寨外的燈籠光突然泛起詭異的青綠色，像極了腐尸里爬出來的磷火。

陳烈的嘍啰們最先崩潰，有人踉蹌著后退，撞翻了火把，火星子濺在干草堆上，噼啪竄起半人高的火苗。

“都給我閉嘴！”黑斗篷下的身影終于動了。

他掀開兜帽，露出一張被刀疤貫穿左臉的臉，刀疤從眉骨直劈到下頜，將原本還算端正的五官扯得扭曲。

蘇挽月瞳孔微縮——這張臉，她在三天前繡娘坊的舊賬本里見過，那是二十年前被先皇絞殺的“玄衣衛”副統領周廉的畫像。

“九皇子，蘇姑娘。”周廉撫了撫臉上的刀疤，笑聲像砂紙擦過石板，“勞煩二位跟周某走一趟，等新朝建立，本統領保你們......”

“新朝？”蘇挽月突然開口，聲音清凌凌撞破他的話音。

她護在沈硯寒身側，指尖悄悄攥緊袖中半塊染了朱砂的絲帕——這是前日在橙嬤嬤房里翻到的，帕子角落繡著褪色的“玄”字，與先皇密檔里記載的前朝余孽暗號分毫不差。

周廉的笑意頓了頓。

“周副統領二十年藏在滇南深山，倒把當年玄衣衛的’迷魂散‘改良了。”蘇挽月往前走半步，沈硯寒的手在她后腰輕輕一按，是無聲的警告，卻也隨著她的動作往前半步，將兩人身影疊成一道。“燈籠里摻了曼陀羅花粉，燒起來的綠煙能亂人神智；陳烈的鎮北軍喝了帶’忘憂草‘的酒，所以才會被你當刀使。

更妙的是......“她突然轉頭看向縮在陰影里的紅姑娘，”紅姐姐給我送的那盞平安燈，燈油里是不是混了‘換心香’？

讓人忘了舊識，只記得被灌輸的新記憶？“

紅姑娘猛地抬頭，眼底閃過驚恐。

她今日穿的湖綠裙角沾著褐色藥漬，正是蘇挽月昨日在繡娘坊藥柜前撞翻的“換心香”藥罐留下的痕跡。

周廉的手指無意識地摳緊腰間玉佩——那是塊雕著饕餮的墨玉，與橙嬤嬤前日在佛堂焚燒的殘卷上的圖騰一模一樣。

蘇挽月看在眼里，心中篤定：“你勾結前朝余孽，篡改皇室近臣的記憶，先讓鎮北軍以為九皇子要謀反，再借御林軍之手清剿，最后坐收漁利。

只可惜......“她瞥向被銀甲將軍制住的陳烈，”陳將軍喝的’忘憂草‘劑量太淺，被九皇子的玄鐵令牌一震，倒想起自己是領了皇后密旨來護駕的。“

“住口！”周廉的刀疤因暴怒而泛紅，“給我殺了她！”

話音未落，數十把短刀破空而來。

沈硯寒旋身將蘇挽月護進懷里，玄鐵劍出鞘擋開左面三刀；蕭景珩不知何時閃到右側，繡春刀挽了個刀花，右面五刀叮叮當當落在地上。

兩人背靠背站定，將蘇挽月圈在中間，像兩尊護著雛鳥的戰獸。

“去柴房！”蘇挽月在兩人肩窩悶聲喊，“我前日見他們堆了半屋松脂！”

蕭景珩眼睛一亮。

他一腳踹翻身邊的木酒桶，酒液潑在地上，又揮刀砍斷房梁上垂著的麻繩——那是蘇挽月今早故意“不小心”撞松的。

沈硯寒瞬間會意，玄鐵劍挑飛一盞燈籠，火星子落進酒液里，“轟”地騰起一片火墻，將沖在最前的嘍啰逼得連滾帶爬。

“景珩引他們往左！”蘇挽月扯下頭上的銀簪，指向左側堆滿松脂的柴房，“硯寒斷后！”

蕭景珩低笑一聲，繡春刀在掌心轉了個圈，故意露出后背破綻。

嘍啰們果然發狠撲來，他卻突然旋身，刀鞘重重磕在柴房木門上——門后堆著的松脂包“嘩啦啦”砸下來，黏膩的松脂混著碎瓷片落進火墻，騰起刺鼻的黑煙。

嘍啰們被熏得睜不開眼，互相撞作一團。

沈硯寒趁機拽著蘇挽月退到高處，玄鐵劍寒光凜冽，每一劍都精準挑斷敵人的手腕腳筋。

他側頭看了眼身側的人，火光映得蘇挽月的眼尾泛紅，發間珠釵歪了也顧不上理，正咬著唇指揮藍護衛去截周廉的退路。

這樣的她，比初遇時那個在祠堂跪得發抖的小庶女，鮮活了百倍。

“蘇姑娘好手段！”蕭景珩砍翻最后一個撲上來的嘍啰，刀尖挑起紅姑娘的發帶，“這香粉夠我回錦衣衛大牢審三天三夜了。”紅姑娘癱坐在地，抖如篩糠。

周廉見勢不妙，轉身就往寨后跑。

他剛躍上圍墻，就見橙嬤嬤舉著根燒火棍從角落竄出來，一棍子打在他腳腕上：“老身給周夫人守了十年靈，就等今天！”周廉踉蹌著摔下來，正撞進蕭景珩的刀鞘里。

“你......你怎么會......”周廉捂著火辣辣的胸口，不敢置信地看向橙嬤嬤。

“當年周夫人難產，是老身給她遞的熱水。”橙嬤嬤擦了擦臉上的灰，背在身后的手攥著半塊碎玉——與蘇挽月袖中絲帕上的“玄”字，正是一對。“你為了投靠前朝余孽，把夫人和未出世的孩子都推進了枯井。

老身在井里守了十年，就等著看你這逆賊落網！“

周廉的臉瞬間慘白。

他突然癲狂地大笑：“就算抓了我又如何？

換心香的方子在滇南總壇，記憶被篡改的大臣足有二十三個！

等他們醒過來......“

“夠了。”蘇挽月彎腰拾起他掉落的墨玉，“蕭統領，麻煩把這位周副統領和紅姑娘一起押去詔獄。

至于滇南總壇......“她看向沈硯寒，目光灼灼，”九皇子的玄甲衛該派上用場了。“

沈硯寒望著她發亮的眼睛，喉結動了動，將到嘴邊的“朕”咽了回去——他還沒告訴她，昨日早朝，先皇已下旨傳位。

他伸手替她理了理亂發，聲音低得只有兩人聽見：“都依你。”

蕭景珩倚在墻上擦刀，見狀故意咳嗽兩聲：“蘇姑娘，該算算你欠我的賭約了。

上次說誰先抓到逆賊......“

寨外的山風突然停了。

三人均是一怔。

蘇挽月抬頭，只見原本被火光映得通紅的夜空里，浮起一層薄霧。

霧中傳來若有若無的銅鈴聲，像極了那日在破廟外聽見的、藍護衛腰間玉佩相撞的聲響。

藍護衛突然單膝跪地，額頭幾乎貼到地面：“主子。”

沈硯寒和蕭景珩同時繃緊身體，將蘇挽月護在中間。

薄霧漸散，山梁上出現一道身影。

他裹著月白狐裘，手中拄著根雕著松鶴的拐杖，在夜色里像一輪浸了水的月亮。

蘇挽月望著他腰間晃動的青銅虎紋耳珰——與藍護衛的那枚，正是一對。

薄霧如紗，被山風輕輕掀開一角。

月白狐裘的身影踩著滿地狼藉緩步而下，松鶴拐杖點在青石板上，每一步都像敲在眾人緊繃的神經上。

藍護衛的額頭幾乎要貼進塵土里，后頸青筋凸起——這是他跟隨老者十年，唯一一次在任務中暴露主仆身份。

“藍七，起來。”老者的聲音像浸在寒潭里的玉，清泠中帶著幾分倦意。

藍護衛渾身一震，這才敢直起腰，目光卻始終垂著，不敢落在老者臉上。

蘇挽月盯著那對青銅虎紋耳珰，突然想起三日前破廟外的銅鈴聲——當時她追著聲源跑了半里地，只撿到半片碎玉，此刻正靜靜躺在她袖中，與老者耳珰上的紋路嚴絲合縫。

沈硯寒的玄鐵劍未收，劍尖斜指地面，卻悄悄往蘇挽月身側又移了半寸。

蕭景珩的繡春刀已入鞘，拇指卻抵著刀鐔，指節因用力泛白。

兩人默契地將蘇挽月夾在中間，像兩堵會呼吸的墻。

“九皇子，蕭統領。”老者在五步外站定，目光掠過沈硯寒腰間的玄鐵令牌，又掃過蕭景珩胸前的飛魚紋，最后停在癱在地上的周廉身上。

他嘴角微勾，那抹笑淡得像春雪初融，卻讓周廉突然劇烈發抖，喉間發出類似瀕死野犬的嗚咽。

“周副統領。”老者開口，尾音輕輕一挑，“當年玄衣衛覆滅時，你跪在先皇腳下哭求活命，說’只要留周某一條命，這輩子絕不再提前朝‘。

怎么，二十年過去，骨頭倒硬了？“

周廉的刀疤因恐懼而扭曲，他突然掙扎著往前爬，指甲在青石板上刮出刺耳的聲響：“老...老前輩！

是他們逼我！

滇南總壇的人拿夫人的牌位要挾，說要挖了她的墳——“

“住口！”老者的拐杖重重頓地，松鶴雕紋的杖頭裂開細不可察的紋路。

周廉的話像被掐斷的琴弦，戛然而止。

老者垂眸看向自己的拐杖，聲音突然放軟，像是在對誰說話：“阿月，你看，有些人啊，記性總是不好。”

蘇挽月渾身一震。“阿月”是她乳名，除了已故的生母，再無人知曉。

她下意識摸向頸間的銀鎖——那是母親臨終前塞進她手里的，鎖心刻著“挽月”二字。

此刻銀鎖貼著心口發燙，像有團火要燒穿衣襟。

蕭景珩察覺到她的異樣，手臂不動聲色地圈住她后腰：“老前輩好耳力，連蘇姑娘的乳名都知道。”他語氣輕佻，眼底卻寒得像臘月的冰。

老者抬眼看向蘇挽月，目光溫柔得近乎眷戀：“當年在繡娘坊，有個小丫頭總愛蹲在染坊看彩虹，染缸蒸汽模糊了她的臉，倒把‘阿月’二字喊得脆生生的。”他指節抵著唇低笑，“是我老糊涂了，原以為那丫頭早不在了。”

蘇挽月的太陽穴突突直跳。

她想起昨日在繡娘坊舊賬里翻到的帛畫——畫中女子抱著個穿紅兜肚的女娃站在染坊前，女子眉心一點朱砂，與她鏡中倒影的位置分毫不差。

當時橙嬤嬤說那是“前坊主”，可前坊主的牌位明明供在祠堂，寫著“蘇氏晚晴”。

“老前輩究竟是...”沈硯寒開口，聲音里已帶了幾分帝王的威壓。

老者卻不再看他們，轉身走向周廉。

他蹲下身，用拐杖挑起周廉的下巴：“換心香的方子，滇南總壇的位置，你昨日亥時在馬廄跟誰傳的信——”他指尖輕輕一彈，周廉突然翻白眼昏死過去，“藍七，帶他去醫館。

記住，醒過來前，莫讓任何人靠近。“

藍護衛應了聲“是”，將周廉扛在肩上時，有意無意掃了蘇挽月一眼。

那目光里有警告，有期待，更有幾分難以言說的悲愴。

山風重新卷起薄霧，老者的身影漸漸模糊。

蘇挽月望著他消失的方向，忽然發現自己掌心全是汗。

她摸出袖中那半片碎玉，月光下，玉身隱約浮現出一行小字：“阿月生辰，母留。”

“蘇姑娘？”蕭景珩的聲音將她拉回現實。

他順著她的目光看向山梁，只余幾縷薄霧纏繞在松枝間，像誰未說完的話。

沈硯寒將外袍披在她肩上，體溫透過衣料傳來：“可是想起什么？”

蘇挽月搖頭，卻將碎玉攥得更緊。

她想起三天前在橙嬤嬤房里翻到的賬本，最后一頁夾著張泛黃的藥方，標題是“解換心香·記阿月”；想起蕭景珩曾說她繡的并蒂蓮里藏著前朝宮苑的紋路；更想起初遇沈硯寒時，他盯著她的眼睛說：“你讓朕想起一個人。”

薄霧散盡時，山梁上飄來最后一聲銅鈴。

那聲音清越悠長，像根細針，輕輕挑開了記憶里某道被封死的門。