晨霧未散時，蘇挽月已踩著青石板進了織錦坊。

木格窗欞上還凝著露水，她摘下斗笠掛在門后，指尖剛觸到案頭未完成的百鳥朝鳳圖，身后便響起甜糯的聲音：“蘇姐姐早，我替您溫了桂花蜜茶。”

鄭姑娘端著青瓷盞走近，月白衫子下擺沾了星點繡線，倒像是真在繡房里熬了半宿。

蘇挽月垂眸看她遞來的茶盞，青瓷釉面映著對方眼底的關切，倒比前世那些當面笑背面刀的更難防些——她前世就是吃了太信“貼心人”的虧，才會在生辰夜被推下荷花池。

“辛苦阿鄭了。”她接過茶盞輕抿一口，喉間泛起甜意，面上卻浮起溫婉笑意，“昨日張夫人催的并蒂蓮帕子，我昨夜趕了半幅，你幫我把金線理一理？要選最細的那幾綹，她最講究針腳勻凈。”

“這有什么難的。”鄭姑娘脆生生應下，搬了繡墩坐在她身側，指尖靈活地挑開金線團，“對了蘇姐姐，前日您說要去城西老繡娘那里討教蜀繡針法，可是定了日子？我聽說那老夫人脾氣怪得很，若您要去，我替您備些桂花糕帶著，老人們都愛吃甜的。”

蘇挽月的銀針在絹面上頓了頓。

這已是鄭姑娘第三次旁敲側擊問她行程了。

第一次是問每月十五是否去慈恩寺上香，第二次是問是否要替沈硯寒繡新的朝服，此刻又繞到城西——城西老繡娘那里，確實是她前兩日與胡侍衛閑聊時提過的，說是要找老夫人學繡并蒂蓮的活計。

可她分明沒對旁人說過。

“原想這兩日去的，”她低頭繼續刺繡，銀針在絹面上拉出銀線，“不過陛下昨日說要查戶部的賬，我得先替他繡個平安符壓驚。”她指尖摩挲著腰間“硯月”玉佩，聲音放軟了些，“阿鄭若想去，等我得空了帶你一道？那老夫人雖脾氣怪，但若見著真心學繡的，倒也肯教。”

“那可太好了！”鄭姑娘眼睛一亮，旋即又慌忙低頭理線，耳尖泛紅，“我就是怕姐姐一個人辛苦……”

蘇挽月垂眸盯著她泛紅的耳尖，嘴角笑意未減，心里卻像浸了冰水——前世被推下荷花池前，替她撐傘的丫鬟也是這樣，耳尖泛紅，說話時總帶著點小心翼翼的討好。

此時繡坊外傳來腳步聲，是掌事嬤嬤領著幾個繡娘來上工。

蘇挽月借勢起身：“我去庫房取些新染的蜀錦，阿鄭幫我看著案頭的帕子，別讓風刮亂了線。”

待她轉身進了后巷，方才溫和的神情瞬間冷肅。

她摸出袖中半塊碎玉，對著墻角輕敲三下，墻根下便轉出個灰衣小斯：“主子，今日在織錦坊附近晃悠的有三撥人，兩撥是市井潑皮，另一撥……”小斯壓低聲音，“瞧著像是錦衣衛的打扮，不過腰牌不對。”

蘇挽月瞳孔微縮。

錦衣衛的腰牌是皇上親賜的玄鐵鑄的，尋常人仿不來，但若是……她想起昨日胡侍衛說尚書府與皇后宮走動頻繁，皇后宮中的周嬤嬤最會調教暗樁，連當年她的陪嫁丫鬟都是周嬤嬤安插的。

“盯著那撥人，查他們昨夜歇在何處。”她將碎玉塞回小斯手里，“另外，去城西找李嬸子，就說我要訂三盒桂花糕，要最甜的那種。”

小斯領命而去，蘇挽月剛要回繡坊，便見巷口停著頂青呢小轎，轎簾掀開，沈硯寒著玄色常服立在階前，眉眼被晨霧染得柔和了些：“聽說你昨日沒睡好？”

他伸手替她理了理被風吹亂的鬢發，指腹觸到她眼下淡淡的青影，眉心微蹙：“戶部的賬我已讓蕭景珩去查了，你莫要跟著操心。”

蘇挽月心頭一暖，前世她被陷害成妖女時，也是這樣的清晨，沈硯寒站在刑場前，說要替她擋下所有刀箭。

可那時她信了蘇晚晴的挑撥，推開他的手，說“我寧死也不要你的憐憫”。

“陛下今日怎得空來了？”她垂眸掩住眼底翻涌的情緒，指尖勾住他腰間玉佩穗子輕輕一拽，“可是又有折子看膩了？”

沈硯寒被她逗得低笑，指節屈起敲了敲她額頭：“是蕭景珩說你昨日讓胡侍衛查尚書府，怕你單槍匹馬吃虧。”他拉著她往轎中走，“去御花園坐坐，我讓御膳房燉了銀耳羹，你昨日喝了半盞就說甜得膩，今日換了蜜棗的。”

轎簾放下時，蘇挽月瞥見街角閃過一道藍影——是鄭姑娘。

她站在繡坊門口，正踮腳往這邊張望，見轎簾放下，又慌忙低頭理著裙角，像是被撞破了什么。

“陛下，”她靠在沈硯寒肩頭，聲音輕得像片羽毛，“方才在繡坊，有個姑娘總問我行程。”

沈硯寒的手指在她發頂輕輕摩挲：“可是鄭姑娘？”

蘇挽月猛地抬頭：“陛下知道她？”

“蕭景珩昨日查蘇晚晴的暗樁，說尚書府新收了個表親，姓鄭，上月才入的京。”沈硯寒眸色漸冷，“蘇晚晴那點小心思，當朕看不出？她往你身邊塞人，無非是想探聽朕的動靜。”

他捏著她的下巴抬起，指腹蹭過她微抿的唇：“你且由著她探，朕倒要看看，她能翻出多大的浪。”

御花園的海棠開得正艷，蘇挽月捧著蜜棗羹小口啜著，目光卻落在沈硯寒腰間的玄鐵腰牌上——那是他還是九皇子時，在邊疆浴血拼來的。

前世她被處斬那日，這腰牌就掛在劊子手的刀上，染著她的血。

“在想什么？”沈硯寒見她發呆，拿帕子替她擦了擦嘴角的蜜漬。

“在想，”她將羹碗放在石桌上，伸手環住他腰，“若是前世此刻，我定要罵陛下多管閑事。”

沈硯寒一怔，隨即低笑出聲，掌心撫過她后背：“那便好，這一世，你只管賴著朕。”

風卷著海棠瓣落在兩人肩頭，遠處傳來小太監的通報聲：“蕭統領到——”

蕭景珩掀著玄色飛魚服大步走來，腰間繡春刀碰得玉佩叮當響：“陛下，查到了！王大人昨日在醉仙樓見了周嬤嬤，桌上擺著幅畫，畫里是……”他瞥了眼蘇挽月，頓了頓，“是您和蘇晚晴的畫像，寫著‘替身’二字。”

蘇挽月的指尖在沈硯寒腰間收緊。

“王大人最近在戶部鬧得歡，想替他外甥謀個鹽運使的位置。”蕭景珩將密報遞上，“劉師爺那老匹夫出的主意，說要借蘇晚晴的手，把蘇姑娘和皇后的舊怨翻出來，再往您身上潑臟水。”

沈硯寒捏著密報的手青筋微跳，另一只手卻輕輕拍著蘇挽月的背：“晚月，你且安心，朕已讓刑部盯著王大人的私宅，蕭景珩的人也守在織錦坊附近。”

蘇挽月抬頭看他，晨光里他的眼尾泛紅，像是熬了夜。

她忽然想起前世他跪在她墳前，說“朕若早知道你是真的蘇挽月，定要把這江山都捧到你面前”，喉間便像塞了團棉花。

“陛下，”她踮腳吻了吻他唇角，“我想去城西老繡娘那里。”

沈硯寒和蕭景珩同時一怔。

“王大人要引我入陷阱，我偏要往陷阱里鉆。”她摸著腰間“硯月”玉佩，眼底閃過前世亂葬崗的鬼火，“但這次，我要讓他們的陷阱，變成自己的墳墓。”

是夜，織錦坊的燭火熄了又亮。

鄭姑娘縮在柴房里，借著月光拆看袖中密信。

信上是劉師爺的筆跡：“明日辰時三刻，蘇挽月去城西老繡娘處，帶二十人埋伏在后巷。”

她將信塞進灶膛，看著火星子舔著信紙蜷成灰，嘴角勾起冷笑——林姑娘說事成之后，讓她做六皇子的乳母，這等富貴，哪是當繡娘能比的？

柴房外忽然傳來腳步聲，她慌忙吹滅灶膛里的余火，剛要推門，便見蘇挽月提著燈籠站在月光下，笑容溫婉得像初晨的霧：“阿鄭，我給你帶了桂花糕，最甜的那種。”

鄭姑娘喉間發緊，強笑著接過：“蘇姐姐……”

“吃啊。”蘇挽月歪頭看她，“你不是最愛吃甜的？”

鄭姑娘指尖發顫，咬了口桂花糕，甜得發膩的蜜餡在嘴里化開，她突然想起今日在御花園，蕭景珩看她的眼神——像是看案板上的魚肉。

后巷的風卷著落葉撲來，她打了個寒顫，卻聽蘇挽月輕聲道：“阿鄭，你說這世上，有沒有人吃了太甜的東西，會甜到心里發苦？”

鄭姑娘的冷汗順著后頸往下淌，卻見蘇挽月轉身往繡坊走，燈籠的光影里，她腰間的“硯月”玉佩泛著溫潤的光，像極了沈硯寒昨日說的那句話：“這一世，你只管賴著朕。”

而在離織錦坊三里外的王大人府里，劉師爺正將最后一道密令封入信鴿腿間。

燭火映著他陰鷙的眼，嘴里喃喃著：“蘇挽月啊蘇挽月，你以為你能翻出天？等明日你落進陷阱，看陛下還會不會護著你這個……”

他的話被信鴿撲棱翅膀的聲音打斷，窗外的月光突然被烏云遮住，像是誰在天上垂下了一張網。

然而，蘇挽月不知道的是，此刻皇后宮中的周嬤嬤正捏著半塊碎玉，對著燭火輕笑：“小蹄子倒是聰明，可惜啊……”她將碎玉扔進炭盆，火星子噼啪作響，“你以為你查到的是王大人，可這局里的棋子，從來都不止一個。”

次日辰時三刻，蘇挽月裹著月白斗篷立在織錦坊門口，鬢邊珍珠簪子在晨霧里泛著溫潤的光。

鄭姑娘挎著竹籃緊隨其后，籃中桂花糕甜香混著露水氣，直往人鼻尖鉆——這是她昨夜特意讓小斯去城南李嬸子那兒訂的，甜得發齁，正合某些人的“胃口”。

“蘇姐姐，老繡娘的院子可難找，我前日問了街角賣糖葫蘆的老張頭，說是要過青石橋再轉三個彎。”鄭姑娘說著，指尖悄悄攥緊袖中密信。

那信是王大人昨夜讓人塞在她窗臺上的，墨跡未干，還帶著松煙墨的腥氣，寫著“辰時三刻后巷動手，事成賞銀百兩”。

蘇挽月垂眸掃過她攥得發白的指節，唇角勾起極淡的笑。

她昨日故意在胡侍衛跟前提起“城西老繡娘”時，便知這消息會像長了翅膀似的飛進蕭景珩耳中——胡侍衛是蕭統領安插在她身邊的暗樁，繞了三道彎的“機密”，早該讓錦衣衛撒下天羅地網了。

此刻織錦坊外的青石板下，怕是埋了不下十名帶刀侍衛，連墻角打鳴的公雞，都可能是蕭景珩訓練的“報信鳥”。

青石橋下流水清冽，兩人轉過第三個彎時，鄭姑娘的腳步明顯頓了頓——前方歪脖子老槐樹下，兩個穿粗布短打的漢子正低頭搓手，眼角卻往她們這邊飄。

蘇挽月假裝沒看見，踮腳指了指前頭朱漆剝落的木門：“阿鄭你瞧，那是不是老夫人的院子？門楣上還掛著‘蜀繡一絕’的木牌呢。”

鄭姑娘順著她的手指望去，喉間發緊——這木門后根本沒有炊煙，窗紙破了個大洞，哪像有人住的樣子？

她昨日按劉師爺的吩咐來踩過點，這根本不是城西老繡娘的院子，分明是王大人臨時租下的空宅！

“姐姐，這……這好像不對。”她扯了扯蘇挽月的衣袖，聲音發顫，“老繡娘說她院里種了七里香，可這兒連棵花樹都沒有。”

蘇挽月突然轉身，指尖輕輕點在她眉心：“阿鄭真以為我會信你前日說的？老繡娘的院子在城南，我十歲那年就跟師父去過。”她的聲音依舊溫婉，眼底卻寒得像臘月的冰，“你前夜在柴房燒的信，灰燼里還留著‘后巷’二字，當我看不出？”

鄭姑娘膝蓋一軟，險些栽進青石板縫里。

她這才想起昨日蘇挽月給的桂花糕——甜得發膩的蜜餡里，裹著半粒碾碎的朱砂，那是江湖上傳訊用的標記，只要吃下去，三日內無論走到哪兒，錦衣衛的追蹤犬都能循著氣味找過來！

“姐姐饒命！”她撲通跪下，眼淚鼻涕糊了一臉，“是林姑娘逼我的，她說要把我娘賣去教坊司……”

“晚月。”

熟悉的玄色身影從老槐后轉出來，沈硯寒披著晨霧，腰間玄鐵腰牌閃著冷光。

他身后跟著蕭景珩，繡春刀出鞘三寸，刀刃映著鄭姑娘慘白的臉：“王大人的二十個死士在后巷，已經被我的人拿下了。劉師爺那老匹夫還在酒窖里藏著，說要等你落網后去報功。”

蘇挽月伸手替沈硯寒理了理被風吹亂的領口，目光掃過后巷方向——那里傳來幾聲悶哼，接著是鐵鏈拖地的聲響。

她轉頭看向鄭姑娘，聲音輕得像片羽毛：“你昨日說想吃甜的，我便給你備了最甜的局。可惜啊……”她指尖劃過鄭姑娘腕間的銀鐲，“這鐲子是王大人送的吧？刻著‘長命百歲’，倒像是送葬的挽聯。”

鄭姑娘渾身發抖，突然想起昨夜在柴房，蘇挽月說的那句話：“這世上有沒有人吃了太甜的東西，會甜到心里發苦？”此刻她才明白，那桂花糕里的甜，原是裹著刀尖的蜜。

“帶下去。”沈硯寒攬過蘇挽月的肩，玄色大氅將她整個人護在懷里，“蕭景珩，去王大人府里抄家，朕要看看他私通皇后的賬冊，是不是也藏在酒窖里。”

蕭景珩領命而去，靴底碾過青石板的聲響驚飛了枝頭麻雀。

蘇挽月抬頭看沈硯寒，晨光里他眼尾的紅痕還未消，分明是昨夜守了她半宿。

她忽然踮腳吻了吻他下巴：“陛下，我想吃御膳房的糖蒸酥酪，要最甜的那種。”

沈硯寒低笑出聲，指尖蹭了蹭她鼻尖：“好，朕讓人燉三碗，你吃一碗，朕看你吃兩碗。”

兩人轉身往回走，后巷傳來衙役的吆喝聲。

鄭姑娘被押著經過時，突然扭頭尖叫：“周嬤嬤！周嬤嬤還藏著……”

“閉嘴！”蕭景珩的繡春刀拍在她后頸，聲音冷得像冰，“該說的，到刑部大牢再說。”

蘇挽月腳步微頓，目光掃過街角那株開得正好的七里香——那里，一片染了朱紅的碎玉正埋在花根下，在晨露里泛著幽光。

那是她昨夜讓小斯埋下的，原是想引周嬤嬤現身，此刻看來……

她勾住沈硯寒的手指輕輕一拽，嘴角揚起清淺的笑：“陛下，今日的陽光真暖。”

沈硯寒低頭看她，眼底的溫柔幾乎要漫出來：“是啊，比前世暖多了。”

而在皇后宮中，周嬤嬤正捏著茶盞，聽著暗樁傳來的消息。

她指尖猛地一緊，茶盞碎在掌心，血珠混著茶水滲進繡著丹鳳的帕子：“好個蘇挽月，倒比前世更狠了三分……”她抬頭看向案頭那尊鎏金佛，眼底閃過陰鷙，“不過，本宮的棋，可還沒下完。”

她轉身拉開妝匣，取出半塊與蘇挽月昨日碎玉同款的玉牌，對著燭火照了照——那玉牌內側，刻著一行極小的字：“七月十五，月上柳梢頭。”