夜風卷著顧言深身上濃烈的酒氣和蘇玉柔哭喊的癲狂氣息，在聽雨軒死寂的院落里打了個旋兒，又倉惶逃竄。他僵立在石桌前，脖頸上那冰冷的、裹著藥布的手指如同毒蛇的獠牙，死死抵著他的命脈。月光慘白，清晰地映出他瞳孔深處翻涌的驚濤駭浪——暴怒、屈辱、被冒犯的狂躁，盡數被一種源自骨髓的、冰冷的恐懼碾碎。
蘇晚枯槁的臉上沒有任何表情，只有眼底那兩簇幽藍的火焰無聲燃燒，帶著洞穿一切的冰冷和嘲弄。指尖在他頸側跳動的脈搏上，又極其輕微地、帶著死亡韻律般摩挲了一下。
“滾。”
一個字，沙啞破碎，卻如同驚雷炸響在顧言深耳邊。
他猛地后退一步，如同被無形的巨力推開！后背重重撞在冰冷的院墻上，撞得他眼前發黑，肺腑劇震！喉嚨里發出一聲壓抑的、如同困獸般的嗬嗬聲。他不敢再看蘇晚的眼睛，不敢再看那只包裹著白布、卻如同鬼爪般的手，更不敢去想方才那生死一線的冰冷觸感。一種前所未有的、被徹底擊潰的恥辱感混雜著滅頂的恐懼，瞬間淹沒了他。
他幾乎是連滾爬爬地沖出了聽雨軒的院門，連守門婆子驚懼的目光都無暇顧及，狼狽的身影迅速消失在濃重的夜色里，只留下院門在風中兀自開合，發出吱呀的呻吟。
茯苓早已嚇得癱軟在地，直到顧言深的身影消失，才敢爬過來，抱住蘇晚冰冷的腿，渾身抖得如同秋風中的落葉：“小…小姐…他…他會不會…”
蘇晚緩緩收回手，那只包裹著白布的右手垂在身側。她低頭看著茯苓驚恐萬狀的臉，枯槁的唇微微開合：“怕什么。”聲音平靜得沒有一絲波瀾，“他只會更怕。”
她重新坐下，拿起石桌上那枚金針。針尖上，附著著顧二爺藥湯燥烈隱毒的殘渣和她自己“紅顏悴”的毒血，在月光下泛著一種詭異的暗紅光澤。她指尖捻動針身，那點幽藍的冷芒在暗紅毒漬的映襯下，更顯森然。
“茯苓，”蘇晚的目光投向院墻之外，那里隱約還能聽到玉棠苑方向傳來的、蘇玉柔歇斯底里的哭喊，“明日一早，去請王嬤嬤過來一趟。就說…我這里有上好的‘冰肌玉露’，能治她孫兒臉上的疥瘡。”
茯苓猛地抬頭，眼中充滿了驚疑和恐懼。王嬤嬤？那是蘇玉柔安插在聽雨軒外、負責看守院門、克扣用度的兩個惡婆子之一！平日里對她們呼來喝去，刻薄至極！小姐要見她？還…還要給她藥？
“小姐！那王婆子最是惡毒！她…”茯苓急道。
“她孫兒臉上的疥瘡，奇癢難忍，抓得血肉模糊。”蘇晚打斷她，聲音依舊平靜，“做祖母的，總會心疼。”她將金針輕輕放回紫檀木盒，合上蓋子，那點幽藍的光芒被掩去。“去吧，照我說的做。”
***
翌日清晨，天色陰沉，寒風刺骨。
聽雨軒的院門被拍得山響，帶著一股子蠻橫和迫不及待。“開門！少奶奶叫俺呢！快開門！”王嬤嬤粗嘎的嗓門在門外響起，帶著掩飾不住的貪婪和一絲狐疑。
門開了。王嬤嬤那張刻薄寡淡、如同風干橘皮的臉探了進來，三角眼滴溜溜亂轉，掃過院內依舊冰冷的藥爐、石桌上紋絲未動的“賞賜”補品，最后落在站在屋前臺階上的蘇晚身上，臉上擠出一個極其虛假的笑容：“少奶奶安好！聽說您有好藥賞賜？老婆子替我那不長進的孫兒，謝少奶奶大恩了！”
她嘴上說著謝恩，眼神卻肆無忌憚地在蘇晚枯槁的臉上和包裹著白布的右手上打轉，毫不掩飾那一絲幸災樂禍和鄙夷。昨日松濤苑的慘狀和玉棠苑的哭嚎她都聽說了，心里認定了是蘇晚這煞星作祟，如今被關在這破院子里，還能翻出什么浪？有好藥？不拿白不拿！
蘇晚沒有理會她眼中的惡意。她只是淡淡地瞥了她一眼，聲音帶著病弱的沙啞：“藥在屋里。茯苓，取給王嬤嬤。”
茯苓強忍著對這個惡婆子的厭惡和恐懼，從屋里拿出一個小小的、粗糙的白瓷瓶，瓶口用蠟封著，遞給王嬤嬤。
王嬤嬤一把搶過，迫不及待地拔開蠟封，湊到鼻子下狠狠一嗅。一股極其清涼、帶著淡淡花香的藥味鉆入鼻腔。“喲！真是好東西！老婆子謝少奶奶賞！”她咧開嘴，露出幾顆黃牙，三角眼里閃爍著貪婪的光，胡亂福了福身，轉身就想走。
“嬤嬤且慢。”蘇晚的聲音在她身后響起，不高，卻如同冰線，瞬間釘住了她的腳步。
王嬤嬤不耐煩地回頭：“少奶奶還有何吩咐？”
蘇晚緩緩抬起那只包裹著白布的右手。清晨慘淡的光線下，白布邊緣滲出一點淡淡的黃褐色藥漬和隱約的血跡。她看著王嬤嬤，枯槁的臉上緩緩綻開一個極其溫順、甚至帶著一絲歉意的笑容。
“我這手…昨日不小心碰了臟東西，起了疹子，又癢又痛。”她聲音虛弱，帶著一絲楚楚可憐的意味，“聽說嬤嬤伺候老夫人，最是穩妥細心。可否勞煩嬤嬤…幫我看看，這包扎是否穩妥？我這笨手笨腳的，自己總是弄不好。”
王嬤嬤一愣，看著蘇晚那副虛弱可憐的樣子，又瞥了一眼她那只“臟了”的、裹著白布的手，眼底瞬間掠過一絲毫不掩飾的嫌惡和鄙夷。這賤人！自己手爛了還想讓她碰？晦氣！
但她眼珠子一轉，想到懷里那瓶聞著就金貴的“冰肌玉露”，又想到蘇晚如今被囚禁在此、老夫人明顯厭棄的處境，一股惡意的優越感油然而生。碰碰這晦氣手又如何？正好看看她到底爛成什么樣了！回頭還能去柔姑娘那里討個好！
“哎呀，少奶奶這說的哪里話。”王嬤嬤臉上堆起假笑，扭著腰走回來，三角眼里閃著惡毒的光，“老婆子粗手笨腳的，就怕伺候不好您這金貴的手。”她嘴上說著，動作卻毫不客氣，伸出那骨節粗大、指甲縫里還帶著黑泥的糙手，一把就抓住了蘇晚裹著白布的手腕！力道之大，帶著明顯的惡意，似乎想捏疼她！
就在王嬤嬤那骯臟粗糙的手指抓住蘇晚手腕、隔著白布用力捏下的瞬間——
蘇晚那只一直垂在身側、看似無力的左手，如同鬼魅般閃電探出！指尖，赫然拈著那枚御賜金針！
針尖上，一點暗紅近黑的詭異光澤在陰沉的晨光中一閃而逝！
噗！
一聲極其輕微、如同細針刺破水囊的聲響。
王嬤嬤只覺得抓住蘇晚手腕的右手手背上，猛地傳來一陣尖銳的、如同被毒蜂蜇中的刺痛！那痛感極其短暫，卻又極其深入骨髓！她“嗷”地一聲怪叫，觸電般猛地縮回手！
低頭一看，右手手背上，靠近虎口的位置，赫然多了一個細小的、幾乎看不見的紅色針眼！針眼周圍，迅速泛起一圈詭異的桃花色紅暈！
“你…你扎我？！”王嬤嬤又驚又怒，三角眼瞪得溜圓，指著蘇晚尖叫起來，“你這毒婦！你敢用針扎我？！”
蘇晚緩緩收回金針，枯槁的臉上那抹溫順歉意的笑容瞬間消失，只剩下冰冷的平靜。她看著王嬤嬤手背上迅速擴散的桃花色紅暈，聲音如同淬了冰的刀鋒：
“嬤嬤好眼力。正是扎了你。”
“這針上，淬了你家柔姑娘最愛的‘紅顏悴’，滋味如何？”
王嬤嬤如遭雷擊！臉上的血色瞬間褪盡！她看著手背上那迅速蔓延開來的桃花色紅疹，感受著那鉆心蝕骨的刺癢瞬間爆發，再聯想到蘇玉柔此刻在玉棠苑生不如死的慘狀，巨大的恐懼如同冰冷的潮水瞬間將她淹沒！
“啊——！”王嬤嬤發出一聲撕心裂肺、遠比手背刺痛更凄厲的慘叫！她看著自己迅速紅腫、冒出細小水泡的手背，如同看到了世間最恐怖的景象！她再也顧不上什么藥瓶，什么柔姑娘，什么少奶奶，驚恐萬狀地轉身，像一頭被滾油潑中的肥豬，嚎叫著、連滾爬爬地沖出了聽雨軒的院門！
“毒婦！她是毒婦啊！救命！救命啊——！”她那充滿極致恐懼的凄厲嚎叫，如同垂死野獸的悲鳴，瞬間撕裂了顧府清晨壓抑的寧靜，遠遠地傳了出去！
***
王嬤嬤那撕心裂肺、如同厲鬼索命般的嚎叫，如同瘟疫般迅速席卷了整個顧府。恐慌如同無形的巨石，沉甸甸地壓在每一個下人的心頭。聽雨軒那扇沉重的院門，在眾人眼中已不再是囚籠，而是通往地獄的入口。連奉命看守的兩個婆子，都嚇得臉色慘白，遠遠地縮在角落，再不敢靠近院門半步，看向院內那道素白身影的目光，充滿了刻骨的恐懼，如同看著擇人而噬的妖魔。
消息傳到福壽堂時，顧老夫人正捻著佛珠，聽著嚴嬤嬤低聲稟報昨夜松濤苑和玉棠苑的混亂。當聽到王嬤嬤的慘狀和那聲“毒婦”的嚎叫時，老夫人捻動佛珠的手指猛地一頓！那顆光滑的檀木珠子竟被她硬生生捏出了一道細微的裂痕！
“反了！反了天了！”老夫人猛地將佛珠拍在案幾上，發出“啪”的一聲脆響！她霍然起身，胸口劇烈起伏，渾濁的老眼里翻涌著驚天的怒意和一絲再也無法掩飾的恐慌！蘇晚！這個賤人！她竟敢！她竟敢在顧府內院，在光天化日之下，如此明目張膽地行兇下毒！她這是在赤裸裸地打顧家的臉！是在挑釁她這個顧家掌權者的權威！
“來人！”老夫人聲音尖利，帶著破音的嘶啞，“把那個賤人給我捆了！拖到祠堂！家法伺候！我倒要看看，圣上賜的金針，能不能護住她這副毒蛇心腸！”
嚴嬤嬤和一眾心腹婆子領命，氣勢洶洶地沖向聽雨軒。
然而，當她們推開那扇如同鬼門關般的院門時，看到的景象卻讓所有人都倒吸一口冷氣！
院中，蘇晚正坐在石桌前。她面前擺著一個半舊的銅盆，盆里盛著半盆清澈的井水。而她手中，正拿著那枚御賜金針。
在所有人驚駭欲絕的目光注視下，蘇晚平靜地抬起那只包裹著白布、昨日被“紅顏悴”侵蝕的右手。她解開白布，露出底下被灰燼搓破、又被“九花玉露”涂抹過、依舊紅腫猙獰、滲出淡黃膿水的傷口。
然后，她拈著那枚金針，針尖上還殘留著一點暗紅的毒漬。她將針尖，極其緩慢地、帶著一種冰冷儀式感地，刺入自己右手傷口邊緣的腐肉之中！
輕輕攪動！
一絲帶著腥氣的、淡粉色的膿血，順著金針的針身被引了出來！
她將針尖抽出，置于銅盆的清水之上。針尖上那點混合著她自身毒血和王嬤嬤沾染的“紅顏悴”的膿液，滴答一聲，落入清澈的水中。
瞬間，那滴膿液在清水中如同活物般暈開、擴散！原本清澈的水面，竟以肉眼可見的速度，暈染開一片極其妖異、極其刺目的——血紅色！
如同啼血的杜鵑，凄厲而詭異！
更令人毛骨悚然的是，一只不知從何處飛來的、色彩斑斕的飛蛾，被這妖異的血色水汽吸引，竟直直地撲向了銅盆！
就在它的翅膀剛觸及那血紅色水面的剎那！
滋啦——！
一聲極其輕微、卻令人頭皮發麻的聲響！
那只斑斕的飛蛾如同被無形的火焰灼燒，翅膀瞬間蜷曲焦黑！整個身體猛地一僵，直直地墜入那血紅色的水中！水面只冒了幾個微小的氣泡，那飛蛾便徹底沉入水底，一動不動，如同被瞬間抽干了所有生機！
滿院死寂。
嚴嬤嬤和那些兇神惡煞的婆子們，如同被施了定身咒，僵立在院門口，臉上的怒意早已被無邊的恐懼取代！她們看著銅盆里那片妖異的血水，看著那只瞬間斃命的飛蛾，再看向蘇晚手中那枚流淌著幽藍寒芒的金針，只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！
這哪里是金針！分明是閻羅的勾魂筆！
蘇晚緩緩抬起眼，目光平靜地掃過門口那群面無人色的婆子。她的指尖還拈著那枚沾著自身毒血的金針，針尖一點幽藍，映著她枯槁卻冰冷如霜的臉。
“嚴嬤嬤，”她的聲音沙啞，卻清晰地傳入每一個人的耳中，如同來自九幽的宣判，“回去告訴祖母。”
“這‘血啼鵑’的毒，見血封喉。”
“我蘇晚爛命一條，死不足惜。”
“只是不知…”她微微歪頭，枯槁的唇角勾起一抹令人毛骨悚然的弧度，“顧家滿門，有多少條命，夠陪我…同赴黃泉？”
話音落下的瞬間，她拈著金針的手指，極其隨意地、輕輕一彈！
一滴細微的、混合著暗紅毒漬和幽藍冷芒的液體，從針尖飛濺而出，精準地落在院門口的青石板上。
滋……
一聲極其細微的腐蝕聲響起。青石板上，瞬間留下一個米粒大小、深不見底的焦黑小坑，裊裊升起一縷幾乎看不見的青煙！
嚴嬤嬤渾身一顫，如同被毒蝎蜇中，臉色煞白如紙，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。她身后的婆子們更是嚇得魂飛魄散，連連后退，恨不得立刻逃離這如同鬼蜮的院子！
蘇晚不再看她們。她低下頭，目光落在銅盆里那片妖異的血水之上。然后，在所有人驚恐萬分的注視下，她伸出舌尖，極其緩慢地、帶著一種近乎病態的專注，舔過金針針尖殘留的那點暗紅毒漬！
舌尖卷過針尖，帶走了那點致命的混合物。
她閉上眼，細細品味著口腔中彌漫開的、混合著血腥、苦腥、燥烈與陰寒的復雜滋味。
再睜開時，眸底深處，那幽藍的鼎火熊熊燃燒，映照著銅盆中那片如同啼血杜鵑般凄艷的猩紅水光。