暗巷里的染布被夜風吹得獵獵作響，蕭景珩反手抽出腰間軟劍，劍尖挑開最近那名蒙面人的刀，手腕一旋便挑落了對方的面罩。

月光下露出一張陌生的臉，脖頸處卻有道蜈蚣似的疤痕——正是蘇晚晴養的死士標記。

“走！”他低喝一聲，反手攥住蘇挽月的手腕往巷口帶。

身后傳來刀刃劈裂空氣的聲響，蘇挽月銀梭驟揚，精準釘入左側死士的肩窩。

那人吃痛踉蹌，撞翻了晾布架，褪色的藍印花布如瀑布般傾瀉而下，將追兵的視線暫時阻擋。

兩人借勢沖進染坊后門，早有準備的蕭景珩拽著她躍上屋檐，青瓦在腳下發出細碎的脆響。

追兵的呼喝聲漸遠時，他低頭看向懷中的人，額角沾著血漬，眼底卻亮得驚人：“往城東廢棄宅院，那是黃胖子收贓的老巢。

蘇晚晴要送的信，必定經他手。“

蘇挽月攥緊掌心的信筒，封泥上的“蘇”字朱印在月光下泛著暗紅。

她想起晨起時沈硯寒差人送來的沉水香，那匣香此刻正擱在她閨房妝奩里，而信筒上的香氣，分明混著半縷同樣的甜暖。

城東的破廟在夜色里像頭蟄伏的巨獸，斷了半截的旗桿上掛著褪色的酒旗，被風卷起又落下。

蕭景珩按住蘇挽月的肩，指了指西廂房窗紙后晃動的人影：“黃公子在里頭，我數到三——”

“一。”他話音未落，蘇挽月已抄起墻角的斷磚砸向窗欞。“嘩啦”一聲脆響，屋內的驚呼聲與蕭景珩破門的動靜同時炸開。

黃公子正蹲在桌前封裹信匣，見有人沖進來，手一哆嗦，剛沾了漿糊的信箋“啪”地拍在桌角。

他肥碩的臉瞬間漲成豬肝色，踉蹌著要往梁上的暗格鉆，卻被蕭景珩一腳勾住腳踝，重重摔在滿地的霉草上。

“黃公子這是要給誰送信啊？”蘇挽月上前一步，銀梭抵住他肥膩的下巴。

信匣里露出半角明黃封皮——那是只有呈給帝王的密奏才用的顏色。

“蘇...蘇姑娘饒命！”黃公子抖得像篩糠，鼻涕眼淚糊了一臉，“是林姑娘逼小的！

她說只要把這信送進宮，就給我五百兩現銀，再許我進尚衣監當差！“他猛咽口水，指甲摳進泥地，”她...她說是你私通外臣，這信里的密約都是偽造的，可那朱印...“

“朱印是她找人刻的？”蘇挽月聲音發沉。

“不、不是！”黃公子急得直搖頭，“林姑娘說她早年在蘇府當差時，偷摹過您的印模！

小的親眼見她拿給刻字匠，說要分毫不差...可小的真不知道這信要害人啊，林姑娘說您搶了她的嫡女位，又勾著九皇子和蕭統領，她咽不下這口氣——“

“夠了。”蕭景珩一腳踩住他的手腕，軟劍抵住他后頸，“私通內廷，夠你全家去菜市口喂狗。”

黃公子瞬間癱成一灘泥，哭嚎聲撞在漏風的墻面上：“小的都說了！

求兩位爺饒命！“

院外突然傳來馬蹄聲。

蘇挽月心頭一跳，抬眼便見沈硯寒掀簾而入，玄色龍紋大氅被夜風吹得翻卷，腰間玉玨相撞發出清響。

他身后跟著白姑娘，小宮女攥著帕子直發抖：“陛下，奴婢見黃公子鬼鬼祟祟往城東走，想起前日他跟林姑娘在茶樓碰頭...”

“白姑娘心細。”蘇挽月朝小宮女微微笑，又轉向沈硯寒。

帝王的目光掃過她發間散亂的珠釵，落在她與蕭景珩交疊的手腕上，眉峰微微一蹙。

“景珩。”他聲音像浸了霜的玉，“松手。”

蕭景珩挑了挑眉，慢悠悠收回腳，卻順勢攬住蘇挽月的肩：“陛下這是查案，還是查崗？”

沈硯寒沒接話，目光落在桌上的信匣上。

他伸手取過，指腹擦過封泥上的“蘇”字，忽然抬眼看向蘇挽月：“晨起送你的沉水香，可還在？”

蘇挽月一怔，想起信筒上那縷熟悉的甜暖：“在妝奩里。”

“蘇晚晴的死士，用的是摻了沉水香的迷藥。”沈硯寒將信匣遞給她，指節在“蘇”字上輕輕一叩，“她想讓這信染了你的香，再加上偽造的朱印，坐實你私通的罪名。”

蕭景珩突然低笑：“好個一箭雙雕——既除了月娘，又讓陛下疑心她，說不定還能把臟水潑到我頭上。”他歪頭看向沈硯寒，“陛下該謝我，要不是我護著月娘，這會兒您怕是要收到封血書了。”

沈硯寒的目光在兩人交纏的身影上頓了頓，最終落在蘇挽月發白的指節上。

他解下大氅披在她身上，體溫隔著錦緞漫過來：“回吧。”聲音輕得像嘆息。

蘇挽月望著眼前兩個男人。

一個是翻手為云的帝王，眼底藏著化不開的暗涌；一個是玩世不恭的錦衣衛，護她時比刀劍更鋒利。

夜風卷著廟外的枯葉打旋兒，她忽然明白，有些情絲早在暗處纏成了網，哪里分得清先與后。

“陛下，蕭統領。”她攥緊大氅的衣襟，“這信我會親自呈給您。”

沈硯寒頷首，轉身時衣擺掃過她的指尖。

蕭景珩卻突然湊近，溫熱的呼吸拂過她耳畔：“月娘可別讓我等太久。”

就在這時，廟外傳來急促的馬蹄聲。

白姑娘掀簾進來，臉色發白：“陛下，宮中來人說...林姑娘的貼身丫鬟求見，說她家姑娘突然咳血，要請太醫院的張院判。”

沈硯寒的腳步頓住，目光與蘇挽月相撞。

廟外的更鼓敲過三更，遠處飄來若有若無的金鈴聲，混著夜風鉆進破窗，像根細針，輕輕扎進每個人的神經。

白姑娘話音剛落，廟外的馬蹄聲已如擂鼓般逼近。

蘇挽月眼尾微挑，瞥見那報信的丫鬟正絞著帕子，指節泛白——分明是刻意捏出來的焦急，倒比真哭更顯生硬。

她不動聲色地往蕭景珩身側靠了靠，后者立刻會意，漫不經心地用軟劍挑起丫鬟的帕子：“這帕子上的血漬...倒像是朱砂混了水。”

丫鬟臉色驟變，踉蹌后退兩步撞在門框上。

沈硯寒的目光如刀掃過她，玄色大氅下的手指緩緩收緊：“說，蘇晚晴讓你來做什么？”

“奴婢、奴婢真的不知道！”丫鬟撲通跪地，額頭磕在青石板上，“林姑娘晨起便說胸口發悶，用了參湯也不見好，方才突然嘔出半盞血...奴婢、奴婢只是按她吩咐來請張院判...”

“張院判昨日被派去給太后請平安脈了。”蘇挽月忽然開口，聲音清泠如泉，“林姑娘這般急切，莫不是等不及讓太醫院的人看出她的血是摻了紅花汁的？”她蹲下身，指尖點在丫鬟腕間的紅痣上，“這顆痣，我在林府舊賬里見過——三年前她身邊的二等丫鬟春桃，因偷了夫人的珍珠釵被趕出去，后來進了尚書府當粗使。”

丫鬟渾身劇震，眼淚終于繃不住：“蘇姑娘明鑒！

林姑娘拿我弟弟的命威脅，說若不按她的話做，就把他賣到北境當軍奴...“

“景珩。”沈硯寒淡淡開口，“讓人把這丫鬟帶下去，找穩婆查她身上有沒有藏東西。”蕭景珩應了聲，拎起丫鬟的后領往外走，經過蘇挽月身邊時低聲道：“月娘這記性，連三年前的舊賬都翻得出來，當真是...讓人舍不得欺負。”

蘇挽月耳尖微燙，偏頭看向沈硯寒。

帝王正低頭翻看著那封偽造的密信，燭火在他眼底跳動，照出幾分冷硬下的柔軟：“你早看出蘇晚晴的局？”

“她太急了。”蘇挽月指尖撫過信箋邊緣的水痕，“昨夜子時三刻下過小雨，這信卻干得透透的，分明是今早才寫的。”她頓了頓，抬眼時眸中寒芒畢現，“更急的是，她等不及讓這局成，所以要借咳血把陛下的注意力引回宮——好讓她的死士去毀織錦坊的賬本。”

沈硯寒的手指在信箋上重重一叩：“織錦坊？”

“是。”蘇挽月點頭，“前日我發現庫房的蜀錦少了十匹，賬冊卻記著入庫。

蘇晚晴在尚衣監有眼線，若讓她毀了賬冊，那些貪墨的銀子就能全推到我頭上。“

蕭景珩踢開腳邊的碎磚走回來，腰間掛著從丫鬟身上搜出的半塊虎符：“巧了，這虎符是尚衣監暗衛的腰牌。

看來林姑娘不光要毀賬，還想借暗衛之手...取月娘的命。“

廟外的馬蹄聲突然停在院外，混著女子嬌弱的咳嗽：“挽月妹妹？

景珩哥哥？

陛下怎么也在這破廟里？“

蘇挽月與兩位男主對視一眼，同時轉身看向廟門。

月光下，蘇晚晴著月白纏枝蓮裙，扶著兩個丫鬟的手，唇角還沾著一縷醒目的猩紅，眼尾卻藏著得意的光——她身后，二十幾個帶刀的護院正堵在廟門口，燈籠的光映得刀面泛著冷芒。