元月里的盛京夜夜歡騰如沸，天邊星月與時不時升空的焰火交織，幾近于白晝。

謝老夫人仰臉看著窗外，半晌略帶可惜道：

“你說的那個管事是叫盈袖吧，我見過兩次，模樣還好，就是年歲太小了。

難為以前郡夫人教過些后宅事，端茶送水支應點銀錢雜事還算周到。

放在以前，便是要做良妾，咱們隨口說個話，那頭巴不得抬舉。

如今倒不好辦，王家勢短，定是想求個好人家女兒撐一撐外頭事，她也就不夠相看了。

再說為妾，王亨本不長進，若叫正妻過門之前養一堆鶯鶯燕燕，越發污了名聲。

他自個兒是混在花間從里，大抵也是明白此理，有些事做得說不得，所以才不聞不問的。

咱們最知婚姻事，別趕著去做落人話柄的活兒，只管叫她來這玩耍，至于旁的，一概不要應承。”

“嗯。”崔婉應道。

等得片刻，見謝老夫人再無別話，崔婉告安離去，回了自己院里。

匆匆又到十五上元，這一日梁不禁夜，郎君婦人皆可往街上去，纖云在黃昏時便不停地催。

晚霞還緋紅如錦，崔婉領著兩人上了馬車，丫鬟婆子隨著出了門。

街上車馬流水，魚龍相舞，藝人將鐵花敲打噴的足有丈余。

猜過燈謎，買過糖人，看過蹺戲，煙火迷離里纖云不知問了幾回“好不好玩？”

“好玩極了。”渟云道。

夜深方盡興，一夢到三春。

桌上描的花草冊子已然換過好幾摞，窗前積雪一陣比一陣薄，突而一天早上，樹樁子上就爬滿了新綠。

停云醒來趴在窗臺上，雙目炯炯看過一陣，轉頭跟伺候她起床的簪星道：“開春了，我看到外頭樹長葉子了。”

簪星打趣道：“那外頭樹時時都有葉子，怎么就開春了呢。”

“以前是舊葉子，現在是嫩葉子。”

“娘子可起了，大娘子剛喊我送春衣來呢，這個日頭說猛就猛了。

外頭走一陣，大腦門小腦門全是汗。”外頭陳嫲嫲大呼小叫進來。

看見渟云在窗戶處，美滋滋道：“我這可來的是時候，快快快，趕巧了試試。”

她將手上抱著的一疊衣裳擱在案幾上，抖落開最上面一件，薄縹素緞裁的襦衣，左右袖子翠線紅絲繡了喜上梅梢圖。

這種料子松軟貼身，既不似棉錦保暖，又不是夏日薄羅輕寒透風，最是適合踏春了。

再往下抖，那一疊又羅裙三四，長短褙子腹圍合計有五六套，樣樣都是小姑娘家輕快色彩。

催著渟云上了身走到院子里，崔婉也給纖云換了春衣試新裝，兩個女兒家，好花成對，好事成雙，當真好看。

不足就在.....崔婉瞧著纖云嘆了口氣，自家女兒平日是吃了多少零嘴。

這冬日衣裳褪下去，再壓不住身形，只看得那張小臉圓滾滾跟個包子樣。

可愛是可愛些，可愛不是長久之計啊。

她仔細瞧過兩個姑娘身上，針腳大小里襯都合乎，轉頭叫來纖云乳母嚴聲交代道：

“你替我傳話去，云兒大了，少食養身，少求惜福。

再讓我知道誰私底下由著她性子胡吃，我定告了阿家，一并子打發出去，誰的面兒也看不上。”

乳母笑道：“娘子不必過于憂心，咱們云姐兒不到年歲的。

沒準過個半年，她那身量蹭噌往高了拔，指定是跟哥兒一樣長身玉立的。”

“休要胡話縱著她，”崔婉又往外看了一眼，渟云和纖云各拿著個線軸在與女使拉拉扯扯糊風箏。

不看則已，一看越發急上了，“若叫一身橫肉長到十五六，我不嫌她，她自個兒怨我，你只管傳話去，不許再說。”

“哎。”乳母看崔婉格外上心，忙點頭道：“我即刻與底下交代一聲。”

等人轉身走了，崔婉又與身后隨身女使閑話道：“也難怪阿家千挑萬選選了她來，我也喜歡。

長的乖巧，性子和氣，還寫的一手好字，棋也和哥兒下的有來有回，哎，這一說，像是咱們云兒處處不如人了一樣。”

女使捂嘴輕笑道：“娘子說哪里話，人貴在骨不在物，她自有千好萬好，總比不上咱們云姑娘是從娘子肚子出來的。”

“不可大白天的隨口胡謅。”崔婉低低嗔了一句，“給人聽去，阿家生氣的，人以文武品性論優劣，豈可.....”

大抵她自個兒也知道是句虛話，話漸說漸無到徹底收了聲，只來來回回瞧著外頭，一雙秀眉越蹙越深。

是耽擱不得了，慣子如殺子，再是心疼女兒，該入學還是得入學。

而今天氣乍暖，估計還有還寒日，正好先請著師傅，等徹底入了春夏，便可正經上課了。

待晚間謝簡散朝回來一提，謝簡道：“早該主理此事，不過她是個女兒家，六歲開蒙，也算勉強不誤才情。

去年，范中書門上私塾散了，我看，咱們尋個合適園子，請人修整打理著。

等明兒我與京中幾位學究商議，如果有人愿意來，就選個吉日，今年不開，以后也用的上。

到時候云兒一并去聽一聽，稱得一聲師承明傅。”

崔婉聽得心喜，連聲應下，伺候謝簡脫衣。

兩人各有驚覺許久未曾同寢，上次崔婉替他解扣，還是元月新假休沐期間。

色馳則愛衰，崔婉垂目，心中想問平日書房多是誰在伺候，唇舌微微蠕動片刻沒作旁聲。

“郎君累了一天，早日歇吧。”她把換下來的袍服遞給女使，溫溫笑過熄了燭火，想挑開某些事，又怕挑開某些事。

一如夜色時濃時淡，時暈時散。

而“私塾修整”聽著聲勢浩大，實則完成的飛快。

選址在謝府后院水榭處，十來丈的一塊空地原是謝府幾個哥兒練習騎射校武的地方，旁邊茶室亭臺概樣不缺。

這又尋了匠人來，青磚砌了個方正屋子，里頭擺上書案條凳，尋幾副筆墨往墻上一掛，就等謝簡題彩了。

時日春分，崔婉領了渟云纖云往水榭處看幾個哥兒置聯子。

一掛兒炮仗噼里啪啦響過，亂紅飛染天際去，下人雙手呈上紙硯，謝簡揮毫一簇而就。

“叫好”聲里，謝簡挽了袖口，招呼謝承將那聯子用柏香烘烤，裱進備好的書畫框里，堂堂正正定到了屋子房門兩邊。

渟云側身看，寫的是“禮樂為舟，渡滄海而明德性。詩書作鑒，量山河以立勛名，橫楣題作修身二字。”

四周笑語陣陣，她想觀子里的祖師兩旁也掛了聯子，寫的是：世事迷津，須向山中求覺路；天道難悟，更唯此間證玄機。

聽來兩個大差不差，祖師的肯定好，那這個也不錯，當下也跟著眾人拍了兩下巴掌。

謝簡拈了拈刮的油光水滑下巴，自得甚濃，雖說各家各處只要請的起先生，都能在宅子里掛個私塾。

不過，官宦貴在自知，同僚來往一說有私塾，少不得要問哪方圣賢授課？何家小兒求學？

一問無山長，二問無王孫，徒惹笑話，不如不開的好。

現而今謝府開了，從此便是談笑有鴻儒，往來無白丁，真正的文人清貴，詩書世家了。

當天下午，即有別家提了束脩上門，說是過幾日親領小兒來謝家短住，求知問學。

晚膳時崔婉說起，纖云開懷道：“有旁人來咱們家里住，可有和我一樣大的姐姐來，范家姐姐，楊家姐姐....”

她回憶了一下，自個兒認識的姐姐不多了，最后問“幺娘姐姐來不來，她爹爹的病該好了吧。”

說話間女使呈了一碟酥炸牛乳來，鮮牛乳調了生漿熬制成胚塊，再裹上面糊炸的金黃脆嫩，撈出還要灑一勺細粉糖屑，小兒最是愛吃。

一見這東西，纖云立刻忘了旁事，立刻取了筷子只等盤子落下就要夾。

旁兒女使笑道：“娘子勿急，咱們管夠呢。”說著拿了銀夾子，幫纖云取了一塊放在她面前小碟里。

崔婉含笑看著，等纖云要夾，卻先一步夾走放到了渟云盤子里，勸著自己女兒道：“說好了，咱們近日不吃甜膩的。”

又笑著跟渟云道：“你可痩的很，多吃些無妨。”

纖云頓時要鬧，上席位謝老夫人出言道：“云兒是圓潤了些，也該忌忌口。”

小兒最知誰得罪不起，平日老祖母對誰都連哄帶笑樣，可只要她發了話，那就是再沒耍賴的可能了。

纖云左右看看，垂頭拿勺子往嘴里吃飯，紅眼不敢出聲。

謝簡不聞不問，只與三個哥兒聊功課，名師將來，不能懈怠。崔婉有心偏私，又覺不能輕縱，佯裝沒看見纖云傷懷，另道：

“別家幾個姐姐大了，都是女師傅上門授課，多半是不來的。”

古人云，男女七歲分席，十歲分院。

倒也沒有如此大防范，可叫姐兒十一二歲還同一群風華郎君共處一室，說是作學問，到底有瓜田李下之嫌。

崔婉夾了一箸清炒芽筍放到纖云碗里，“你跟四姐姐還小，方與哥哥們一起。”

纖云悶悶不肯再說話，渟云夾起那塊酥炸牛乳，猶豫片刻才放進嘴里。

她口味清淡，不是很喜歡這種多糖的東西，但吃著也還好。

胖瘦這種事她不太懂，不過以前師傅不讓在別的師傅面前吃肉，不算什么傷懷事，她也就顧不著纖云委屈。

各有各的計較，隔日又有拜帖來，晉王有意將側妃所生幼女趙迦送來謝府，與幾個衙內公子共讀。

因其食邑在襄城，故人又稱趙迦為襄城縣主，時年九歲，不大，卻也不小了。

王以單字封號為貴，單字又以戰國諸侯國名為重，晉秦齊楚皆是春秋鼎盛，猶為重中之重。

趙迦雖是晉王側室所生，傳生她當月，時逢羅斛高僧進獻伽藍像來京，晉王承旨相迎，功德圓滿，高僧賜福，這才得名為伽。

天家金枝，崔婉與謝老夫人問，“雖郎君官在禮部，謝府終究只是臣子，王孫公侯屈尊降貴，恐難擔待，是不是....”

謝老夫人同樣捏著一封帖子，上面寫著張府太夫人身子大好，已不用女使攙著走路了。

喜時不忌言，謝老夫人笑道：“朝中無太子，幾個王爺皆有可能登得大殿，自古文武不分家，帶兵的要緊，拿筆的就不要緊？

你可查查名冊，來的都是誰家兒孫，現兒個又是太平盛世，動了刀槍，才是失了名聲。

若叫膝下郡王過來，與好幾個哥兒聚在一處，有結黨之嫌。

難得縣主年歲正合，他既愿意送來，多安排幾個人跟著伺候就是了。”

崔婉這才放心，輕點頭間，謝老夫人又道：“廢太子一事猶在眼前，你也多提點郎君：

授課固然使得，三五月就該散去別處，一年半載輪個一回已是極好了。”

崔婉一一稱是，回到住處，即吩咐底下尋著牙婆物色了些許年歲小點的丫鬟。

一來為著縣主萬一住在謝府，婆子陪伴無趣。

二來是該尋幾個年歲相近的，學著識人待物經營，謀算將來給兩個云娘子陪到夫家去。

數日后謝家私塾正式開學，渟云瞧著自己房間里又多了兩差不多大小的女使，說是伺候筆墨的伴書。

山上觀子里寫了幾年字，從沒聽過還得養著倆伴書的人。

她打量來者，想著已經半年了，問過清虛師傅好幾次，還不見師傅回來。

不過這回學了乖，再不用謝老夫人給丫鬟名字，她自擬了倆，辛夷治寒，蘇木耐暑。

人間事，春秋寒暑爾，熬過便是道，正是師傅說的。

人市買的丫鬟分外伶俐，明明是相近年紀，全無童稚，一聽渟云給了名字，立即行禮稱謝。

渟云翻檢筆墨紙硯，擱在提籃里，點過無有缺漏，拎上往外就喊“纖云”。

后頭辛夷蘇木大眼瞪小眼，心想咱們拎個啥？陳嫲嫲道：“你倆跟著啊，杵著干什么。”

簪星笑道：“云娘子是這個脾性，你由著她去，只是府上另一個云娘子年歲尚小，不可疏忽。”

辛夷蘇木這才碎步跟上，轉頭崔婉領著纖云出來，后頭丫鬟婆子又拎著茶水點心若干。

到了授課處，卻沒及時進去，崔婉帶著兩人到八角者帷亭臺坐著，道：“在此稍后，一會晉王家的襄城縣主會過來。

她為君，我們是臣，不可輕慢，更不可與之相爭。”

纖云往外看，連個鬼影都沒，嘟囔道：“什么縣主，我想吃現煮，誰來要在這等，她不走門嗎？”

說罷，眼神就溜到了女使拎著的食盒上。

近來崔婉總時時管著她吃食，零嘴不給就罷了，用膳還這個油那個膩，早晚都吃不出個好。

真叫吃不好也就痩下去了，崔婉一不留神，她自尋著別的討要，偷偷摸摸吃的難受，肉也不見消下去。

今日初次入學，崔婉早起就跟的緊，沒給半分空隙，纖云只覺分外難熬，肚里眼里都是食籃。

“嗯。”崔婉板臉，“怎么說的來著，點心要少吃，這是給師傅哥哥們備的，你那會已經用過了，不可再貪嘴。”

“我方才就吃了半塊。”纖云跺腳道。

暮春佛豆新熟，從莢子里剝出來，冷水浸透去皮，細磨成糜，過濾出漿倒模，再拿一點薺薺碎調味。

再上鍋蒸熟放涼，不等入口，鼻子聞著清新味先忍不住吸好幾回。

“一次就只得半塊。”崔婉不依不饒。

襄城縣主是過來求學的，晉王特交代無須門庭相迎，謝家只有聽之任之的份，自不敢著內婦守著門候。

等得一炷香時間，一個女使先來報，說著就到了。

隨后一群人跟著八人轎輦從月門緩步過來，崔婉忙領著兩人上前。

等轎輦停穩，福身對簾子里小姑娘見禮道：“妾身謝崔氏，與襄城縣主見安。”

后宅女眷相逢多不問公禮，故而無須額外叩拜，福身算是恭敬。

里頭襄城縣主熟知此習，也不以為忤，女使將簾子撩開，扶著人緩緩走下來。

渟云只覺眼前一晃，明晃晃的那種晃。

再看來人，發簪瓔珞，額飾珠翠，身著翟鳥云紋錦衣，腰束羊脂鸞雀玉帶，腕間玲瓏，鞋上生花，帛染金似飄，裙飾霞欲飛。

“崔姐姐折煞我了，父親說我來是為求師，與眾學子同，不敢受禮。

承蒙久候，我們進去吧。”襄城縣主嘴角微勾，聲若泠泠，自成驕矜。

渟云愣了愣，想著來人和自己一般年歲，不該稱呼崔娘娘為姐姐。