隱月軒的燭芯“噼啪”爆了個火星，裴硯捏著賬冊的指尖在“三千兩”的批注上頓了頓。

他垂眸時，眼尾那抹若有似無的紅痣被火光映得更艷，像滴要落未落的血。

“主子，該歇下了。”守夜的小太監捧著茶盞在廊下輕聲提醒。

裴硯沒應，反而把賬冊往燭火更近處挪了挪。

泛黃的紙頁邊緣被烤得微卷，卻掩不住上面密密麻麻的小字——蘇檀的字跡不算工整，倒像前世在算盤珠子上磨出來的，橫平豎直帶著股子市井小賬房的煙火氣。

每筆采購價與市價的差額都用朱砂標了圈，連“陳記香粉鋪月中漲了二錢”這種細枝末節都記著，最后一行“累計貪墨三千兩”的數字底下，還畫了個歪歪扭扭的銅錢。

他低笑一聲，指腹蹭過那枚銅錢印子，喉間溢出幾分興味：“這個小財迷，倒會在賬本里藏私貨。”窗外的玉蘭被夜風吹得簌簌響，他望著院角那株老玉蘭，忽然想起白日里蘇檀蹲在司膳局后巷的模樣——她袖中墜著他送的羊脂玉佩，陽光透過油紙包照在她臉上，眼睛亮得像沾了蜜的琉璃珠。

第二日早朝，太和殿的龍涎香混著朝臣的咳嗽聲漫開。

裴硯站在皇子隊列末位，玄色朝服被晨露浸得微涼。

當皇帝問及后宮用度時，他突然出列，廣袖一拂跪了下去：“兒臣昨日得聞，后宮胭脂香粉采購賬目與市價多有出入。兒臣不敢揣度內廷，但念及國庫每一兩銀皆百姓血汗，懇請父皇準戶部徹查。”

金鑾殿霎時靜得能聽見殿角銅鶴嘴里飄出的香灰落地聲。

皇帝擱下茶盞，目光似刀般掃過裴硯：“三皇子何時關心起內廷瑣事了？”裴硯垂著的睫毛在眼下投出陰影，聲音里帶著幾分少年人該有的赤誠：“兒臣前日在御花園遇見灑掃的小宮娥，聽她說主子們用的胭脂有股子怪味。兒臣想著，連宮娥都能察覺的異狀，或許真該查個明白。”

皇帝的目光緩和了些，揮了揮手：“著戶部、司禮監協同核查。”

消息傳到承華宮時，青鸞正往鬢邊插一支點翠步搖。

鎏金簪子“當啷”掉在妝奩上，她指尖發顫，抓起案上的茶盞就砸向跪地的小宮女：“查？查什么查！那賤人不過是司膳局的協理，憑什么……”話音未落，殿外傳來通傳聲：“淑妃娘娘有令，青鸞姑娘今日不必侍寢了。”

她踉蹌著扶住妝臺，鏡中映出她煞白的臉——昨日皇后才召孫姑姑核賬，今日三皇子就遞了折子，這分明是有人在背后推波助瀾！

她猛地扯下腕間的翡翠鐲子砸向門口，碎玉濺起的聲響里，她想起前日在司禮監掉的帕子，帕角那個“裴”字刺得她眼睛生疼。

三日后的司禮監大堂，日頭透過雕花窗欞在青磚上割出金棱。

孫姑姑捧著蓋了玉璽的卷宗站在階上，聲音像敲在銅磬上：“經查，近半年胭脂香粉采購中，青鸞虛報物價，挪用公款共計三千二百兩。依《宮規》第一百零七條，貶為浣衣局粗使宮女，即刻執行。”

“不可能！”青鸞尖叫著撲過去，發簪散了大半，發梢掃過孫姑姑的衣襟，“我明明……明明只貪了兩千八！”她突然頓住，像是被人掐住了喉嚨——蘇檀昨日在司膳局后巷塞給小順子的那包梅干核，此刻正躺在孫姑姑腳邊的證物匣里，每顆核上都用炭筆寫著日期和數目，連她上個月多報的那四百兩都記得清清楚楚。

蘇檀站在廊下，看著青鸞被兩個粗使嬤嬤架著往外拖。

那女人經過她時，指甲幾乎要撓到她的臉：“是你！是你這小賤人……”蘇檀往后退了半步，袖中攥著的帕子浸了冷汗——前世做會計時，她總把每筆錯賬記在便簽上，穿越后這習慣倒成了保命符。

青鸞的罵聲漸遠，她望著地上晃動的樹影，忽然聽見身后傳來熟悉的沉啞嗓音：“膽子倒是比上個月大了。”

裴硯倚在廊柱上，手里轉著枚羊脂玉佩——正是他前日塞給蘇檀的那枚。

他今日沒穿朝服，月白錦袍上繡著玉蘭花，在風里晃出一片溫柔的影子。

蘇檀慌忙福身，卻聽他輕笑一聲：“抬頭。”

她抬眼時，正撞進他深潭般的眼底。

燭火在隱月軒照過的那雙眼，此刻在日光下更顯清亮，像是能把她的心思都揉碎了看：“那日阿香送賬冊時，你在帕子里塞了顆蜜棗？”蘇檀耳尖發燙，想起前日讓阿香捎的油紙包，確實在賬冊底下壓了顆蜜餞——她總怕裴硯嫌賬冊枯燥，像哄孩童般塞點甜的。

“奴婢只是……只是想把賬目理清楚。”她聲音發顫，前世職場里被上司搶功勞的委屈忽然涌上來，可這一世，她的算盤珠子終于撥響了自己的賬。

裴硯伸手替她理了理被風吹亂的鬢發，指腹擦過她耳尖時帶起一片紅：“下次若有這樣的賬本，直接送來隱月軒。”他頓了頓，又補了句，“蜜棗也多備幾顆。”

蘇檀回到司膳局時，暮色已經漫上宮墻。

她抱著新領的月錢往偏殿走，路過拐角時，兩個小宮女的私語像針一樣扎進耳朵：“你說青鸞被貶前燒的那封信？我瞅見她往炭盆里扔了張紙，上邊好像有‘南’字……”

她腳步猛地頓住，腕間的銅鏡撞在廊柱上，“當”的一聲。

晚風卷起幾片落葉，掠過她腳邊，往偏殿后的小廚房方向飄去。

蘇檀望著那片葉子，忽然想起青鸞帕角的“裴”字，想起她燒信時慌亂的眼神——這潭水，似乎比她算的賬還要深。

她理了理被風吹亂的裙角，沿著落葉飄去的方向走了兩步，月光在青石板上投下她細長的影子，像根細細的線，慢慢纏進更深的宮闈里。