方泛起魚肚白時，林墨聽見遠處傳來馬蹄聲。

他望著天邊的晨曦，突然想起穿越前看過的話本：“逆命者，必見血光；破局者，方知山外有山。”

王府的角樓里，最后一盞燈籠滅了。