卯時(shí)三刻的晨霧還未散盡，蘇挽月已換了身青布短打，將銀梭藏在腰間，竹片緊貼心口。

小桃揉著眼睛要跟，被她按住肩膀：“去廚房幫我端碗醒酒湯，就說給馮管家的。”

馮管家的住處挨著庫房，門廊下結(jié)著冰棱。

蘇挽月隔著門便聽見算盤珠子響——這老東西，昨日替蘇夫人清點(diǎn)私庫時(shí)，怕是又往自己袖里塞了兩把銀錁子。

“馮叔。”她叩了叩門，聲音溫軟得像春茶，“我替您討了碗醒酒湯，昨兒看您陪周嬤嬤喝得臉都紅了。”

門“吱呀”一聲開了條縫，馮管家探出頭，見是她，眼皮跳了跳：“二姑娘怎的親自來了？”

蘇挽月將湯碗往他手里一塞，趁勢(shì)擠進(jìn)門。

桌上堆著半開的賬本，最上面一頁用朱砂筆圈著“冬炭銀”三個(gè)大字——那是蘇夫人私扣下的，本該分給各院的取暖銀錢。

“馮叔替夫人管賬辛苦，可這賬本要是落在九皇子手里......”她指尖輕輕劃過“冬炭銀”的圈痕，“聽說九殿下最恨貪墨中飽的奴才，前兒還砍了個(gè)私吞軍糧的管庫官。”

馮管家手里的湯碗“當(dāng)啷”掉在地上，瓷片濺得滿腳都是：“二姑娘這是何意？”

“我替馮叔指條明路。”蘇挽月從銀梭里摸出半塊玉牌——那是昨日沈硯寒賞的，“您把夫人這些年的賬冊(cè)、與周嬤嬤的往來信札都交出來，我在九殿下跟前替您美言。

等夫人倒了，蘇家大管家的位置......“她眼尾微挑，”總得換個(gè)會(huì)看風(fēng)向的人坐。“

馮管家喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，盯著玉牌上“御賜”二字，額角的汗順著皺紋往下淌。

他突然蹲下身，從炕席底下抽出個(gè)檀木匣，鎖扣上還沾著陳年老油：“這是夫人與周嬤嬤的密信，還有去年替皇后娘娘采買東珠時(shí)，夫人吞了三成銀子的賬......”

“馮叔真是明白人。”蘇挽月將匣子收進(jìn)銀梭，“明兒卯正三刻，正廳見。”

從馮管家處出來，雪下得更密了。

蘇挽月繞到西跨院，許大夫的醫(yī)館飄著艾草味。

她掀開門簾時(shí)，正撞見許大夫捏著藥杵發(fā)怔，石臼里的朱砂粉撒了半桌——那是蘇夫人昨日要的“安神散”，她前兒在小廚房聞過，分明混著微量的烏頭堿。

“許大夫這手朱砂研得真好。”蘇挽月隨手拾起桌上的藥方，“只是這‘安神散’的方子，怎么和太醫(yī)院治瘋病的‘狂躁散’這么像？”

許大夫的藥杵“啪”地摔在地上，臉色白得像墻上的藥方紙：“二姑娘莫要胡說！”

“上個(gè)月三小姐突然發(fā)瘋撞墻，您說她中了邪。”蘇挽月將藥方往他懷里一塞，“可我在她房里找到了半塊蜜餞，里面泡的正是這’安神散‘。

許大夫醫(yī)術(shù)高明，該知道烏頭堿微量能讓人癲狂，多了......“她頓了頓，”能要人命。“

許大夫膝蓋一彎，差點(diǎn)跪在地上：“是夫人逼我的！

她說若不按她的方子配藥，就把我當(dāng)年給外室墮胎的事捅出去......“他扯著蘇挽月的袖子，”二姑娘行行好，我上有八十老母，下有三個(gè)未出閣的閨女......“

“我保你名聲。”蘇挽月蹲下身與他平視，“你只需在眾人面前說出夫人如何逼你配藥，如何用這些藥害府里的姑娘。

等事情了了，我讓九殿下給你個(gè)太醫(yī)院的閑職，比在這看宅斗強(qiáng)。“

許大夫抹了把淚，從藥柜最底層摸出個(gè)油紙包：“這是夫人這些年讓我配的毒藥單子，每回都簽了她的暗記......”

卯正三刻的鐘聲剛響，蘇府正廳已擠滿了人。

蘇夫人穿著墨綠織金斗篷，正端著茶碗訓(xùn)話：“你們都仔細(xì)著，二姑娘那點(diǎn)小手段......”

“夫人說得是，小手段可斗不過大陰謀。”蘇挽月掀簾而入，銀梭往桌上一放，“馮管家，把檀木匣呈上來。”

馮管家哆哆嗦嗦捧出匣子，陳嬤嬤剛要攔，蘇挽月已抽出一封帶朱砂印的信：“周嬤嬤，這是你上月讓馮管家轉(zhuǎn)給夫人的信，說‘那丫頭若再鬧，便按舊法處置’——舊法，可是用烏頭堿做成的‘安神散’？”

周嬤嬤的佛珠“嘩啦”掉在地上，她強(qiáng)撐著冷笑：“小蹄子血口噴人！”

“許大夫，您來說說。”蘇挽月轉(zhuǎn)向縮在角落的許大夫。

許大夫“撲通”跪下，哭腔里帶著顫：“回夫人，這些年您讓我配的‘安神散’‘補(bǔ)藥’，都是混了烏頭堿、馬錢子的毒藥......三小姐發(fā)瘋，五姑娘咳血，都是這些藥害的！”他抖著油紙包，“這是您每回下的藥單，都有您畫的并蒂蓮暗記！”

蘇夫人的茶碗“當(dāng)”地摔碎在地上，她撲過去要撕許大夫的嘴：“你個(gè)吃里扒外的東西！”

“夫人別急。”蘇挽月又抽出一本賬冊(cè)，“馮管家的賬本記得清楚，您私吞的冬炭銀、春衣銀、連給老夫人上供的香油錢都扣了三成。

九殿下最恨貪墨，更恨謀害皇商之女——蘇挽月，可是皇上親封的’繡娘女官‘。“

正廳外突然傳來馬蹄聲。

沈硯寒的暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)蕭越掀簾而入，腰間繡春刀閃著冷光：“九殿下聽聞蘇府有妖言惑眾之事，特命本統(tǒng)領(lǐng)來查。”他掃了眼桌上的證據(jù)，“人證物證俱在，帶回去審。”

周嬤嬤尖叫著要撞柱，被蕭越一腳踹翻。

蘇夫人癱坐在地，鬢發(fā)散亂，哪里還有半分主母的威嚴(yán)。

“蘇二姑娘。”蕭越轉(zhuǎn)身時(shí)，目光在她腰間的銀梭上頓了頓，“九殿下說，明日酉時(shí)，御花園繡棚見。”

暮色降臨時(shí)，蘇挽月站在庭院里，望著被拖走的蘇夫人。

雪停了，月光落在銀梭上，泛著冷冽的光。

她摸著梭身的暗格，里面除了證據(jù)，還有吳護(hù)衛(wèi)血帕上的“繡籃”二字——方才在正廳，她瞥見周嬤嬤袖中露出半截繡著并蒂蓮的帕角，和阿娘墨梅簪里的竹片上，竟有同樣的紋路。

“姑娘，該用晚膳了。”小桃捧著暖爐過來，“廚房說今兒給您燉了鴿子湯。”

蘇挽月應(yīng)了聲，轉(zhuǎn)身時(shí)卻瞥見影壁后閃過一道黑影。

她指尖輕輕撫過銀梭，嘴角勾起一抹淡笑——蘇夫人倒了，周嬤嬤審了，可那藏在繡籃里的秘密，才剛要浮出水面。

暮色漫過飛檐，蘇挽月隨小桃回了偏院。

燭火在窗紙上投下?lián)u晃的影，她卸了外裳，銀梭擱在妝臺(tái)，棱紋在燭火下泛著冷光。

小桃端來鴿子湯，見她盯著銀梭出神，欲言又止：“姑娘，湯要涼了。”

“你且去把炭盆添上。”蘇挽月擺擺手，指尖撫過銀梭暗格。

竹片被她小心取出，墨色紋路在燭火下清晰起來——那是并蒂蓮的枝椏，與周嬤嬤帕角的繡樣分毫不差。

阿娘臨終前塞給她的墨梅簪，內(nèi)側(cè)也刻著同樣的紋路，當(dāng)時(shí)她只當(dāng)是舊物雕飾，如今看來，竟像是某種標(biāo)記。

“咚、咚、咚。”

窗欞傳來輕叩，小桃剛添完炭，嚇得手一抖，炭鏟掉在地上。

蘇挽月眼疾手快扶住炭盆，抬眼便見窗紙上映著個(gè)頎長身影——是蕭景珩的暗衛(wèi)，她認(rèn)得那腰間懸的鎏金虎符。

“蕭統(tǒng)領(lǐng)在院外，說有急事相商。”暗衛(wèi)的聲音壓得極低。

蘇挽月解下銀梭系在腰間，對(duì)小桃道：“把湯溫著，我去去就回。”

后巷的青石板結(jié)著薄冰，蕭景珩倚在棗樹下，玄色飛魚服裹著寒氣，腰間繡春刀在月光下泛著幽光。

見她出來，他拋來個(gè)油紙包：“九殿下讓我給的，說是你要的吳護(hù)衛(wèi)舊部名單。”

蘇挽月接過，油紙窸窣作響：“蕭統(tǒng)領(lǐng)今夜不像是傳信的。”

“你今日在蘇府鬧得太響。”蕭景珩指尖敲了敲刀柄，“周嬤嬤是皇后身邊的老人，她倒了，皇后能咽下這口氣？

方才我在宮門口聽見，掌事公公說皇后今晚翻了九殿下的綠頭牌——你說，她是去和顏悅色敘母子情，還是......“他沒說完，目光掃過她腰間的銀梭，”你那梭子里藏的東西，怕是有人比你更想拿到。“

一陣風(fēng)卷著雪粒撲來，蘇挽月拉緊斗篷，名單在掌心被攥出褶皺。

吳護(hù)衛(wèi)是阿娘的舊部，當(dāng)年護(hù)著她們母女逃出封地，卻在途中遇刺，血帕上的“繡籃”二字，原是他最后拼力寫下的線索。

如今周嬤嬤的帕子、阿娘的簪子、吳護(hù)衛(wèi)的血帕，都繞著并蒂蓮打轉(zhuǎn)，這哪里是巧合？

“蕭統(tǒng)領(lǐng)可知‘繡籃’是何意？”她突然抬眼。

蕭景珩一怔，隨即低笑：“蘇二姑娘倒是會(huì)抓重點(diǎn)。”他伸手替她理了理被風(fēng)吹亂的鬢發(fā)，指腹擦過她耳后未褪的薄紅，“明日卯時(shí)，西市茶棚，我讓老茶博士說個(gè)故事——當(dāng)年先皇后的陪嫁繡娘里，有個(gè)叫‘繡籃’的。”

話音未落，巷口傳來腳步聲。

蕭景珩旋身將她護(hù)在身后，繡春刀出鞘半寸，卻見來的是個(gè)提燈籠的小丫頭，舉著信箋顫巍巍道：“二姑娘，門房說有匿名信塞進(jìn)來，說是......說是與您阿娘有關(guān)。”

蘇挽月接過信箋，火折子“噌”地亮起。

泛黃的紙上只寫著八個(gè)字：“夜探慈寧，佛前有珠”，字跡歪斜，像是匆忙寫成。

她抬眼時(shí)，蕭景珩已收了刀，目光落在信箋上，沉聲道：“慈寧宮是太后住的地方，佛前供著先皇后的陪嫁念珠......”

雪又下了起來，落在信箋上，漸漸洇開墨跡。

蘇挽月將信箋攏進(jìn)袖中，望著蕭景珩身后的深巷，那里有團(tuán)黑影閃過，快得像是被風(fēng)卷走的雪片。

她摸了摸銀梭，梭身的棱紋硌著掌心——今日蘇夫人倒了，周嬤嬤審了，可那藏在“繡籃”里的秘密，那并蒂蓮背后的棋局，才剛剛掀開第一頁。

小桃的聲音從院門口傳來：“姑娘，湯要涼透了！”蘇挽月應(yīng)了聲，轉(zhuǎn)身時(shí)瞥見蕭景珩眼里的暗涌，像是暴雨前的潭水。

她知道，明日西市的茶棚，慈寧宮的佛前，還有那封匿名信里的線索，都將把她推向更深的漩渦。

但這一次，她不會(huì)再躲在陰影里——她要順著這些線頭，把所有的陰謀都拽到日光下。

雪地里，那團(tuán)黑影停在街角，望著蘇挽月的背影，指尖摩挲著腰間的并蒂蓮玉佩。

遠(yuǎn)處傳來更夫的梆子聲，“咚——”，像是敲在誰的心上。