日落時分，渟云歸了謝府。

一切收拾妥當，特將觀照給的那一盒珠子往立柜角落放。

崔婉與纖云用過晚膳，一并在她房中玩耍。

拗不過纖云好奇，停云撿了一粒松明，拉著纖云走向屋外。

園子中有夜燈，是在方正石柱上用生鐵鑄了各式禽獸樣燭臺，平日里由丫鬟女使添油以燈芯照明。

兩人找了半晌，尋著個松鶴延年樣式，一粒松明剛好擱在那松樹葉層上。

女使拿了手指長個銀圓筒，里面是黃紙卷成的火折子，只需一吹，火苗瞬時竄出來。

再附往松明，一聲輕微“噼啪”，那粒松明隨即著火，繼而燒成熊熊之態。

火光將底下生鐵鑄成的松葉渡成赤金色，似乎轉眼也要燃起來。

“太好了太好了，這個太好了。”纖云跳著腳拍巴掌。

崔婉笑著將人往后拉了兩步，“以前不知這個有如此玄妙，”她問渟云，“另一個是作什么用的？”

“是雞血紫，一種樹藤，祛風活血，有益經絡，師傅要我日日掛著。”

“難怪你還...”話說一半，崔婉不想提起姜素娘，以免纖云纏著問陶姝，改口道：“特意從山上多帶些回來。”

渟云半背對著她，看不清面容表情，纖云再往地上蹦跶了兩回，鬧著要分她幾粒。

此物實賤，尋個嫲嫲采買便是，崔婉摸了摸人腦袋頂，哄道：

“那是四姐姐師傅給的，不好分你，等明兒個嫲嫲買與你一盒就是，只能把玩，不能點著的。”

卷地風來，將燃著的松明火焰吹的一哆嗦，看似明兒個又有大雪樣子，崔婉催著兩人各自回了房。

許是白日走得一遭情緒起落，渟云久無睡意，靠在軟榻處拿了本通玄真經直翻到夜漏更深。

桌子上堆了厚厚一疊花草描本，是她近來得閑所作，仍是循著在觀子里的樣子，一筆一劃力求與真實無異。

觀照所言，草木略有差池便誤人性命，馬虎不得，可惜畫的越真，越失其味，登不得大雅之堂。

“咱們又不賣畫兒，咱們是給人認草藥的，登不得的就登不得吧。”渟云如是言。

陳嫲嫲轉了數回，長吁短嘆感慨這真是個千金娘子了，怎么個千金法兒，她倒也說不上來，反正和莊子里丫頭不一樣。

可能是，坐臥都透露出些懶樣，醒時遲遲睡時闌珊，啥也不上心。

俗話說貴人忘物，所以就千金娘子了，看崔大娘子和老夫人不就成日和和氣氣？

人謝府另一個姐兒，才像個小孩子樣呢。

數個醒睡間，已是年末臘月底，往年在觀子里，不知新歲有這般多事，臘八除塵祭灶神，點燈供祖熬花糖。

崔婉忙大小雜事，兩個云娘子也跟前跟后，看著謝府張燈結彩，流光飛往年三十。

聲聲熱鬧里，謝簡帶著謝府上下往宗祠祭祖，獨留渟云在房里，說是未滿周年，不便入祠。

所謂除過一歲，除過一穢，過了一歲就好了，所以等明年再去吧。

各處自有各處的規矩，渟云并不上心，坐在屋子里，慢條斯理打開山上觀子來信。

是清虛道長的手書，說觀照道人今日啟程，往坤位去了。

往年清虛道人和渟云也算親近，特地多寫了幾筆，說今兒是個好日子，舊日終，新日始。

陳嫲嫲銀子算的利落，但字不認幾個，看渟云在屋子里捏著信許久不動彈，轉頭問女使“看著上面寫的啥沒”。

簪星悄聲道：“哪敢偷看主家私信，嫲嫲問我，不如直接問娘子去，我猜她也不會瞞著。”

簪星佩露是謝老夫人給的那倆貼身女使名字，原渟云是不會給人擬名，隨女使自個兒撿喜歡的也成。

謝老夫人一板臉，“沒這個規矩，人跟謝府定了契，生死都該是謝家做主。

既然娘子是云兒，那一并做天上清凈物，星露都好聽，又叫的上口。”

也不知別家府里頭，有沒有仆役和正經娘子用同樣物事作名的，總之底下女使開口稱了感恩，就這么定了來。

反正渟云平日里也不多喊，回回尋人都叫著“姐姐”，何況謝府還有另一個云兒，不像是特意針對誰。

喊什么也不干緊，謝府闔家去祭祖，獨留這個在房里呆著。

估計也只有她自個兒還能偷著樂呵，房前屋后跑這些天，總算是有一天歇下來了。

宅子里大多是好的，唯獨人多吵鬧的多，有些時候不想說話，也一群人圍著跟蜜蜂樣嗡嗡。

陳嫲嫲聽罷簪星所言，覺得甚有道理，轉頭跑到房里對著渟云問：“你那師傅給你說了啥。”

渟云把信折起放進文墨盒里，面上似有自得，“說今天是個好日子”。

陳嫲嫲仰面要倒，想今天日子確實不錯，等主家祭祖歸來，她也得回家去把那祖宗八輩拜上一拜。

但是，面前這個上無祖宗，下無著落，大年三十寄人籬下，什么冷心冷腸的師傅能寫信來說“是個好日子”啊。

她賠著笑道：“不然，嫲嫲帶你尋個地兒，給那天爺地祖跪一跪，求你爹媽保佑你這輩子吃好穿好嫁個好郎君怎么樣。”

“人各有因果，他們去了，便是與我了斷。

若真有輪回，我跪天地豈不反誤她生，我師傅這么說。”

渟云渾不在意從架子拿了支筆繼續描她的花草冊子。

筆墨緩緩，描到日過偏西，謝簡領著一干人等回到正院，張羅眾人敬天開席守歲擺置焰火。

夜色一來，東風夜放花千樹，斑斕散作飛紅傾瀉往下，渟云偎在謝老夫人身側，歲錢收了一把又一把。

水里不錯，塵世也不錯，她看往觀子方向的天空，料來師傅也不錯。

新年伊始，梁有“饋歲”習俗，即年初一到十五各家相互贈禮，共祝新春。

盛京里官貴之戶眾多，故朝有律例，不得以錢銀之物相贈，唯飲食器具可授，其價值單份不得超過二兩銀。

謝府這樣的清流門庭，多是以內眷手作點心熏香之類為禮，今年崔婉備下的，是一盒十二式的花餅。

形料香各有不同，味則春三暖夏三清秋三補冬三潤老少皆宜，依次排在十二格的竹篾鏤花攢盒里。

既不靡費，又不失心意，動手的時候，兩個云姐兒還幫著挑了豆子作餡。

忘了是初幾，渟云晨起用過早膳，謝家小哥兒謝予帶著兩個妹妹要往后院空地處燃指頭大的小爆竹玩。

崔婉叫住渟云，道：“今兒個我要往郡夫人府上贈饋歲，你同我一起去吧。”

纖云拉著停云的手沒放，一聽這話，搶著道：“去去去，我也去。”往各處走動都能得幾個花錢，年歲小的哥姐兒最喜歡了。

可惜新春拜歲之事，往往由家主出面，阿爹慣來只帶著幾個兄長，娘親就沒幾回出門。

渟云奇道：“嗯，為何纖云不去呢？”

崔婉笑道：“王家府上郡夫人身子骨不太好，不喜外人。只是，咱們與她家有舊，若年歲都不上門拜訪，未免太過涼薄。

你和纖云年歲小，不去也使得。

不過，我想著去年她家盈袖娘子還曾贈過你一副項圈，又見你喜歡她做的炭餅，咱們該去正經稱個謝，你說呢。”

“噢。”渟云點頭，“原來是她，那我去吧，正好問問她家是個什么蘭花樹，還能結出果子來。”

“正是這個理。”崔婉笑道。

謝予站在幾步開外催纖云，“你快過來啊，一會不給你了。”

纖云看看娘親又看小哥，兩個都想跟著，崔婉笑道：“你與小哥去吧，郡夫人府上人少，沒個玩的。”

“那好吧。”纖云艱難下了決心，轉頭追著謝予跑開。

渟云頗有開懷，與崔婉上了馬車往王家別院。

幾月未曾通過音信，倒不知王郡夫人好些了，至少見了面不再咒罵“你怎么不去死”。

府中主事的仍是盈袖，崔婉拎過花餅和一些進補之物，笑說了來意，盈袖福身稱了謝，感激道：“難為娘子還惦記此處。”

她對渟云印象頗深，笑道：“不知小菩薩入了謝府，等今年玉蘭果熟，我定親自送與你。”

說著又看了眼崔婉，不太好意思，“還請娘子行個方便，莫將妾身拒之門外。”

“你得空只管常來，底下傳喚一聲，我是要親自迎你的。”崔婉笑道。

目光打量四周，房間里冷冷清清，倒還算利落干凈，并無衰敗之感。

近處沒旁人，幾個旁的女使都在院里，“沒準哪日，你做了王家正頭娘子，我還要接你的帖子喝杯慶酒的。”崔婉小聲打趣道。

渟云往里屋探究了一眼，層層帷幔后似有人影坐在張晃椅上不緊不慢的搖，想來便是生病的郡夫人。

她自來百無禁忌，問盈袖，“那便是患疾的郡夫人嗎，可要我去看看？我識得的草藥多，沒準還能尋兩顆給她養一養。”

“好啊。”

“不可。”

崔婉與盈袖同時回答，話語落下，相視一眼，盈袖為難解釋：

“郡夫人時而如常，時而....恐一個發作，傷了人，我萬死亦不能擔待。”

崔婉笑道：“她是懂醫理的，我還想著瞧瞧無妨呢，你這么說，那還是不去的好。

也是，宮中御醫無數，”她轉向渟云，“你還是別去了吧，惹出亂子，娘子難做人。”

“好吧，那玉蘭花果什么時候熟呢，也許到時候我師傅就回來了。”渟云看向外頭，冬日枯枝在寒風里瑟瑟抖動。

謝府里花紅葉翠，此處都沒幾片綠色，讓人懷疑那些樹究竟還能不能活過來，以前山上冬日也是有松柏蒼蒼帶綠的。

“五六月開花，若有果子，六月底就有了。”盈袖笑道，轉而與崔婉輕搖頭道：

“娘子就莫要打趣我了，蒲柳資質如何配的公孫王子，我也只是...”

她垂目不肯往下說，崔婉忙勸道：“而今郡夫人和郎君把家業交給你，便是有情意在的，你又何必妄自菲薄。”

“那就借娘子吉言。”盈袖含笑福了福身，將桌上茶果往渟云面前推了推，說：

“也是自個兒做的，不如你常吃的好，只和面用的附地草葉，吃個稀奇吧。”

附地草是能吃，年年臘月就冒芽，春來就開花，春未盡種子就飄的漫天都是。

渟云不知道這玩意兒還能和面，拿了一個咬嘴里，滑溜溜口感像槐花，能下咽也不特別好吃。

像普通日子，沒特別喜悅，也并不十分難過。

又說過一會閑話，崔婉稱了要回，領著渟云擱著簾子與王郡夫人問候了一聲，里頭沒有回答。

盈袖將二人送至于門外，施禮作別，與渟云笑道：“只等果子一熟，我一定親自送上門。”

晚間王亨醉昏昏回轉，盈袖伺候人躺下，還特意說起此事，“何娘子與謝府崔娘子交情實好，特來探望，又邀我多去謝府。

除了年節饋禮，還有許多給郡夫人養身的藥材，夠吃上好一陣的。”

王亨不耐翻了個身，好有個什么屁用，真正好就該哄著她郎君謝簡給自己謀個一官半職。

以謝簡今日之地位，隨便張口，也能弄來千兒萬兩銀子花銷好一陣，他現在見都不肯見自己，說什么交情實好。

“那你常去。”王亨閉著眼睛說，混不到前程和錢財，混兩口飯也是好的。

盈袖吹滅燭火，黑暗中愣神好一陣子，若能跟謝府大娘子成為至交，該是能在王家博個名分。

過了年，自己就十六歲了，若王家不曾有過禍事，老夫人的意思，及笄就該正經收在房里。

可如今，王家小郎君，似乎全無心思，也不知是看不上這樁事，還是看不上自己這個人。

謝府里渟云與纖云在燈下拼拆一個七星結的孔明鎖，纖云手上摸索不停，問：“今日你拿了幾個花錢？”

渟云搖頭，“一個也沒拿著。”

“怎么會這樣，每家娘娘都要給花錢的。”纖云表示不信。

“反正我沒拿著，哎，我要拆開了。”渟云喜道，“你實在想要，我送幾個與你。”

自己柜子里還有好幾百兩銀子，不缺花錢，她也不怎么關注盈袖為何沒給。

有沒有銀子不就和山上采草藥一個道理，遇到了就采，沒遇到也是一天。

崔婉獨自往里院謝老夫人回話，說郡夫人似乎康復在望，王家那頭，看著也還殷實。

“能好轉便是上天開眼了。”謝老夫人捂著手爐，思過一陣，又道：“難得她與那頭管事的投緣。

以后多走動幾回也是好的，有個生朝滿月，都讓云云跟著去賀一賀。

人不回來，是咱們念情，人回來了，也該有自知攀不上云兒。

恰有個投緣的，算是兩全其美了。”

“嗯，阿家思慮的周到。”