夜色漸濃，華燈初上。蘇錦汐拖著有些疲憊的身體走出承古齋，晚風帶著初夏的微涼拂過臉頰，卻吹不散心頭那份沉甸甸的壓抑。厲司爵那雙深不見底的眼眸，以及他最后那句意有所指的警告，如同無形的網，讓她感覺束手束腳。

回到老城區那棟略顯陳舊的公寓樓下，她剛準備掏鑰匙，一束刺眼的車燈驟然亮起，緊接著，那輛她只見過兩次的黑色賓利如同幽靈般悄無聲息地滑到她面前。

車窗降下，厲司爵的側臉隱在昏暗的光線下，輪廓冷硬。“上車。”依舊是簡潔的命令，不帶任何情緒。

蘇錦汐的心猛地一沉，下意識地后退一步，握緊了手中的帆布包。“厲先生？您……還有事嗎？報告我已經交給您了。”她努力讓自己的聲音聽起來平靜，但尾音還是泄露了一絲緊張。

“有些新的情況，需要當面和你確認。”厲司爵轉過頭，目光落在她略顯蒼白的臉上，帶著一種不容置疑的穿透力，“關于那個‘羽’字印記。”

蘇錦汐一怔。這么快就有線索了？她猶豫了一下，看了看周圍寂靜的小巷，最終還是拉開了后座的車門。她知道，她沒有拒絕的余地。

車內依舊是那股清冷的雪松氣息。厲司爵沒有立刻開口，而是發動車子，緩緩駛離了公寓樓，匯入車流，方向卻并非市中心。

“去哪里？”蘇錦汐忍不住問。

“一個安靜點的地方。”厲司爵從后視鏡看了她一眼，“我的調查有了一些進展。那個‘羽’字印記，初步指向蘇州閶門內的一條老街，那里曾是清末民初有名的銀器匠人聚集地。其中有一家姓‘文’的銀匠鋪，他們的家徽，與這個‘羽’字印記有幾分相似，但還需要進一步核實。”

蘇州閶門……文家……蘇錦汐的心跳漏了一拍。外婆家就在離閶門不遠的老城區。她從未聽外婆提起過什么文家銀匠鋪，但這個地點的指向性太強了。

“這……只是初步線索，是嗎？”她盡量讓自己的語氣顯得客觀。

“是。”厲司爵應道，話鋒卻突然一轉，“蘇小姐，你最近有沒有覺得……被人跟蹤或者窺視？”

蘇錦汐愣住了，茫然地搖了搖頭：“沒有啊，怎么了？”

厲司爵的目光透過后視鏡，變得銳利而深沉：“我最近在商業上有些動作，得罪了一些人。他們手段不怎么干凈，可能會從我身邊的人下手，制造麻煩。”他語氣平淡，像是在陳述一件與己無關的事，但蘇錦汐卻聽出了一絲不易察覺的寒意。“你替我修復這枚鎖，已經引起了某些有心人的注意。雖然他們未必知道這鎖的真正意義，但你與我的接觸，本身就可能讓你置身于不必要的風險之中。”

蘇錦汐的心一下子提到了嗓子眼。商業紛爭？被人盯上？這些只在新聞里看到的詞匯，竟然離自己如此之近？她下意識地攥緊了衣角：“厲先生，您的意思是……”

“從明天起，”厲司爵打斷她，語氣帶著不容置喙的強勢，“我會安排人負責接送你上下班。你的住處安保也需要升級。另外，修復期間，除了工作室和你家，盡量減少不必要的外出，尤其是去人多眼雜的地方。”

蘇錦汐驚愕地抬起頭：“厲先生！這……這太夸張了！我只是個修復師，修復一件物品而已，怎么會……”

“這不是商量，是通知。”厲司爵的語氣冷硬了幾分，“我的人會確保你的安全，同時也不會過多干涉你的生活。但必要的預防措施必須到位。我不希望因為我的事，讓你受到任何傷害。”

他的話聽起來像是關心和保護，但那強大的控制欲和不容反駁的態度，卻讓蘇錦汐感到一陣窒息。這哪里是保護，分明是變相的監視和控制！她感覺自己像一只誤入蛛網的飛蛾，越掙扎，似乎就被纏得越緊。

“我不需要！”蘇錦汐鼓起勇氣反駁，聲音因激動而微微顫抖，“厲先生，我很感謝您的‘好意’，但我有能力照顧好自己。我只是個普通人，不想卷入你們的商業斗爭。這件修復工作，如果會帶來這么多麻煩，或許……”

“或許什么？”厲司爵猛地踩下剎車，將車停在了一條僻靜的江邊馬路上。他轉過身，昏暗的路燈光線勾勒出他緊繃的下頜線，眼神凌厲如刀，“或許你想退出？蘇錦汐，你以為現在還是你想來就來，想走就能走的時候嗎？”

他的聲音不高，卻帶著一種令人心悸的壓迫感。“從你撿到那個錢包，看到那張照片，再到你接手這枚鎖，你就已經不是‘普通人’了。無論你愿不愿意，你已經站在了棋盤上。”他逼近一步，幾乎能感受到他身上傳來的氣息，“現在，你只有兩個選擇：要么，接受我的‘保護’，安安穩穩地完成修復，或許還能從中得到你想要的答案；要么……”

他沒有說下去，但那未盡之語中的威脅意味不言而喻。

蘇錦汐被他強大的氣場震懾住，一時間竟說不出話來。她看著眼前這個男人，他英俊的面容在光影下顯得有些莫測，那雙深邃的眼眸里，有探究，有掌控，似乎還有一絲……她看不懂的復雜情緒。

她知道，她根本沒有選擇。厲司爵這樣的人，一旦決定了某件事，就不會允許任何人偏離他的軌道。反抗，可能只會招致更無法預料的后果。

良久，她才艱難地開口，聲音帶著一絲疲憊和無奈：“……我知道了。”

厲司爵似乎對她的“識時務”還算滿意，神色緩和了些許，重新發動了車子。“很好。陳墨會跟你對接具體的安排。”他頓了頓，補充道，“關于蘇州那條線索，我會讓人繼續跟進。有任何發現，我會第一時間告訴你。”

車子再次平穩地行駛起來，車廂內陷入了沉默。蘇錦汐靠在車窗上，看著窗外飛速倒退的霓虹光影，只覺得心亂如麻。

她被厲司爵以“保護”之名，強行納入了他的羽翼之下。這究竟是安全港，還是更華麗的牢籠？而那枚長命鎖，以及它背后可能牽連出的家族往事，又會將她引向何方？

她隱隱有種預感，這場名為“修復”的委托，正將她的人生，拖入一個她完全無法掌控的深淵。而厲司爵，這個強勢闖入她世界的男人，正以一種她無法抗拒的方式，在她平靜的生活中，掀起越來越大的波瀾。