紙鳶落在司膳局瓦當(dāng)上的那夜，蘇檀蹲在炕邊，就著油燈把密信內(nèi)容在腦子里過了三遍。
窗縫漏進(jìn)的風(fēng)掀動賬冊邊角，她指尖壓著老吳頭前日塞給她的副本，墨跡未干的數(shù)字在昏黃燈光下泛著冷意。
張掌事的懷疑像根刺扎進(jìn)她后頸——自她升了司膳局協(xié)理，那女人的目光就總黏在她鞋尖，比查賬時核對銀錢數(shù)目還仔細(xì)。
“既然你想盯我，那就讓你看個夠。“她對著跳動的燈花喃喃，指甲在“蜜餞“那欄賬目上劃出淺痕。
原身被欺辱時總縮著脖子哭，可前世被搶功的蘇檀學(xué)會了——要讓獵人看見獵物，獵物才能反過來咬住獵人的喉嚨。
第二日卯時三刻，司膳局飯?zhí)蔑h著新蒸的桂花糕香。
蘇檀提著個紅綢小袋晃進(jìn)來，袋口露出半枚金葉子，在晨光里晃得人睜不開眼。
“姐妹們快來看！“她踮腳把袋子舉高，發(fā)頂?shù)哪爵⒏鴵u晃，“三皇子昨兒賞了我打酒錢，我一個人花不完，分些給大家！“
小宮娥們“哄“地圍上來，阿玉眼尖先摸出一枚，湊在鼻尖聞：“好香！
是沉水香的味道！“
“殿下的賞賜自然講究。“蘇檀歪頭笑，把金葉子往各人手心塞，“阿珠前日幫我擦案板，阿巧替我送了晚膳，都該有份。“
角落里的周嬤嬤正端著茶盞抿水，茶沫子在杯底打著轉(zhuǎn)。
她瞇起眼——這金葉子的紋路她見過，前日張掌事陪寵妃用膳，那寵妃腕子上的金護(hù)甲，雕的正是同款纏枝蓮紋。
“小蘇檀倒是大方。“周嬤嬤放下茶盞，瓷底磕在木桌發(fā)出輕響，“只是這金葉子...可比咱們?nèi)齻€月月錢還多。“
蘇檀手一抖，金葉子“當(dāng)啷“掉在阿玉腳邊。
她慌忙蹲下?lián)欤l(fā)尾掃過青磚：“嬤嬤別嚇我！
殿下說這是宮外金鋪新打的，我、我哪懂什么紋路...“
她抬頭時眼眶泛紅，活像被說破心事的小丫頭。
周嬤嬤望著她泛紅的耳尖，忽然想起昨日尚宮局送來的密報——蘇檀與三皇子過從甚密。
可此刻這副模樣，倒真像被天上掉的金葉子砸暈了頭。
午后日頭正毒，蘇檀抱著兩本賬冊敲開周嬤嬤的偏房。
竹簾被風(fēng)掀起，她額角沁著細(xì)汗，發(fā)梢沾著灶房的油星子。
“嬤嬤，您幫我瞧瞧。“她把賬冊攤開在檀木案上，手指點(diǎn)著“八月十五例湯用度“那欄，“這本是御膳房交來的，說當(dāng)日用了二十斤老母雞；可咱們司膳局記的是十五斤。
差了五斤呢！“
周嬤嬤湊近細(xì)看，瞳孔微微收縮——司膳局的賬冊，分明是她前日親手改過的。
那五斤老母雞的銀錢，早被她塞給了張掌事的干兒子。
“許是御膳房記錯了。“她端起茶盞掩住表情，“你個小丫頭片子，管這么多做什么？“
“嬤嬤您說哪里話。“蘇檀從袖中摸出個算盤，珠子撥得噼啪響，“上月小廚房丟了半壇蜂蜜，掌事說要罰咱們局里銀錢。
要是賬算不清，回頭又得讓姐妹們喝稀粥了。“
她算盤一合，抬頭時眼底亮得驚人：“我就是想把賬算清楚，不叫人說咱們司膳局手腳不干凈。“
周嬤嬤盯著她泛著金芒的眼睛，突然想起二十年前，那位被賜死的柔妃娘娘身邊的嬤嬤。
那老嬤嬤也是這樣，算起賬來比秤砣還準(zhǔn)，偏生笑起來像菩薩。
入夜時，裴硯的暗衛(wèi)翻進(jìn)司膳局后窗。
蘇檀正就著月光補(bǔ)衣裳，見那團(tuán)黑影，手底下的針“噗“地扎進(jìn)指腹。
“殿下讓我把這個交給姑娘。“暗衛(wèi)遞來個青布包，轉(zhuǎn)身時衣角帶起一陣風(fēng)，吹得燭火直晃。
布包里是疊信紙，最上面壓著張字條：“別急，慢慢來。“蘇檀展開信紙，心跳突然漏了一拍——上面密密麻麻記著今日她分發(fā)的金葉子編號，第三枚旁邊用朱砂畫了個叉，背面寫著：“東六宮出品，非我所贈。“
她捏著信紙的手微微發(fā)抖。
原來今日她故意“炫耀“的金葉子里，混進(jìn)了別人的東西。
有人想借她的手，把水?dāng)嚨酶鼫啞?
“好個借刀殺人。“她對著燭火輕笑，指腹擦過那枚畫叉的編號，“既然送上門，哪有不收的道理。“
第二日清晨，張掌事在尚宮局案頭摸到封新密信。
信紙上墨跡未干，詳細(xì)列著蘇檀近一月出入司膳局、御膳房的時辰，連她與裴硯在小廚房說話的次數(shù)都標(biāo)得清清楚楚。
“好個狐媚子。“她捏著信紙冷笑，提筆在奏折上寫“私通“二字時，筆尖重重戳破了紙。
窗外忽然掠過一抹紅，她抬頭望去，只見一只紙鳶正緩緩升起，背面的朱砂小字被風(fēng)掀起一角——“小心，他們要嫁禍你了“。
蘇檀站在司膳局院門口，望著那抹紅消失在云端。
她摸了摸袖中裴硯送來的編號記錄，嘴角勾起半分笑。
該算的賬，她早就在算盤上撥得明明白白；該收的網(wǎng)，也該慢慢收緊了。
風(fēng)掀起她的裙角，遠(yuǎn)處傳來尚宮局的晨鐘。
她低頭理了理鬢發(fā)，轉(zhuǎn)身往小廚房走去——今日寵妃的例湯，該用新到的銀耳了。
而那鍋湯里，藏著比銀耳更珍貴的東西。