裴硯的轎輦碾著青石板走遠時，蘇檀的指尖還攥著那支斷簪。

夜風掀起她鬢角的碎發，掃過耳垂上那顆褪色的珍珠——那是原身留下的唯一私物，此刻被體溫焐得發燙。

尚宮局的賬房在偏院最深處，門軸吱呀一聲響，她反手閂上木門。

案頭的燭火晃了晃，將她的影子投在整排賬冊上。

這些賬冊是張掌事的命根子，平日鎖在雕花樟木箱里，今日倒便宜了她——方才小竹來報黑影時，張掌事帶著人追去北邊，連鑰匙都忘在妝匣里。

蘇檀跪坐在案前，指尖拂過最上面那本《春月各宮用度》。

前世做會計時，她能閉著眼聽出算珠錯了半顆的聲響，此刻翻開賬頁，只掃了兩行便皺起眉：儲秀宮三月例銀記的是一百二十兩，可她上個月替掌事核對時，儲秀宮的大宮女明明捧著紅漆盤來領過一百五十兩。

算盤被她撥得噼啪響。

東六宮的胭脂錢、西三所的炭薪費、各局雜役的月例銀……每筆賬目都像被蟲蛀過的米袋，漏得斑斑點點。

最下面壓著本泛黃的《往來錄》，她剛翻開，一行“徐府”的批注便刺得她瞳孔收縮——從去年冬月到今春，張掌事竟以“采買蘇繡”為名，往徐侍郎府送了七筆銀子，每筆都是三百兩整。

“好個張掌事。”她將賬冊按原順序碼好，又從袖中摸出半塊蜜餞含在嘴里。

甜津津的滋味漫開時，她已經理清了思路：這些賬冊是刀，能捅張掌事個對穿，可若想讓這刀扎得更深，還得有把“刀柄”。

午后的日頭正毒。

劉太醫的青布衫浸著汗，掀簾進來時帶起一陣風，吹得賬冊頁角簌簌響。

他將個油紙包推到蘇檀面前，壓低聲音：“殿下說，若姑娘能策反張掌事身邊人，比查賬更有用。”

油紙包打開，是塊桂花糕，底下壓著張字條，裴硯的字跡瘦勁如竹：“掌燈女官阿玉，其父重病需銀，張掌事扣著她的月錢不發。”

蘇檀咬了口桂花糕，甜得發膩。

她望著窗外竹影，想起阿玉總跟在張掌事身后，替她提著琉璃燈，連如廁都候在廊下——這樣的人，最怕的是被主子拋棄。

她轉身從案頭抽了本新賬冊，故意將“延禧宮四月例銀”寫成一百八十兩，實際該是一百五十兩。

末了在頁腳畫了朵歪歪扭扭的小牡丹，這是原身裝笨時的習慣。

傍晚時分，她抱著賬冊經過廊下，“不小心”讓那本假賬滑落在阿玉常走的青磚路上。

更漏敲過三更時，賬房的窗紙被風掀起一角。

蘇檀縮在屏風后，聽著細碎的腳步聲由遠及近。

燭火“噗”地被吹滅，黑暗里響起火柴擦劃的聲響，豆大點的光映出阿玉泛白的指尖——她正捧著那本假賬，借著月光核對。

“阿玉姐姐好興致。”蘇檀的聲音從屏風后傳來，驚得阿玉手里的賬冊“啪”地掉在地上。

她點起燭臺，見阿玉跪坐在地，鬢發散亂，眼角還掛著淚：“蘇姐姐，我、我就是……”

“是替張掌事查賬？”蘇檀蹲下來，指尖撿起地上的賬冊，“可張掌事扣著你爹的藥錢，你卻還在替她當牛做馬？”阿玉渾身一震，眼淚大顆大顆砸在青石板上。

蘇檀將賬冊翻到徐府那頁，推到她面前：“這些銀子，夠你爹吃三年的千年參。你說，要是張掌事知道你偷看她的秘密……”

“我、我聽你的！”阿玉突然抓住她的衣袖，指甲幾乎掐進她肉里，“我娘說，我要是再拿不到銀子，爹就要斷藥了……”

蘇檀替她理了理亂發，語氣軟下來：“我保你爹的藥錢，保你在尚宮局的位置，甚至……”她壓低聲音，“保你換個能護著你的主子。”阿玉抬起頭，眼底的光比燭火還亮。

天剛蒙蒙亮時，裴硯的暗衛敲開了尚宮局的門。

蘇檀捧著賬冊出門，見他立在檐下，月白錦袍染了星點晨露，眉梢卻帶著笑：“查到什么了？”

“張掌事的小金庫，和徐侍郎的七筆交易。”蘇檀將賬冊遞過去，“還有阿玉，她答應替我們盯著張掌事。”

裴硯翻開賬冊，指腹摩挲著徐府那行字，忽然抬眼笑了：“你比我想象中更懂人心。”

蘇檀垂眸盯著自己的鞋尖，青布鞋底沾著昨夜的泥：“奴婢不過是個會看賬的螻蟻。”

“螻蟻？”裴硯伸手替她理了理被風吹亂的鬢發，指腹擦過她耳垂的珍珠，“可螻蟻也能撬動巨石。”他的聲音低下來，像春夜的雨絲，“告訴我，下一步，我們該往哪里走？”

話音未落，劉太醫跌跌撞撞跑進來，腰間的藥囊甩得亂響：“三殿下！徐侍郎在朝堂上彈劾您，說您擅權弄政，意圖謀逆！”

裴硯的手指在賬冊上頓了頓，抬頭時眼底一片清明。

他將賬冊塞進蘇檀懷里，指尖輕輕叩了叩封皮：“看來，他們終于忍不住了。”

他轉身要走，又回頭看了她一眼，嘴角勾出抹極淡的笑：“你準備好賬冊，等我回來——我們要下一盤更大的棋。”

晨霧漫上來，模糊了他的背影。

蘇檀攥緊懷里的賬冊，聽見自己心跳如擂鼓。

檐角的銅鈴被風吹得叮當響，像是在應和什么——或許是即將掀起的，一場足以掀翻整個后宮的風暴。