沈風(fēng)走進船艙。

入目還是滿地碎肉——是他那日砍碎的。

血漬早已干枯，在木板上凝成深褐色的斑塊，散發(fā)著一股腐臭。

艙角，一個衣衫襤褸的女孩，臉頰瘦削如刀削斧鑿，正被綁縛于地。

她的四肢被麻繩牢牢捆著，擺出一個教人不忍卒視的姿勢，嘴里還塞著一塊破布。

衣衫早已撕爛，好在褲子還在。

一頭亂發(fā)如同江邊浸了水又被烈日曬干的野草，雜亂而干枯。

可最引人注意的，是她的眼睛。

她靜靜地凝望著沈風(fēng)，漆黑明亮的眸子中仿佛藏著雨夜燈火，不驚，不懼，甚至不曾顫動一下。

沒有哭泣，沒有哀求。

她只是那么看著，仿佛打量一個剛剛付錢上船的陌生人。

沈風(fēng)有些意外。

這哪里像是一個初被綁來、受盡驚嚇的小丫頭？

女孩眉梢輕挑，咬著布條，“嗚嗚”兩聲，似乎在說：你還要看多久？

沈風(fēng)淡然伸手，屈指一彈。

指風(fēng)掠過，幾縷清風(fēng)如刀，女孩身上的麻繩頓時寸寸而斷。

女孩解脫束縛，忙將口中的破布取出，緩緩坐起，理了理凌亂的衣襟，嘴角隱約滲著鮮血。

衣裳原本便小，如今又被扯破，怎么遮也遮不住瘦骨嶙峋的腰身外露。

她臉上卻沒有哀傷，也沒有驚惶，甚至比沈風(fēng)還要平靜。

仿佛方才險些遭受侮辱的，不是她，而是另一個無關(guān)的人。

“謝謝。”她低聲說道，語氣中帶著一絲怯生。

隨后，她蜷縮起身子，抱著膝蓋，將自己塞入了陰影最深的角落，眼睛依舊直直地看著沈風(fēng)，不再言語。

沈風(fēng)心中一動，終于還是忍不住問道：“你聽見我殺了他們？”

女孩點了點頭。

“你害怕？”

女孩又點點頭，隨即搖搖頭，仿佛意識到這樣表達不夠清楚，又輕聲補充道：“我不怕你，我怕的是那兩個壞人。”

沈風(fēng)微皺眉頭：“可你似乎連哭都沒有哭。”

女孩沉默良久，才低低道：“爹娘從小便說我是個怪胎，哭不出來。”

“你爹娘呢？”

“不要我了。”

“你不難過？”

女孩搖搖頭：“爺爺說我不是怪胎，爺爺要我。”

沈風(fēng)冷笑一聲：“可是如今你爺爺死了，你卻連一點恨意都沒有？”

女孩奇怪地看了他一眼，反問道：“那兩個人還活著時，我會恨。如今他們已死，我為何還要恨？”

她停頓了一下，認(rèn)真地說：“爺爺說過，仇恨解決不了任何問題。”

沈風(fēng)愣住了。

他沒有想到，這種淡然清醒的話竟出自一個小女孩之口。

“……”沈風(fēng)默然不語，轉(zhuǎn)身便欲離開。

他心中還有許多事情未了，不愿在清江之上多作逗留。

何況如今已有蕭墨二人的船，他完全可從容抵達江陵。

但就在沈風(fēng)跨出一步之際，背后的女孩卻忽然低低喚道：“爺。”

“我沒親人了……你可以帶我走嗎？”

沈風(fēng)腳步一頓，未曾回頭，只是淡淡冷笑：“你只怕那兩個人，就不怕我？”

女孩沉默片刻，卻又篤定地道：“你和他們不同。若你一樣，早就欺負我了。”

“可我憑什么帶你走？只因你沒了親人？可那又與我何干？”

這是沈風(fēng)的心里話。

他如今的處境，已不能再有任何累贅。

達則兼濟天下，窮則獨善其身。

何況他吃了一次虧，也不愿再添任何牽掛。

女孩的聲音在他身后響起，帶著一絲小心的哀求。

“我能洗衣做飯，鋪床疊被。這些年爺爺家里的活兒，都是我在做。”

她似乎思考了下，隨即更加認(rèn)真地道：“而且……我能給你養(yǎng)老送終。你若死了，我給你立墳頭。”

沈風(fēng)聽到最后一句，不禁啞然失笑。

這番話當(dāng)然不能說服他。

也不可能真正動搖他的決意。

沈風(fēng)自顧自彎腰拾起包袱，正欲踏出船艙。

“求……”女孩的聲音再度響起，語氣中的鎮(zhèn)定消失殆盡，只剩一片死寂和絕望，“求求你了……”

沈風(fēng)卻沒有任何遲疑。

一步。

兩步。

三步。

他很快出了船艙，始終未曾回頭。

來到船頭，沈風(fēng)輕輕一躍，穩(wěn)穩(wěn)落在蕭墨二人的船上。

“噗通！”

就在此時，不遠處那艘破船上傳來一聲落水的響動。

有人跳江了。

難道是那個女孩想不開？

沈風(fēng)卻依舊未曾回首，只是緩緩揚帆，向著江陵的方向而去。

他很清楚，一個自小在江邊長大的孩子，跳江是死不了的。

......

沈風(fēng)抵達江陵，已是第二天午后。

江陵城，江州之地最繁華、最熱鬧之所，雄踞三江交匯之處，天下人謂之“三江明珠”。

遙望城池，江水浩蕩，碧波如鏡，那座雄城便似一頭巨龍，盤臥于煙波浩渺之間。城墻高聳，綿延數(shù)十里，遠遠看去，如同懸浮在江面上的一片廣闊陸地，令人震撼難言。

而城外“三神渡”，乃是江陵城的門戶，更是江州乃至幽冥王朝最重要的渡口之一。

只見港口上百帆林立，無數(shù)樓船帆影連天，大小船只如織，其中尤以數(shù)艘巨艦最為奪目，那些巨艦通體烏黑，船體寬廣如山岳浮水，其上桅桿如林，旌旗蔽日，可載重萬斤而不沉。

巨艦之上，商旅云集，人群往來如螞蟻搬遷，舷梯之上貨物往來不息。或有珍稀藥材，或有奇珍異寶，更有無數(shù)兵刃、鐵器，盡數(shù)由此匯聚，再運往酆都、燕州、瀚海，甚至更遙遠的疆域。

“三神渡”之名，正因三江匯流，又兼渡口供奉水神、財神與土地神，故而得名，數(shù)百年來香火鼎盛，財運亨通，堪稱江州商貿(mào)的龍脈所在。

沈風(fēng)立于渡口，踏上江陵的土地，放眼望去，只覺人潮如海，店鋪連綿，嘉元城縱為江州治所，繁華卻也不及此地十之一二。

甫一踏入三神渡，耳畔喧囂鼎沸，熙攘人流幾乎寸步難行。

江陵的熱鬧，他早已耳聞，但親臨其境，方知自己仍是小瞧了這“三江明珠”。

渡口中央處，高聳起一座方圓丈許的巨大擂臺，臺上正有武者纏斗，四周圍觀者喝彩聲、驚呼聲此起彼伏，不絕于耳。