蘇檀站在賬房窗前，指尖無意識地摩挲著窗欞上的木紋。

裴硯臨走前那句“等我回來”還在耳邊嗡嗡作響，可此刻東邊朝堂方向飄來的龍涎香氣里，分明裹著山雨欲來的腥氣。

她望著宮墻上浮動的朝霞，喉間泛起一絲苦澀——徐侍郎選在早朝發難，打的是“先聲奪人”的算盤，若裴硯拿不出反制的憑據，即便皇帝不信謀逆重罪，“擅權”二字也夠他在圣心前減三分分量。

“啪嗒”一聲，懷里的賬冊副本被她按出一道折痕。

蘇檀低頭看向案幾上那疊謄抄得工工整整的賬頁，墨跡未干的“徐府”二字在晨光里泛著冷光。

這是她昨夜守著炭盆抄了半宿的成果——原賬冊里張掌事與徐侍郎的七筆銀錢往來，她不僅原樣謄寫，還額外標注了每筆銀子到賬后尚宮局采購布料、脂粉的異常損耗。

“既然他們要查賬……”她對著窗玻璃理了理鬢角，鏡中映出的杏眼里浮起算計的光，“那就讓他們查個痛快。”

第二日卯時三刻，尚宮局的朱漆大門被叩得山響。

蘇檀剛給案頭的綠蘿澆完水，便見小宮娥慌慌張張跑進來：“蘇副掌事，內廷的公公帶著徐侍郎來了！說是奉了圣諭徹查三殿下的事！”

她放下銅壺，指尖在裙擺上擦了擦，唇角勾起三分笑：“慌什么？把我昨兒讓你備的碧螺春煮上，再把茶點擺到賬房正廳。”轉身時，袖中那卷副本被她攥得發緊，卻又在跨出賬房門檻時松開來，垂在身側的手穩穩當當。

徐侍郎的官靴踏過青石板的聲音比預想中更重。

蘇檀抬眼時，正撞進對方陰鷙的目光里——這位外廷三品大員著了玄色官服，腰間玉佩撞得叮當響，身后跟著四個捧著木匣的隨從，最前頭的小太監舉著明黃圣旨，正扯著嗓子宣：“著徐侍郎協同內廷司，徹查三皇子裴硯與后宮勾連之事，欽此。”

“奴婢見過徐大人，見過公公。”蘇檀福身行禮，發間銀簪在晨光里晃了晃，“圣諭既下，奴婢自當全力配合。只是查賬需得清凈地兒，不如移步賬房？”她抬手指向左側偏房，那里早生了地龍，案幾擦得锃亮，連筆洗里的水都換過新的。

徐侍郎哼了一聲，甩著廣袖往里走，卻在踏進屋門的瞬間頓住——案頭整整齊齊碼著七本賬冊，最上面那本封面寫著“三皇子宮用度”，墨跡還帶著潮意。

“好個周全的宮娥。”他扯了扯嘴角，坐進主位，隨手翻開第一本，目光掃過“三月十五，三殿下賞尚宮局繡娘銀十兩”的記錄，眉峰微挑，“倒真是詳盡。”

蘇檀垂手立在一旁，看著他翻到第五本時，指節突然攥緊了賬冊邊緣。

那頁最下方清清楚楚寫著：“四月初八，徐府差人送銀五百兩，暫存張掌事私庫，備注：補春綢損耗。”后面還跟著一行小字：“同日，尚宮局采購春綢三丈，實到二丈七尺，損耗記于三殿下例銀。”

“你這賤婢！”徐侍郎“砰”地拍案，茶盞跳起來摔在地上，“這分明是偽造的！”他脖頸青筋暴起，手指幾乎戳到蘇檀臉上，“三皇子的宮用度怎會記外臣銀錢？你當本官是三歲小兒？”

蘇檀后退半步，避開他飛濺的唾沫星子，卻在退到墻角時突然轉身，從柜頂取下另一本賬冊。

封皮泛著舊色，邊角磨得起了毛，正是尚宮局的正本：“大人不妨看看這頁。”她翻開正本，指腹點在與副本同一位置的字跡上，“張掌事的私印在此，當日當值的小宮娥阿玉也按了手印。若大人不信，不妨傳阿玉來對質——她昨日剛被奴婢調去管庫房，此時該在偏殿搬綢緞呢。”

徐侍郎的瞳孔驟然收縮。

他搶過正本翻了兩頁，額角滲出冷汗——正本里不僅有銀錢往來，連他與張掌事在御花園偏殿密會的時辰都記著，連“徐大人著青衫，張掌事戴珍珠簪”的細節都沒落下。

“你、你如何……”

“奴婢只是個管賬的。”蘇檀彎腰撿起地上的茶盞碎片，指尖被瓷片劃出血珠，卻笑得更甜，“尚宮局的每筆銀子都要過奴婢的手，張掌事的私庫鑰匙又總丟三落四……”她抬眼時，眼底閃過一絲銳光，“大人該怨的，是張掌事太貪心——她扣了阿玉爹的藥錢，卻把給阿玉的月錢記到三殿下頭上。阿玉哭著求奴婢幫忙時，奴婢總不能見死不救吧？”

正廳外突然傳來喧嘩。

蘇檀側耳聽了聽，嘴角笑意更濃——是禁軍的腳步聲，還有張掌事的尖叫：“你們干什么！我是尚宮局掌事！”

未時三刻，劉太醫的藥囊撞在賬房門框上，發出“咚”的悶響。

蘇檀正對著算盤核賬，抬頭便見他塞來一封密信，指尖還沾著藥汁：“蘇姑娘，殿下讓我帶的。”

信箋展開，只有一行小楷：“引蛇出洞，功成一半。”墨跡未干，帶著松煙墨的香氣。

蘇檀將信箋塞進袖中，忽然聽見院外傳來鳴鑼聲——“徐侍郎私通后宮，構陷皇子，著即下獄！”

她走到窗前，望著禁軍押著徐侍郎離去的背影，陽光落在臉上，暖得有些晃眼。

“這一局，我們贏了第一步。”她對著窗玻璃輕聲說，鏡中女子的眼睛亮得像星子。

夜漏初下時，賬房的門被推開一道縫。

裴硯的身影裹著寒氣擠進來，月白錦袍上還沾著露水，發梢滴下的水落在青磚上，暈開一片深色。

“你今日之舉，太過冒險。”他的聲音低啞，帶著朝堂上未散的沉郁，“若徐侍郎咬死賬冊是偽造的……”

“可他不敢。”蘇檀低頭收拾案頭的賬冊，指尖撫過那些熟悉的數字，“他與張掌事的密會，阿玉躲在假山后聽了全程；他給的銀子里，有三錠鑄著徐府的暗紋——這些，奴婢昨夜都讓人送到了司刑司。”她抬眼望他，燭火在眼底跳動，“殿下說要下一盤大棋，奴婢總得先把棋子擺穩了。”

裴硯忽然笑了，伸手替她理了理被風吹亂的鬢發。

指腹擦過她耳垂的珍珠時，帶起一片溫熱：“你越來越像我的人了。”他的聲音放得更輕，像是怕驚碎了夜色，“但真正的對手，還沒出手。”

話音未落，一陣穿堂風卷起窗臺上的紙鳶。

那是只褪色的蝴蝶鳶，背面沾著新墨，字跡還未干透：“小心，他們要對林氏下手了。”

蘇檀的指尖懸在紙鳶上方，終究沒有碰它。

窗外的更鼓聲傳來，敲碎了一室靜謐。

她望著裴硯眼底翻涌的暗潮，忽然明白——這一局棋，才剛剛落子。