抱著同樣心思的人顯然不少。沉寂了二十余年的武林盛會重開，對于江湖上正值當(dāng)打之年的少俠豪杰們而言，無異于潛龍升淵、一鳴驚人的絕佳契機(jī)！通往城外的道路被各式各樣的江湖客填滿，人聲鼎沸，喧囂如市。粗布麻衣的游俠兒，錦袍佩玉的世家子弟，背負(fù)奇門兵刃的怪客，還有成群結(jié)隊(duì)、身著統(tǒng)一服飾的各幫各派成員，構(gòu)成了一幅活色生香的江湖眾生圖。

空氣中彌漫著興奮、期待，以及隱隱的競爭氣息。不少人已經(jīng)開始互相攀談，自報(bào)家門，聲音洪亮，生怕旁人聽不見：

“在下‘猛虎幫’副幫主王彪！幸會幸會！”

“天龍寨‘穿云腿’趙闊在此！”

“鐵掌門……”

此起彼伏的報(bào)名聲，報(bào)出的卻大多是些名不見經(jīng)傳的小幫小派。這些名號在偌大的江湖里，如同投入湖面的小石子，激起的漣漪很快便被更大的聲浪淹沒。

就在這時(shí)，一個(gè)瘦小的身影擠在斷岳他們附近，神秘兮兮地壓低聲音，卻恰好能讓周圍一圈人聽清：“哎，諸位！你們聽說了嗎？這次大會可不得了！”他故意賣了個(gè)關(guān)子，待吸引了幾道好奇的目光后，才帶著幾分得意繼續(xù)道：“當(dāng)今太子殿下，也要親臨觀禮！”

此言一出，如同在滾油里滴入冷水，瞬間炸開了鍋！

“什么？太子殿下？”

“真的假的？太子也來湊這江湖熱鬧？”

那瘦小男子見效果達(dá)到，聲音又壓低幾分，卻更顯神秘：“千真萬確！而且啊，據(jù)說太子殿下癡迷武學(xué)，這次還帶來了他身邊最精銳的‘四大營’高手，要親自下場參與角逐！”

“四大營？！”人群中響起數(shù)道倒吸冷氣的聲音。這四個(gè)字，在江湖上代表著朝廷武力巔峰的一部分！神行營，疾如風(fēng)雷，千里追蹤；神羽營，百步穿楊，箭無虛發(fā)；神刀營，刀法如神，剛猛無儔；神槍營，槍出如龍，橫掃千軍！能入這四大營者，無不是江湖上早已闖出名號、威震一方的頂尖人物！他們或是名門大派的棄徒（為了效力朝廷），或是草莽中崛起的豪雄，每一個(gè)名字都曾響徹武林！如今，這些傳奇人物，竟有可能出現(xiàn)在這擂臺上？這消息的震撼程度，遠(yuǎn)超之前所有小幫派的自我介紹！

人群徹底沸騰了，議論聲、驚嘆聲、質(zhì)疑聲交織在一起，原本還算有序的隊(duì)伍也顯得有些騷動。未來的擂臺，似乎不僅僅關(guān)乎個(gè)人榮辱和門派聲望，更可能牽涉到一步登天、直達(dá)天聽的巨大機(jī)遇！

在這驟然升溫的喧囂和擁擠中，一直緊緊抓著斷岳后衣角的弦音，似乎被這洶涌的人潮和嘈雜的聲浪嚇到了。她的小手攥得更緊，指節(jié)都有些發(fā)白，單薄的身體下意識地往斷岳背后縮了縮，幾乎要貼在他背上，像一只在陌生叢林里受驚的小鹿。

斷岳感覺到她的緊張，微微側(cè)頭，看到她微微蹙起的眉頭和緊閉的雙唇，那副強(qiáng)忍著不安的模樣，非但不惹人煩，反而透出一種不諳世事的純真，讓他心頭莫名一軟，覺得有幾分可愛。他不動聲色地將手臂向后伸了伸，輕輕護(hù)在她身側(cè)，為她隔開一點(diǎn)推搡的空間。

就在這時(shí)，一只沉穩(wěn)有力的手掌，毫無征兆地落在了斷岳的右肩上。

斷岳身體瞬間繃緊，如同被觸碰的獵豹，幾乎要本能地反手拔刀！但他強(qiáng)壓下這股沖動，緩緩轉(zhuǎn)過身。

面前站著一個(gè)約莫四十多歲的中年人。他面容普通，穿著半新不舊的灰色布袍，腰間隨意插著一把連鞘長劍，看起來像個(gè)落魄的江湖散人。但那雙眼睛卻異常明亮，帶著洞悉世事的銳利和一絲不易察覺的探究。他臉上帶著和煦的笑容，目光卻饒有興致地打量著斷岳背后的“霸天”。

“小友，”中年人開口，聲音平和，帶著一種自來熟的親切感，“背上這柄劍，倒是別致得很啊。”他的目光掃過那樸實(shí)無華、甚至顯得有些簡陋的刀身，最后停留在斷岳臉上，笑容加深，“昨日在鎮(zhèn)口，小友硬接‘鐵手幫’熊開山那記崩天拳的風(fēng)采，在下可是遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見了。年紀(jì)輕輕，便有如此硬功造詣和膽魄，了不得！”

他頓了頓，身體微微前傾，聲音陡然壓低，如同耳語，卻清晰地傳入斷岳耳中，帶著一絲不容錯(cuò)辨的篤定：“而且……在下似乎在小友身上，嗅到了一絲‘琴王谷’金鐘罩的味道？那股子渾厚內(nèi)斂、不動如山的韻味，錯(cuò)不了。”

最后一句，輕若蚊蚋，卻如同驚雷在斷岳心中炸響！此人不僅眼光毒辣，竟能認(rèn)出琴王谷的獨(dú)門護(hù)體神功！更關(guān)鍵的是，弦音對此人毫無反應(yīng)，那敏銳的感知并未示警，說明此人身上并無魔教那令人厭惡的黑氣。他是誰？是敵是友？

斷岳心念電轉(zhuǎn)，面上卻不動聲色。對方既然點(diǎn)破，再隱瞞身份反而顯得心虛，也未必能瞞過這等眼力之人。他迎著中年人的目光，坦然點(diǎn)頭，聲音不大，卻足夠讓靠近的幾人聽清：

“前輩好眼力。晚輩斷岳，與師妹弦音，確實(shí)來自琴王谷。”

“琴王谷”三個(gè)字一出，如同投入沸水中的冰塊！

以斷岳和弦音為中心，周圍數(shù)丈之內(nèi)，原本嘈雜的議論聲像是被一只無形的手驟然掐斷！一道道驚愕、探究、好奇、甚至帶著幾分憐憫和敬畏的目光，齊刷刷地聚焦在兩人身上！

琴王谷！

那個(gè)曾經(jīng)以音律入武、獨(dú)步武林，卻又在二十多年前那場慘烈魔禍中幾乎被滿門屠滅的傳奇之地！

銷聲匿跡多年，竟然還有人活著？而且……還來參加這次武林大會了？！

空氣仿佛凝固了。無數(shù)道目光在斷岳那沉穩(wěn)的面容、空蕩的袖管，以及弦音那絕美卻空洞的雙眸上逡巡。震驚、猜疑、同情、甚至一絲絲不易察覺的忌憚，在無聲的空氣中交織彌漫。剛剛還因太子和四大營而沸騰的氣氛，此刻被另一種更深沉、更復(fù)雜的情緒所取代。

其中一人卻抱著手中樂器。靜靜的盯著他們兩個(gè)。